الفصل 88: ترقية سولدا (2)
الفصل 88: ترقية سولدا (2)
أمسكت سيلفيا بجزء الخريطة المتبقي في يدها. وهي تحدق في مجرد زاوية منه، أغمضت عينيها
سلسلة سحرية أو سمة. لم تكن تلك الأشياء مهمة الآن
تذكرت ملمس الخريطة التي لمستها. استحضرت قوامها ووظيفتها
ظهرت ألوانها الأساسية الثلاثة
الخريطة التي سرقوها. الشيء الذي شعرت به سيلفيا بدأ يتجدد، متمايلًا من الزاوية
لم تجرب ذلك من قبل، لكنها رممته بإتقان
لم تكن الخريطة المرممة مختلفة عن الأصل
حتى دوائرها الحمراء كانت تتحرك “بالطريقة نفسها” التي تحركت بها من قبل
“رايلي من مغامري العقيق الأحمر،” تمتمت سيلفيا ببرود، وهي تقبض قبضتيها الصغيرتين
‘باستخدام الغضب غذاءً، ينمو إلياد. المحنة التي لا يمكن أن تقتلنا لا تجعلنا إلا أقوى’
هل كان هذا هو النمو الذي تحدث عنه غليثيون؟
رايلي. دوزمورا
لقد آمنت بسذاجة بإنجازاتهما من الحكايات
ومع ذلك، رأت أنه من الأفضل لهما أن يبدآ الاستعداد للثمن الذي سيدفعانه مقابل خيانتها. وبما أنها تعرف أنهما سيلتقيان حتمًا مرة أخرى خلال هذا الاختبار، قررت ألا تنسى فعلتهما أبدًا
“لن أنخدع بعد الآن”
بعد أن اعترفت بقلة خبرتها وتعلمت من حماقتها السابقة، بدأت تدمج تدريجيًا الدروس التي كسبتها مما حدث للتو ضمن ترسانتها
“…”
رفعت سيلفيا نظرها إلى السماء
كانت الشمس تغرب بالفعل
أخرجت حجر مانا من جيبها، ونسجته على هيئة خفاش، فطار، مشاركًا رؤيته معها
بعد أن أقامت دورية حول محيطها، نظرت إلى خريطتها
لماذا قالت رايلي إن 3 خرائط ضرورية؟
بينما كانت تفكر في الأمر، خطرت ببالها كلمات الرئيسة قبل الامتحان مباشرة
‘مهما فكرت في الأمر، 1,000 شخص عدد كبير جدًا!’
في تلك اللحظة، أدركت سيلفيا الحقيقة
لم يكونوا يبحثون عن وجهة
كانوا يبحثون عن هدف
إذا كان كل من على هذه الخريطة هدفًا…
فهذا أسهل مما أدركت
“رايلي من مغامري العقيق الأحمر”
كانت عيناها قد صارتا باردتين بالفعل
وهو يسير على أطراف شاطئ جزيرة التدريب، تمتم دوزمورا. “غليثيون رجل غريب جدًا. لماذا يعطينا المال كي نضايق ابنته؟”
ضحكت رايلي بخفة. وبصفتهما جزءًا من فريق مغامري العقيق الأحمر، تلقيا طلبًا غير معقول من رئيس عائلة إلياد بمجرد أن تقدما لاختبار سولدا
“لا تحاول فهم السحرة. لن نفهمهم أبدًا”
“نحن ساحران أيضًا”
“هربنا لأن ذلك المجتمع لم يعجبنا، أتذكر؟ حسنًا، أظن أنني أستطيع على الأقل استنتاج نية غليثيون. سيلفيا صغيرة وساذجة. ربما يظن أن جرحها بعضات صغيرة منا أفضل من أن تُخدع خداعًا قاتلًا دفعة واحدة بسبب قلة الخبرة”
كانت الأسود تربي أشبالها بقسوة
أخرجت رايلي ما مجموعه 4 خرائط، بما فيها خريطة سيلفيا
“الآن وقد أمسكت بها كلها…”
بمجرد أن أعطى المشرف التعليمات، عرفت بالفعل ما كان يقصده
كانت الدوائر التسع على الخريطة تمثل أهدافًا. ومع ذلك، لم يكن من الضروري أخذ الخرائط التسع كلها
كان تراكب 3 خرائط فقط كافيًا لكشف “جزء” من الدائرة السحرية المخفية في الداخل. ومع مستوى بصيرتها، كان ذلك كافيًا لها لتخمين مدروس لبقيتها
“مهلًا!”
