الفصل 28: التنين النحاسي الأحمر: التنين الهجين الشرير بالفطرة!

الفصل 28: التنين النحاسي الأحمر: التنين الهجين الشرير بالفطرة!

في منطقة ما، كان جرف متشقق ذو حفر كثيرة يزين سطحه قريبًا من تل منخفض

كانت قطعة من لحم وحش طري، لا يزال جلدها سليمًا، ملقاة بوضوح على الأرض، تنبعث منها رائحة دم مغرية تحت الشمس الحارقة، حتى شبعت بها الأجواء المحيطة

مر الوقت ببطء

بعد أكثر من 10 دقائق، انتفخت الأرض أمام قطعة اللحم فجأة وانشقت

خرج عنكبوت من داخلها

كان جسده بحجم حجر الرحى تقريبًا، وسيقانه حادة كرماح يبلغ طولها نحو مترين، وتحمل قشرته لونًا أصفر ترابيًا مزينًا بنقوش صخرية

عنكبوت الأرض، وحش ضار من المستوى الثالث

مد عنكبوت الأرض أطرافه، واقترب من اللحم، مستعدًا لتذوق هذه ’الفطيرة’ التي سقطت من السماء

لكنه لم يكن يعلم أن لا شيء في هذا العالم يأتي مجانًا

هووش!

هبّت عاصفة ريح فجأة من الخلف

انقض التنين الحديدي الأحمر اليافع من ارتفاع منخفض، وأمسك به قبل أن يكاد عنكبوت الأرض يستجيب، ثم عبر رابط ذهني، نجح في إخضاعه بمزيج من الترهيب والإغراء

من كل النواحي، كان عنكبوت الأرض أدنى من دودة تحطيم الصخور

لكن بعد أن بحث غالوس لأيام، لم يجد أي أسراب أخرى من ديدان تحطيم الصخور، ولا أي كائنات مناسبة أخرى، لذلك اضطر إلى الاستسلام

“عنكبوت أرض واحد قليل جدًا، عليّ الإمساك بالمزيد منها”

فكر غالوس في نفسه

كان استخدام لحم الوحوش كطعم قليل الكفاءة إلى حد ما، لذلك فكر في تجربة طريقة أخرى

بعد أن تأمل لبعض الوقت، لاحظ غالوس أن عنكبوت الأرض الذي روضه للتو له بطن بني ترابي مع لمحة من الأحمر الداكن

أخبرته المعرفة الموروثة أن هذا يشير إلى أنها أنثى عنكبوت، وهي الآن في مرحلة قبول التكاثر مع العناكب الذكور الأخرى، وقادرة على إطلاق روائح تجذبها

أما لماذا احتوت المعرفة الموروثة على هذا أيضًا

فلا يمكن إلا القول إن عرق التنانين واسع الاهتمامات، ولا بد أن واحدًا على الأقل من أسلاف سلالة غالوس قد أثارته عناكب الأرض، فترك خلفه مثل هذه المعرفة

ما حدث بعد ذلك كان بسيطًا

استلقت أنثى العنكبوت على الأرض برضا، مطلقة رائحة تسحر العناكب الذكور الأخرى

لم يمض وقت طويل حتى وصل عنكبوت ذكر، مجذوبًا بالرائحة

لكن آمال العنكبوت الذكر لم تتحقق

ما إن خرج بلهفة، حتى وقع في حيلة الطعم والفخ التي نصبها التنين الحديدي الأحمر اليافع، وبالتهديد والإغراء، أُخضع بالطريقة نفسها تقريبًا

“الاندفاع الغريزي نصل حاد معلق فوق الرأس، يا لها من عناكب مسكينة”

رثى غالوس حالها، وواصل حيلة الطعم والفخ

بعد وقت قصير

أصبح لدى غالوس الآن مجموعة من عناكب الأرض تحت قيادته، بلغ مجموعها 43

42 عنكبوتًا ذكرًا، وأنثى عنكبوت واحدة

أرسل غالوس جميع العناكب الذكور إلى حقل صغير للنفط الأسود يحتله الأقزام لاستخراج النفط الأسود من أجله، بينما بقيت أنثى العنكبوت في تلال الصنوبر الحديدي، موفرة لها كل الاحتياجات ومعفاة من الخطر

لكن هذا لا يعني أن أنثى العنكبوت بلا مهام

إلى جانب مواصلة جذب عناكب الأرض الأخرى، كانت مسؤولة عن تهدئة العناكب الذكور وتعزيز حافزها

عند إخضاع العناكب الذكور، قطع غالوس وعدًا

العنكبوت الذكر الذي يستطيع إعادة النفط الأسود سيحصل على فرصة للتكاثر مع أنثى العنكبوت

بالنسبة إلى هذه الوحوش الضارية محدودة الذكاء، كانت رغبة التكاثر تفوق كل شيء آخر

مدفوعة برغبتها الفطرية في التكاثر، انطلقت العناكب الذكور بحماس، بينما انتظر غالوس بصمت عودتها الظافرة

بعد أيام، في تلال الصنوبر الحديدي

نفثت سامانثا كرة من اللهب

بوم!

