الفصل 250: التضحية (1)

الفصل 250: التضحية (1)

ركضت أرلوس عبر الثلج، وهي تركل الصقيع في طريقها

“ما الأمر؟!”

سأل زوكاكن من خلفها. تبعها من دون أن يعرف ما الذي يحدث. أجابت أرلوس

“وضعت خريطة الهدف فوق الدائرة السحرية من غير تفكير كبير. وحين نظرت إليها، وجدت المكان الذي مات فيه ديكولين مريبًا قليلًا”

كانت مانا ديكولين مميزة. كل من وصلوا إلى تلك الحالة كانوا متشابهين، لكن ديكولين كان ينتمي إلى محور فريد إلى حد كبير بينهم. فريدة — أي مانا فريدة. كانت مانا ديكولين شبيهة بجسده الأصلي، لذلك لم تختفِ قط ولم تنكسر قط. بقيت في مكان واحد وقتًا طويلًا، لا تنتظر إلا وصول سيدها

“إنه يرسم دائرة سحرية بجثته. لذلك، أظن أنني أعرف أين سيكون تاليًا”

عبس زوكاكن

“بجثته؟”

“نعم. وغيريك يتعاون معه”

“…هراء. غيريك، مع ديكولين؟”

أومأت أرلوس. لا بد أن ديكولين كان على تواصل مع غيريك منذ مدة طويلة وطلب تعاونه. وإلا فلا تفسير للأمر

“إنه أول من يعثر على ديكولين، الذي يعود للحياة بنفسه. حتى إنه يخبره بما عليه فعله تاليًا. لا بد أن غيريك يفعل كل ذلك”

غيريك صاحب الحواس الخارقة. الحواس الخمس، مثل البصر والسمع والشم، وكذلك القدرات الحركية والإدراكية والحسية، لم يكن أي منها يقارن بالبشر في القارة. إن كان هو، فسيكون من الممكن خداع عيني سيلفيا

“ومع ذلك-”

زوكاكن، الذي كان على وشك أن يقول إن ذلك المجنون لن يتعاون أبدًا مع ديكولين، أغلق فمه فجأة وبدأ يفكر. ماذا لو كان الثمن الذي عرضه ديكولين هو ‘حق قتل نسخه التي لا تُحصى؟’

تمتم زوكاكن

“…هل إيدنيك مخطئة؟”

“لا. الأمر مختلف. نظرية السحر التي قرأتها إيدنيك مختلفة عن التي قرأتها أنا”

كانت نظرية السحر التي قرأتها إيدنيك تصل إلى ديكولين السابع. أما نظرية السحر التي تُركت لأرلوس، فكانت نتيجة تعديل أخير من ديكولين الثامن، الذي ظهر من العدم قبل أن يقتله غيريك مباشرة

“على أي حال، اتبعني. لنرَ. ديكولين، ماذا يفعل ذلك الأستاذ…”

ركض الاثنان، وهما يطآن الأرض المغطاة بالثلج ويمران بين الأشجار البيضاء. ثم…

حفيف، حفيف

نقشت هبة ريح واحدة نفسها في العالم الأبيض النقي. تحرك تيار سحري معين كأنه يطاردهما

طَق، طَق-

في ظلام عميق، تردد صوت الركض. هذا المكان حيث لا نور، والعالم راكد، والهواء لا يتحرك. لذلك، حيث لا تصل سيلفيا ولا عيون الصوت

كنت أسير إلى الطابق السفلي لأجد المكان المناسب

طَق، طَق-

لم أكن أعرف متى وُضعت هذه الخطة. سمعتها فقط من غيريك في اللحظة التي رفعت فيها نفسي، وفهمتها تمامًا وقبلتها طوعًا

طَق، طَق-

كان وجودي زائفًا، لكنني أستطيع أن أحقق شيئًا بموتي. أستطيع الوصول إلى هدفي الأكثر مثالية. أستطيع قتل شيطان

كان ذلك كافيًا لأشعر بالرضا. كافيًا لأتحمله. كما فعلت نسختي السابقة من قبل

طَق، طَق-

فجأة، تداخل وقع خطوات أخرى مع صوت خطواتي. ناداني صوت

“ديكولين”

لم يمضِ وقت طويل حتى ظهر شخص يسد الطريق. وحين نظرت إليها، تفاجأت، وهذا لم يكن يشبهني. كانت إنسانة فنية جعلتني أشعر أن المكان أضاء في لحظة

“أنا أرلوس. مضى وقت طويل”

قالت أرلوس ذلك وابتسمت لي ابتسامة صغيرة. والغريب أنها بدت سعيدة برؤيتي، لكنني لم أكن أعرف السبب بعد

“كان الأمر صحيحًا!”

