الفصل 216: النزهة (3)
الفصل 216: النزهة (3)
القصر الإمبراطوري، في غرفة التدريس
نظرت صوفيين إلى المواد المتناثرة فوق مكتبها. كانت كلها ملفات ديكولين التي قدمها جهاز الاستخبارات الإمبراطوري
“جهاز الاستخبارات الإمبراطوري مذهل حقًا…”
كانت آهان متفاجئة، لكن صوفيين بقيت عابسة
“هذه وظيفتهم الأساسية، مراقبة نبلاء الإمبراطورية والتحقيق معهم. بالنسبة إليهم، ديكولين عامل مساو لزايت”
“آها. هل هذا صحيح؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أن هذا شيء كنتم تحققون فيه من قبل، صحيح؟”
“نعم”
“آه، صحيح. قالوا إن الأستاذ سيأتي اليوم ومعه هدية. هل سمعت الخبر؟”
“سمعت…”
وضعت صوفيين غليونًا في فمها وأشعلت التبغ المحشو بداخله. نفثت الدخان، ثم شخرت وسعلت
“…إحم”
كانت محاولة منها لفهم والدها أكثر
“لماذا كان الإمبراطور السابق يستمتع بمثل هذه الأشياء؟”
كان يُشاد به بوصفه الحكيم الذي سعى إلى التناغم مع الكهنوت، بالطبع من قبل خدمه. ومع ذلك، لم تكن هواياته مثل الصيد، والتدخين، وصيد الحيوانات، مثيرة للاهتمام كثيرًا. هل كان ذلك بسبب الجمود الناتج عن مئات السنين من الارتداد، أم أنها لم تشبهه قط في الهوايات؟
“سيكون الأمر أكثر متعة إذا كنت مع شخص آخر”
ضحكت صوفيين عند كلمات آهان
“أتعنين أن أضع مدخنًا أمامي؟”
“آه… ليس من أجل ذلك. أما الصيد أو صيد السمك-”
“انسي الأمر. من الصعب فهم مبادئ البشر. حتى لو كان أبي”
وضعت غليون الدخان جانبًا، وفتحت ملف ديكولين
[…كان يُدعى العبقري الفذ خلال طفولته، لكن نموه تباطأ مع مرور الوقت. عندما كان على وشك أن ينخفض إلى مستوى عادي فقط، بدأ بإظهار تفوقه النظري]
جملة تلخص كل تاريخ ديكولين ومعلوماته. كانت الكلمات المفتاحية هي الطفل العبقري الفذ، والموهبة المحدودة، ودخول البرج، والتفوق النظري
[عُيّن في منصب الأستاذية بناءً على تلك النظرية. ومع ذلك، توجد أيضًا عدة ادعاءات بأن أطروحة الأستاذ ليست من عمله، بل مسروقة من أفكار أشخاص آخرين. كانت هناك عدة تقارير من مُخبر داخل البرج، لكنها كلها أُهملت]
تعيين في الأستاذية. سرقة أطروحة. تقارير مُخبر داخلي
[انفصل بالموت عن حبيبته السرية، ويبدو أن ذلك بسبب رسالة الشيطان. يزور المقبرة كل عام في ذكرى وفاتها]
ثم الوفيات والذكريات السنوية. بقيت عينا صوفيين على تلك الفقرة للحظة. أحداث لم تسر جيدًا بالنسبة إلى ديكولين، لكنها لا بد أنها ساهمت في صنع ديكولين الحالي
[إعادة الخطبة مع الابنة الصغرى لفرايدن. ومع ذلك، ربما بسبب موت حبيبته السابقة، يميل إلى التعلق المفرط بخطيبته]
حين كانت صوفيين على وشك قلب الصفحة-
طرق، طرق-
وقفت آهان وفتحت الباب، وأبعدت صوفيين الملفات
“هل أتيت؟ أستاذ”
