الفصل 235

الفصل 235

‘هل جننت؟’

بصفته مبارز الرابير، كان ذلك هو الفكر الوحيد الذي خطر بباله

وفي النهاية، ظن أن ذلك الرأس قد اختل حقًا

برؤية السرعة التي أتقن بها تلك التقنية، لا بد أنها كانت ضربة حظ وسط جهود قاسية متواصلة

هل حطم التدريب المتراكم والحظ رأس ذلك الرجل؟

كان لدى ريم فكر مشابه

‘هل فقدت عقلك؟’

ارتجفت يده انعكاسيًا. هناك فرق شاسع بين مقاومة الترهيب والاستسلام له

قبض راغنا على سيفه

حكم أن الأمر مستحيل. خطط للاندفاع إلى الأمام والتلويح بسيفه، مستهدفًا ‘القطع’

بعبارة أخرى، كان ينوي شق هالة ‘الترهيب’ تلك

أعد أودين القوة العظمى

ما دام لم يمت، فيمكن شفاؤه

سحب جاكسون خنجره الرفيع بصمت من خلف المبارز

يطعن ويقتل. مهما كانت حيل الخصم، كان يستطيع قتله

كان جاكسون واثقًا. سواء كان الخصم فارسًا، أو فارسًا مبتدئًا، أو أي شيء آخر

قبل أن يتصرف الجميع مباشرة، اقترب نصل غير مرئي وكان على وشك لمس جسد إنكريد

في تلك اللحظة القصيرة، نقل إنكريد إرادته إلى الشيء غير المرئي داخله

‘أرفض’

كانت الإرادة المشبعة في النصل هي القطع

إذًا، ما الإرادة المشبعة في الترهيب وراء ذلك؟

‘تراجع’

رفض إنكريد ذلك أيضًا. رفض الضغط غير المرئي الذي يثقل كتفيه، والنصل الذي يقطعه

‘الإرادة’ هي تجسيد نية المرء

وسرعان ما تطلق نوعًا من القوة غير المرئية

إذا كان الترهيب كذلك، فالرفض كذلك أيضًا

حين شعر أن ضغط الترهيب، الذي منحه ألمًا مشابهًا للواقع، صار الآن مجرد قوة غير مرئية، استطاع إنكريد تجاهله

كان هذا أسهل من تحمل القطع بسيف بيل الراعي

لذلك، كان واضحًا أن فعله الحالي لم يكن مبالغة

أثبت إنكريد ذلك بأفعاله

تبعثر النصل غير المرئي المقترب مثل الغبار. كان نصلًا لا يُرى إلا في الذهن

خطوة

خطا إنكريد خطوة إلى الأمام وتحدث بلا مبالاة

“ماذا تفعلان؟ راغنا؟ جاكسون؟”

كان راغنا، الذي اقترب دون أن يُلاحظ، يقف بجانبه وسيفه مرفوع عموديًا، بينما وقف جاكسون خلف مبارز الرابير

رمش الاثنان بدهشة

كان جاكسون أول من تفاعل

تراجع بلا صوت

ربما لم يدرك مبارز الرابير أن هناك شخصًا خلفه

تجمد راغنا، وهو لا يزال يمسك بسيفه

وسرعان ما تحدث راغنا، كأنه فكر في عذر مقبول

“إنه يوم مناسب لحمل السيف”

هل كان ذلك لأن إنكريد قال إن اليوم يوم جيد؟

ما إن أنهى كلامه حتى دوى رعد عميق، وبدأ المطر يهطل

طق، طق، طق

“…هاه؟”

بدا مبارز الرابير غافلًا عن المطر، ولم يستطع رفع عينيه عن إنكريد

لا، لم يستطع حتى الكلام بشكل صحيح، وفمه مفتوح

بدا كأنه فقد صوته

“هاه؟”

كل ما استطاع فعله هو إخراج كلمة واحدة مليئة بالذهول

أمال إنكريد رأسه

“هل لديك شيء تقوله؟”

“هاه؟”

كرر المبارز الكلمة نفسها. كان إنكريد قد رأى أناسًا أصيبوا بصدمة إلى درجة عجزوا فيها عن الكلام من قبل، لكن هذه كانت أول مرة

كان خصمه لا يزال فمه مفتوحًا، غير قادر على متابعة الكلام

تحدث إنكريد بحذر

“يجب أن نجد معالجًا”

المصابون في عقولهم لا يُعالجون بسهولة. حتى لو جاء معالج، فقد يهز رأسه فقط

“يبدو أن رأسه قد تعطل”

تابع إنكريد

“بفف”

عند تلك الكلمات، انفجر ريم ضاحكًا. لم يكن المقصود أن يكون الأمر مضحكًا

كان تعليقًا جادًا

“هاه؟”

