الفصل 235: الاسم (3)
الفصل 235: الاسم (3)
في المقبرة. بين القبور وشواهد القبور التي وُضعت أقرب ما تكون إلى الطبيعة
—كما تعرف يا ووجين
همست محادثة من يوم بعيد في أذني
—ووجين
—…
—مهلًا، كيم ووجين. لماذا لا تتكلم؟
كنت جالسًا في حجرة عمل صغيرة. والتي وصلت إلى الظلام حيث كنت وحيدًا، وأضاءت العالم، وقفت أمامي
-ماذا
بمجرد أن أجبت، ابتسمت كأنها محرجة
—…كما تعرف
وهي تنظر في عيني، كررت الكلمات. شفتان ترتجفان، ونفس مرتجف
—هل نتزوج؟
…في تلك اللحظة، لم أستطع أن أعطيها جوابًا. هل كان ذلك لأنني لم أكن مستعدًا؟ أو ربما لأنني أسأت فهم مشاعرها
منذ أن توفيت أختي الصغرى، عشت كدمية انكسر نابضها. كنت أتحرك كأن شيئًا ما ليس على ما يرام، وكنت أحيانًا أعاني مع مشاعري العابرة
لذلك، ظننت أنك تشفقين علي. كنت خائفًا من أنني لن أستطيع التحرك من دونك إلى جانبي. كنت خائفًا من أن أنكسر هكذا. ظننت خطأً أنك تريدين أن تكوني معي لأنك وجدت ذلك مثيرًا للشفقة
—…أنا أمزح. لماذا تأخذ الأمر بجدية هكذا؟
لم أقل لك شيئًا. تمنيت ألا تضيعي على شخص مكسور مثلي. أردت أن أريك أنني أستطيع الوقوف وحدي بشكل صحيح
—ماذا تفعل!
في يوم آخر، ربّتت على كتفي ووضعت شيئًا على مكتبي
—هنا. انظر
كان جهازًا لوحيًا جديدًا. عبست وأنا أنظر إليه
—ما هذا؟
—إنه لك
—…أليس مكلفًا؟
—نعم. كان مكلفًا جدًا
—ماذا… هل وضعك المالي بخير؟ ألم يكن هناك شيء تريدين شراءه؟
عندها ضحكت
—هوهو. كان هذا هو. أردت شراء هذا. أردت أن أعطيه لك
—…
قلبت الجهاز اللوحي رأسًا على عقب من دون أن أقول كلمة. كان مكلفًا. وهي تراقبني، وضعت ذقنها فوق كتفي
—كما تعرف. هناك نوعان من السعادة. سعادة العطاء، وسعادة التلقي
—…حقًا؟
—نعم. لن يدور العالم لو لم تكن هناك إلا سعادة التلقي. تلك الخوارزمية مصممة جيدًا، تمامًا مثل لعبتنا
قالت ذلك وهي تعانقني
—…لذلك. أحب إعطاء الأشياء لووجين
دغدغتني كلماتها المحرجة، فضحكت
—هذا جيد. أنا أحب تلقي الهدايا منك
فتحت عيني من جديد. كانت الذكريات اللامعة خاصة، لكن الواقع كان لا يزال موجودًا. ربما كان سبب خطور الجهاز اللوحي في ذهني فجأة أنني رسمت هذه اللعبة به
“…”
نظرت إلى شاهد قبرها وجثوت على ركبة واحدة. وضعت زهرة على قبرها
