الفصل 237: سيلفيا (1)
الفصل 237: سيلفيا (1)
كان فريق مغامري العقيق الأحمر يتجول في قصر هاديكاين معًا. من البوابة الأمامية إلى الباب الأمامي، ومن الباب الأمامي إلى الممرات داخل المنزل، حيث امتدت الحديقة المركزية بروعة، ثم ممر آخر، ثم عبور حديقة أخرى…
“…يا للعجب، يبدو أن هاديكاين يزداد كبرًا~. إنه يزدهر في كل مرة أزوره فيها”
أعجبت غانيشا بحجمه. وكانت ليا، وليو، وكارلوس يحملون أفكارًا مشابهة
“إنه هاديكاين في النهاية”
-مهلًا. ليو. توقف عن لمسي
صرير-صرير- صرير-صرير-
ألقت ليا نظرة عليه، وهي تجبر نفسها على كتم ضحكة
“هاه؟ ما هذا يا كارلوس؟”
—ليا، توقفي أنت أيضًا عن لمسي. قلت لك ألا تلمسيني
للمعلومية، كان كارلوس الآن هامستر. متنكرًا في هيئة هامستر صغير، جلس على كف ليو، مستخدمًا طريقة التمويه الطبيعية التي طورها
“أوه، آسفة. أنت ممتلئ جدًا حتى إنني لم أدرك”
—إذا واصلت لمسي، فسأعضك
“نعم. آسفة”
على أي حال، كان فريق مغامري العقيق الأحمر يسير عبر قلعة هاديكاين للمشاركة في الاختبار
“يا للعجب— اللعنة!”
عندها دوّت شتيمة. كان واضحًا من الذي صرخ من دون النظر إلى الخلف
“إلى متى سنظل نمشي؟ هل سيأتي ديكولين أصلًا؟!”
جاكال. أشار كبير الخدم العجوز حوله من دون أن يقول كلمة، بينما كان الرجل يدوس الأرض ويتذمر
“…ماذا؟”
عبس جاكال. واجهه كبير الخدم العجوز بهدوء
“انظروا إلى الأعداد”
“…العدد؟”
عندها، لم ينظر جاكال وحده حوله، بل ليا وغانيشا أيضًا. كان عدد المغامرين قد انخفض. لا بد أنه كان هناك نحو 1,000 شخص عندما وصلوا
“…337 شخصًا”
عدّهم جاكال فورًا بقراءة المانا لديهم
“المحاكمة جارية. المغامرون ضعيفو القوة تاهوا بالفعل في هذا القصر”
“…هل ديكولين هنا؟ هل ذلك الوغد هو من يجري هذا؟”
هز كبير الخدم رأسه
“السيد يراقب”
“أين-“
-هنا
تردد صوت ديكولين عبر الممر، مرسلًا موجة مفاجأة جعلت المغامرين يرتجفون. ألقى كل منهم نظرة في اتجاه واحد نحو النوافذ المصطفة على طول القاعة. كان ديكولين واقفًا في كل واحدة منها
—أستطيع استخدام المرايا هكذا لمراقبتكم من دون الحاجة إلى الذهاب بعيدًا
أخفى ليو الهامستر بسرعة. وتحركت ليا وغانيشا لحجب رؤية ديكولين. نظر ديكولين حولهما وأومأ
—أظن أن الاختبار جاهز في هذه المرحلة. ابدأوا
“نعم. سيدي”
ثم ضغط كبير الخدم العجوز مفتاحًا على الجدار
غووووه…
ظهر درج في وسط الممر
“انزلوا”
نزل المغامرون الدرج بصمت. وسرعان ما وجدوا أنفسهم في ممر طويل آخر، تصطف على جانبيه غرف خاصة
“القاعدة هي غرفة واحدة لكل شخص. داخل كل غرفة، توجد خوذة، وكرسي، وجهاز إرسال للإشارات الحيوية. ارتدوه، ويمكنكم بدء الاختبار”
همس ليو في أذن ليا
—إذا كان الأمر هكذا، فلن يستطيع الهامستر المشاركة
رفعت ليا يدها على عجل
“أمم! ماذا عن الحيوانات الأليفة؟”
للحظة، تركز انتباه الجميع عليها. بدأ كثيرون يضحكون، لكن كبير الخدم العجوز هز رأسه بعد أن فكر للحظة
“لا أعرف أي نوع من الحيوانات الأليفة تقصدين، لكن الخوذة لن تناسبه”