ظل مبارز الرابير يكرر الكلمة نفسها

بدا مصدومًا حقًا وبشكل كامل

“إذا ابتل سيفك بالمطر، فسيصدأ. هل اليوم حقًا يوم جيد لحمل السيف؟”

سأل إنكريد وهو ينظر إلى جانبه. أومأ راغنا، الذي كان لا يزال يمسك بسيفه، موافقًا على كلمات إنكريد

“نعم. اليوم، هذا القدر كافٍ”

“حسنًا، زيّت سيفك”

وإلا فسوف يصدأ

“سأفعل”

أغمد راغنا سيفه وتراجع، ليكشف عن ثلاثة أشخاص آخرين مصدومين مثل مبارز الرابير

كانوا جميعًا يقفون بأفواه مفتوحة، يحدقون في إنكريد

“كيف؟”

من بينهم، تمكن نصف العملاق من الكلام

“حسنًا”

أجاب إنكريد بلطف. لم يكن هناك الكثير ليقال

‘الإرادة’ ليست شيئًا يمكن شرحه بسهولة

“الإرادة؟”

تمتم النصل الخاطف. ورغم أنه لم يكن سؤالًا، أجاب إنكريد بسهولة

“نعم”

قطب الحارس حاجبيه

غير قادر على فهم الموقف أو تقبله، لم يستطع الكلام

كان المطر، الذي صار يهطل بغزارة، يبلل شعره

وبطبيعة الحال، بلل الآخرين أيضًا

“ربما يجدر بنا الخروج من المطر؟”

اقترح إنكريد

“هاه؟”

رد مبارز الرابير، ولا يزال يبدو خارج وعيه

“ليعتنِ به أحد”

قال إنكريد وهو يستدير. تبعه ريم والآخرون

حتى لو كانوا معتادين على تحولات قائدهم، كان هذا شيئًا يتجاوز فهمهم

كان مختلفًا عن مجرد المهارة بالسيف أو التحكم الجيد بالجسد

“هل هي الإرادة؟”

سأل راغنا، الذي يملك إرادة ‘القطع’. كان صوته أعلى وأسرع من المعتاد، وهي علامة على ذهوله

كان شعر راغنا الأشقر، المبتل بالمطر، يتدلى أمام عينيه

“تحتاج إلى قص شعرك. نعم”

أجاب إنكريد بلا مبالاة. ورغم أنه كان مسرورًا ومستعدًا للاستمتاع باللحظة، كان يعرف أن هذه ليست النهاية

لم يكن هذا الهدف النهائي

‘إرادة’ الفارس الحقيقي هي التجسد الطبيعي لنية المرء

ترهيب الخصم، ورفضه، وقطعه بالحضور وحده

ما إن أدرك جزءًا منها حتى فهم

ترهيب آسيا، وترهيب مبارز الرابير

كلاهما طوّر إرادته في ذلك الاتجاه

وبالطريقة نفسها، يشبه بتر راغنا ذلك

حتى لو أتقن المرء ضربة الأسد وضربة الفولاذ، فلا يستطيع تقليد ‘البتر’ الخاص به

في النهاية، فهم ‘الإرادة’ ضروري

“ما هذا؟ أين تعلمته؟ هل تتدرب في أحلامك حتى حافة الموت؟”

كان ريم متفاجئًا بالقدر نفسه

رد إنكريد على تعليقه

“في أحلامي، يكون الأمر عادة صاحب قارب غريب الأطوار لا تدريبًا”

“هاه؟ صاحب قارب غريب الأطوار؟ ما قصة هذا؟”

كان سؤالًا لا يستطيع الإجابة عنه، لذلك تجاهله

من المرجح أن ريم سيأخذه على أنه مزحة على أي حال

تمتم أودين بعد ذلك

“كأنك تسير عبر الزمن بطريقة مختلفة، يا أخي”

تمامًا مثل مبارز الرابير، كانت عيناه حادتين وكان شديد الإخلاص لإيمانه

كان محقًا

“هل تتدرب في مكان ما حيث الزمن متوقف، يا أخي؟”

كان يبدو بليدًا، لكنه كان حادًا. فكر إنكريد في هذا داخليًا وهو يجيب

“شيء من هذا القبيل”

بدل أن يرد، بدأ أودين يتلو نصًا مكرمًا بهدوء

افترض أن رد إنكريد كان مزحة

من الذي قد يشك في غير ذلك أصلًا؟

بقي جاكسون على حاله المعتادة. لم يقل شيئًا، لكن نظرته كانت حادة. تفحص إنكريد من رأسه إلى قدميه

“تدربت كما ينبغي ولم أستخدم أي عقاقير”

عندما تكلم إنكريد، انتفض كتفا جاكسون على نحو نادر

كان مشهدًا نادرًا جدًا

“ما الذي جعلك تظن أنني أشك في العقاقير؟”