ضربت كرة النار غالوس، وانفجرت في ألسنة لهب مبهرة، فهزت الصدمة القوية آخر بضع حراشف التخفيف على جسده، كاشفة درع الحراشف الأسود الأحمر المصبوب كالفولاذ تحته

شعرت سامانثا بجفاف حلقها واحتراقه

“هل انتهينا بعد؟ لقد بدأت أتعب قليلًا”

سألت سامانثا وهي تلهث

“واصلي، نحن بدأنا للتو. لا تقولي لي إن قدرتك على التحمل أسوأ من قدرة موبل؟”

ضغط غالوس بلا رحمة، مستخدمًا أسلوب الاستفزاز العكسي

نظرت سامانثا إلى دب الأرض المستريح عند الصنوبر الحديدي، فاشتعلت روح المنافسة لديها، وصرّت على أسنانها وقالت: “أنت طلبت ذلك، سأبذل كل قوتي الآن”

ومع ذلك

أخذت سامانثا نفسًا عميقًا، وانتفخ صدرها، وظهر بين فجوات حراشفها وهج أحمر داكن شبيه بالحمم

ظهر لهب متقد بين أسنان التنين المتشابكة لديها، يتقلب داخل فمها

قنبلة نَفَس التنين المتفجرة!

ارتفعت حرارة الهواء المحيط بصمت، وبعد أن تخمرت لعدة ثوان، انطلقت كرة نار حمراء زاهية، كثيفة كالحمم، من فم سامانثا، مندفعة مباشرة نحو غالوس

انعكست كرة النار المقتربة بسرعة في عينيه

لم يتفادَ غالوس، بل شد صدره وواجهها مباشرة

بوم!

انفجت موجة صدمة قوية، وانتشرت الرياح العاتية المتشابكة مع اللهب، وانفجرت الأرض إلى حفر واسعة وتربة محترقة

هجوم التنين الأحمر معروف بقوته الهائلة

أمام أقوى هجوم للطرف الآخر، لم يستطع غالوس تجنب أن يُقذف بعيدًا، فاصطدم بعدة أشجار صنوبر حديدي قبل أن يتوقف

نهض ونظر إلى الأسفل، فوجد أن درع الحراشف الأسود الأحمر السميك على صدره قد انبعج، وامتدت منه شقوق إلى الخارج

“هكذا يكون الأمر!”

شعر غالوس بالألم في صدره، لكنه لم يغضب، بل سُرّ

هجمات سامانثا الأخرى لم تكن تكاد تؤثر فيه؛ أما هذا الأداء فكان مُرضيًا

“مرة أخرى، سأقف ثابتًا وأنت تهاجمين”

نظر إلى سامانثا وقال بحماسة

على غير المتوقع، كانت سامانثا قد انهارت على الأرض بالفعل، ككومة من الوحل، فقد استنزفت قنبلة نَفَس التنين المتفجرة السابقة آخر قطرة من طاقتها

“غالوس، أنت، أصبحت، أكثر، انحرافًا”

لهثت سامانثا، ولسانها خارج فمها، وتكلمت بتقطع

لقد انتهى أمرها

لكن غالوس كان لا يزال يريد المزيد، فحوّل نظره إلى دب الأرض موبل

أغمض موبل عينيه، متظاهرًا بالموت

كان شريك التدريب قبل سامانثا، ولم يتعافَ بعد؛ فعند قتال غالوس، ينتهي به الأمر دائمًا مؤلمًا في كل جسده

انطلق غالوس، غير مكتفٍ، إلى السماء، باحثًا عن جبل موحش ومساحة مفتوحة، وراح يصطدم به مرارًا وتكرارًا

كانت الوحوش القريبة، بوجوه يملؤها الخوف، تراقب التنين الهائج وهو يصطدم بالجبال والأرض مرارًا، فسارعت إلى الابتعاد حتى لا تنجرف في الفوضى

بام!

تحطم الغرانيت الصلب تحت اصطدام قرن التنين الخاص بغالوس

بعد أن تدرب لبعض الوقت

خرج غالوس من ’الكهف’ الذي صنعه بالاصطدام، نافظًا الغبار والحطام عن جسده، وما زال غير راضٍ تمامًا

مع ازدياد قوة بنيته تدريجيًا، صار التدريب العادي أقل فاعلية شيئًا فشيئًا

هذا الجبل الصغير القاحل أمامه كاد غالوس يثقبه بالكامل، ولم تظهر على درع حراشفه سوى بضع شقوق إضافية، من دون أن يتحطم تمامًا حتى

“الجبال والأرض العادية لم تعد تلبي حاجات تدريبي”

“أحتاج إلى بيئة أفضل وأكثر ملاءمة”

هز أجنحة التنين، مثيرًا عاصفة ريح، والغبار يدور حوله، بينما تأمل غالوس، مستعدًا للعودة إلى تلال الصنوبر الحديدي

في تلك اللحظة بالذات

هبّت فجأة رائحة تنين جافة تشبه رمال الصحراء

ضيّق غالوس عينيه قليلًا، وحدق في السماء

في مجال رؤيته

ظهر ظل تنين

كانت حراشفه قرمزية، وتحت ضوء الشمس كانت تبعث لمعانًا معدنيًا ساطعًا، وامتد من جبهته إلى الخلف زوج من القرون الحلزونية الشبيهة بقرون الكبش، بينما تمايلت شعيرات حراشف صلبة نحاسية اللون من عنقه إلى ظهره مع النسيم، وفي طيرانه تحرك كعاصفة رملية حمراء تعبر السماء

كان هذا تنينًا نحاسيًا أحمر، نوعًا من التنانين المعدنية

كان يتجه مباشرة نحو موقع غالوس بهدف واضح، ومن الواضح أنه اكتشف وجود غالوس

“تدمير عشوائي لجبال وأراض بريئة، همف، أيها التنين الهجين الأحمر والحديدي الشرير بالفطرة، اليوم، سيجعلك هذا التنين تذوق شيئًا من عقاب التنين المعدني!”

كان التنين النحاسي الأحمر اليافع، المنزعج من رائحة التنين المنبعثة من غالوس، يشعر برغبة قوية في القتال