“نعم. لا بأس. لا يمكنني فعل شيء”
استسلمت ليا بسهولة. رمش ليو وهمس مرة أخرى
—هل هذا مقبول؟
-نعم. كارلوس غادر بالفعل
—…هاه؟
نظر ليو إلى كفه. كان الهامستر كارلوس قد اختفى بالفعل. ضحكت غانيشا بخفة
—لقد دخل تلك الغرفة للتو. لن يُقبض عليه. جاكال ساعده
—…جاكال؟
سأل ليو. أجابت غانيشا بهدوء
-نعم. لا أعرف إن كان كبير الخدم قد لاحظ، لكن جاكال عدّ عدد الأشخاص بخصائص المانا لديهم. لذلك، من دون وعي، عدّ كارلوس أيضًا. سمع كارلوس ذلك أيضًا، لذا لا بد أنه دخل الغرفة 337
—…أوه
تابع كبير الخدم
“والآن. لنبدأ. ليدخل الجميع إلى غرفهم من فضلكم”
“نعم~”
أجابت ليا بحيوية، واختارت الغرفة رقم 1. وبجانبها كانت غانيشا، وليو، وجاكال، بذلك الترتيب
في هذه الأثناء، بعد إنهاء اختيار المغامرين عبر المرآة-
“الصوت… لا بد من وجود طريقة. ستكون هناك طريقة”
قابلت روهاكان في الكرمة
“حاكم؟ هل تقصد ذلك الرجل في المذبح الذي يريد أن يصبح حاكمًا؟ يا رجل~، لو استطعت العيش 10 سنوات أخرى، لكنت ساعدت. لكن لا حاجة إلى أن تخاف أنت أيضًا. لأنه لو كان حاكمًا حقيقيًا، لحاول قتالي. لكنه بما أنني ميت، صار يخرج رأسه خلسة، أليس كذلك؟ هذا ما كنت أخاف منه”
أخبرني روهاكان بهذا وذاك
“ارتداد إيفرين؟ ألم ينتهِ ذلك بعد؟ ما زال الوقت مبكرًا جدًا لتطمئن”
لم يكن هناك شيء مفيد حقًا
“لنتوقف عن الكلام. فقط أحضر لي بعض العنب، أيها الوغد”
“…”
“لماذا لديك كل هذه الأسئلة؟”
قطفت عنبًا ناضجًا، ونفضت عنه التراب قبل أن أضعه في سلة
“…إذا كانت لديك بصيرة مستقبلية، فهل يمكنك أن تخبرني بتفصيل أكبر من فضلك؟”
سألت بصراحة. كان جسدي قد ابتل بالعرق بالفعل من الشمس الحارقة، بفضل درس روهاكان اليوم. قطف العنب، مع استبعاد كل السحر، بما في ذلك التحريك الذهني. فقط بيديّ العاريتين
“كوهوهو. هذا مستحيل بسبب قوته. أنت تعرف ذلك أيضًا. في الإخبار بالمستقبل، يكون المتحدث والشخص الذي يتلقى الرسالة مهمين جدًا. أنت لست مؤهلًا بعد”
“…”
“والآن أنا ميت بالفعل. هذا كل ما يلزم للحفاظ على هذا الفضاء السحري. لا أستطيع أن أعطيك الجواب. وفوق كل شيء، هل سيكون ممتعًا أن تمشي وفق ورقة إجابة؟”
وقفت ونفضت الغبار عن ملابسي. حصدت 30,000 عنبة ثلجية اليوم؛ كان جسد الرجل الحديدي ضائعًا في مهمة وضيعة كهذه
“بفضلك، اتسخت بالكامل”
“هذا هو الطعم الحقيقي للعمل. أنت لست متسخًا؛ تبدو كعامل سماوي. ابقَ هكذا حتى تعود. وأيضًا، من الآن فصاعدًا، يُحظر استخدام السحر في كرمتي”
“حسنًا”
هل سينتهي درس اليوم بهذا الحصاد؟ شعرت بخيبة أمل. هززت رأسي ومشيت مبتعدًا بينما ابتسم روهاكان خلفي
“كوهوهو. أوه صحيح، أيها الوغد. لم لا تذهب هكذا عندما تذهب إلى الصوت؟ تبدو أكثر إنسانية بكثير الآن مما أراك عادة”
“…”
لكن في تلك اللحظة، خطرت فكرة في ذهني. اشتعل خط من نار على طول عمودي الفقري
نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَــجـرَّة الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.