سأل جاكسون

“عيناك مليئتان بالشك”

بالنظر إلى براعته في التعامل مع العقاقير، لم يكن غريبًا أن تكون لديه مثل هذه الشكوك، لكنها كانت حقيقية

“همم، هل أتقنت قراءة العقول أيضًا؟”

لم تكن قراءة عقول، بل إن تعليم جاكسون قد زاد حدة ‘حس النصل’ لديه

جعل ذلك قراءة نوايا الآخرين ومشاعرهم أسهل

خصوصًا المخفية منها

على سبيل المثال، النصل الخاطف، الذي لم يهاجم في النهاية قبل قليل، كان قد تكلم بابتسامة

“انتهيت. واضح أنني لو هاجمت فسأتعرض للضرب”

لكن ما الذي كان مخفيًا في عينيه؟

نية قتل وخبث

وكان هناك العكس أيضًا

نصف العملاق، الذي أظهر في الخارج روح قتال وطبيعة تنافسية

بعد أن رُمي جانبًا، ما الذي ظهر في عينيه؟

كان شيئًا يشبه الندم وخيبة الأمل

بالطبع، لم يكن ذلك موجهًا إلى إنكريد. بدا كأنه ازدراء للذات

‘حسنًا، قد لا يكون ذلك دقيقًا بالكامل’

كان ذلك مجرد شعور عام. كان إنكريد على وشك دخول المسكن، لكنه خلع ملابسه بعد ذلك

رتب معداته ووضعها تحت حافة السقف، تمامًا حين خرج كرايس من المسكن

“امسح المعدات ورتبها”

كما أمر إنكريد، كدّس الآخرون عتادهم فوقها

“أليس هذا كثيرًا؟”

رمى ريم كيسًا فوقها

“أجر تعبك”

“زوروا خدمة كرايس للعناية بالمعدات في أي وقت!”

تغير موقفه فورًا. كان ريم يميل إلى استخدام كرونا بسخاء، لذلك كان المبلغ في الكيس كبيرًا على الأرجح

“إذا دخلنا ونحن مبتلون، فسيصير المسكن فوضى. لنتجه مباشرة إلى الحمام”

كان ذلك اقتراح إنكريد. كانت ثكنات حرس الحدود تضم مرافق جيدة كثيرة. كان أحدها البئر، لكن منذ صاروا سرية مستقلة، أصبح بإمكانهم استخدام حمام الوحدة الخاص في أي وقت

كانت هناك أحواض خشبية كبيرة مملوءة بالماء، وكان الماء يُسخّن باستمرار

بعبارة أخرى، كان بإمكانهم الاستحمام بماء ساخن

حُفر بئر وبُني فوقه سقف، لذلك كان الماء وفيرًا

كان جانب واحد يغلي فيه الماء دائمًا، مما جعل المكان ممتلئًا بالبخار

“لنذهب”

بينما توجه الجميع إلى الحمام وبدؤوا يخلعون معداتهم، ضحكت النساء اللواتي كن يشعلن الماء وقلن،

“واو، بعد رؤية زوجي فقط طوال الوقت، رؤية وجوهكم منعشة جدًا!”

انفجر الجميع ضاحكين من التعليق الخشن لإحدى النساء

“مهلًا، كوني لطيفة مع زوجك. العيش مع امرأة أكبر منه حجمًا لا بد أنه ليس سهلًا”

مازح ريم بابتسامة ماكرة، فرشت المرأة الماء البارد عليه فورًا

“أوه، هذا بارد”

ظل ريم غير متأثر بالماء البارد، وواصل الابتسام وقال، “أنتِ، صاحبة الشعر الرمادي، لسانك حاد”

بدا أنهما يعرفان بعضهما

لاحقًا، حين كانوا في الحمام، سأله كيف عرفا بعضهما

“لأن دونباكل ظلت تفقد وعيها وتتدحرج في التراب، اضطررت إلى رميها في الحمام مرات كافية لأتعرف عليها. إنها امرأة نشيطة”

كان من المثير للإعجاب أن ريم كان يجري معها حديثًا بهذا الشكل

عند التفكير في الأمر

‘ريم، ذلك الوغد’

إنه لطيف مع النساء. قد يفتعل الشجار مع أي أحد، لكنه نادرًا ما يضرب النساء

‘إذًا، ماذا عن دونباكل؟’

“دونباكل؟ إنها محاربة، لا امرأة”

جاء جواب ريم عندما سأله احتياطًا

“بالمناسبة، يبدو أننا سنحتاج حقًا إلى استخدام ‘القوة’ كما ينبغي إذا كنا سنواجه القائد الآن”