[يولي فون فيرنغيس ماينهيت]
ومع ذلك، لم تجرِ الدموع. الآن، حان وقت النسيان تقريبًا. عام واحد كان وقتًا كافيًا لدفنها كذكرى. على الأقل، كان ذلك هو الحال مع ديكولين
…لكن
“ما زلت أريد رؤيتك ولو مرة واحدة”
خلعت قفازي ومررت يدي على اسمها، شاعرًا ببرودة الحجر وصلابته
“…واو”
كانت إيفرين تراقب ديكولين من مكان قريب. لم يحدث شيء خاص، لكنها كانت تتصبب عرقًا بغزارة
“هل سمعت ذلك للتو؟”
بالطبع، لم تكن وحدها. كانت الشخصية الخارقة ذات الفراء الأحمر، التي استقرت بين ذراعيها، هناك أيضًا
—سمعته
رفع القط ذيله منتصبًا. دغدغ شعره المدبب أنف إيفرين
“آتشو”
—همف. ما زال يريد رؤيتها
هز القط رأسه. كانت تعرف أن هذا النوع من التفكير غير محترم، لكن بالنسبة إلى إيفرين، كان لطيفًا جدًا
—الأستاذ، ذلك الوغد، رجل يعيش مع الندم على نحو غير متوقع
“…هل أنت محبطة؟”
وهي تتظاهر بعدم الاهتمام، وضعت يدها بحذر على ظهر القط. كان ناعمًا
—حسنًا
قال القط
—لا أعرف. لا أملك ذلك النوع من التجربة
“همم… أهو كذلك؟ همم…”
تمتمت إيفرين وهي تمسد فراءه الناعم
—ومع ذلك، لا تبدو حياة كهذه سيئة
“…حياة كهذه؟”
—صحيح. في النهاية، لو كانت حياة سيدة عاشت حياة عادية وماتت موتًا عاديًا
لمس القط ذقنه بكفه، وابتلت عيناه بالعاطفة. لطيف جدًا
—أن تكون شخصًا سيتذكره إلى الأبد شخص مثل ديكولين…
وافقت إيفرين على ذلك. من بين الكائنات الحية التي عرفتها إيفرين، كان الشخص الذي بدا أقلهم ارتباطًا بالحب هو، كما هو متوقع، ديكولين. لا بد أن البقاء عميقًا هكذا في قلبه أمر خاص جدًا
—إذن، سأذهب. حان وقت بدء الحصة. وأيضًا، بجانبي، الفتاة يرييل أو أيًا كانت تواصل الهمس بشيء ما
“نعم؟ أوه، نعم”
كانت يرييل هي السبب في أن صوفيين جاءت كقط بدلًا من جسدها. في طريق الخروج من الحرم الجامعي، صادفتا يرييل، وبينما كانت تفكر فيما عليها فعله، جُرت بعيدًا بكلمات: ‘الآن وقت المحاضرة.’ عجزت عن الكلام عندما عاملت يرييل صوفيين المتنكرة هكذا، لكن إيفرين راقبت بهدوء لأنها ظنت أنها ستقع في مشكلة أكبر إن أخبرت الحقيقة
“حصة موفقة”
—حسنًا
اتسعت عينا القط الضاحك وأصبحتا فارغتين. تحرر من الاستحواذ
“فيو. بالكاد-“
مياو—!
مواء القط
“آخ! هيا، انتظر. ابقَ ساكنًا…”
مياو—! ميااااو—!
