الفصل 231: جزيرة الصوت (2)
الفصل 231: جزيرة الصوت (2)
التحرك جنوب الفناء
تعافت الإمبراطورية من الجروح القاسية التي خدشها بها الشتاء الوحشي، إذ حوّلت الإمبراطورة صوفيين الكارثة التاريخية إلى فرصة
ميّزت بين الموتى والأحياء. كان الموتى من كبار السن، وكان الأحياء من الشباب. مات كبار السن لأنهم كانوا ضعفاء، لكن الشباب عاشوا لأنهم كانوا ضعفاء أيضًا. اختار كبار السن موتهم، ونال الشباب الحياة بفضل تلك التضحية
أقنعت الإمبراطورة صوفيين هؤلاء عمدًا بالموت. تُرك المسنون الذين أصيبوا بجروح خطيرة أو عجزوا عن الحركة بلا علاج. بدلًا من ذلك، أنقذت من كانوا لا يزالون شبابًا وأصحاء. تقبّل الشيوخ ذلك بسرور. على أي حال، كان موتهم مفيدًا للإمبراطورية على المدى القريب والبعيد. صارت الأفواه التي تحتاج إلى الطعام أقل، لذلك تصرفت وفق العقل لا العاطفة. على الأقل، هكذا فكرت صوفيين
كانت تلك البداية
بدأت استعادة معيشة الناس التي دمّرتها الهجرة. انهارت القرى والأحياء الفقيرة طبيعيًا، لذلك ضُمّت كلها إلى أراضي الإمبراطورية. سعت الإمبراطورة إلى تطوير دقيق ومخطط له، مستندة إلى نموذج المدينة الفعالة في إمارة يورين. وعلى عكس الخدم الآخرين أصحاب المبادئ العالية، لم تحتقره قائلة إنه يخص الإمارة وحدها، بل قبلته علنًا
ونتيجة لذلك، صححت صوفيين الفوضى في 3 أشهر فقط. وفي الوقت نفسه، شددت قبضتها على السياسة الداخلية للإمبراطورية، معززة السلطة الإمبراطورية ومصلحة البنى الاجتماعية
“…كل ذلك بفضل جلالتك. حتى وسائل الإعلام تمدح جلالتك، قائلة إنك سامية”
عند البحيرة الإمبراطورية، نقلت آهان كلمات الصحافة بابتسامة إلى صوفيين، التي كانت تصطاد وغليون يتدلى من فمها
“لم يبقَ على الإمبراطورية الآن إلا أن تزداد قوة…”
“…”
نظرت صوفيين فوق البحيرة الهادئة. كان المكان مسالمًا. لكنها حين حدقت هكذا بانتباه، شعرت فجأة أن شيئًا ما ليس في موضعه، فأصابها الدوار
─في هذه البحيرة
سمعت شيئًا من أحدهم
“…جلالتك؟”
“أعطيني الصحيفة”
“نعم، جلالتك”
أخذت صوفيين الصحيفة بدلًا من أن تفكر في الأمر أكثر. كانت حرية الإعلام قيمة اجتماعية تحاول تعزيزها هذه الأيام. وبالطبع، كان هدفها إبقاء خدمها تحت الرقابة. كانت تأمل أن تلقي هذه العيون والآذان الجديدة الضوء على أي فساد…
“…ما هذا بحق؟”
قطّبت صوفيين وجهها. أشارت إلى العنوان الضخم في الأعلى
[3333ديكولين، الذي أصر بقوة على إبادة ذوي دم الشيطان، أوقفته رحمة صاحبة الجلالة الإمبراطورة صوفيين]
تفحصت صوفيين المقال تحته
─…يبدو أن الأستاذ ديكولين دعا إلى أكثر من مجرد قمع بسيط لذوي دم الشيطان، إذ اختار إبادة العرق بأكمله. ومع ذلك، قوبل بمعارضة كريمة من صاحبة الجلالة صوفيين. فمهما كانت العشيرة آثمة، فإن الانقراض أمر لا رجعة فيه…