إلى جوارها، كان الإنسان الذي يشير إليّ بعينين واسعتين هو زوكاكن

“…”

حدقت بهما بصمت. أطلقت أرلوس تنهيدة صغيرة. ثم اقتربت خطوة وسألت

“أستاذ، هل كنت تقتل نفسك حتى الآن؟”

كان صوتًا ممتلئًا بالشفقة والتعاطف، لكنه كان سؤالًا صغيرًا جدًا بالنسبة إليّ

“نعم”

أومأت. عبست أرلوس. حتى تجاعيدها كانت جميلة للغاية

“لماذا؟”

سأل الفن. أجبت باختصار

“وجدت طريقة”

أحد المبادئ العظيمة للسحر هو أن المانا تشبه الساحر. كانت فرادة المانا لديّ هي القوة الذهنية. لذلك، لم تنكسر. القوة التي تربط المانا كانت أقوى من أي شيء آخر

“…أي طريقة”

“طريقة إنقاذ تلك الطفلة”

لذلك، صنعتني سيلفيا وقوة الصوت الحالي، لكن كلما أصبحت نفسي أكثر، أدركت نفسي أكثر واستطعت انتزاع السيطرة. لا أحد في هذا العالم يستطيع تقليدي. وكجزء من خاصيتي الخاصة جدًا، نسجت نظريتي…

“…”

أغلقت أرلوس فمها. حك زوكاكن مؤخرة عنقه. مر الوقت في ذلك الصمت الناعم. تسربت الريح إلى الداخل

“…هل ستكون بخير؟”

كان في صوتها شيء من التعاطف

“وجدته بفضل ترتيب الدائرة السحرية التي تركتها خلفك. ومع ذلك، لا تزال هناك دوائر كثيرة يجب ملؤها في هذه الدائرة السحرية. مئات المرات… لا، قد تكون آلاف المرات”

لا أعرف أي رقم كنت، ولا كم مرة اخترت الموت. وكذلك، لم أكن أعرف كم مرة سأواصل الموت. لم أكن أعرف

…لكن

“أيًا يكن، عليّ أن أختار”

“…”

ابتلعت أرلوس ريقها. نظرت إليّ وشفتيها مطبقتان. ترطبت عيناها

“حتى لو مت ألف مرة إن استطعت إنقاذ شخص واحد فقط…”

نظرت داخل قلبي. تدمير الصوت وموت وجودي. وأكثر من ذلك، الشفقة على سيلفيا. كانت تلك مشاعر كيم ووجين

“هذه هي الطريقة الوحيدة”

كان هذا استنتاجي. مهما حدث، على الأقل لا يمكنني أن أترك سيلفيا تموت

…في تلك اللحظة

“لماذا”

اقترب صوت باردًا، مثل خنجر مغروس في جلدي. استدار أرلوس وزوكاكن بدهشة، وظهرت طفلة عبر ظلام الطابق السفلي. لا، كانت امرأة نضجت قبل أن أدرك ذلك

“…لماذا”

سيلفيا

في الممر المظلم والطويل الذي كان جزءًا من الدائرة السحرية. داخله، حدقت سيلفيا في ديكولين. التقت عينا ديكولين بعينيها

“…لماذا؟”

لكن سيلفيا لم تفهم. كان من الصعب عليها تقبل الأمر

لماذا؟

لماذا؟

لماذا؟

ألم يكن يستطيع أن يبقى هنا معها فحسب؟ لماذا كان مستعدًا إلى هذا الحد لكسر الصوت، حتى وهو يضحي بنفسه؟

“يمكننا أن نعيش هنا معًا”

“…”

لم يقل ديكولين شيئًا. أحبطها ذلك. ركضت سيلفيا نحو ديكولين وأمسكته من ياقته

“يمكننا…”

“سيلفيا”

نادى ديكولين اسمها. نظر إليها من الأعلى، وتمتم بهدوء وهو يتحسس الماضي

“أتذكرك حين كنت صغيرة”

ذكريات من ديكولين، لا من كيم ووجين. كانت ضبابية وباهتة جدًا، لكن حتى في ذكريات ديكولين البعيدة، كانت هناك الطفلة المسماة سيلفيا

“الطفلة التي كانت تمسك يد سييرا. الطفلة التي اختبأت خلف ظهر سييرا كأنها خائفة وتجنبت عيني”