يحاول الخروج من ذراعيها، يصرخ، يخدش هنا وهناك-
“مهلًا! توقف…؟”
عندها خيّم ظل طويل فوقهما. ابتلعت إيفرين ريقها، وصرّ رأسها كأنه يئن وهي تديره إلى الأعلى
“…آه”
ديكولين. كان الأستاذ قد اقترب فجأة، وكان الآن ينظر إليها من الأعلى. وكأن القط خاف من ذلك الوجه، توقف عن الحركة بهدوء
“أوه، أمم، أستاذ-“
“ماذا تفعلين هنا؟”
كان عداؤه واضحًا في ذلك الوجه وتلك النبرة. هدّأت إيفرين قلبها الخافق وعانقت القط بقوة كدرع
“أ-أعني. لم أكن أتلصص-“
“غليثيون”
“…إيه؟”
اتسعت عينا إيفرين. دارت حول نفسها
“…أوه”
هناك، كما قال ديكولين، كان غليثيون، والد سيلفيا وأحد أعداء عائلة لونا. بمجرد أن رأته، صار تعبيرها قاسيًا تلقائيًا، لكنها سرعان ما أمالت رأسها
“…ما خطب-؟”
كانت هيئة غليثيون غريبة. لا، كان مظهره قد تضاءل. لقد فقد وزنًا كثيرًا حتى لم يبقَ إلا العظام
“ديكولين”
تحدث غليثيون. عبس ديكولين، وسارعت إيفرين إلى مطابقة تعبيره. غير أن كلمات غليثيون التالية كانت غير متوقعة للغاية
“ساعدني”
…
—العرض والطلب قانونان أساسيان جدًا، لكن إذا نظرت إليهما من ناحية الأعمال هنا، فهما بالكاد عمليان بمفردهما. يجب أن يكون الأمر عمليًا دائمًا. إليكم بعض الأمثلة التي تخالف هذه القاعدة…
كانت الإمبراطورة صوفيين تحضر حصة. لا، كانت تفعل أشياء كثيرة. كتبت ملاحظات عن محاضرات الأعمال والاقتصاد التي كانت تعرفها بالفعل، وفكرت في الغو، وتأملت سياسات الإمبراطورية، ووضعت خطة لتطهير ذوي دم الشيطان المختبئين في الصحراء…
—ما زلت أريد رؤيتك ولو مرة واحدة
ديكولين. جاء صوت ذلك الرجل إلى ذهنها من تلقاء نفسه، ورن في أذنيها. كان رجلًا ألقى كل خطاياها القاسية على نفسه، ودفن شوقًا دائمًا في زاوية قلبه. ربما شعرت صوفيين الآن بالغيرة من هذه المرأة المجهولة
“…”
في الوقت الحاضر، كان القصر الإمبراطوري ممتلئًا بريح الدم التي يقودها ديكولين. كانت صوفيين تعرف ذلك أيضًا. ومع ذلك، بما أن ديكولين اختبر الارتداد، فقد آمنت به صوفيين. لذلك، تركت الأمر بين يديه برضا…
“مهلًا. ألا تدونين الملاحظات؟”
مَجـرَّة الروايـات: نقدر حماسكم، لكن نرجو عدم تقليد سلوكيات الشخصيات المتهورة.
نخزها مرفق من الجانب. كانت أخت ديكولين الصغرى، يرييل
“افعليها. دوني الملاحظات”
كانت هذه وقحة، مختلفة عن أخيها. لم تعرف صوفيين كيف كان ذلك مهمًا، لكنها بدأت تحرك قلمها من جديد
“يرييل. هناك الكثير من الشائعات بأن عالم السياسة المركزي يجن هذه الأيام”
تصلب تعبير يرييل للحظة قبل أن تنغمس في الكتابة من جديد. أضافت صوفيين وهي تلقي نظرة إليها
“أن أخاك الأكبر-“
“أُرسلتِ من العائلة الإمبراطورية، صحيح؟”
كادت كلمات يرييل تخترق وريدها مباشرة. ابتسمت صوفيين في داخلها
“عرفت ذلك منذ البداية. لكنك تسألين بوقاحة شديدة”
“…”
“كيف عرفت؟ لديك رائحة القصر الإمبراطوري. مراسمك وآدابك هي نفسها آداب العائلة الإمبراطورية”
ومع ذلك، لم تدرك هذه الفتاة الشيء الأهم. لا، ربما لم تفكر حتى أنه احتمال. كان سحر تنكرها ممتازًا، ولو قالت إن الإمبراطورة تذهب إلى الكلية، فسيُعاملها الناس كمجنونة
سألت يرييل وهي تضحك بخفة
“هل أنت أجنبية؟ سمعت أن صاحبة الجلالة لديها أقارب”
