الفصل 167

الفصل 167

لمدة 186 يومًا، أدرك إنكريد مفهوم التناسق، وشعر بالتغير في استجابات جسده

ارتطام

في اللحظة التي أحس فيها برأس رمح يندفع من خلفه، استدار وأمسك بعمود الرمح

كان الأمر أشبه بحركة استعراضية

رأس رمح يستهدف ظهره

لوى إنكريد جسده ليتفاداه، وفي الحركة نفسها مد يده وأمسك بالعمود

كان ذلك مثل مشهد من مسرحية مرتبة الحركات

ثم جاء ارتطام مكتوم، صوت نصل يضرب رأسًا

ما إن أدرك الحركة وتخيلها حتى استجاب جسده بالغريزة

“تقنية العزلة تشكل الأساس الذي يسمح لك يا أخي بالتحكم في جسدك بسهولة” ترددت كلمات أودين في داخله

لو لم يدرب جسده بصرامة باستخدام تقنية العزلة، لما استطاع تنفيذ هذه الحركات

الحركات التي تخيلها نُفذت بدقة

وبطبيعة الحال، صار يدرك أيضًا العيوب في حركاته

‘بأقل حركة ممكنة’

كان ذلك إدراكًا مرتبطًا بحفظ الطاقة

إذا كانت الحركات كبيرة أكثر من اللازم، فستُهدر طاقة غير ضرورية

وهذا الهدر سيمنع القدرة على الصمود

كان لا بد أن تكون الحركات فعالة، والآن بعد أن فهم ذلك، صار يستطيع العمل على تقليل الهدر

ساعده التدريب على تقنية السيف الصحيح أيضًا

‘بتوقع الحركات’

كان يستطيع تقليل الهدر في أفعاله

ومن دون أن يشعر، كانت مبارزة إنكريد تتقدم أيضًا إلى المستوى التالي

لم يكن ذلك قصده، بل كان مجرد نتيجة جانبية لكفاحه اليائس من أجل بذل أقصى ما لديه

حتى وهو يكرر هذه الأيام التي قاربت 200 يوم، إلى حد الاشمئزاز من نتانة الوحوش والبهائم

ابتسم إنكريد

ملأته متعة النمو

حتى وسط الإخفاقات المتكررة، شعر بهذا

لم يوقف جهوده اليائسة. لم يتوقف إنكريد قط عن التفكير في كيفية التحرك نحو الغد

كان ذلك نتيجة هذا التأمل

في لحظة، شعر إنكريد بأن جهازه العصبي كله صار متيقظًا

كان ذلك في اليوم 200

رأى نصلًا يطير نحوه

كان الوقت بعد الظهر بقليل. وعندما خطا جانبًا بقدمه اليسرى، شق النصل الهواء

اندفع رأس رمح من الجانب، وجاء فأس من الخلف

انحنى إنكريد وهو يدفع عمود الرمح بكفه

ضرب الفأس كتفه، لكنه انحرف

صدر صوت كشط وهو يخدش الدرع الجلدي، لكنه لم يُصب

ثم من جديد، طارت نحوه رماح، وسيف يُسمى غلاديوس، وفؤوس، وهراوات

لوّح مسخ متحوّر بهراوة في حجم فخذ رجل بالغ عموديًا

شعر أن السيف صار يعيقه

كان يعطل حركاته. كان ضارًا. مزعجًا

أعاد إنكريد سيفه إلى غمده

لا، بل فك حزامه أيضًا وهو يتحرك

شعر بأن جسده صار أخف

حفيف، صفير، أزيز، قطع

لم تكن كل حركات الأسلحة مرئية له. قرر أن يراقب كل واحدة منها ويتفاعل معها منفردة

ركز كليًا على الرؤية والاستجابة، ناسيا نفسه في أثناء ذلك

قبل وقت طويل، كان شمس الظهيرة قد تجاوزت كبد السماء وبدأت تميل غربًا

حاول ضبع ماكر مرارًا عض كاحله

تجنب إنكريد ذلك أيضًا، أحيانًا بالتراجع، وأحيانًا بالتقدم

استدار جانبيًا وضرب بركبته بطن وحش ضبع اقترب أكثر من اللازم

وفي الحال، ألقى بنفسه في ذراعي غنول يقترب من الخلف، مستخدمًا كتفه لدفعه بعيدًا

وباستعمال قوة الارتداد، وقف مستقيمًا

ثم، حين رأى نصلًا يطير نحوه، مد يده وضرب معصم الغنول

“غررك؟”

انحرف نصل الغنول عن مساره، وقَطع رأس رفيق قريب

“غرراغ!”