كرمشت صوفيين الصحيفة. ومن وراء الورقة، ارتدت آهان ابتسامة متكلفة
“أوه… هذا… أعني. استُخرج مقتطف من محادثة الأستاذ ديكولين المباشرة مع الرئيسة…”
“…قال ذلك الوغد”
“نعم، جلالتك”
انحنت آهان
“إن تجرأت على القول، فأنا أتساءل إن كان الأستاذ يحاول تحمل ثقل قمع ذوي دم الشيطان بدلًا من جلالتك…”
“تسك”
فتحت صوفيين الصحيفة مجددًا. كما قالت آهان، نُسبت كل الادعاءات القاسية أو الباردة إلى ديكولين، ولم يكن لها إلا اللطف والفضل
“لا فكرة لدي عما يريده هذا الرجل”
لم تستطع معرفة ما في داخل رأسه. كان أرستقراطيًا يبدو أنه يكره ذوي دم الشيطان أكثر من أي شخص آخر، لكنه طلب منها بعد ذلك إعادة النظر في السياسة الأهم
“ربما…”
فتحت آهان فمها بحذر
“الأستاذ لا يريد أن تكره جلالتك”
“…تُكره؟”
“نعم، جلالتك. أليس هناك مثل يقول إنه عندما تتحد الكراهية والضغينة، فإنها تنحدر إلى لعنة تضاهي سحر العملاق؟”
“همف”
ضحكت صوفيين باحتقار ونظرت إلى كرة الثلج الخاصة بكيرون قرب قدميها
“…بهذا، أنا متأكدة. لا أحد يعد جلالتك صادقة مثل الأستاذ-“
“فهمت، فاصمتي فحسب. سيكون عليك سؤال الأستاذ مباشرة عن الحقيقة”
أمسكت صوفيين صنارة الصيد مرة أخرى. لم تصطد أي سمكة، لكنها حركتها بلا نتيجة
“أخبري الأستاذ أنه حين تنتهي جزيرة الصوت أو أيًا كان، فليزرني. سأستجوبه”
“نعم، جلالتك”
انحنت آهان وكتمت ابتسامة. لم تقل شيئًا، لكن حمرة حمراء لونت وجنتيها
“لماذا تضحكين؟”
“نعم، نعم؟ أوه، جلالتك. هذا…”
“…أحضري وجبة خفيفة أو شيئًا ما. لقد بدأت أجوع”
“نعم! سأعود قريبًا!”
هربت آهان راكضة
ظهرت جزيرة الصوت في المياه الإقليمية غرب الإمبراطورية. وما إن انتشر الخبر حتى اندفع مئات المغامرين إليها، لكن ديكولين والحرس الإمبراطوري احتجزوهم
─أعني. هل من المنطقي أننا عالقون هنا؟
─يا للعجب. لا، هل قررت الإمبراطورية أن تصبح عدوة لنقابة المغامرين؟ أوه، هل هذه مقاطعة؟
—أفهم أن جزيرة ظهرت في المياه الإقليمية الإمبراطورية. لكن هل كل هذا من حق الإمبراطورية؟ إذن ماذا عن الصيادين؟ أين يصطاد الصيادون السمك ويبيعونه؟
“هاااهم~”
نُقل معظمهم إلى مسرح كبير أُعد للاحتجاز
أخرجت غانيشا جهاز اتصال لاسلكيًا اشترته حديثًا وهي تتثاءب. كان الاستعداد المزدوج والثلاثي أمرًا طبيعيًا جدًا بالنسبة للمغامرين، لذلك قسموا فريقهم إلى مجموعتين قبل أن يغادروا حتى
“دوزمورا. هل تسمعني؟”
—نعم، أيتها القائدة
رد فورًا. سألت غانيشا بابتسامة ماكرة
“نعم. أين أنت الآن؟”
─نحن-
“…هاه؟”
تشيجيجيك-
انقطع الاتصال اللاسلكي، لكنها سمعت صوتًا من مكان قريب
“هنا. نحن هنا، أيتها القائدة”
جلس فريق المغامرة، بمن فيهم دوزمورا، بهدوء، ملوحين بأيديهم من الخلف. برزت عروق في جبهة غانيشا