في النهاية، كادت تصل إلى الاستنتاج الصحيح. أومأت صوفيين بلا مبالاة
“نعم. لذلك، ما أريد أن أسأله هو-“
“ماذا ستكسبين بسؤالي؟ من المشهور أننا نكره بعضنا ونتشاجر”
“…”
نظرت صوفيين إلى يرييل بصرامة. قابلت يرييل عينيها بنظرة هادئة. ثم ابتسمت
—لنأخذ استراحة
في الوقت المناسب، استندت يرييل إلى ظهر الكرسي. كانت العادة نفسها لدى أخيها الأكبر
“مع ذلك، إذا كنت بحاجة إلى شيء ترفعين به تقريرًا… ذلك الرجل لا يفعل هذا بدافع المصلحة الذاتية”
استمعت صوفيين بصمت
“كل ذلك طريقته في خدمة صاحبة الجلالة. إذا أمرته صاحبة الجلالة بالتوقف، فسيتوقف. أما إذا قلت له أنا أن يتوقف، فلن يستمع إلي حتى. أنا أيضًا لا أحب خوض هذه المخاطرة. كل أسماء الأشخاص المسجونين الآن تُبلّغ في الوقت الحقيقي”
أدارت يرييل رأسها وربتت على أذنها اليسرى، حيث كان يتدلى قرط كريستالي صغير. اختبرت صوفيين الموقف مرة أخرى
“كيف تصدق العائلة الإمبراطورية ذلك؟”
“حسنًا…”
عقدت يرييل ذراعيها. تظاهرت بالتفكير، لكن هذا كان السيناريو الذي توقعته يرييل كله. كان من الطبيعي أن يأتي شخص من العائلة الإمبراطورية لزيارتها يومًا ما
“تلقيت الكثير من الرسائل من ذلك الشخص. كلها مليئة بقصص عن صاحبة الجلالة. كيف يمكنه مساعدة صاحبة الجلالة… حسنًا، أشياء من هذا النوع”
“…”
هل أرسل ديكولين رسائل إلى أخته أيضًا؟ تابعت يرييل بينما كانت صوفيين تفكر بهدوء
“هل تريدين أن أريك؟ حسنًا، يظهر فيها أنه يعاملني كفتاة مهمات، يأمرني بأن أفعل هذا وذاك، لكن إذا قرأتها، فستفهمين. ديكولين يعشق صاحبة الجلالة”
“…”
يعشق؟ أومأت صوفيين بعبوس خفيف بينما ابتسمت يرييل ابتسامة عريضة
“إذن أنت تريدينها، صحيح؟ حسنًا. سأعطيك إياها بعد المحاضرة. أولًا، دعيني أذهب إلى الحمام”
“وأيضًا”
أمسكت صوفيين بيرييل وهي على وشك الوقوف
“أريد معرفة هوايات ديكولين، وكذلك كل ما يتعلق بماضيه”
“…”
تصلب تعبير يرييل. تابعت صوفيين بنبرة صارمة
“سيكون الامتثال مفيدًا لك. أليست علاقتكما سيئة على أي حال؟ خارجيًا”
“…همف”
ضيّقت يرييل عينيها بينما انتظرت صوفيين جوابها بصمت
“هل تطلبين مني الآن أن أكون جاسوسة مزدوجة؟”
“…”
كان تفسيرًا خاطئًا قليلًا، لكنه كان قريبًا من ذلك، لذلك أومأت صوفيين
“حسنًا. أنا أيضًا أحتاج إلى صلة بالقصر الإمبراطوري”
وافقت يرييل بسهولة
تصاعد البخار من ثلاثة فناجين شاي
“…”
“…”
“…”
كان قصر سيلفيا مظلمًا. لم تفهم إيفرين الوضع الحالي تمامًا. لكنها، من دون أن تدرك، انجرفت إلى هذا المكان
“القصر فارغ”
قال ديكولين. لم يلمس شايه حتى
ابتسم غليثيون ابتسامة عريضة
“بالطبع، بما أن المالكة ليست هنا”
“ألم تكن راضيًا بالأخبار من الطفلة التي غادرت القصر؟”
كانت سيلفيا بالتأكيد موضوعًا ساخنًا في العالم السحري. موهبتها تطورت يومًا بعد يوم. كانت هناك أوراق كثيرة على الجزيرة العائمة تقول إنها قد تقود إلى السماوية
“…لم أكن أعرف أنها ستذهب في الطريق الآخر”
“الطريق الآخر”
“نعم”
أمسك غليثيون فنجان الشاي بيدين مرتجفتين
“سيلفيا يلتهمها الشيطان”
“…تقصد الصوت؟”
سألت إيفرين. أجاب غليثيون وهو يلمحها بنظرة
“هذا صحيح. الصوت. في داخله، سيلفيا مع أمها”
“ماذا؟ أمها؟!”