غضب غنول آخر ولوّح بمطرقة

حفيف

كانت الحركة كبيرة، وكذلك مسارها. لم يكن تفاديها صعبًا. كانت المشكلة أن مثل هذه الهجمات تأتي في مجموعات من 5 أو 6 في كل مرة

فماذا يستطيع أن يفعل؟

راقب كل واحدة وتفاعل معها. هذا ما فعله إنكريد

دفع أعمدة الرماح بعيدًا وتفاداها، مراوغًا مرارًا

ركز فقط على التفادي، مستبعدًا أي فكرة عن قتل العدو

كانت تقنية تفاد تجمع بين الغريزة والحدس والحواس المعززة

في ذلك الوقت، كانت الشمس قد غربت، والقمر يصعد بهدوء

لم يكن إنكريد واعيًا بالنهار أو الليل. كان مشغولًا جدًا بالتعامل مع كل ما يستهدفه

انحناء، صد، تفاد، حركة

لم يكن قتالًا حتى الموت، بل أشبه بلعبة مطاردة

ومع تكرار أحداث اليوم، كانت إستير قد استقرت بصمت على سقف عدة مرات، تراقبه

حتى في عينيها، كان الأمر واضحًا

‘ما هذا؟’

تفسيره يعني وصف مشهد لا يبدو منطقيًا

كان إنكريد وحيدًا، يتفادى وسط موجة من الغنول. يصمد فقط. كان موتًا مؤكدًا. لا مفر منه. لكن لماذا؟ لماذا؟ لماذا؟

‘لماذا تبتسم؟’

نشأ سؤال في عقل إستير. كان سؤالًا سيتلاشى بعد هذا اليوم

طريقة تصرف إنكريد لم تكن شيئًا يمكنها وصفه ببساطة بأنه حركة استعراضية

بدا كأنه يلعب وسط موجة الوحوش، وسط الغنول

بدا على وشك الموت في أي لحظة، لكنه لم يمت. تفادى الفؤوس، وتجنب الهراوات، وحرف الهجمات، وصدها

وأحيانًا، كان يعانق الغنول حتى

وكيف لا يفعل؟

في موقف يائس كان الوقوف فيه ساكنًا يعني الموت، أمسك إنكريد بأذرع الغنول الذين عانقهم من الخلف وهزها كما لو كانت ذراعيه. استخدمهم لصد هجمات غنول آخرين، بل وحرف نصل فأس قادم بهراوة

ارتطام!

كان ذلك جنونًا. تخلى عن الهجوم وركز فقط على التفادي

حين انتهى الغروب وارتفع القمر، وصلت عربة اليوم إلى وجهتها

أخيرًا، وصل اليوم إلى نهايته

أضاء ضوء القمر المكان بنعومة، منيرًا ليلة الصيف

امتلأ المكان بنتانة العفن، ورائحة الجثث، وحرارة المعدن، ورائحة الوحوش

ظل إنكريد مستيقظًا طوال الليل

وبدقة أكبر، أنهى اليوم

كان ذلك يعني أن اليوم انتهى من دون رؤية القائد

‘آه’

حينها فقط انكسر اندماجه. حينها فقط أدرك إنكريد ما فعله

‘آه’

أطلق تعجبًا ثانيًا في داخله. كان الأمر مفهومًا

تخلى عن سلاحه وركز فقط على التفادي

لماذا؟ لماذا فعل هذا؟ كانت حركة مدفوعة بالغريزة

وهكذا، تعلم. تعلم كيف يتفادى بالكامل. كيف يراقب ويتفاعل

كانت هذه موهبة لم يمتلكها إنكريد في الأصل

كان ذلك تغيرًا في سرعة رد فعله وقدرته الجسدية

بنت تقنية العزلة الأساس، وملأه حس التفادي. كان برجًا بُني من النجاة المتكررة وسط السم والنصال

واجه مئات المهاجمين. صمد. قتلهم جميعًا لم يكن خيارًا، فهذا شيء لا يفعله إلا فارس

لكن الصمود، الصمود الخالص،

‘ممكن’

