الفصل 405

الفصل 405

إرادة الرفض، التي استيقظت بفضل سيف راعٍ مجنون

إرادة التسارع، التي حصل عليها عبر السعي وراء السرعة

إرادة النصل الضاغط، المستمدة من ثقل الترهيب

شق إنكريد طريقه الخاص، وأيقظ إرادته كلما تقدم

وبفعل ذلك، تأمل بطبيعة الحال الطريق الذي سار فيه، وتخيل الطريق الذي ينتظره أمامه

كان النصل الضاغط سيفًا عظيمًا، بينما كان النصل اللحظي نصلًا خاطفًا

كانت إرادة الرفض طريقة لتثبيت العقل. وكانت هناك أيضًا تقنية، رغم أنها لم تكن مشبعة بالإرادة، تُسمى نصل الأفعى، وهي هجوم مضاد لين، لكنه لا يحوّل الفولاذ إلى قطن

والآن

لقد رأى وواجه سيف رجل يقطع التدفق

لم يكن قتالًا أعمى مدفوعًا بالحماسة. لقد راقب كل شيء. تلقى الضربات، واختبر الأمر بنفسه

تعلم من خلال التذكر

ما السر خلف السيف الذي يقطع التدفق؟

كانت العينين

كانت إرادة الرجل كامنة في نظره

من خلال الرؤية، والفهم، والحكم، كان يستطيع قطع التدفق

لذلك، كان من المستحيل قطع تدفق شخص يفوق المرء. كانت تقنية غير مكتملة

كان إنكريد قد راقب أيضًا تقنية الجدار الحديدي التي استخدمها ريرفارت قبل تحوله

دفاع مطلق يعتمد على الترس والدرع

كانت تقنية مصممة لإنهاك الخصم عبر قتال طويل

ما جوهرها؟

هل كان الصمود؟ قوة الثبات بتدريب مركز الجسد؟ ساقان راسختان؟

كان هناك عامل أساسي واحد فقط

المثابرة

كانت إرادة الصمود

من بين كل التقنيات التي رآها إنكريد، كانت تلك التي تحافظ على الإرادة لأطول مدة

كان دفاع الجدار الحديدي تقنية تضع القوة المعروفة بالإرادة في مركز الجسد كي يصمد

النظر والمثابرة

لقد أدركهما، وراجعهما، وفهمهما

والآن، سيمزج فيهما جوهر الهجوم. سيدخل حدة الحدس، ويفتح البوابة نحو إدراك أعلى

في الحقيقة، ما كان يحاول فعله هو السماح للإرادة بالتغلغل في تقنية النصل القابض

وكان يعرف لماذا كان ذلك ممكنًا

لقد اختبره بالفعل. لقد فعله من قبل

كان ذلك خلال قتاله ضد قائد القناطير الذي كان يستخدم رمحًا نصليًا

كانت حواسه المتقدة قد انفلتت، مستندة إلى تجارب لا تُحصى لتوقع حركات خصمه. كان إدراكه الحاد قد استشرف الهجمات، فسمح له بالمراوغة والصد

قاد تراكم الخبرة إلى الفهم

اللحظة التي يتحول فيها التصميم إلى قوة إرادة، فيلمع بقوة ويغير الواقع

اللحظة التي تتجسد فيها القوة غير الملموسة المعروفة بالإرادة في الواقع

استوعبت نظرة إنكريد جسد خصمه كله، تبدل العضلات، حركات الأصابع، اتجاه القدمين، تغير التنفس، وحتى الطريقة التي غيّر بها الغبار العالق في الهواء مساره

اشتعلت حواسه بجموح. بالنسبة إلى شخص عادي، كان ذلك سيكون فيضانًا كاسحًا من المعلومات، كافيًا لتحطيم عقله

صفّى إنكريد ما يحتاجه فقط وتقبله

كانت هذه مهارة صارت ممكنة بفضل الموتات التي لا تُحصى، والتي تحملها عبر التكرار

وبفضل تراكم الخبرة، أصبحت قدرته على الحكم بما هو ضروري حادة كالموسى

اندفع نحوه نصل رفيع كالخيط، وبالكاد تمكن من صده. وهذا يعني أنه يستطيع الرد

رغم أن الوضع ظل خطيرًا وممتلئًا بالخطر، استغل إنكريد هذه اللحظة ليسمي التقنية التي ولدت من إرادته

ومن خلال تسميتها، اعترف بها، وفهم تمامًا كيف يستخدمها

العين التي ترى خطوة إلى الأمام

اسم تقنية متجذرة في الإرادة. رأى إنكريد حركة خصمه التالية قبل أن تحدث

لقد اختبر شيئًا مشابهًا من قبل، لكن الوضوح هذه المرة كان أبعد بكثير مما كان عليه سابقًا