“ذلك الوغد عديم الفائدة، بجدية… ذلك الوغد القبيح لا يستطيع فعل أي شيء. هل أحطم وجهه فحسب؟”
“مع ذلك، هذا محظوظ نوعًا ما”
تحدثت ليا. ثم نظرت حولها داخل المسرح. كان عددهم نحو 500 على الأقل
“لا نعرف ماذا سيحدث إذا دخل هذا العدد الكبير دفعة واحدة”
بعد ذلك، فُتح باب المسرح مرة أخرى. ووسط انتباه كل واحد من المغامرين، ظهر رجل وهو يضبط كفّيه وساعة معصمه. كان ديكولين
“سررت بلقائكم”
نظر حوله إلى المغامرين وتحدث. غير أن المغامرين كلهم ارتدوا تعابير قاسية
“لست جاهلًا بمشاعركم، لكن جزيرة الصوت تعود إلى الإمبراطورية. توجد القوانين لكي تُطاع. أليس هذا صحيحًا؟”
صوت متسلط أوقف التمرد أو الرد مسبقًا. والتوت زاويتا شفتيه باحتقار
“لا! الاتفاق بين نقابة المغامرين والإمبراطورية هو-“
“يمكنكم السؤال في أي وقت عن أي مسألة تتعلق بتفسير القانون. نستطيع مناقشتها إن أردتم. جميعكم”
اندفع مغامر أصلع معروف باسم دوروك، لكنه قُمع فورًا
“ماذا…”
“دعني أسأل. هل تظن أنني أفهم مسائل الاختصاص أقل منك؟”
“…”
حدق دوروك في ديكولين ثم جلس صامتًا من جديد. ضحكت غانيشا
“إنه مخطئ. التركيز ليس على المسائل القانونية أصلًا”
“حقًا؟”
“نعم. حسنًا، الرجال الذين تراهم هنا أغلبهم أشخاص لا يقرؤون حتى قانون المغامرين كما ينبغي. أما العقول التي تقرأ أشياء كهذه، فمن المحتمل أنها تبحث عن طرق من أماكن غير هنا، صحيح؟ مثل تلك الفتاة، سيلفيا”
“…لكن”
أومأت ليا ورفعت يدها. في تلك اللحظة، التفت ديكولين وعدة مغامرين للنظر إليها
“أستاذ. إذن، لا يستطيع المغامرون دخول الجزيرة إطلاقًا؟”
“لا. الدخول ممكن ما دمتم تمرون بالتقييم والفرز المناسبين، وتؤدون مهام معينة، ثم تقسمون على مغادرة الجزيرة”
“…من سيجري التقييم والفرز؟”
موقع مَجـرَّة الرَّوَايــات يضمن لكم أفضل ترجمة، الرجاء دعمه بقراءة الفصول داخله. galaxynovels.com
رفع ديكولين حاجبًا كأنه وجد السؤال سخيفًا
“أنا”
غلوب-
ابتلعت ليا ريقها وهي تواجه ديكولين. لحسن الحظ، كانت غانيشا بجانبها، لكنها ظلت متوترة
“هل أنتما الاثنتان فقط من مغامري العقيق الأحمر؟”
كان مكانًا مظلمًا بدا أقرب إلى الاستجواب منه إلى التقييم. قرأ ديكولين هوية المغامرة ووثائقهما قبل أن يطرح السؤال. أجابت ليا
“…نعم؟ يوجد بضعة آخرون في الخارج. هل أناديهم؟”
“ناد-“
“مهلًا~، لا نفعل ذلك. كلانا يعرف الآخر، وبيننا ديون متبادلة”
غمزت غانيشا لديكولين
“…”
لم يكن هناك أي رد. حدق فيها بعينين فارغتين
“…أحم”
هزت غانيشا ضفيرتيها بضع مرات وتحدثت مرة أخرى
“ماذا علينا أن نفعل للذهاب إلى تلك الجزيرة؟ لا، ما غرضك؟”
“غرضي، بالطبع، هو إلغاء جزيرة الصوت بأكملها. إذا تجاوز التآكل هذا الحد، فسيُبتلع العالم”
