الفصل 135
الفصل 135
شققت طريقي إلى الأسفل مستخدمًا فولاذ الخشب كسلالم. خطوة بعد خطوة، بينما كانت عشرون قطعة من الفولاذ تتناوب طبيعيًا وتتحول إلى مواضع أقدام. في البداية، كان حمل صوفيين على ظهري غير مريح قليلًا، لكنني اعتدت ذلك سريعًا. كان اسم الراكبة صوفيين إيكاتر فون جايغوس غيفرين. لم تكن أقل من فرد من العائلة الإمبراطورية. كان ذلك الدم النبيل يستحق أن أقدم ظهري من أجله…
أُجبرت على التفكير بهذه الطريقة
“…”
لم تقل صوفيين شيئًا من جهتها، ربما لأنها كانت غارقة في أفكارها
“…الحرارة”
حينها فقط، بدأت صوفيين تتمتم. التصقت بظهري قليلًا
“هل أنتِ بخير؟”
“…أستطيع التكيف معها”
كانت إمكانات صوفيين الأفضل في العالم البشري، لكنها كانت لا تزال مجرد برعم. وبالحكم من مللها الغريب، كانت لا تزال بعيدة جدًا عن التفتح. حتى في كرة الثلج هذه، لم تأكل إلا الآيس كريم والماء
“هذا لأن صاحبة الجلالة تكاسلت في التدريب”
“…”
“لو كنت أكثر اجتهادًا في تدريبك السحري، لما كنت—”
“فهمت، فاصمت فقط”
“…كيرون”
ناديت كيرون بدلًا من صوفيين. كان يتبعنا ويحمي ظهر صوفيين
“هل أنت بخير؟”
كانت كمية السبج الثلجي التي أملكها تكفي لتغطية صوفيين فقط. لم يكن أمام كيرون خيار سوى الاعتماد على نفسه
“أنا بخير”
أجاب كيرون بهذه الطريقة؛ وصدقته أنا أيضًا
“لا تضل الطريق واتبعنا”
“نار لك”
ثم تلت صوفيين تعويذة، فخلقت نارًا دافئة قرب كيرون
“صاحبة الجلالة”
“لن أتسامح مع الفشل”
عند أمر الإمبراطور، أومأ كيرون فحسب. كانت على شفتيه ابتسامة غير معتادة
تك، توك-
صوت تقليب الصفحات ودقات الساعة اللطيفة. كانت إيفرين تقرأ رواية سيلفيا، وكانت سيلفيا تراقبها بعينين كعيني الصقر. حدق إيدنيك وغيندالف وروز ريو فيهما من الجانب بتسلية
بلع-
كانت سيلفيا متوترة جدًا. لم تكن تريد إظهار ذلك، لكنها كتبتها أصلًا لتُقرأ
“…”
كانت هوايتا سيلفيا الوحيدتان هما الكتابة والرسم. وبينهما، كانت تركز خصوصًا على الرواية في هذه الأيام؛ وكان عنوانها المؤقت العيون الزرقاء
تفحصت كل خط صغير على وجه إيفرين
“…”
في لحظة ما، رفعت إيفرين رأسها. هل قرأتها كلها؟ أم لم تكن ممتعة؟ بينما كان العرق يرطب راحتي سيلفيا وهي تنتظر ردها، فتحت إيفرين فمها
“سيلفيا. أنتِ جيدة في الكتابة”
“…”
كانت مجاملة. مضى وقت منذ أن بدأ قلبها يخفق هكذا، لكنها أجبرت نفسها على البقاء هادئة. نظرت سيلفيا إلى إيفرين بوجه جامد. ضحكت إيفرين بخفة وهي تعبث بالمخطوطة
“هذه ممتعة. هل لديكِ الباقي؟”
“لم أنهها بعد”
“آه؟ الجو الغامض يجعلني أرغب في قراءة الباقي قريبًا”
تعمدت سيلفيا إمالة ذقنها إلى الداخل. حاولت ألا تظهر أي عاطفة على وجهها
“إذن، هل ستنشرين هذه؟”
عند ذلك السؤال، اكتفت بالإيماء
“واو~، سأشتريها لاحقًا”
“…افعلي كما تشائين”
“والآن!”