كان ديكولين واقفًا خلف العتبة. كان هادئًا كعادته. لسبب ما، سرّت بلقائه
“اجلس”
“نعم”
دخل ديكولين وجلس. لم تكن ملابسه وآدابه مختلفة عن المعتاد. سألت صوفيين بحدة
“سمعت أنك ذهبت إلى كرمة روهاكان”
أجاب ديكولين، واضعًا ورقة بيضاء على المكتب
“نعم”
“هل قفزت إلى استنتاج أنني لن أوبخك؟”
“لا”
“إذن هذا جيد. عم تحدثت مع روهاكان عندما قتلته؟”
لم تكن هناك أي ردة فعل. فقط صوت إخراجه أدوات الكتابة والأحجار السحرية على المكتب. تابعت صوفيين، وهي منزعجة
“سمعت أن ذكرى وفاة خطيبتك السابقة قريبة”
“…”
حينها رفع ديكولين عينيه ونظر إليها. لم تتجنب صوفيين نظرته
“جلالتك”
صار الهواء باردًا في لحظة مع نظرة لم ترها من قبل
“هذا موضوع لا علاقة له بالدرس”
“…”
كان هذا الرجل يملك غضب ملك أيضًا. حبست صوفيين ضحكة
“أنت وقح… لكن، ماذا عن روهاكان؟”
“ذلك لا علاقة له بالدرس أيضًا”
“هاها”
أضاءت ابتسامة شفتيها. ديكولين، الذي كان باردًا دائمًا، وضع اليوم سابقة قوية على نحو خاص. وبعيدًا عن كونه وقحًا، كان لطيفًا نوعًا ما مثل قنفذ
“سأسامحك لأنها أول مرة أراك فيها هكذا. لكنني لا أظن أنك ستتمكن من إخفاء ذلك طويلًا”
أسندت يدها اليمنى إلى ذقنها وحدقت في ديكولين
“نعم”
أومأ ديكولين بهدوء
“دروس جلالتك محدودة بعام واحد. سأحاول ألا أخالف ذلك التقليد، لكن دروسًا كثيرة تأخرت بسبب حوادث مختلفة وكسل جلالتك”
“ليس كسلًا، بل عمل شاق”
“إذا التزمت جلالتك بالدروس المتبقية وتعاملت مع كل الدروس التي تأخرت، فعندها”
توقف للحظة، ووضع عصًا طويلة ملفوفة بقماش داكن فوق المكتب
“سأجيب عن كل أسئلتك، جلالتك”
“…”
نظرت صوفيين بين ديكولين والعصا بعينين ضيقتين. ثم ضحكت وأومأت
“حسنًا. سأفعل ذلك. ما هذا؟”
“إنه شيء لدرس اليوم”
“درس”
“هذا صحيح”
نزع ديكولين القماش الأسود. والشيء الذي ظهر كان…
“صنارة صيد؟”
ارتعش حاجب صوفيين
كنا نصطاد السمك عند بحيرة مخصصة لذلك، أنشأها الإمبراطور السابق كريبايم بنفسه. جالسًا على كرسي صغير، أحدق بشرود في سطح الماء وخيط الصيد في يدي
“…هل هذا درس؟”
هل مر نحو 15 دقيقة؟ وجدت صوفيين الأمر سخيفًا
“نعم. صيد السمك والسحر متشابهان جدًا. خاصة في تصفية الذهن والحفاظ على الهدوء. والانتظار بصبر”
“…”
“رون جلالتك راكد. إنها ليست مسألة موهبة أو مهارة”
علّمت صوفيين كل الرون الذي أعرفه. وربما، على الأقل، كانت معرفة الرون مشتركة بالتأكيد. بعد تجميع العتاد بالكامل، كانت الخطوة التالية هي البرمجيات
“لذلك، أود أن أخبر جلالتك عن السكينة والهدوء. أريد أن أريك فضائل السكون”
“…”
طخ-
وضعت صوفيين صنارة الصيد من دون كلمة. نهضت ونفضت ملابسها
“ألم نصطد السمك معًا من قبل؟”
للحظة، توقفت خطوات صوفيين. استدارت. وكأنها شعرت بما أعنيه، نظرت إليّ بعينين واسعتين