ووووونغ—
ظهرت [بوابة قصيرة المدى] على هيئة دوامة عمودية زرقاء
“تم~”
صفقة—!
بعد أن صفقت يدها بيد دوزمورا، توقفت وهي تحاول الدخول، إذ شعرت بشخص يقترب منهما
“هاه؟”
وبتعبير أدق، وجدت مجموعة من الناس يرتدون أردية يقفزون من بحر جزيرة التدريب ويتقدمون إلى الأدغال
“كيف وصلوا إلى هنا؟”
“… هل هم من المذبح؟” سأل، فأجابته بعبوس خفيف
“لا أعرف. حسنًا، علينا الذهاب. أليست هذه مسؤولية ‘ضابط الأمن’؟”
“تقصدين السابع الأقوى؟”
“نعم. ديكولين”
وهما يضحكان، دخل الاثنان [البوابة قصيرة المدى] معًا
ليل مظلم
—رايلي من مغامري العقيق الأحمر. لن أسامحك
أطفأت زجاج برج التحكم، الذي كانت شاشته تعكس سيلفيا
ظهر عليه قمر كبير. أخرجت [دفترًا بلا عنوان] من جيبي الداخلي، مضيئًا إياه بالضوء الخافت
“…”
أداة أثرية تشبه اليوميات تحتوي على ذكريات ديكولين
كان هناك جزء منها لا أعرفه
سيلفيا وأم تلك الطفلة
غليثيون وديكولين
يوكلين وإلياد، وكذلك ديكولين ووالده
ومع ذلك، بصفتي كيم ووجين، كنت أخافه
إذا امتزجت ذكرياته في المذكرات بذكرياتي، فقد لا أعود كيم ووجين…
“… هذا مضحك”
هذا الشعور لا يناسبني. هذه مجرد مذكرات
لا يمكن لأي ذكرى أن تتغلب على القوة الذهنية الصلبة لذاتي
─هل تسمعني؟
في اللحظة التي كنت على وشك استكشاف المذكرات، رنت الكرة الكريستالية في جيبي الداخلي
كان صوت جولي
“نعم”
—أوه، هل أنت بخير؟
للأسف، لم تستطع الوصول إلى جزيرة ثروة السحرة. حضرت ذات مرة مكان الإثبات في ندوَتي، لكن القيود أصبحت أشد منذ ذلك الحين
“نعم”
—أحقًا؟ هذا مطمئن
كانت نبرتها جادة جدًا. ضحكت بهدوء
“كيف لا تملين من القلق علي بهذا الشكل؟”
—الآن ليس وقت المزاح بهذا
كان ذلك مفاجئًا
“… ماذا يحدث؟”
—توقفت كل المناطيد في الجزيرة العائمة عن العمل بسبب كارثة سحرية
“همم”
كانت المناطيد وسيلة النقل الوحيدة التي تربط جزيرة التدريب بجزيرة ثروة السحرة
—ومع ذلك، رصد الرادار جسمًا طائرًا آخر. يبدو أن أحدهم اقتحم جزيرة التدريب. وباعتبار هذا حالة طوارئ، سأذهب إلى هناك الآن
“قلت إن المناطيد توقفت عن العمل”
—هناك طريقة. أرجوك انتظر. سأكـ
انقطع الاتصال
كان حدث على وشك أن يتكشف
“هذه مشكلة!”
نزلت لوينا من الطابق العلوي. وبما أنها قررت البقاء يومًا آخر، كانت تمسك قلم حبر وهي تحبس أنفاسها
“هذه مشكلة!”