اندفعت في جسده نشوة مثيرة

حتى الغنول الذين هاجموه طوال اليوم كانوا سيُصابون بالذهول حتى يفقدوا الكلام، رغم أنه لم يبق منهم أحد في الحقيقة

كان جسد إنكريد مغطى بالجروح. سال الدم على خده

كان من المستحيل ألا يُصاب إطلاقًا. هذا غير وارد

ومع ذلك، لم تكن لديه إصابات قاتلة

في نهاية ذلك اليوم، وهو يراقب الغروب وصعود القمر، أدرك أن اليوم قد انتهى

“سنلتقي مرة أخرى. لكن ليس هنا”

بعد تلك الكلمات، أغلق إنكريد عينيه

هل ستكون هذه نهاية اليوم؟ بمجرد الصمود؟ مستحيل. لا يمكن

كان يتوقع هذا

ثم، عندما فتح عينيه مرة أخرى، تغير ما حوله كما توقع

نهر أسود، عبّارة، صاحب العبّارة

“هذا لن يكون كافيًا، أليس كذلك؟”

مر صاحب العبّارة بجانبه

وعندما أغلق عينيه وفتحهما من جديد، رأى سقف كوخ

كان ذلك يومًا آخر من “اليوم” نفسه

كان هذا التكرار دليلًا على أن مجرد الصمود ليس الحل

طبعًا، لم تكن تلك هي المشكلة

رغم أن النشوة اندفعت في داخله، لم يكن الآن وقت الاستمتاع بها

في هذا اليوم المتكرر بلا نهاية، ومع كل المعلومات والأفكار المتراكمة،

بمجرد أن نهض إنكريد، ركل كرايس

“استيقظ”

“أوه، ما الأمر، في هذا الصباح الباكر؟”

ما الأمر؟ إنه يوم سنضطر فيه إلى الركض كالمجانين كي لا نموت

كان ذلك نحو التكرار 120 من هذا اليوم حين خطرت له طريقة غير تقليدية قليلًا

كان ينوي تجربتها

لقد تحقق الهدف الأصلي، “النجاة من اليوم”

كان ذلك يعني أنه حقق الحد الأدنى من الشرط الذي وضعه لنفسه لعبور هذا اليوم

‘حس التفادي’

مع قلب الوحش، صار الآن منغرسًا فيه

أمسك بطرفه. كانت نتائج تدريبه القاسي واضحة في جسده

إذًا، هل ينبغي أن يواصل تكرار هذا؟

هذا اليوم الملعون؟

لم تكن هناك حاجة. رغم سمعته بأنه لا يرى إلا تدريب السيف، كان إنكريد فصيحًا وماكرًا إلى حد كبير

وخاصة حين يتعلق الأمر باستخدام الأساليب غير التقليدية

حدد إنكريد هدفًا وحققه

‘نجوت’

قضاء يوم كامل ورؤيته حتى نهايته

عرف بالغريزة أن الخاتمة ستعيده إلى اليوم الأصلي

لا، كان ذلك إحساسًا داخليًا

‘اختراق الجدار لن يتم بهذه الطريقة’

لم يكن الصمود هو الجواب أبدًا

لو كان الصمود هو الحل، لهرب ببساطة من الساحر ريشا والمستذئب

وكان يمكن أيضًا تجنب الفخاخ التي نصبها الساحر المجنون الذي صنع مخبأه في ممرات المدينة تحت الأرض

كانت هذه لعنة، لذلك كانت تحتاج إلى طريقة لكسرها

لم يكن إنكريد يعرف الحل الدقيق، لكن كانت لديه بعض الأفكار

قضى وقتًا يفكر في كيفية الهروب من اليوم، وهذه هي الطريقة التي توصل إليها

إذا كان تكرار اليوم ناتجًا عن دورة القتل والتعرض للقتل، فماذا سيحدث إن لم يبدأ تلك العملية أصلًا؟

‘الأمر يستحق المحاولة’

النتيجة تتبع العملية

“هل ذكرت أنني عملت مرتزقًا لمدة طويلة إلى حد ما؟”

