الفصل 254: تبدأ الحرب! أنهار من الدم

الفصل 254: تبدأ الحرب! أنهار من الدم

الحد الفاصل بين قبيلة الفجر وقبيلة الدم الحديدي

جرف الرعد

وقف برونهيلد فوق الجرف، وكانت خوذته المطعمة بأنياب الماموث تتوهج تحت غيوم العاصفة، والريح العنيفة تهب عليه، فتخفق عباءته المصنوعة من جلد الذئب مثل راية حرب. كان جلده المكشوف مغطى بالوشوم، وعضلاته كالفولاذ المطروق، وجسده كبرج حديدي

كان قائد قبيلة الفجر، بربريًا يستخدم قوة الغضب

قبل تفعيل غضبه، كان برونهيلد يبدو قائدًا بشريًا هادئًا، نظرته ثابتة، وتعبيره ساكن، لكن حضوره كان ينبعث منه خليط من صفات مختلفة، كأنه لم يكن شخصًا واحدًا بل “حشدًا”

وفي الحقيقة، كان الأمر كذلك إلى حد كبير

لو راقبه كائن بارع في الرؤية الحقيقية بعناية، لرأى حول برونهيلد عددًا كبيرًا من الأطياف غير المادية العائمة، وكل واحد منها يملك هالة تشبه هالة القادة، حكيم وهادئ، آمر من غير غضب، متمرد لا ينحني… وكلها مختلفة بوضوح

لدى البرابرة مسارات فرعية كثيرة يختارونها بعد الوصول إلى المستوى الثالث

مثل مسار العملاق، ومسار محارب الطوطم، ومسار الهياج، ومسار السحر البري… ومن بين هذه المسارات، كان المسار الذي يسلكه برونهيلد يسمى حارس الأسلاف

حين يكرم الأحياء ثقافة أسلافهم ويقاتلون من أجل استمرار القبيلة،

فإن جوهر الأسلاف سيرشد الأحياء ويحميهم أيضًا

وعندما يدخل بربري يسلك هذا المسار في حالة الغضب والجنون القتالي، يستطيع الاتصال بعالم الأرواح، والشعور بوضوح بوجود جوهر الأسلاف، واكتساب قوى مختلفة عبر أرواح الأسلاف المتنوعة

حدق برونهيلد نحو الجنوب

ما رآه كان سماء وأرضًا بلا نهاية، وضوء الشمس ينساب بهدوء، لكنه تخيل مشاهد حرب هائجة، والسماء تشتعل، والأرض تتحول إلى رماد محترق

“قبيلة الحديد المنصهر…”

التفت برونهيلد لينظر إلى الوحشي الواقف على الجانب الآخر وقال: “أوغوش، قبيلة الحديد المنصهر تستوعب قبيلة السن الذهبي تدريجيًا، وتزداد قوة يومًا بعد يوم، لا يمكننا الانتظار أكثر”

كان جسد الوحشي طويلًا ضخمًا، وأشد امتلاء من برونهيلد

كان له جبين مائل، وفك بارز، وأنياب واضحة، وجلد أخضر خشن. كان قريبًا من طول الإنسان، لكن عرضه أكبر بكثير

بسبب خصائصهم العرقية، ينتج الوحوشيون كثيرًا من المحاربين والبرابرة

ومثل برونهيلد، كان أوغوش بربريًا أيضًا

لكن مساريهما الفرعيين كانا مختلفين

كان مسار أوغوش البربري هو محارب الطوطم

وكان هذا واضحًا من درع كتف جمجمة دب الحرب، وعباءة ريش النسر، وقلادة مخلب الذئب، وغيرها من الملابس التي ترمز إلى وحوش الطوطم التي كان يرتديها

يستخدم البرابرة في مسار محارب الطوطم أرواح الوحوش مرشدين وحماة ومصادر للقوة، وخلال الجنون القتالي، يندمج جوهر أرواح الوحوش في البرابرة بقوة خارقة، ويمنح غضبهم قوة سحرية