“تقصدين المناطيد؟”
“… هل كنت تعرف ذلك؟”
تشوه وجهها بغرابة
“تلقيت التقرير للتو”
“يا للدهشة. المشروع في أوجه… لماذا طلبت مني البقاء، أيها الرئيس؟”
“…”
كان ذلك بسببها، لكن حقيقة وجود واحد تعني أن هناك عامل خطر حولي
لكنني لم أظن أنها ستبقى حقًا
كانت متعاونة على نحو غريب هذه الأيام
“… أنت لا تتكلم حتى” قطبت لوينا شفتيها وصبت كوب قهوة، ثم سلمتني ورقة مليئة بصيغ معقدة
بدا أنها مشروعها الجاري
“أنا عالقة هنا، فهل يمكنك أن تعطيني تلميحًا على الأقل، أيها الرئيس؟”
“تلميح؟”
نظرت إليها باستخدام [الفهم]، وحددت بنيتها السحرية على أنها ‘درع بعيد’، اختراع سيكون مفيدًا جدًا في الدفاع ضد الوحوش
كان مرتبطًا بكتاب [كتاب السحر المتقدم: مبادئ الحماية] الذي قرأته من قبل
“إنه درع، لكن دائرته غير فعالة جدًا، أيها الرئيس. يحتاج إلى 10 كيلوغرامات من حجارة المانا يوميًا للحفاظ عليه. لن يستخدمه أحد”
“دعيني أتحقق منه”
أخذت قلم حبر لوينا باستخدام [التحريك الذهني] وعدلت عملها كما وجّهني عقلي
خربشة، خربشة
مع دخول عقلي في حالة غيبوبة فكرية، تضخمت قدرتي التحليلية. منحت ورقتها بسرعة كل التصحيحات اللازمة
استهلكت نحو 2,000 مانا في ذلك، لكنني عدّته مكافأتها على البقاء
“… خذيها”
“هاه؟ كان ذلك سريعًا جدًا، أيها الرئيس. لا بد أنك خربشت أشياء عشوائية…”
اتسعت عيناها وهي تقطب شفتيها وتقرأ التصحيحات
“… أشياء؟ يا للدهشة”
كان رد فعل لوينا صادقًا. وكعبقرية، فهمته بسرعة. هززت كتفي
“قرأت مؤخرًا كتابًا يمكن أن يساعدك في مشروعك. سأعيره لك عندما نعود. وفي المقابل، يمكنك مساعدتي في عملي هنا”
“بالعمل… تقصد الأمن؟” سألت، وهي تبقي عينيها مثبتتين على التصحيحات
“نعم”
“لكن هل سأكون مفيدة؟ أنت السابع—”
“لا تقولي ‘الأقوى’ أمامي”
“… لماذا، أيها الرئيس؟ إنه صحيح”
رفعت لوينا رأسها ورمشت بحيرة، لكنها بعد وقت قصير أطلقت تنهيدة صغيرة وأومأت
“حسنًا… إنها فارغة. هذه الألقاب”
لم أعرف السبب، لكن نبرتها بدت حزينة
“حسنًا. سأساعدك. لا ينبغي لك أن ترهق نفسك”
كان مزاجها غريبًا. شغلت الزجاج السحري مرة أخرى من دون أن أرد
بدلًا من السماء البعيدة، ظهر مشهد موقع الاختبار على الشاشة
و…
حددت مجموعة مشبوهة
مع هبوط الليل وازدياد البرد، حفرت إيفرين نفقًا. صنعت دعائم لتأمين داخله وغطت المدخل بالأوراق من الأعلى، معززة تمويهها
استخدمت خبرتها من الوقت الذي كانت تلعب فيه ‘ألعاب الحرب’ في الريف، مستبدلة الأشياء التي كانت تصنعها بيديها بالسحر
“هذا مذهل~ إنه دافئ جدًا~ دافئ~” صفقت مايهو وأعجبت بعملها
“ماذا تعني ‘دافئ’؟”
“إنها كلمة من يورين تعني دافئًا”
“… لكنك قلت إنك من ريوك” سألت إيفرين بريبة، مما جعل مايهو تنتفض
ضحكت، ثم غيرت الموضوع
“هل سنقضي الليل هنا؟”
“آآآه… أشعر بالنعاس قليلًا، لكن لا ينبغي أن ننام حتى نعرف الغرض من خرائطنا”
تثاءبت إيفرين وهي تضع خريطتها
“هذه الدائرة تواصل التحرك طوال الوقت. إنها مزعجة”
عند سماع غليان الماء، نظرت إلى كاريكسل، فوجدته يطبخ
وبينما كانت تلعق شفتيها، سألتها مايهو، “لكن من أين أنت، إيفرين؟”
“أنا؟ أنا من برج الجامعة الإمبراطورية”
“أوه! إذن لا بد أنك تعرفين الأستاذ ديكولين!” سألت مايهو، وهي تصفق بيديها
أجابت إيفرين بفظاظة
“أوه، نعم. كما تلقيت دروسًا منه”
“واو، هذا مذهل! هل يعني ذلك أنه معلمك؟”
“… معلمي؟ تبًا لهذا. أقرب إلى عدو”
“ماذا؟!” اتسعت عينا مايهو، ونظر كاريكسل، الذي كان يصنع الحساء، إلى إيفرين بنظرة متفاجئة
ابتسمت بمرارة وهزت كتفيها
“أنا أمزح”
كما توقعت، لم يكن شيئًا يمكنها التحدث عنه بصراحة مع أي شخص