“…وجدت طريقة”
“همم؟ ماذا تقصد؟”
في وسط الكرمة، تحدثت وأنا غارق في التراب
“طريقة الوصول إلى الصوت”
“…”
الآن، كانت كارثة سحرية تثور حول جزيرة الصوت. وبسبب ذلك، كانت أي سفينة تقترب تعلق في الأمواج وتُقذف حولها. بعبارة أخرى، لا يمكن لأي سفينة أن تقوم بالرحلة
“ما هي؟”
سأل روهاكان. نظرت إلى يديّ المتسختين، شاعرًا بأن جسدي غارق في العرق. وبعد قليل، نظرت إلى روهاكان
“السباحة”
تنفست روائح الكرمة. كانت عطرة ومتناغمة
“هاهاهاها. السباحة. هذا جيد”
ضحك روهاكان بإشراق. نظر إلي كأنه فخور
“مرة أخرى، أنت لا تعرف. لكن منذ زمن بعيد، كان هناك قول في الصحراء التي عشت فيها…”
“إذا كان الجسد ضعيفًا، عانى الرأس”
“…ماذا؟”
على متن سفينة روز ريو، نظرت إلى جزيرة الصوت وأنا أنقل كلمات روهاكان
─!
أرض ميتة وسط عاصفة هائجة من المانا. كانت صرخات الطبيعة الأم أشد بمرتين من قبل
“ماذا يعني ذلك؟”
سألت إيفرين وهي تعبس. خلعت ساعتي ومعطفي، ثم رميتهما إلى إيفرين
“أُغ!”
تعثرت إيفرين إلى الخلف وهي تتلقى المعطف الثقيل
“مستحيل. هل تنوي السباحة إلى هناك؟”
أومأت
“لا، هذا مستحيل. لا أعرف لو كانت جزيرة أخرى، لكن ذلك هو الصوت. إنه شيطان”
“وما أهمية ذلك؟”
عبست إيفرين
“أنت قلت ذلك. الموجة تنتشر بلا نهاية. تسبح في ذلك؟ ستظل الجزيرة تبتعد، وستفقد إحساسك بالزمن”
كان البحر غارقًا في الظلام. كان هناك سحرة كثيرون على سفينة روز ريو، لكنهم كانوا جميعًا نائمين. اخترت هذا الوقت عمدًا، إذ كان واضحًا أنهم سيقولون أشياء مزعجة مثل إيفرين الآن
“لا يهمني”
كما أنا، وقفت عند حاجز سطح السفينة. بدت إيفرين مذهولة
“لا، أستاذ، مع ذلك-“
ركضت لتقبض علي. نظرت إلى سطح الماء المضطرب في الأسفل. كان الماء أعمق بكثير من بضعة آلاف من الأمتار، ولا أحد يعرف أي نوع من الأشياء يكمن تحته. ومع ذلك، لم أهتم
“انزل. بسرعة”
أمسكت إيفرين بذراعي. لكن أمام الرجل الحديدي، لم تكن لها قوة. نظرت إلى القمر في السماء البعيدة. كان يشبه كعكة مطهوة بالبخار، ويشبه وجه إيفرين
“آه، انزل بسرعة- أُغ!”
دفعت إيفرين إلى سطح السفينة. سقطت على مؤخرتها مع صرخة قصيرة
“بجدية!”