قال الوحشي بنبرة ثقيلة: “قوم الأفاعي من قبيلة الذيل السام لم يردوا بعد، هؤلاء المترددون يقولون إنهم يحتاجون إلى بضعة أيام أخرى للتفكير”

سخر برونهيلد وقال: “سكان المستنقعات هؤلاء لا يمكن الوثوق بهم. إنهم يفتقرون إلى شجاعة الدم وشرفه، ويفضلون العبث بحيل سحرية رخيصة. لا يمكن الاعتماد عليهم في الأوقات الحاسمة”

أومأ أوغوش بقوة: “بعد الحرب مع قبيلة الحديد المنصهر، لنسحق الأفعوانيين ذوي الذيل السام معًا”

“جيد! لقد كنت أجد قوم الأفاعي هؤلاء مزعجين منذ وقت طويل”

أجاب الإنسان

قدرات قبيلة الذيل السام محدودة جدًا، وتفتقر إلى القدرات القتالية المباشرة

من بينهم، مكرمة السيف المرأة الأفعى ذات الأذرع الستة وحدها تثير بعض الخوف، أما الشامانات المشعوذون الآخرون، فرغم كثرتهم، لا يشكلون تهديدًا كبيرًا للبرابرة عاليي المستوى مثلهما، خاصة أن لديهما أيضًا محاربين وشامانات مشعوذين تحت قيادتهما، مما يجعلهما أكثر شمولًا من قبيلة الذيل السام

ابتسم الوحشي عريضًا، كاشفًا أنيابه، وظهرت على وجهه ابتسامة شرسة

قال للإنسان: “بعد هذا، يا برونهيلد، هل أنت مستعد لمواجهتي في معركة نهائية؟ لنقرر النصر أو الموت، والملكية النهائية لمنطقة الحدود”

قابل برونهيلد نظرة الوحشي وقال: “سيكون النصر لي في النهاية، يا أوغوش، وإذا توسلت الرحمة حينها، فسأبقيك حيًا”

ربت أوغوش على صدره: “الوحوشيون لن يكونوا عبيدًا أبدًا، والموت شرف لنا، لكنني لا أظن أنك تستطيع منحي الموت”. لم يخف خبثه تجاه الإنسان: “أنت خصم قوي، لكنني سأكسر عنقك في النهاية، وأسلخ جلدك لأحتفظ به غنيمة”

برونهيلد وأوغوش

كلاهما كانا بربريين وقائدين للقبيلتين الكبيرتين

كانت بينهما علاقة تعاون وثيقة، لكنهما كانا متنافسين أيضًا، وخاضا كثيرًا من المعارك الخاصة، ومع ذلك لم يدخل أي منهما حالة الغضب، بل كانا يتوقفان دائمًا قبل الحد الأخير

كانا يعرفان جيدًا أنهما إذا قاتلا في حالة الغضب، فستكون معركة حتى الموت، وسيعني ذلك حربًا شاملة بين قبيلة الفجر وقبيلة الدم الحديدي، صراعًا بين الحياة والموت

كانت عدة قبائل كبرى تتعايش في منطقة الحدود

إذا خاضوا حربًا كاملة، فلن يقدموا إلا فرصًا للقبائل الأخرى، ولن يكون لذلك معنى

لكن عندما لا يبقى في منطقة الحدود إلا قبيلة الفجر وقبيلة الدم الحديدي، فقد تعهدا بخوض مبارزة مكرمة ومشرفة لتحديد ملكية المنطقة

قال برونهيلد: “هذا أمر لوقت لاحق، لنتحدث أولًا عن كيفية التعامل مع قبيلة الحديد المنصهر. لا يمكننا أن نعلق آمالنا على قبيلة الذيل السام. قوم الأفاعي أولئك لا يمكن التنبؤ بهم، مظلمون وماكرون، ولا يمكن الوثوق بهم”

كان الوحشي المباشر يكره قوم الأفاعي هو الآخر

أومأ أوغوش، وكان صوته منخفضًا: “نصلي يتعطش إلى الدم، ولا يستطيع الانتظار لقطع رأس عِرق التنانين”