كانت إيفرين ما تزال تنتظر اليوم الذي تستطيع فيه أخذ ثأرها
… ومع ذلك، كان صحيحًا أيضًا أن الواقع صفعها مرارًا مؤخرًا. كان ديكولين وعائلة يوكلين طاغيين جدًا، حتى إن إرادتها وغضبها لم يستطيعا مواصلة الاحتراق أمام قوتهما
في البداية، قاتلت سيلفيا بشد شعرها، بل قاومت الأساتذة النبلاء، لكن في كل مرة فعلت ذلك، راكمت نقاط عقوبة، واحدة تلو الأخرى
علاوة على ذلك، وبينما كانت تتعرض للتنمر والإهانة من مجموعة من النبلاء… صارت إيفرين تتبلد ببطء
شيئًا فشيئًا، كانت تستسلم
هل كان هذا مجرد دليل على أنها صارت بالغة؟
“حسنًا، الحساء جاهز”
قدم كاريكسل لكل منهما وعاءً. كان مصنوعًا من اليقطين وتوابل المغامرين التي جُمعت من أنحاء جزيرة التدريب
أخذت إيفرين ومايهو ملعقة وأكلتا
“واو. هذا لذيذ”
“صحيح~ جدًا~”
“كيف صنعت هذا؟ ليس لدينا ماء معنا”
“سيكون فهمه أسهل إذا فكرتما فيه كموهبتي. هاها”
أخرج كاريكسل كوبًا فارغًا، فامتلأ بالماء بشكل طبيعي من مكان بدا كأنه لا شيء
“…؟!”
عندما لاحظ مفاجأة إيفرين الكبيرة، قدم تفسيرًا فورًا
“الأمر معقد جدًا لشرحه بالتفصيل، لكنني أسميه [يد ميداس]”
“إنه عملي جدًا. إذا كان سحرًا، ألا تستطيع تعليمي أيضًا؟”
“للأسف، ليس من النوع الذي يمكن تعليمه أو تعلمه. هذا فطري. هاها” ابتسم بخجل
وبينما كانت على وشك التعبير عن خيبة أملها، أسكتهم جميعًا فورًا
“شش”
ضغط إصبعًا على شفتيه. واصلت إيفرين ومايهو أكل الحساء بصمت، بينما ركز حواسه حول محيطهم وعيناه مغمضتان
خشخشة، خشخشة
كانت عدة خطوات تقترب من موقع قريب منهم
لا، كانت تتجه بالضبط نحو مخبئهم
عض شفته
“علينا الصعود. عدو قادم”
“ماذا؟ عدو؟”
وبما أنه عرف أنهم سيحاصرون قريبًا إن بقوا تحت الأرض، فتح السقف على عجل، وركضت الاثنتان معه إلى الخارج
“…”
عندما خرجوا، وجدوا أشخاصًا بأردية سوداء. لم يحملوا عصيًا ولا صولجانات. بل بدا أنهم وحوش تحمل خناجر. سخنت إيفرين سوارها فورًا
“… أنا آسف. هذا غالبًا بسببي”
تنهد كاريكسل بندم. نظرت إليه
“أنت؟”
ثم هزت مايهو رأسها، وامتلأ تعبيرها بالحزن
“لا. لا. لا بد أنه بسببي. ما كان ينبغي أن…”
‘من هما هذان الاثنان؟’
حتى بينما عبست إيفرين، اقتربت هالة القتل لدى مهاجميهم منهم مع كل لحظة تمر
“سأصدهم”
عندما تقدم إلى الأمام، انتشر شعور بالترقب في أجساد أعدائهم. ثم أطلقوا مانا واضحة، مشابكين إياها مع هالتهم الشريرة
عض شفته
“اذهبا، أنتما الاثنتان—”
اندفعوا نحوه قبل أن يتمكن حتى من الإنهاء
لكن صوتًا تردد في اللحظة التي هجموا فيها. بدا باردًا جدًا حتى كأنه يجمد لا الأجواء فقط، بل الناس الذين سمعوه أيضًا
“دعوني أوجه لكم تحذيرًا عادلًا”
ووونغ—
ارتفع القتلة وتوقفوا في منتصف الهواء، مما عطل هجومهم. ثم سرعان ما سقطوا على الأرض بعنف
“لا يُسمح لأي غرباء بدخول جزيرة التدريب خلال اختبار ترقية سولدا”
حدقوا في الظلام في الاتجاه الذي جاء منه الصوت
حفيف…
حفيف…
“إذا خطوتم خطوة واحدة أو آذيتم الطلاب…”
ظهر ديكولين من وراء الأدغال
ووونغ—
ارتفع 20 فولاذ خشب، واقفة على جانبيه
“سأقتلكم”
استمعوا إلى كلماته، فامتثلوا لتحذيره وبقوا في مكانهم. كان يمكن حتى رؤية العرق البارد يتساقط من بعضهم
استفاد ديكولين من شهرته في ذلك اليوم
السابع الأقوى في القارة
عدو اعترف به روهاكان
وباستحضار هذين اللقبين، ارتجفوا
لم يكن يهم إن كانوا لا يخافون الموت. إذا كان رمي حياتهم سيُثبت أنه بلا جدوى ولا قيمة، فلا يسعهم إلا إعادة التفكير
لم يكن الأمر متعلقًا بالنجاة. بل بجدوى التكلفة
بما أنهم لم يستطيعوا حتى لمس طرف شعر روهاكان، لم يكن هناك معنى لافتراض أنهم يستطيعون مواجهة ديكولين
“لنذهب. هيا!”