أعاد ديكولين هويتي غانيشا وليا
“حين ينتشر الصوت، يختفي التمييز بين الأحياء والموتى. لن يختلف هذا المكان عن العالم السفلي، وسيصبح قارة من غير الموتى”
أُعجبت ليا بهدوء. كان ديكولين يعرف جوهر المهمة المسماة الصوت. هل كان ذلك لأنه جزء من عائلة يوكلين؟
“كيف نستطيع تدمير الجزيرة؟”
“ما عليكم إلا العثور على سيد الموجة وقتله. الصوت المتنكر في هيئة إنسان. لا بد أن ذلك الشيطان يتربص في تلك الجزيرة”
فكرت غانيشا للحظة قبل أن تومئ
“هل توجد أي مكافآت؟”
عندها رد ديكولين بابتسامة ساخرة
“لا تستطيعين حتى تخيل مقدارها”
“…”
للحظة، تصلب تعبير غانيشا. كانت هناك أوقات يكون فيها المتحدث أهم من محتوى ما قاله. لو قال رجل ثري باعتدال شيئًا كهذا، لعدّته مجرد تباهٍ، لكن إن كان نبيلًا مثل ديكولين، فهذه قصة أخرى
مكافأة لا يمكن تخيلها كما قالها رئيس يوكلين. كانت تلك العبارة البسيطة إعلانًا يهز القلب حتى بالنسبة إلى غانيشا، التي جابت القارة لأكثر من 10 أعوام ولمست كل أنواع كنوز الذهب والفضة
“ماذا عن التقييم والاختيار؟ وإذا تم اختيارنا، فما نوع الأوامر التي سنتلقاها؟”
نظر ديكولين إلى غانيشا، التي أصبحت جادة للغاية، وقدم ابتسامة ناعمة
“إذا تم اختياركم، فستدخلون الصوت معي. أفعالكم حرة لكم أن تقرروها، باستثناء غرضنا المشترك. مهما فعلتم هناك، لن أتدخل”
“نعم، جيد. إذن، كيف ستختار؟ هل توجد أي اختبارات؟”
“يوجد اختبار بسيط”
كانت معايير الاختيار بسيطة جدًا. الشيء الذي سيُقيَّم، وعملية التقييم نفسها، كانا نوعًا من اختبار تدوين الملاحظات سينتهي فورًا إن أمكن
“تعاملوا معي باستخدام قوتكم الذهنية”
هل تملكون القوة الذهنية التي تمنعكم من الانخداع بخداع الصوت؟ بعبارة أخرى، هل يمكنكم القتال بقوتكم الذهنية وحدها؟
“…هذا كل شيء”
ارتدى ديكولين ابتسامة شريرة
…في هذه الأثناء، كانت جولي تنقب بين الوثائق السرية في قبو وكالة الاستخبارات الإمبراطورية. كانت المهمة التي منحتها لها صاحبة الجلالة هي العثور على من يقف خلف محاولة تسميمها. كانت تقترب بثبات من الحقيقة، خطوة بعد خطوة
“هل تحتاج إلى معرفة ذلك؟”
اقترب شخص من جولي بينما كانت تقلب الصفحات. التفتت مذعورة وهزت رأسها
“…السيد سيريو؟”
السياف السريع، سيريو، ابتسم بإشراق
“لقد أخفتني”
“آسف. تلك مهمتك، صحيح؟ محاولة التسميم. أستطيع رؤية كل الوثائق”
“آه… أحم. هل تؤدي مهمتك أيضًا يا سيريو؟ حسنًا، مهمتي سرية. أرجو أن تبقي الأمر هادئًا”
“بالطبع. فمي مغلق بإحكام”
ابتسم سيريو بمرح وجلس بجانبها
“ألن تذهبي إلى جزيرة الصوت؟ كل الفرسان يريدون الذهاب”
“إذا أتيحت لي الفرصة، فلن أتردد. ومع ذلك، يقال إنه لا توجد فرصة للذهاب إلا لمن لديهم صلة بديكولين”