“إيفرين. كان لدى أسلاف يوكلين مثل هذه المخاوف”
سيرة ذاتية كتبها رئيس بعيد ليوكلين… ما زلت أذكر ذلك السطر. الغريب أنه بقي في ذهني
“…البشر يخافون الشياطين. البشر مصممون هكذا. ومع ذلك، إذا كان الأمر كذلك، فكيف ينبغي أن يبدو يوكلين المنعكس في عيني الشيطان؟”
كان هذا سؤالًا مرّ في رأس الأسرة المسماة يوكلين
“لدي جواب بسيط جدًا. البشر يخافون الشياطين، وفي عيون الشياطين، يجب ألا يكون يوكلين بشرًا”
أثار غرض العائلة ديكولين. قاده إلى رغبة شديدة ومشتعلة
“لن ينجح أي شيء بشري”
لذلك، لم يكن يوكلين بشرًا. لا ينبغي أن يكونوا بشرًا. ربما كان السبب الأكثر جوهرية وراء سوء شخصية ديكولين مرتبطًا بذلك
“لهذا تخاف الشياطين من يوكلين. إذا لم تخف، فسأجعلها تخاف”
“أمم-“
“وإن لم يكن كذلك، فدعيني أسأل. هل لديك أي طريقة أخرى لإنقاذ سيلفيا؟”
“…”
أغلقت إيفرين فمها. لسبب ما، بدت كأنها تعد سيلفيا صديقة
“ابقي مع بريميين. ستحتاجين إليها للمعالجة اللاحقة وحفظ السجلات”
“…نعم”
لم تتحرك لإيقافي بعد الآن. أومأت بحزم، ولم أتردد
غطست في البحر
طشّة-!
اندفع ماء البحر إلى عيني وبرّد جسدي. استطعت أن أشعر بمانا البحر العظيم تخترق قلبي. وأنا مغمور، نظرت إلى الجزيرة البعيدة
أسبوع، أو شهر، أو نصف عام، أو عام… لم أكن أعرف كم سيستغرق الأمر، لكن مستقبل الصوت كان قد تقرر بالفعل. بسبب وجودي، كان ذلك بديهيًا وطبيعيًا
يجب أن يموت الشيطان. سأجعل ذلك يحدث
…كانت سيلفيا تقضي وقتها مع أمها. وهي تنظر إلى سماء الليل، عدّت النجوم وشعرت بدفء الريح. كل هذا منحها فرحًا لا يقاس
“أمي”
اليوم، نادت سيلفيا أمها وابتسمت. قابلت سييرا ابتسامتها
“ماذا~؟”
“أتمنى لو نستطيع أن نكون هكذا لبقية حياتي”
“…همم. إلى الأبد؟”
عندها ارتدت سييرا تعبيرًا غريبًا قليلًا. كانت تعبث بذقنها كأنها في حيرة
“لماذا؟ ألا نستطيع؟”
شعرت سيلفيا بالرعب فجأة. لكن هل كان ذلك مجرد خيالها؟ سرعان ما تحولت ابتسامة سييرا إلى ابتسامة مشرقة
“نعم. لا يمكن أن يكون إلى الأبد~؛ أعمارنا مختلفة. أريدك أن تعيشي حياة طويلة، طويلة جدًا”
“…ليس هذا”
نفخت سيلفيا خديها. نخزتها سييرا
“إذن؟”
“…يمكنك البقاء معي ما دمت أستطيع تحمل الأمر”
لم تكن تحب الفراق السيئ. كانت تحب الحب والفراق الطبيعيين. يومًا ما ستتزوج، وتنجب طفلًا، وتعيش حياة سعيدة، ثم في النهاية، ستستطيع تلك الابنة تحمل موتها. في ذلك الوقت، ستتمنى وداعًا طبيعيًا
“بالنسبة إلي، هذا هو الأبد. لا بأس”
ومع ذلك، هزت سييرا رأسها. وضعت يدها على رأس سيلفيا
“لا”
“…لماذا؟”
شعرت سيلفيا أن هذا غير عادل. لماذا ظلت تقول لا؟ هل كانت أمها تكرهها؟ كانت تأمل بنهاية سعيدة معًا، بهذا القدر فقط
“أنا هنا فقط حتى يأتي ذلك الشخص”
ذلك الشخص. كانت سييرا تذكر ذلك الشخص دائمًا، لكنها كانت قد نسيَت منذ وقت طويل من يكون
“حتى يأتي ذلك الشخص، ستحميك أمك”
أنهى صوت سييرا النقاش. نظرت سيلفيا إليها بعينين منتفختين
“عندما يأتي…”
كان ذلك سيعني الوداع. لم تكن تريد سماعها تقول ذلك، لذلك أدارت وجهها بعيدًا لتتطلع إلى الأفق البعيد لمدينة ميناء. كان سطح البحر يتلألأ تحت المنارة. حدقت فيه وهو يتمايل للحظة قبل أن تختلس النظر إلى أمها
حتى يأتي ذلك الشخص… تذكرت. وهكذا…
جعلت سيلفيا جزءًا من البحر يختفي
تعليقات الفصل