تكلم غيندالف بضحكة، جاذبًا انتباههم
“إن انتهى اللقاء، فلنبدأ بجدية. هيا، كارلا؟”
استدارت كارلا وجاكال. تفاجأت إيفرين قليلًا؛ هل كانا يتظاهران بعدم رؤيتهم حتى الآن؟
“آسف على البداية المتأخرة. من فضلك، دربي هذه الفتاة”
“…يبدو أن أربع مرات فقط ستكون كافية”
“حسنًا”
بعد أن أومأت، وضعت كارلا يديها في ردائها. خلعت غطاء رأسها، كاشفة عن عينيها: حمراوين ومبهرتين. في اللحظة التي نظرت فيها إلى تلك العينين، غاص وعي إيفرين في الهاوية. أغمي عليها بلا كلمة
“…”
نظرت سيلفيا إلى إيفرين كأن الأمر سخيف. ثم نادت موظفًا عابرًا وطلبت
وهكذا، بعد ثلاث دقائق
“آه!”
استيقظت إيفرين
“واو! ما ذلك؟! كدت أموت!”
ثم أمسكت غيندالف من ياقته. ضحك غيندالف بخفة، فأنزلت إيفرين يديها المرتجفتين
“كيف كان؟”
“آه، أنا آسفة. تفاجأت جدًا. لكن ما كان ذلك؟ كان جدًا-”
“إنه تدريب ذهني. أصررت على أن تساعد كارلا، لذلك لديك أربع فرص فقط”
“هل عليّ فعل هذا ثلاث مرات أخرى؟”
وضعت إيفرين يدها على قلبها
دق، دق، دق-
“إيفرين، قوتك الذهنية ليست سيئة. الأمر فقط أنك تفتقرين إلى نظام”
تدخلت روز ريو بشرح
“أسهل طريقة لبناء نظام هي أن تبني لنفسكِ حارسًا ذهنيًا في رأسك”
“نظام؟”
“نعم. تصوري أكثر شيء مكرم في رأسك. ليس عليه أن يكون إنسانًا. يمكن أن يكون أنثى غزال، أو أسدًا، ولا يهم حتى لو كان تنينًا. إن فعلتِ ذلك مرة واحدة فقط، فسيقاتل من أجلك”
بعد أن استمعت إليها بشرود، أومأت إيفرين. حارس ذهني، في هذه اللحظة، لم يخطر لها إلا شخص واحد
“نعم. سأحاول”
“أعني، مهلًا، سيلفيا. هل تريدين فعل ذلك أيضًا؟”
عند حث روز ريو، هزت سيلفيا رأسها
“اكتفيت بما يكفي”
“…حقًا؟ حسنًا إذن. كارلا؟”
“آه، لكن انتظري، لم أستعد بعد—”
ركزت إيفرين ولوحت بيدها، لكن كارلا لم تكن تنتظر
“نعم”
“أوغ-!”
“…”
بإيماءة، حدقت كارلا في إيفرين مرة أخرى، فأغرقتها في أعماق الهاوية. في هذه الأثناء، تسلمت سيلفيا طلب طعامها
“هذا هو الدجاج المشوي بالمانا”
كان الدجاج المقلي بمسحوق المانا أسوأ طعام، كأنك تمضغ حجرًا طريًا، لكنه لم يكن مهمًا بالنسبة إليها، فهي لا تستطيع تذوق الأشياء. بل كان أفضل طعام. إن أردت أن تصير ساحرًا أعظم، فالنظام الغذائي مهم أيضًا
“…لكن هل ستأكلين ذلك؟”
نظرت روز ريو إلى سيلفيا بذهول
“لا تفعلي ذلك. مهما كان السحر مهمًا، فهذا النوع من الطعام ليس للبشر”
“لا تهتمي بي”
ردت سيلفيا بنبرة باردة. ارتبكت روز ريو من مظهرها المختلف جدًا عما كان عليه عندما قابلتها في الجزيرة العائمة من قبل
“كوهبرروكوووبراارغ-!”
استيقظت إيفرين بصرخة غريبة
رنين-
في تلك اللحظة، فُتح باب النزل، وحدق ضيف جديد في الداخل
“هاه؟ ما هذا؟ إيفرين؟ وغيندالف أيضًا؟”
يرييل من يوكلين. أمالت رأسها وهي تنظر إلى السحرة المشهورين المجتمعين حول إيفرين
اندفع ديكولين أعمق في الظلام بينما واصلت صوفيين التفكير وهي راكبة على ظهره. حللت انتقال المانا لمعرفة فرق الزمن. كان مصدر تمدد الزمن يأتي من تحت الأرض، وسببه هذه الموجة الهائلة من المانا المتدفقة من القاع
إذا وجدت أخطاء، راسلنا على مَجَرّة الرِّوايات، أما إذا وجدت الفصل في موقع آخر فهو مسروق.