وهكذا، شكّل سيف مصنوع من تجارب لا تُحصى طريقًا نحو المستقبل، نحو الغد

لو كان راغنا، لبلغ هذا المستوى في لحظة. لكن إنكريد سار في طريقه الخاص، ووصل بوسيلته الخاصة. لم تكن هناك حاجة إلى حسد موهبة شخص آخر

كان هذا هو الفرق الجوهري بين إنكريد والخصم الذي أمامه

لم يعرف اليأس ولا انعدام الأمل، ولذلك، تقدم ببساطة دون حسد

ووش

للمرة الأولى، تفادى السيف الذي تحول إلى خيط من الفولاذ

اقتطع نصل ريرفارت جزءًا من شعر إنكريد وهو يمر

تناثرت الخصلات المقطوعة في الهواء

وفي تلك الفجوة القصيرة، أطلق إنكريد سيفه بأقل حركة ضرورية

كانت هذه نتيجة قراءة كل حركة من حركات خصمه مرارًا وتكرارًا

صد بالنصل القابض، ونثر الشرر بالنصل الضاغط، وصمد، ثم ضرب أخيرًا

اخترق الطرف القصير المسنن من غلاديوس صدر خصمه

حتى لو تحول إلى مسخ، فلن ينمو له قلب ثانٍ

طخ

من خلال المقبض، شعر بإحساس نصله وهو يغوص في اللحم

في اللحظة التي طعن فيها، ألقى إنكريد بنفسه إلى الخلف

مزقت قبضة ريرفارت اليسرى الهواء في المكان الذي كان إنكريد يقف فيه للتو

لو أصابته، لكسرت شيئًا بلا شك

تفاداها إنكريد بالتراجع والسقوط إلى الخلف، وحتى بينما اختل وقوفه، ركل مقبض سيفه

طخ! شلخ

ظهر طرف النصل من ظهر خصمه

“غه…!”

سعل ريرفارت دمًا. وتناثر السائل القرمزي الداكن على وجه إنكريد

تدحرج إنكريد بعيدًا مع الدم المتساقط، مخفيًا خنجر الصفير في يده اليسرى، بينما قبض على مقبض سيلفر بيمينه

تقطرت قطرات الدم الأحمر الداكن على خط فكه. ومن دون أن يجفل، جثا إنكريد على ركبة واحدة ورفع سيفه

كانت عيناه تلسعانه، ورأسه ينبض بالألم

اندمجت حواسه المتقدة مع حدسه، متوقعة حركات خصمه. كان ألم جمجمته متوقعًا

لن يستطيع أبدًا استخدام هذا ضد فارس حقيقي

لكن العدو أمامه لم يكن فارسًا

بعد أن قاتله، عرف إنكريد ذلك جيدًا

“اللعنة عليكم أيها الحكام…”

تمتم ريرفارت، محدقًا في السيف المغروس في صدره. وبدأ الدم ينساب من عينيه

لم تعد نظرته ثابتة على إنكريد

لقد نظر إلى حياته الماضية

كان قد دُعي عبقريًا. بطلًا سيرفع بيته إلى العظمة

كان قد زحف إلى الأمام، إلى الأمام دائمًا

وفي نهاية طريقه، ماذا وجد؟

لا شيء سوى هاوية لا نهاية لها

ظلامًا فقط لا يؤدي إلى أي مكان

جدرانًا فقط تمنع يديه من الوصول إلى أي شيء

“اللعنة على هذا العالم البائس”

لعن كل شيء

كرهه بكل كيانه

أمسك ريرفارت النصل المغروس في صدره وسحبه إلى الخارج

اندفع الدم من جرح واسع مفتوح

إصابة قاتلة. النجاة منها مستحيلة

أو ربما كان يستطيع

كان يعرف سر الكونت. إن عاد إليه، فربما يُمنح الحياة مرة أخرى

ألم يصبح كيميرا بالفعل؟

إذن، هل كان القتال من أجل العيش خطأ حقًا؟

لكن إن نجا… فماذا بعد ذلك؟

لم يبق طريق يعود إليه

حتى بعد كل هذا، ما زلت لا أستطيع أن أكون فارسًا؟

لقد رمى كل شيء من أجل ذلك

ولذلك، انتهى الأمر

اتجهت عيناه إلى الشخص الذي كشف حقيقته

مرة أخرى، امتلأ عالمه كله بالحقد، واليأس، والخراب

بصق ريرفارت عليه لعنة أخيرة

“ستصير مثلي تمامًا”

مثل رجل يخدش الأرض بيأس كي يصبح فارسًا

“ليس أنك ستنجو من هذا”

لعنة نطق بها متمنيًا موته

لم يسمعها إنكريد حتى

لذلك لم يجب

انهار ريرفارت كدمية قُطعت خيوطها

سقط على ركبتيه، ثم هوى إلى الأمام على الأرض

تسرب دمه إلى التراب

نظر إنكريد إليه ببرود

دم. تراب. موت

ومع ذلك، لم يعجبه الأمر

كانت المعركة لا تزال مستعرة، ومع ذلك ظل المكان حول إنكريد صامتًا على نحو مخيف

بعد وقت طويل، قبض قائد أشيب كان يراقب من بعيد على يده

هذا الفصل محفوظ لمَـجَرّة الرِّوَايات، ومشاركته خارجها بلا إذن تعدّ نقلًا غير مشروع.

