الفصل 196: الغرض الحقيقي للتنين الأحمر الفضي

الفصل 196: الغرض الحقيقي للتنين الأحمر الفضي

“الدم حطبًا، والنواح ريحًا”

“………”

رمشت ديبورا التنينة الفضية الحمراء، وانحنى عنقها الممدود قليلًا إلى الأمام، وكان جسدها ذو القاعدة الحمراء والحراشف الفضية يلمع ببريق رائع تحت ضوء الشمس

كانت الألغاز التي طرحها غالوس تضم رموزًا ملموسة كثيرة

الدم، والنواح، والرمح المكسور، والأرض المحروقة… كلها أشياء محسوسة، ولهذا لم يكن تخمينها صعبًا

وبصفتها خبيرة موهوبة بالفطرة في حل الألغاز

بعد التفكير لبضع ثوان، قالت التنينة الفضية الحمراء بحسم: “الحرب، إنها الحرب!”

تحت نظرتها المتوقعة، أومأ غالوس ببطء وأثنى عليها بلا تحفظ: “لقد خمنتِ بشكل صحيح، أنتِ أفضل تنين معدني يحل الألغاز رأيته في حياتي”

عند سماع ذلك، ارتفع طرف ذيل ديبورا التنينة الفضية الحمراء قليلًا، غير قادرة على إخفاء فرحتها

كانت تمتلك طبيعة التنين النحاسي الأحمر، وكانت أروع لحظات حياتها نوعين: الأولى هي كشف الجواب أمام من حيره اللغز، والثانية هي حل الألغاز المصنوعة بعناية من الآخرين

“هل لديك المزيد؟ أعطني واحدًا آخر!”

قالت: “أستطيع الإجابة عن لغز آخر، وأمنحك فرصة إضافية لإصدار أمر لي”

نظرت التنينة الفضية الحمراء إلى غالوس بعينين ممتلئتين بالترقب

بين عرق التنانين المعدنية، كان التنين النحاسي الأحمر والتنين النحاسي الأصفر، أحدهما تنين الألغاز والآخر تنين الثرثرة، أكثر نوعين غير مرحب بهما. كان عدد قليل جدًا من التنانين، أو بالأحرى من الكائنات العاقلة الأخرى، مستعدًا لحل الألغاز أو الدردشة معهما

لكن ما دام هناك اهتمام مشترك

فمن السهل مصادقة هذين النوعين من التنانين

كان غالوس يدرك هذا جيدًا، لكنه هز رأسه، رافضًا مواصلة اللعب مع التنينة الفضية الحمراء. كان التوقف عند الحد المناسب أمرًا مهمًا؛ فلا ينبغي تدليل الطرف الآخر دائمًا

“لقد أجبتِ عن لغزي، وأنا أسمح لكِ باتباع المغامرة”

قال غالوس بجدية: “لكن عليكِ أن تتذكري كلماتك، أطيعي أوامري، وإلا تنتهي علاقتنا هنا”

أومأت التنينة الفضية الحمراء: “ما دام ذلك لا يخالف مبادئي الأخلاقية”

ضيق غالوس عينيه قليلًا وسأل فجأة: “إذا بدأت حربًا في منطقة الحدود يومًا ما، فهل سيخالف ذلك قانونك الأخلاقي؟”

“منطقة الحدود؟” بدت التنينة الفضية الحمراء حائرة قليلًا

“الأرض تحت أقدامنا، المنطقة العازلة بين برية سيل وتندرا الصقيع الدائم”

غالوس: “ألا تعرفين هذا المكان؟”

أدركت التنينة الفضية الحمراء الأمر، وقالت: “بالطبع أعرفه، هذا هو المكان الذي وُلدت فيه، لكن في إرثي يُسجل باسم منطقة الحدود، أما مصطلح المنطقة العازلة فليس مستخدمًا كثيرًا”

بعد الشرح

أجابت التنينة الفضية الحمراء عن سؤال غالوس، وقالت: “الحرب مجرد وسيلة، وليست غاية. الأمر يعتمد على السبب”