قال هذا بعد أن جهز عتاده

تسرب العرق من جبينه ومر بجانب ذقنه

كان الجو حارًا، كما هو متوقع

حتى مجرد تجهيز العتاد في الصباح الباكر رفع حرارة جسده كثيرًا. كان ذلك مثاليًا، لأنه أيقظ عضلاته ومفاصله من دون حاجة إلى إحماء منفصل

اليوم، لم يكن هناك وقت لتقنية العزلة أو التدريب

لذلك كان هذا مناسبًا تمامًا

“همم؟”

أمالت لواغارن رأسها بحيرة عند كلمات إنكريد. تساءلت عما يتحدث عنه فجأة

‘هل أصابه صداع في هذا الصباح الباكر؟’

بدا أن هذا هو معنى نظرة لواغارن. لكن إنكريد واصل الكلام

“قاتلت أتباع طائفة من قبل. الطائفة المتوحشة لعالم الشياطين”

عندما ذكر ذلك بلا مبالاة، تفاعلت لواغارن

“…تقصد أتباع طائفة؟”

كان رد فعلها ما زال واضحًا. مر هواء بارد بينهما. كان الجو مشحونًا بالتهديد

متجاهلًا التوتر، تكلم إنكريد

“هل تعرفين شيئًا عنها؟”

شعر بأن الأمر محرج قليلًا

تساءل إنكريد إن كان يحتاج إلى تدريب مهاراته في التمثيل، لكن لواغارن لم تبد كأنها لاحظت

كانت مشتتة بشيء آخر أكثر من كلامه وسلوكه المرتبكين

ذُكر أتباع الطائفة. بالنسبة إليها، كانوا أشخاصًا يجب القضاء عليهم فور رؤيتهم. كانوا أيضًا هدفًا لقسمها

“كان هناك رجل أفلت منا في ذلك الوقت. لا أصدق أنني تذكرته الآن فقط”

ربت إنكريد على جبينه وهو يتكلم

بدا هذا أيضًا محرجًا قليلًا

كان يحتاج حتمًا إلى تدريب التمثيل

لم يكن هناك تدريب سابق كاف

طبعًا، ما زالت لواغارن لا تبدو مهتمة بذلك

“هل تتذكرين الرجل الذي كان يتبع دويتشه بولمان من الخلف؟”

“الرجل القبيح ذو الشفتين الغليظتين”

كانت عين الضفدع حادة في التفاصيل

نعم، كان له وجه يشبه السمكة

كان إنكريد يعرف بضعة أشخاص آخرين منهم. ففي النهاية، كان قد كرر هذا اليوم أكثر من 200 مرة

هل كان هذا الشيء الوحيد الذي تعلمه؟

ومع ذلك، كان ذلك الطائفي المتنكر كسمكة هو الأكثر إزعاجًا بالتأكيد. في الأيام المتكررة، كانت لواغارن تطارده دائمًا ولا تعود

“هذا صحيح”

“هل أنت متأكد؟ من أنه طائفي؟”

“نعم، أقسم بسيفي وبكل ما أملك”

كانت لواغارن تعرف مدى تقدير إنكريد لسيفه. بدا ذلك مشابهًا لقسمها هي من القلب

حمل وزنًا غير مألوف في كلمات إنسان

كان ذلك يعني أنها صدقته

“إذا لم تصدقيني، يمكننا الذهاب وسؤاله بأنفسنا”

“لنذهب”

كان هذا كل شيء. كانت أكثر حسمًا مما توقع. أخرجت لواغارن سوطها، ولفته حول يدها، ومشت بخطوات سريعة

بدت مصممة على العثور على دويتشه بولمان

إن لم يكن هناك، فستبحث عنه على الأرجح أينما كان

“ما هذا الكلام المرتبك؟”

سأل كرايس، الذي كان يراقب بصمت

هل كان مرتبكًا حقًا؟ غالبًا. لكن هذا لم يكن الجزء المهم

“عليك أن تتحرك أنت أيضًا”

قال إنكريد وهو يتقدم. كان قد قاس الوقت مرات لا تُحصى وهو يكرر اليوم

حاول معرفة ما الذي يجعل الوحوش تتجمع بهذا الإصرار

حتى إن لم يستطع العثور على المشكلة، فإن معرفتها على الأقل جعلت الأمور أسهل

‘منعه ليس صعبًا’

على الأقل بالنسبة إلى إنكريد

لقد فعل ذلك عدة مرات من قبل، لذلك لم يكن هناك تردد