“…ماذا يعني ذلك؟”
بعد قليل، هبت الريح. تموجت البحيرة الهادئة، واهتزت صنارة الصيد
“أنا أسأل فقط”
“بنية جملتك غريبة جدًا بالنسبة إلى سؤال”
“…”
“لا، لا يوجد سبب للسؤال. أنت…”
انقطعت كلمات صوفيين هناك. نظرت إلى البحيرة
“جلالتك. في كروم روهاكان، رأيت شظايا من الذكريات. ذكريات لا أملكها. داخل تلك الذكريات، كنت معك”
“…”
“والآن أحاول تتبع تلك الذكرى”
خط عالم آخر أظهرته الكروم. لكن إذا لم أستطع تذكره بنفسي، فلن تكون له أي قيمة. لذلك كان هذا درسًا لصوفيين، لكنه كان درسًا لي أيضًا
“سأحتاج إلى مساعدة جلالتك في ذلك”
لم تقل صوفيين شيئًا. رفعت عيني ونظرت إليها. كانت شفتاها ترتجفان عندما التقيت عينيها الحمراوين. كانت علامة اضطراب نادرة. لا، هل كانت هذه أول مرة أراها فيها هكذا؟
“سأستعيد تلك الذكريات”
“…”
حينها خفضت صوفيين نظرها. بدت الآن مختلفة تمامًا عن الإمبراطور وهي تتحدث بنعومة وجلست مرة أخرى
“…هل علينا فقط الانتظار حتى تُصاد السمكة؟”
“نعم. لنضع الحصة عند نحو ثلاثة وثلاثين”
أمسكت صوفيين صنارة الصيد مرة أخرى. كانت تلك عصا موركان. كان هناك بالطبع سبب جعل صوفيين، وهي أكثر حساسية للطاقة السحرية من أي إنسان آخر في هذه القارة، لا تتعرف إلى هويتها. ذلك لأنها ختمت نفسها حالما غادرت يد روهاكان
“تلك الصنارة هدية مني”
الآن، كانت عصا موركان مجرد عصا عادية، لذلك عالجتها بسحري مثل صنارة صيد. وكان هذا هو الهدف الثاني من درس الصيد هذا: عصا موركان وتواصل صوفيين اللاواعي مع بعضها، مما يقودها طبيعيًا إلى أن تصبح سيدتها الثالثة
“…يبدو أن هناك شيئًا على صنارة الصيد هذه-”
في تلك اللحظة، اهتزت الصنارة بعنف عندما التهمت سمكة الطعم
“هذا الوغد!”
رفعت صوفيين الصنارة على عجل، لكن السمكة كانت ذكية. وباستخدام قوة الرفع ضدها، انقطع الطعم والخيط في الوقت نفسه
“!”
وبسبب ذلك، مال كرسي صوفيين إلى الخلف. ساندتها حين كانت على وشك السقوط تمامًا
“…هاه”
مددت يدي واحتضنت كتفها والكرسي دفعة واحدة. كنت سعيدًا لأن ذراعيّ طويلتان إلى حد ما
“…”
نظرت صوفيين إليّ من دون كلمة. تلوّنت عيناها الحمراوان بالبراءة مرة أخرى. كانت هذه أول مرة ألتقي فيها نظرة الإمبراطور من هذا القرب. سألتها:
“هل أنت بخير؟”
حينها ضاقت عينا صوفيين
“…لماذا يستخدم ساحر القوة الجسدية لا السحر؟”
“كيف أجرؤ على استخدام السحر على جلالتك؟”
“تسك. أنزلني”
دفعتني صوفيين بعيدًا وعدلت وضعيتها. أمسكت بصنارة الصيد وحدقت في سطح الماء
“سمكة لعينة. فهمت كيف أمسكها. يداي تعتادان الأمر. لن يحدث هذا مرتين”
لم تكن تسمح بحدوث الموقف نفسه مرتين. كانت تتقن الأمر كله بتجربة واحدة فقط. كانت صوفيين شخصًا كهذا
“نعم”