نظرت إلى غالوس، وقالت:

“إذا كانت من أجل المذبحة، أو لإرضاء قلب عنيف، فسأرفض أمرك، وفي أقصى حد لن أعارضك، لكنني لن أصبح شريكتك”

غالوس: “وماذا لو كانت من أجل الثروة أو الموارد؟”

هزت التنينة الفضية الحمراء رأسها باستقامة: “هذا فعل غير عادل، لا أستطيع الموافقة عليه”

تأمل غالوس للحظة، وقال: “وماذا لو كان لكِ نصيب منها؟”

سعال… غطت التنينة الفضية الحمراء فمها فجأة بمخلبها، ثم قالت بجدية: “معظم الكائنات في منطقة الحدود جاهلة ومتوحشة؛ إن توحيد الثروة والموارد في أيدي عرق التنانين يسمح بتطوير أفضل، وهذا مفيد لمنطقة الحدود!”

لم يسأل غالوس أكثر

لقد فهم على الأرجح الطابع الأساسي للتنينة الفضية الحمراء

إنها خير فوضوي بلا شك

لديها مبادئ أخلاقية، لكن ليست كثيرة، وحدها الأدنى مرن للغاية

لو كانت تنينًا ذهبيًا أو فضيًا يحمل صفات الخير القانوني، لما بادر إلى الحرب لمجرد الثروة أو الموارد، ولا دعم مثل هذا السلوك

—كان سيعاقب الشر، ويكتسب الثروة والموارد عرضًا أثناء ذلك

في هذه اللحظة

كان أتباع فيلق الحديد المنصهر قد أنهوا المعركة، وقتلوا المقاومين، ونزعوا سلاح المستسلمين، وأنهوا معالجة ما بعد القتال

جمعوا كل المعدات والأغراض السليمة، ولم يتركوا حتى جثث المينوتور

لم تكن إمدادات وقت الحرب مشكلة كبيرة بالنسبة إلى عشيرة الحديد المنصهر

باستثناء القناطير، فإن كائنات مثل الغيلان، وأبناء آوى الذئبيين، والمستذئبين رماديي الفرو، وحشية ومتعطشة للدماء بطبيعتها؛ يصبح الأعداء الساقطون طعامًا لها، وفي الجوع الشديد، حتى أبناء العرق الميتون يصبحون غذاءً احتياطيًا

ترى الكائنات العاقلة في العالم المتحضر هذا أمرًا همجيًا

لكن في أماكن فقيرة الموارد مثل منطقة الحدود، يكون هذا جزءًا من الانتقاء الطبيعي، حيث يأخذ المنتصر كل شيء، ويُجرّد المهزوم تمامًا

خاض الأتباع معركة دامية شديدة

أطلقوا العنان لطبيعتهم، ومزقوا أجساد المينوتور طعامًا، يأكلونها نيئة ومضرجة بالدماء لتعويض أجسادهم المنهكة، دون حتى شواء أو تبخير بسيط

هبط غالوس على الأرض، لا يوقفهم ولا يشاركهم

ربما بسبب امتزاجه بصفات بشرية، لم تكن لديه شهية تجاه الكائنات الشبيهة بالبشر، لكنه لم يكن ليمنع أتباعه المرؤوسين من التغذي على المينوتور

وبعيدًا عن الأسباب النفسية الشخصية لدى غالوس، فإن المينوتور بالفعل طعام ممتاز، ومصدر فاخر للبروتين والطاقة

اقترب كالو بخطوات ثقيلة

كانت على جسده جروح كثيرة، لكنها لم تكن خطيرة بالنظر إلى حيويته الوفيرة؛ وكان يمسك رأس مينوتور، ويتلذذ به بشراهة

تفحصه غالوس واكتشف أنه رأس زعيم حوافر الدم

“سيدي، تفضل بالاستمتاع برأس المينوتور، إنه ألذ جزء، والإكثار من أكله يجعلك أذكى”

كان صوت كالو مكتومًا وهو يمضغ قطعة من قرن، ومع ذلك لم ينس تقديم دماغ المينوتور إلى التنين الحديدي الأحمر، فمد الرأس إلى غالوس، ولو ببعض التردد