“اصمتي”
غطى ديكولين فم إيفرين. ابتسم غليثيون بضعف
“نعم. أمها. أعاد الصوت سييرا إلى الحياة، ووقعت سيلفيا في الداخل. بهذا المعدل، بدلًا من أن تصبح ساحرة عظمى، ستصبح شظايا شيطان”
الآن، بالنسبة إلى غليثيون وعائلته، كانت سيلفيا هي كل شيء. آخر ضوء وأمل لإلياد. أن تختزل موهبة كهذه إلى خادمة لشيطان كان يعني يأسًا بلا نهاية
“لذلك أطلب مساعدة رسمية. أليست الشياطين شأن يوكلين؟”
“…”
قابل ديكولين عيني غليثيون الغائرتين
“…كم أنت مثير للشفقة، غليثيون”
“…”
“لم تعد أنت نفسك”
الآن، لم يعد لدى غليثيون ذات. لا العائلة المسماة إلياد ولا اعتزاز غليثيون بنفسه موجودان في قلبه بعد الآن. لقد راهن بكل شيء على ابنته
“إذا أنقذت سيلفيا، فسأمنحك حياتي بسرور. تلك الطفلة هي إلياد نفسها. لذلك-“
“غليثيون”
دفن ديكولين جسده في الكرسي. عقد ساقيه وهو يحدق فيه
“حياتك لم تعد ذات قيمة. من قد يريد رأسك المثير للشفقة؟”
“…ديكولين”
حدق غليثيون في ديكولين بدوره. اشتعلت شعلة خافتة في عينيه
“في الصوت، يوجد أيضًا الحب القديم الذي فقدته. لا تظن أنك لن تهتز أمام ذلك الشيطان-“
“لن أفعل. أنا لست هشًا مثل ابنتك”
وقف ديكولين، مقاطعًا إياه. نظرت إيفرين إليه بحيرة قبل أن تهز رأسها
“لا، انتظر لحظة. إذن، غليثيون، هل تعرف؟ طريقة إنقاذ سيلفيا”
أمسك غليثيون شايه، وكان السائل يغلي بوميض مفاجئ من الحرارة
“أعرف يا إيفرين. لا بد أنك سمعتها في ذلك الوقت”
ومع ذلك، جاءت الإجابة من ديكولين. أمالت إيفرين رأسها بذهول
“…ماذا؟ ما هي؟”
“قتل الشيطان الذي اتخذ هيئة أمها مرة أخرى”
“…”
كلانك-!
انفجر فنجان شاي غليثيون. فُتح فم إيفرين من الدهشة، لكن ديكولين تابع بهدوء
“سأفعل ذلك بسرور”
“…”
“…”
للحظة، احمر وجه غليثيون
تشيجيجيك-!
طنّ اتصال ديكولين اللاسلكي
[أستاذ! أنا بيتان! أنا حاليًا في طريقي إلى الجزر بعد تلقي إشعار عاجل!]
كان اتصالًا مفاجئًا من بيتان. وضع ديكولين الاتصال اللاسلكي على أذنه
[ورد تقرير بأن نائبة رئيس الأمن العام، بريميين، من ذوي دم الشيطان!]
تعليقات الفصل