قال ريم، غارقًا حتى عنقه في ماء الحمام

تجاهل إنكريد نظرات النساء ونظر إلى ريم

ماذا كان في تلك العينين الرماديتين؟

طوّر ريم روح قتال وتنافسًا لم تكونا موجودتين من قبل

مهما صار جامحًا، هل أظهر ريم مثل هذه المشاعر تجاهه من قبل؟

هل سبق أن أظهر مثل هذه الهالة؟

كانت هناك أوقات قال فيها إن استخدام قوته صعب لأنه قد يقتل شخصًا بالخطأ

“كما ينبغي، كيف؟”

رششة

نثر ريم ماء الحمام وهو يجيب

“سيكون ممتعًا”

عند تلك الكلمات، ضحك إنكريد أيضًا. التقت عينا مهووس التدريب المجنون ورجل الفأس المجنون

كانت لحظة نشأت فيها حدة جديدة موجهة من كل واحد إلى الآخر. قال جاكسون، وهو يراقب،

“الجميع فقدوا عقولهم”

ضحك أودين كعادته، وبقي راغنا صامتًا

لكن كان واضحًا أن عينيه ظلتا تضطربان، ضائعتين في أفكار شتى

“هل هي الإرادة حقًا؟ فعلًا؟ بصراحة؟ ليست كذبة؟ ليست خدعة؟”

سأل كرايس، الذي انضم متأخرًا وخلع ملابسه، بينما دخل الحمام

كان لدى كبير العينين، الذي لا يتوقف أبدًا عن تدريب جسده، الكثير ليتباهى به

قالت بعض النساء إن تفضيلاتهن تميل إليه بدلًا من غيره

“المشاهدة بقطعة نقدية واحدة!”

مزح كرايس، مما جعل بضع نساء يضحكن

مع الحفاظ على موقفه الودود مع الجميع، طرح كرايس سؤاله

من خلال البخار المتصاعد والمالئ للغرفة، تركزت أنظار الجميع على إنكريد

قالوا إنه تغلب على الترهيب

لم تكن شائعة تمامًا، لكنها كانت شيئًا سيتحدث عنه من يعرفون

بدأ إنكريد بالحقيقة

“الأمر مثل تكرار ‘اليوم’ مرارًا وتكرارًا”

“لا مزيد من الخيال. التالي”

رد جاكسون، مشيرًا إلى مدى لا واقعية ذلك

حك إنكريد رأسه وتكلم مرة أخرى

“مجرد حظ”

بقي الجواب كما هو. في الحقيقة، لم يكن هناك عذر أفضل من ذلك

ابتلع الجميع، بمن فيهم ريم، كلماتهم

هل يستخدم ذلك حقًا كعذر؟

هل هذا الرجل عبقري فعلًا؟

لا يمكن أن يكون كذلك. لقد علّموه ووجدوا أنه لا يملك موهبة خاصة

كان الشك في عيون الجميع، لكن لا توجد ريبة

في الحقيقة، لم يكن هناك شيء آخر يقال غير الحظ

“ربما نال رضا سيدة الحظ”

بدا تمتم ريم وكأنه الجواب الصحيح

وصل ضيوف آخرون إلى الحمام

“الإرادة؟ حقًا؟ هل هذا صحيح؟”

كان ماركوس، بملابسه اليومية

كان وجهه أحمر، وكان مبتلًا، ربما بسبب المطر

“بما أنك هنا، لم لا تنضم إلينا في الحمام؟”

قال إنكريد بلا مبالاة، فخلع ماركوس ملابسه بسرعة وقفز إلى الحمام

كان جسده مشدودًا أكثر مما توقعوا، مع ندوب متناثرة هنا وهناك

بالطبع، كانت ندوبه أقل من ندوب إنكريد

“هل هذا صحيح؟”

لمعت عينا ماركوس. بدا كأنه يسأل ما هو إنكريد، وإلى أي مدى يستطيع الوصول

“نعم”

أومأ إنكريد

كان قد قال إنه يريد أن يصبح فارسًا، وسمى ذلك حلمًا، وأظهر إرادته ونيته

لكن هل يمكن لإنكريد أن يصبح فارسًا حقًا؟

كم شخصًا كان لديه هذا السؤال؟

كان ماركوس كذلك أيضًا

كان يؤمن بأن إنكريد سيتقدم، لكن سماع أن ذلك صار حقيقة كان مفاجئًا

“هه”

تبعتها ضحكة فارغة

“خطيبتي؟”

اقتحمت قائدة السرية الجنية الحمام

“المكان كله رجال هنا، لكنك واثقة جدًا. أتريدين الدخول؟”

رحب بها كرايس، لكنها هزت رأسها

“أي شخص يرى ما لا ينبغي له رؤيته، باستثناء خطيبي، ستُقتلع عيناه. هل هذا مقبول؟”

ترددت مزحتها على طريقة الجنيات في أرجاء الحمام