مستغلًا الوضع، هرب كاريكسل مع إيفرين ومايهو
أما أولئك الذين لم يكن لديهم ما يفعلونه سوى مشاهدة الأشخاص الثلاثة يختفون، فقد هربوا بسرعة إلى الجهة المعاكسة، وكأنهم استسلموا
قاموا بهروب لافت، لكنه من منظور ديكولين كان بلا جدوى
لقد كان قد أمر بالفعل عدة قطع من فولاذ الخشب بملاحقتهم
في هذه الأثناء، في غابة هادئة…
“ه، هنا. خذي هذه، سيلفيا. سأعطيها لك”
حصلت سيلفيا على خريطتها الثالثة من أحد أهدافها، ثم كدست الأوراق الثلاث فوق بعضها
بعد ذلك، تمامًا مثل رايلي، استنتجت دائرة سحرية وفتحت [بوابة قصيرة المدى]
وووونغ—!
ظهر ممر أزرق في الهواء
“…”
ألقت سيلفيا نظرة على الساحر الذكر الذي فقد خريطته للتو لصالحها. ركع وابتلع ريقه بصعوبة وهو ينظر إلى السحر الذي أظهرته
دخلت الدوامة من دون أن تقول كلمة
بعد 3 ثوان فقط، ومع صرخة، مر الساحر الذكر من خلالها أيضًا
جعلها ذلك تدرك أنها لم تكن مخصصة لشخص واحد فقط. ومع ذلك، ظنت أنه لا حاجة للقتال، رغم أنها لم تستطع منع نفسها من الشعور وكأنها طُعنت في الظهر مرة أخرى
“هوه، هوه، هوه…”
متجاهلة الساحر الذي كان يعاني على الأرض، نظرت سيلفيا حولها
كانوا تحت الأرض. كانت هناك بضعة مقاعد طويلة تشبه مقاعد المؤسسة على الجانب الآخر من المكان الذي وقفت فيه
كان نحو 20 ساحرًا قد اجتازوا الاختبار بالفعل. بعضهم كان نائمًا، وبعضهم كان يأكل، لكن الأهم أنها وجدت بينهما ‘ذلكما الاثنين’
رايلي
دوزمورا
“هاه!”
أفزعها التقاء نظراتهما، لكنها سرعان ما اقتربت بابتسامة مرة
“أوه~ آنسة، لقد جئت في النهاية، أليس كذلك؟”
“…”
حدقت سيلفيا فيها بصمت، وألسنة لهب باردة تتقد في أعماق قزحيتيها
مدت رايلي يدها إليها
“مهلًا~ لماذا تتصرفين هكذا~ كنت أعرف أنك ستنجحين~”
“لا تلمسيني”
“… هاها. هاهاها. هاهاهاها… الأمر هو… كان لدينا سبب لـ…”
بعد أن أخافها ضغط سيلفيا قليلًا، ذلك الضغط الذي بدا كأنه قد ينفجر في أي لحظة، بحثت سرًا عن دوزمورا، لكن الرجل كان قد اختفى بالفعل قبل أن تدرك ذلك
لعنت رايلي في داخلها
‘هل يمزح معي ذلك الزميل المزعوم بحق؟’
“همم. نحو 20، هاه؟”
في الوقت المناسب تمامًا، ظهر الممتحن. ركزت رايلي نظرها عليه، ونقرت سيلفيا بلسانها
“ما يزال كثيرون لم يأتوا بعد، لكن دعوني أقدم لكم المعلومات مسبقًا على أي حال. جميعًا، أرجو أن تنتبهوا إلي”
ناداهم المشرف ميميك جميعًا
“الاختبار الثاني هو ‘المرشد’ و‘المتدرب’”
تعليقات الفصل