“…لا أعرف”
بهذه الطريقة، كان فهم الظاهرة واضحًا. كانت بصائر صوفيين دقيقة دائمًا. ومع ذلك، بقيت الشكوك. واصلت التساؤل
“لماذا أنت…”
بالنسبة إليها، كانت قيمة موتها خفيفة بلا حد. لكن ديكولين، وبالتحديد ديكولين في الحلقة السابقة، قال لها:
─من الآن فصاعدًا… مهما حدث، لا تنهي حياتك بنفسك
كانت تعرف ولاء كيرون، لكنها ما زالت لا تعرف كيف تفكر في ديكولين. لقد مات من دون أن يشرح لها ما قصده
“ديكولين، لماذا لا تدعني أموت؟”
“…”
“ذاكرتي تصويرية. حتى لو عدت إلى الماضي، لدي الثقة بأن أتأكد من أن كل شيء سيُجمع بطريقة صحيحة”
دوس، دوس
واصل ديكولين النزول. شعرت صوفيين بالإحباط من الصمت، فلكمته في ظهره. ثم خرج الجواب كأنه من حاكم بيع
“صاحبة الجلالة. هل تعرفين لماذا اختفى العمالقة؟”
كانت حكاية قديمة. أجابت صوفيين بلا وعي؛ كان معظم تاريخ القارة في رأسها
“لأن الموت كان نادرًا…”
وبذلك، فهمت ما كان ديكولين يلمح إليه. حدقت صوفيين في ظهره العريض، وعيناها مفتوحتان على اتساعهما
“نعم. هناك مسار يُعد تحديًا للبشر. القوة الدافعة خلف ذلك التحدي هي الموت الذي ينتظر في النهاية. من دون الموت، ستكون الحياة عبثية. صاحبة الجلالة تعرف ذلك أكثر من أي شخص”
“…همف. هل يمكن أن يحدث موت مفاجئ لم يكن موجودًا من قبل لمجرد أنك قلت ذلك؟ يمكنني إنهاء حياتي من دون علمك”
“إذن سأقسم”
“ماذا؟”
تلا ديكولين قسمًا فجأة. بعد أن كانت مع ديكولين لمئات السنين، عرفت أن الوعد لديه يعني الأبدية. لا، أكثر من ذلك. قسم هذا الوغد السام سيبقى حتى لو تغير الخط الزمني
“لا أعرف ماذا أعني لصاحبة الجلالة. قد أكون مجرد تابع عادي، أو ساحر تعليم مزعج، أو رئيس عائلة تُدعى يوكلين”
نظرت صوفيين إلى مؤخرة رأس ديكولين. تساءلت عن نوع التعبير الذي يرتديه هذا الأستاذ، لكنها لم تستطع رؤيته
“لكن إن تجاهلت صاحبة الجلالة إرادتي وأنهت حياتها بيدها”
“ديكولين. اصمت”
بدت صوفيين وكأنها تعرف ما سيقوله بعد ذلك. واصل ديكولين كما توقعت
“فسأفعل الشيء نفسه”
“…أنت وقح. أنت لا تعرف لحظة العودة”
“هل تظنين أنني لن أعرف؟ أنا على الأرجح أعرفك أكثر مما تعرفين نفسك”
في تلك اللحظة، وصل ديكولين إلى الأرض. لقد بلغ أخيرًا قاع هذا الجرف. ومع ذلك، ظل ديكولين يحمل صوفيين، التي مضغت كلماته بقدر غير قليل من الاستياء
يعرفها أكثر من نفسها. كان ذلك تصريحًا قريبًا من التمرد…
“ديكولين. من فضلك، اعتن بصاحبة الجلالة”
فجأة، اقترب صوت من الخلف. استدارت صوفيين، لكن جسد كيرون كان قد تجمد بالفعل
“صاحبة الجلالة. سأتبعك عاجلًا أو آجلًا”
“…كيرون”
“أنت تعرفين أنني لن أموت. ربما تكون هذه اللحظة مهمة بالنسبة إلي. طوال هذا الوقت، كنت راكدًا…”
تحول كيرون إلى تمثال مع خروج تلك الكلمات الأخيرة منه
“…تعال في الوقت المناسب”
لم ينظر ديكولين إلى الخلف، وآمنت به صوفيين أيضًا. تقدم الاثنان. مؤمنين بوجهتهما غير البعيدة جدًا، وسائرين عبر الظلام المتجمد. وصلا إلى نهاية البرد
—…كنت أعلم أنك ستعود
صوت أحدث صدمة صغيرة في صوفيين هز الجدران من حولهما
“…”