“…”

“كبرت تلك الطفلة الصغيرة إلى هذا الحد، وهي تنظر إليّ الآن”

في تلك اللحظة، توقفت سيلفيا عن التنفس. أدركت متأخرة قليلًا أن ديكولين الحالي لا يشاركها الزمن نفسه. بينما كانت سنوات الصوت تتدفق بلا نهاية، كان يكرر موته فقط

“ربما في ذلك الوقت، كنت أغار منك قليلًا”

المشاعر التي شعر بها ديكولين الأصلي وهو ينظر إلى سيلفيا الصغيرة. في اللحظة التي عرف فيها أن الفتاة تشبهه، وأن حجم موهبتها كان عظيمًا إلى درجة يستحيل حتى المقارنة بها، الإحباط والغيرة اللذان شعر بهما…

“والآن، ربما أندم على ذلك”

“…”

نظرت سيلفيا إلى ديكولين بصمت

“سيلفيا. ليست كل اختياراتي صحيحة”

نظر إليها من الأعلى ووضع يده على كتفها. كانت دافئة

“حتى لو انتهى بك الأمر إلى كرهي لأنني قتلت سييرا، كان يجب أن أدعك تكرهينني وأنت بجانبي”

“…”

“في ذلك الوقت، كان يجب أن أتخذك تلميذة لي”

ذات يوم، أرادت سيلفيا أن تصبح متدربة لدى ديكولين، تمامًا مثل إيفرين الحالية

“كان لدي الكثير لأعلمك إياه. كنت سأساعدك كي لا تهربي”

لكن ديكولين رفض. لم يكن ذلك من أجل سيلفيا فقط، بل بسبب عيوب شخصية ديكولين. الغيرة والحسد اللذان انتفخا في قاع قلبه رفضا سيلفيا إلى حد ما

“الأمر نفسه بالنسبة إلى الماضي”

واصل ديكولين

“كان يجب أن أرفض طلب غليثيون بقتل سييرا”

في تلك اللحظة، ارتجفت سيلفيا. أسندت وجهها إلى ذراع ديكولين. تحريض غليثيون على قتل سييرا قطع حياتها القصيرة مباشرة وأشعل طموح سيلفيا. كان أمرًا متوقعًا بشكل مبهم، لكنه ظل حزينًا

“لكن، سيلفيا. الندم شعور بلا فائدة. مهما ندمت الآن، فإن اختياراتي لا تتغير، والعيش في الندم يشبه الموت. مثلك الآن”

“…”

“دعيني أعطيك نصيحة أخيرة يا سيلفيا. لا تهربي. مهما حدث”

أومأت سيلفيا. ثم ابتعدت خطوة عن ديكولين

“…”

عبر الكهف الخالي حيث كانت الريح تهيم بلا جدوى. وضعت يديها على صدرها. وبينما كانت سيلفيا تنظر إليه، تحدثت كأنها تناجي بصمت تقريبًا

“…أنا أحبك”

كانت سيلفيا تعرف ديكولين

“أحبك كثيرًا؛ يؤلم قلبي في كل مرة أراك فيها”

كانت تعرف الرجل الذي قتل سييرا

“أتمنى لو نستطيع أن نبقى معًا لبقية حياتنا”

كانت تعرفه، هو الذي حاول أن يجعلها تكرهه من أجلها

“معرفتي بأن ذلك لن يحدث تؤلمني كثيرًا”

كانت تعرفه، هو الذي حاول حمايتها من غليثيون ووكالة الاستخبارات

“…الجنة بالنسبة إليّ”

كانت تعرف الرجل الذي مات مرات لا تُحصى من أجلها

“كانت أنت”

الآن فقط، عرفت ذلك يقينًا

“لكن… لا وجود لشيء مثل جنة لا تحتوي إلا السعادة”

ابتسمت سيلفيا ابتسامة باهتة. أومأ ديكولين

“ما زلت خارج البحر”

“نعم. أعرف”

أجابت سيلفيا بهدوء. ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتي ديكولين كأنها رد. نظر الاثنان إلى بعضهما لبعض الوقت…

“…”

“…”

راقب أرلوس وزوكاكن من بعيد. لم يجترئا حتى على التدخل. فجأة، سقط شعر طويل من سقف الطابق السفلي. ارتاع زوكاكن وأرلوس، لكنهما سرعان ما عبسا. جذبا ذلك الشعر بقوة

“آخ!”