أومأت، لكنني لاحظت شيئًا غريبًا قليلًا: يد صوفيين الممسكة بصنارة الصيد
“…”
كانت يدها ترتجف قليلًا. كانت تعبث بصنارة الصيد بإبهامها وسبّابتها كأنها متوترة
“إلى ماذا تنظر؟”
بالطبع، هدأت الرعشات بسرعة. استندت صوفيين إلى ظهر الكرسي وهي تحدق فيّ، وهب نسيم صاف. توهج شعرها الأحمر مثل غروب الشمس
“لا شيء. لنركز على التعليم مرة أخرى”
في فترة بعد الظهر بعد الدروس، كانت صوفيين مستلقية على سريرها وتنظر إلى السقف
“…”
من دون كلمة، استحضرت الدرس الذي أخذته للتو. قال ديكولين إن صيد السمك درس. رمى ذكرياته قبل الارتداد كطعم لها، وهي التي كانت على وشك المغادرة ظنًا منها أنه أحمق. قال إنه سيعيد ذكريات ذلك الوقت. و…
“…هل كانت عيناه زرقاوين دائمًا هكذا؟”
“همم”
وضعت صوفيين يدها فوق قلبها فجأة. كان معدل نبضها منخفضًا كعادته، مثل شخص على وشك الموت
—في المستقبل، ستقعين في حب ديكولين
خطرت كلمات روهاكان فجأة في بالها. المستقبل الذي نقله بثقة
“…هذا غريب”
لولا روهاكان، لما فكرت بهذه الطريقة. ما كانت لتتساءل حتى عن ماهية هذا الشعور. بل لأن روهاكان قال شيئًا كهذا، صارت صوفيين الآن تفكر في مشاعرها
“هو…”
كلما شككت في ما إذا كانت ستقع يومًا في حب ديكولين، شعرت أكثر بأنها متشابكة بذلك القيد. بدا الأمر كما لو أنها ستقع في حبه يومًا ما في المستقبل
“ربما”
روهاكان، ذلك الوحش الأسود، كان يستهدف هذا…
“جلالتك”
نادتها آهان في تلك اللحظة. استدارت صوفيين لتنظر إليها
“الفرسان الذين استدعيتهم يصلون واحدًا تلو الآخر”
المرشحون للفرسان الحراس للإمبراطورية، الذين اختارتهم صوفيين مباشرة. بالطبع، لم تقل منذ البداية إنهم مطلوبون كفرسان حراس. كانوا سيعرفون فقط أنهم دُعوا إلى مأدبة
“ماذا أفعل؟”
كانت جولي بينهم. كانت أيضًا امرأة أحبها ديكولين بعمق. التوت شفتا صوفيين إلى أعلى
“أخبريهم أن يرتاحوا. سأقابلهم بالتتابع ابتداءً من الغد”
“نعم، جلالتك”
غادرت آهان غرفة النوم من دون أن تدير ظهرها. نظرت صوفيين إلى السقف مرة أخرى وغرقت في التفكير. امتلأ رأسها بنوع جديد تمامًا من المعضلات التي لم تتساءل عنها في حياتها، واحدة لا علاقة لها بفضائل العاهل مثل السياسة أو الحكم…
…في هذه الأثناء، خلال المساء، حين دخلت النجوم سماء الجزر. كانت جلسة موجز القبول في أوجها في جناح روتيو في الجامعة الإمبراطورية. كانت جلسات موجز إرشادات امتحان القبول للأقسام المختلفة تُعقد في هذا المبنى
“واو! أريد أيضًا حضور إرشادات امتحان القبول في إدارة الأعمال وقسم الطب”
نظرت ماهو حولها، وعيناها تلمعان، وتنهدت شارلوت
‘إذا كنت فضولية إلى هذا الحد، فلن تعرفي متى ستواجهين خطرًا آخر’
فكرت شارلوت
“سيكون الأمر بخير~. نحن المرافقان!”