“لا حاجة”

هز غالوس رأسه

ظهرت ابتسامة بسيطة على وجه كالو الشرس، وسأل: “إذًا، هل يمكنني أن آكل بقايا زعيم حوافر الدم؟”

كان قد جاء ليقدمه بصدق، لكن غرضه الأساسي كان طلب إذن غالوس لابتلاع بقايا بال. كان ينظر إليها بشوق، لكنه توقف لأن غالوس هو من قتله، وبحسب عادات الغيلان، كانت تلك غنيمة غالوس، أي إنه لا يستطيع أكلها مباشرة

“اذهب وكل”

قال غالوس بعدما رأى حيلة الشيطان الشره الصغيرة بوضوح

“شكرًا!”

كوّر كالو جسده مثل كرة، وتدحرج نحو مكان بقايا بال، وبدأ يلتهمها بفرح

تنمو الشياطين الشرهة عبر الأكل

واستهلاك طعام عالي الدرجة يمكن أن يرفع مستوى حياة كالو

كان زعيم حوافر الدم قد استنفد دم الشيطان، ولم يترك سوى بقايا متحللة، لكن جوهر الحياة كان موجودًا فيها، مما جعلها طعامًا نادرًا لذيذًا بالنسبة إلى كالو

“ألا تنوي أن تأكل؟”

سألت ديبورا التنينة الفضية الحمراء، بينما تحولت نظرتها إلى التنين الأبيض والتنين الأحمر وهما يأكلان

في تلك اللحظة، كانت سامانثا تمزق ماموثًا، بينما كانت تريش التنينة البيضاء تمزق لحم المينوتور، ووجهها مغطى بالدماء، وتفوح منها هالة شرسة

هز غالوس رأسه بخفة

في وادي التنين، كانت هناك مخازن توابل جلبتها القوافل؛ وبالمقارنة مع الطعام النيئ، أصبح غالوس الآن يفضل تناول وجبات مطهية جيدًا وغنية بالنكهات

والآن، كانت الظروف تسمح بذلك

في أسلوب حياته التدريبي الصارم، كان الطعام الشهي متعة نادرة

راقبت ديبورا التنين الحديدي الأحمر الفريد، مركزة على جانبه الخشن والهادئ في الوقت نفسه

لا يشارك في الوليمة ولا يوقف الفظاعة

هذا التناقض جعل حراشفها تحكها، وأثار فضولها بشدة

هذا التنين الحديدي الأحمر مختلف جدًا عن التنانين الشريرة التي أعرفها، ربما ليس تنينًا شريرًا؟

فكرت التنينة الفضية الحمراء في نفسها

فجأة، وصل إلى أذنيها صوت حفيف طيران

أدارت التنينة الفضية الحمراء رأسها، ورأت تنينة الإلف الصغيرة فيرا

بالنسبة إلى وجود تنين مستويات، شعرت التنينة الفضية الحمراء بدهشة كبيرة، كما استغربت كيف يمكن له أن يختلط بالتنانين الشريرة، رغم أنها كانت قد لاحظت تنينة الإلف أثناء تتبعها لغدالوس، لذلك كان رد فعلها هادئًا الآن

وبإعادة التفكير، فإن تنين الإلف، بصفته من نوع الخير الفوضوي، قد يكون اختلاطه بالتنانين الشريرة أمرًا معقولًا

أما التنينة الفضية الحمراء نفسها، فقد كانت ترى أنها لا تقف إلى جانب التنانين الشريرة

كان البحث عن المغامرة مجرد واحد من أهدافها؛ وكان لديها غرض آخر

—أن تؤثر في غالوس بهدوء، وتحوله إلى تنين خيّر!

“مرحبًا، أيتها القادمة الجديدة، أنتِ تنضمين إلى وادي التنين، صحيح؟”

دارت تنينة الإلف حول التنينة الفضية الحمراء، وقالت: “تذكري، أنا الثالثة، وأنتِ يجب أن تكوني السادسة”