“هل رأيت يومًا فرسانًا يتصادمون؟ لقد رأيت شيئًا أعظم بكثير”

أومأ مساعده قليلًا موافقًا

ارتجف القائد. ثم سمع صوت إنكريد يرن

“هذه الحرب تنتهي هنا”

أمر

“كلكم. توقفوا عن القتال. سأنهي هذه الحرب اللعينة”

اقترب ريم

“إذن، ماذا الآن؟”

كان راغنا هناك أيضًا

“لم يكن سيئًا”

وكان جاكسون هناك كذلك

كان الثلاثة قد قطعوا أعداءهم. لقد شعروا بتحول ريرفارت ووصلوا إلى هنا

بالنسبة إلى راغنا، كان طريقًا لصقل تقنيته وهو يشق طريقه عبر تشكيلات حاملي التروس التي سدّت طريقه

وبالنسبة إلى ريم، كان طريقًا لتحطيم رأس غليظ يحمل مطرقتين هائلتين، وشطر جذع جنية إلى نصفين

وبالنسبة إلى جاكسون، كان طريقًا لتعقب وقتل الضباط الخمسة من العدو المختبئين في أنحاء ساحة المعركة

لم تكن لدى خصومهم أي فرصة منذ البداية

كانوا يستطيعون التدخل في قتال إنكريد، لكنهم اختاروا ألا يفعلوا

مشاهدة سيفه يتغير أمام أعينهم، لو زعموا أنهم لم يُفاجأوا لكان ذلك كذبًا

ولهذا لم يتدخلوا

كان سيتغير. كان سيفوز. كان ذلك التصميم واضحًا

أُعجب به ريم، وراغنا، وجاكسون جميعًا بصمت

وبحلول هذا الوقت، صار واضحًا أنهم لم يعودوا يستطيعون معاملته كمجرد تسلية

رغم أن إنكريد تكلم، كان من الطبيعي ألا تتوقف المعركة فورًا. ومع ذلك، حوله، بدأ القتال يتوقف تدريجيًا

“أخبروهم أن يتوقفوا عن القتال”

أطلق إنكريد تنهيدة عميقة وهو يتكلم. لم يكن سالمًا من الأذى

لكنه لم يكن ينوي تكرار اليوم كله مرة أخرى. كان عليه أن يمضي قدمًا

وجد ريم نفسه، لسبب ما، معجبًا حقًا بهذا القائد

كان الرجل أحمق كاملًا، ومع ذلك، فإن إعلانه إنهاء الحرب، تلك الوقاحة الصافية، لامست شيئًا عميقًا فيه

ليس لأنه يستطيع فعل ذلك

بل لأنه سيواصل السير حتى يفعله

كان ذلك تصميمًا. كان إرادة

ولهذا ضرب وترًا في قلبه

“أي حقير يواصل القتال سيموت بفأسي! الجميع، توقفوا الآن!”

بقدر ما كان ما أظهره إنكريد مرعبًا، كان ريم نفسه يعيث في المكان كالمجنون

وفوق ذلك، كان يحمل وحشية لا تهتم كثيرًا بصديق أو عدو

أطلق ريم ذلك الجنون. كانت عيناه اللامعتان وفأسه الملطخ بالدم واضحة أمام أنظار الجميع

وبالطبع، توقفوا

“من لا يزال يريد القتال، فليواجهني”

تقدم راغنا أيضًا

أما جاكسون، كعادته في التفكير الاستراتيجي، فقد أدار نظره نحو الخلف

نظر مباشرة إلى القادة

أجبرت عيناه عليهم الاختيار. إن أمروا بمزيد من الموت، فسيحرص شخصيًا على أن يكونوا أول من يموت

“أوقفوا كل القتال!”

صاح أحد القادة

كان بينهم أكثر من واحد تأثر بإنكريد

“تراجعوا! اخفضوا أسلحتكم!”

“لا حاجة إلى مزيد من سفك الدماء!”