في ذلك المكان الذي يوجد فيه الخطر والفرصة، كان من يستطيع الدخول هم أصحاب صلات ديكولين فقط. ورغم أنه قيل إن الفرسان الإمبراطوريين مدعومون اسميًا، فإن الشخص المسؤول كان ديلريك، لذلك فإن أي فصيل يكره ديكولين ولو قليلًا سيُرفض فورًا. كان وضعًا عبثيًا
كان الفرسان الإمبراطوريون الذين يخدمون الإمبراطورية أكثر من أي أحد آخر يتأرجحون على يد أستاذ واحد
“حقًا؟ بالفعل، هكذا هو ديكولين”
“نعم. الآن، يتصرف ديكولين كما لو أنه لا يختلف عن زعيم عصابة”
كان هناك عداء عميق تحت صوت جولي. ألقى سيريو نظرة جانبية ومنحها ابتسامة صغيرة
“جولي، أظن أنك ما زلت تكرهين ديكولين”
أجابت جولي وهي تضع بعض الأوراق في حقيبتها
“…نعم”
“لماذا؟”
“ماذا تقصد بلماذا؟ أنت تعرف السبب يا سيريو. الأشياء… التي فعلها”
“نعم. أعرف. رأيت ذلك بنفسي. كان سيئًا جدًا في السابق”
ضحك سيريو بخفة
“لكن في النهاية، كان كل ذلك من أجلك. كان الأمر مبالغًا فيه قليلًا فحسب، صحيح؟”
“ما هذا الـ… انسَ الأمر. سأذهب فحسب. لا أريد الجدال معك”
أمسكت جولي حقيبتها ووقفت. انتفخت حقيبة الظهر، الممتلئة حتى الحافة بالوثائق، إلى حجم أكبر حتى من جسد جولي
“جولي. لكن، توقفي عند هذا الحد. قد تندمين. إذا عرفتِ القصة الداخلية لمحاولة التسميم أو أيًا كان ذلك. وأيضًا، إذا نبشتِ في ماضي ديكولين”
“…نعم؟”
“قد تكونين في خطر”
بدلًا من سيريو المرح المعتاد، اجتاحت جولي ريح دموية. التفتت لتواجهه
“السيد سيريو. ماذا يعني ذلك؟”
“…”
لم يحمل سيريو أي تعبير. وبينما كانت تحدق فيه، وضعت جولي يدها على السيف حول خصرها. فجأة ابتسم سيريو وهو يتابعها بعينيه
“أقول فقط إنه خطير. حقيقة خطيرة إن عرفتها. ستتأذين أنت أيضًا. هل ما زلت لا تمانعين ذلك؟”
“…لم يعد لدي ما أخسره”
أومأت جولي بحزم وصرّت على أسنانها
“الأستاذ ديكولين أسقط نظام الفرسان الذي كان كل شيء لي، وقتل اثنين من أكثر رجالي إخلاصًا”
“إذن؟ تريدين الانتقام؟”
كانت ملاحظة سيريو تقطر سخرية. ومع ذلك، لم تنكر جولي ذلك
الانتقام. ربما كان الانتقام صحيحًا. ومن دون إضافة معتقدات ضخمة، شعرت الآن أن المشاعر التي كانت تحملها تجاه ديكولين كانت من أجل الانتقام
“نعم. أريد الانتقام. أنا…”
“…”
كان ردًا حازمًا. عاد سيريو إلى طبيعته المعتادة في تلك اللحظة. أطلق أنفاسه وابتسم بدفء
“حسنًا. إذن لن أضطر إلى التعامل معك هنا”
“…التعامل معي؟ سيريو، لماذا-“
“إنه سر. ستكتشفين كل شيء عنه لاحقًا على أي حال. أنا أيضًا داخل السر الذي تطاردينه”
“…!”
في لحظة، سحبت جولي السيف من خصرها بسرعة
“الفارس سيريو! إن كان هذا صحيحًا، فلن-!”
ووووش-!
هبّت عاصفة ريح عبر المكان المغلق، فأسقطت الكتب وأرسلت الأوراق محلقة لتحجب رؤية جولي
“…سيريو”
كان فارس إلياد، سيريو، قد اختفى بالفعل
تعليقات الفصل