حينها تدخل طفلان مطمئنين شارلوت. ابتسمت ليا وليو لها
“…حسنًا”
استأجرت شارلوت هذين المغامرين الصغيرين ودوزمورا كمرافقين
“العقيق الأحمر موثوق”
رغم أنهما كانا أصغر بكثير مما توقعت، كانا عضوين في فريق مغامري العقيق الأحمر، لذلك كانت مهاراتهما مؤكدة
“لكن. قلتما إنكما نزلتما من الشمال، صحيح؟”
“نعم. ذهبنا إلى الإبادة”
أجابت ليا
“…الإبادة؟ ماذا كنتما تفعلان في ذلك المكان الخطير؟”
“حسنًا… نعمل؟ كان هناك الكثير من الناس يبحثون عن مغامرين هناك أيضًا”
“…”
فكرت شارلوت للحظة، ثم أومأت
“هذا مفهوم. تكثر الشائعات بأن الإمبراطورية ستشن قريبًا حملة إلى الإبادة”
“شارل~! تعالي إلى هنا~. سيبدؤون شرح إرشادات امتحان دخول برج السحر قريبًا~”
“نعم. أنا قادمة”
في تلك اللحظة، نادتهن ماهو. تبعتها شارلوت، وليو، وليا
[إرشادات امتحان دخول برج السحر — رئيس الأساتذة ديكولين]
كان الاسم المكتوب على منصة قاعة الموجز الواسعة هو اسم رئيس الأساتذة ديكولين
“شارل، إنه الأستاذ ديكولين. الأستاذ، الأستاذ~”
“نعم. أعرف”
“لنجلس بسرعة!”
كان ليو وليا متوترين، لكن ماهو جلست بابتسامة مشرقة
—آه، آه. سنبدأ جلسة موجز إرشادات امتحان القبول قريبًا. يرجى من الجميع الجلوس
انخفض صوت المقدم. بعد ذلك، خفتت الأضواء. في ذلك الجو الثقيل الذي يذكّر بقاعة حفلات كلاسيكية، ظهر ديكولين
دوس- دوس-
اقترب بخطوات ومشية مثاليتين، وألقى نظرة على السحرة المحتملين في قاعة الموجز قبل أن يخاطبهم
—سررت بلقائكم. أنا رئيس الأساتذة في برج السحر في الجامعة الإمبراطورية، والمدير العام لامتحان القبول. أنا ديكولين من عائلة يوكلين
راقبت ماهو ديكولين بعينين براقتين
—كل منكم المجتمعين هنا حقق أفضل الدرجات في أكاديميات كل بلد
أصغى ليو وليا بانتباه ونظرا حولهما بحثًا عن أي أخطار محتملة
—ومع ذلك، هذا وحده لا يكفي لتصبحوا المواهب التي يريدها برج السحر. في امتحان القبول هذا، سأقيّم ليس فقط النظرية والكتابة، بل أيضًا المهارات العملية والارتجال في السحر. لذلك…
ثم توقف للحظة. تقطب حاجبه قليلًا
“…أوه”
ارتجفت ليا، هدف تلك النظرة. طق ديكولين لسانه وتابع
—لذلك، ينتظركم اختبار أكثر عملية
حينها-
طخ-!
تردد ضجيج عال في أنحاء القاعة. توقف ديكولين أيضًا عن الكلام، ونظر كل من في غرفة الموجز حوله بشرود
“…هاه؟ ما هذا؟”
كانت على معظمهم تعابير حيرة، لكن ليا، الحساسة للطاقة، شعرت بذلك بوضوح. قفزت من مقعدها وركضت إلى مخرج غرفة الموجز، أمسكت بمقبض الباب وفتحته بعنف. وضعت قدمها الصغيرة إلى الخارج، لكنها لم تستطع لمس الأرض. تراجعت بسرعة قبل أن تسقط
“أوغ!”
عندما دخلوا، كانوا في قاعة الموجز التابعة لقاعة الجامعة. أما خارج الباب الآن، فكان الفضاء
لا، كان امتدادًا شاسعًا
لا، كان ظلامًا
لا، ربما كان نوعًا من الحاجز
“ما… ما هذا!”
على أي حال. كان الأمر كما لو أن قاعة الموجز هذه قد انفصلت عن الجامعة واحتضنها الظلام
“…هذا… لا”
“ما هذا؟”
“لماذا، لماذا اختفى الخارج؟”
وقف كثير من الطلاب في دهشة. تعلقوا بالباب ونظروا إلى الخارج وهم يتمتمون
—هدوء
هدأتهم كلمة من ديكولين
—إنه هجوم سحري إرهابي مفاجئ. أولًا، اجلسوا ساكنين وفكروا بهدوء
عند كلمات ديكولين التي تطلب منهم الهدوء، قائلًا إنه إرهاب سحري، وقعت قاعة الموجز في ذعر
تعليقات الفصل