أصدر كل منهم أوامره

ومن الخلف، ضرب ماركوس طبله

إشارة لم تكن للانسحاب، بل لتوقف مؤقت في المعركة

بوم. بوم

لم يكن كل جندي تحت قيادة الكونت أحمق

كانوا يعرفون قوات الكيميرا. وكانوا يحترمون الرؤية العظيمة للكونت

لكن—

هل هذا صحيح؟

بدأ بعضهم يشعر أن هذه لم تعد معركة من أجل النصر، بل معركة لمجرد الموت

والذين شعروا بذلك بينهم تحركوا لإيقاف القتال

“توقفوا، توقفوا! تراجعوا!”

انكشف مشهد كان سيترك حتى الشاعر الجوال عاجزًا عن الكلام

توقفت المعركة

نظر إنكريد إلى ساحة المعركة المتوقفة وبدأ يمشي إلى الأمام

كانت السماء مظلمة. ورغم أن الوقت كان منتصف النهار، حجبت الغيوم الشمس

ومع ذلك، انطبع شكله في أذهان كل من شاهده

تبعه من الخلف ريم، وراغنا، وجاكسون

وأخيرًا، انضمت إليهم دونباكل من مكان لا يُعرف

وبينما تقدموا، خرج الكونت لملاقاتهم، والعروق بارزة في جبهته

وقف إلى جانبه خمسة حراس مسلحين بالسيوف والرماح والفؤوس

نظر إليهم إنكريد وتساءل، هل كان ريرفارت هو الأحمق، أم كان الكونت هو الحقير؟ كانت رائحة الرغبة في القتل كثيفة حول أولئك الخمسة أيضًا

“تلك الفهدة الحقيرة، يا لها من مخادعة جريئة”

ابتسمت شفتاه، لكن العروق في جبهته كانت تنبض. كان وجهه منقسمًا إلى نصفين، نصفه العلوي ملتويًا بالغضب، ونصفه السفلي منحنيًا بابتسامة ساخرة

من الواضح أن شيئًا ما لم يسر كما خُطط له

“حيلي أكثر جرأة بكثير. أتريد أن أريك؟”

رد إنكريد بسرعة، فازدادت ابتسامة الكونت عمقًا. كانت الأسنان التي كشفها تحمل صبغة سوداء غريبة

“هل تظن أن ريرفارت كان كل ما لدي؟”

أشار الكونت بيده. حتى تلك الحركة بدت غير طبيعية

كانت إستير قد فعلت شيئًا بوضوح

وبإشارته، تقدم الحراس الخمسة المسلحون

كراك

التوت عضلاتهم. انتفخت أجسادهم، ونبت فيها الفرو

لم يكن من الصحيح أن يُطلق عليهم رجال ذئاب

لم يكونوا وحوشًا حقيقية، بل أجسادًا بشرية دُمجت قسرًا بلحم المسوخ وأوتارها

وكان مظهرهم يقول ذلك

“مقرف”

أسند ريم فأسه على كتفه وهو يبتسم بسخرية

كان ريرفارت قد دُعي الشكل الكامل

أما هؤلاء، فبدوا مكسورين

كانت قوتهم المسروقة تقلد قوة الفرسان، لكن وجوههم المنتفخة على نحو قبيح، والمغطاة ببثور نابضة، لم تكن طبيعية أبدًا

ومع ذلك، كان عددهم خمسة، وهذا كثير

فكر إنكريد في الأمر. كان يستطيع التعامل مع واحد

لكن هل يستطيع مواصلة القتال بعد ذلك؟

كان جسده قد دُفع قريبًا من حدوده في مواجهة ريرفارت

لكنه لم يكن ينوي التراجع

“سأنهي هذه الحرب”

إعلان. إظهار للإرادة. حضور محض طاغٍ

خطا إنكريد خطوة إلى الأمام

ثبت الحراس الخمسة، وقد صارت عيونهم تتوهج بالأحمر، أنظارهم عليه

“تنوي فعلها وحدك؟”

خطا ريم إلى يساره

“سأتولى اثنين”

تحرك راغنا إلى يمينه

“ما عليك إلا أن تشاهد”

خطا جاكسون ثلاث خطوات بعيدًا

شدت دونباكل فكها ووقفت إلى جانب ريم

كان توازنًا هشًا

راقبهم الكونت وتكلم

“الوقت في صفي”

حيلة لإرباكهم؟

امتدت المواجهة، مالئة المسافة بينهم بالتوتر

لو سقطت ورقة جافة، بدا كأن ساحة المعركة كلها قد تشتعل

خطوة. خطوة

ثم، وسط الصمت، جاء صوت خطوات موزونة غير مستعجلة

من خلف إنكريد

لم يلتفت

لم يشعر بالحاجة إلى ذلك

“أيها الإخوة والأخوات، تراجعوا الآن”

تعزيزات

تقدم رجل مبني كالدب، وتوقف خلف إنكريد مباشرة

“من يجرؤ على تعذيب خطيبتي؟”

ولم يكن وحده

انضم إليه صوت رفيع لكنه لطيف