رفعت صوفيين نظرها إليه، إلى عينيه الكبيرتين الشبيهتين ببحيرتين. انعكست صوفيين في عيني العملاق
—الممر هنا
صنع سحر العملاق بوابة بيضوية الشكل
—أيها الطفلان، امضيا أولًا
دخل ديكولين. لم يكن لديه متسع لإجراء حديث مع العملاق
ووونغ-
موجة صغيرة من المانا، وسرب مبهر من الأضواء يكاد يعمي البصر. بعد ذلك، كان المكان الذي عادا إليه هو غرفة نوم صوفيين
“…”
كانت كرة الثلج لا تزال فوق الطاولة، وكانت صوفيين لا تزال على ظهر ديكولين. لاحظ ديكولين إشعار [اكتملت المهمة] العائم في الهواء
“…ديكولين”
“احتفظي بكرة الثلج هذه. انتظري السير كيرون حتى يخرج بمفرده”
نظرت صوفيين إلى كرة الثلج، وشعرت بالحزن لسبب ما
…الحزن. كان شعورًا لم تشعر به منذ وقت طويل
“صاحبة الجلالة. لا يوجد إنسان كامل في هذا العالم. كما أن صاحبة الجلالة أكثر نقصًا من أي إنسان آخر، لأنه لا موت لك”
“…”
وضع ديكولين صوفيين على السرير. كان جسدها المتجمد لا يتحرك كما ينبغي
“الخطوة الأولى هي الاعتراف بهذه الحقيقة. الاعتراف بالنقص وقبول الفقد”
“…”
“صاحبة الجلالة إنسانة. مثلنا”
وهو يقول ذلك، غطاها ببطانية. ومع بقاء وجهها فقط ظاهرًا، نظرت صوفيين إلى ديكولين بعينين ضيقتين
“سأغادر”
“…ألا تحتاج إلى الراحة؟”
“لا”
أومأ ديكولين واستدار. وبينما كان على وشك المغادرة، أوقفته صوفيين
“أستاذ”
“نعم”
“لا أعرف شيئًا عن العلاقات البشرية”
“هذا طبيعي لأنها صاحبة الجلالة. أنا أفهم”
“هل تحبني؟”
“…”
لم يجب ديكولين. شعرت صوفيين بالحرج مع امتداد ذلك الصمت، فصححت كلامها بسرعة
“إن لم يكن كذلك، فانسه”
“نعم”
غادر ديكولين هكذا، لكن صوفيين شعرت بالارتياب لسبب ما. تركت تلك الشكوك تتلاشى وركزت انتباهها على كرة الثلج
“…كيرون”
بقي الفارس الأكثر ولاءً في العالم هناك في الداخل. قال إنه سيخرج بمفرده، وآمنت به صوفيين
“سأنتظر”
لم يظهر ديكولين مرة أخرى حتى انتهت الجنازة، ودفن التابوت، وإبلاغ قاعة الفرسان بالموتى
“أنت بارد جدًا، أستاذ”
“مهلًا. لكنه جاء وذهب. هو فقط…”
“إظهار وجهه هو وجه يوكلين”
كان عدة فرسان في فريهيم غاضبين من ديكولين، بما أن السبب الخارجي لموت فيرون كان: ‘سقط ومات وهو يرافق ديكولين’. منذ اليوم الذي عرفت فيه جولي حقيقة فيرون، كان كل يوم جحيمًا تسقط فيه أعمق في الحفرة
“…”
لم تقل جولي شيئًا خلال ذلك الوقت. لم ترد على أي من الفرسان
“ومع ذلك. لقد قاتلا معًا، وهذا يكفي. كان فيرون ليريد ذلك أيضًا”
لكن تلك اللحظة كانت نقطة الانهيار. شدّت فكها، وتركت مرؤوسيها وصعدت إلى السيارة. شغلت السيارة وأمسكت المقود
“هاه! أيتها القائدة! إلى أين تذهبين؟!”
“أيتها القائدة!”
هدير-!
زأرت السيارة القديمة كوحش جريح وتحركت إلى الأمام. المكان الذي قادت إليه سيارتها القديمة الهشة كان قصر يوكلين
“…أين الأستاذ؟”
سألت جولي الحارس عند الباب الأمامي المغلق بإحكام. بقي الحارس صامتًا
“أين هو؟”
مهما كررت السؤال، لم يتغير شيء. أومأت جولي كأنها فهمت، ثم اتخذت مكانها بجانب الحارس
“…”
كانت مصممة على الانتظار حتى يصل ديكولين
تعليقات الفصل