سقط غيريك. سأل زوكاكن همسًا

—أين كنت؟

“كنت تحت الأرض”

—تحت الأرض فقط؟

“نعم~، كيف كنتم ستجدونني في هذا المكان الواسع أصلًا~؟ لا تستطيعون رؤيتي إن اختبأت. أوه. زوكاكن، لقد مررت تحت رأسي مرة. لكنك لم تعرف رغم ذلك”

—تبًا لك. الأهم، هل تعاونت مع ديكولين؟

ضحك غيريك بخفة. قال وهو يمسح شعره الطويل

“ليس تعاونًا~ لقد قتلته”

—لكن لماذا لا تقتله الآن؟

“لا أشعر برغبة في ذلك~. هل قتلته 800 مرة؟ عند المرة 800، مللت قليلًا، فسألته كم مرة أخرى عليّ أن أفعل ذلك”

استمعت أرلوس إلى غيريك بهدوء

“لكنه قال إن هناك ألف مرة أخرى متبقية. قال إن هناك بضعة أشياء يجب تصحيحها في الدائرة السحرية أو شيء من هذا القبيل… لذلك، حسنًا”

هز غيريك كتفيه

“في الوقت الحالي، أقتل بدافع الواجب~، بالتناوب مع عائلتي. أشعر بالملل قليلًا~”

لا بد أن كل فرد من عائلته قتله نحو ثلاثين مرة. ضحك غيريك متعدد الشخصيات بفخر

“…إذن، عندما يأتي ديكولين الحقيقي، هل ستقتله؟”

سألت أرلوس. كان في ذلك الصوت قدر كبير من العداء. عندها، لوى غيريك زاويتي فمه في ابتسامة

“أوه، بالطبع~ ديكولين الحقيقي ليست لديه أي ذكرى عن موته على أي حال. لا بد أنه لم يشعر بأي ألم. هذا غش؛ عليّ قتله~ كما ينبغي”

“…”

نظرت أرلوس خلفه بتيبس، إلى سيلفيا وديكولين. بدا أن الاثنين يرتبان الأمور إلى حد ما، لكن إذا لم يصل ديكولين الحقيقي، فستكون فوضى. فالمانا التي تحرك هذه الدائرة السحرية كانت قوة ديكولين الذهنية في المقام الأول، لكن تلك القوة الذهنية كانت شيئًا لا يستطيع التعامل معه إلا صاحبها

“…هاه؟ إنها إيدنيك. هيه، أرلوس. الشخص الخطأ قادم من هناك”

ثم أشار زوكاكن بسخرية خلفها. وكما قالت، كانت إيدنيك، مرتدية رداءً، تقترب

“هيه~، إيدنييييك~”

بينما ضحك زوكاكن وطلب مصافحة عالية، هزت إيدنيك رأسها بصمت

“ماذا؟ كنت مخطئة. ألا تريدين الاعتراف بأنك مخطئة؟ قلت إن ديكولين يريد قتل سيلفيا”

“…”

عضت إيدنيك شفتها بقوة. تحدثت إليها أرلوس

“إيدنيك. اذهبي إلى غرفة النقابة لترَي ما رتبته. سيكون مختلفًا قليلًا”

“أعرف. جئت بعد أن رأيت ذلك. كنت نصف مخطئة فقط”

“…نصف؟”

“صحيح”

أطلقت إيدنيك تنهيدة صغيرة

“وفقًا لنظريته، لن تموت سيلفيا. لا يحتاج إلى قتلها. هذا صحيح”

بدلًا من مانا سيلفيا، امتلك وجود ديكولين مانا الكينونة. كان صحيحًا أنه لا حاجة إلى قتل سيلفيا إن استخدم تلك القوة الذهنية العبثية بدلًا منها

“ومع ذلك، هذا لا يعني أن تضحية سيلفيا غير ضرورية. والآن ديكولين…”

نظرت إيدنيك إلى هناك. كانت سيلفيا تنظر إلى ديكولين من الأسفل؛ وكان ديكولين ينظر إلى سيلفيا من الأعلى. وهي تنظر إلى الاثنين، واصلت إيدنيك الكلام

“…لنتحدث عن الأمر أكثر لاحقًا. ما هو جيد جيد، كما يقول ذلك المثل. أنا ساحرة صحراوية”

ثم ابتسمت وتمددت

“…عمّ تتحدثين؟”

“نعم. أرلوس، لا بد أن خسارتي أمامك كانت صدمة نفسية قليلًا بالنسبة إليّ…”