الفصل 407

الفصل 407

كان أودين يعرف أنه لا يستطيع مجاراة سرعة خصمه في حالته الحالية. كان مجرد مشاهدة اندفاعهم كافيًا لتوضيح ذلك

معظم الناس لن يلاحظوا، لكن إنكريد وقلة آخرين كانوا يعرفون أن أودين يملك عينًا استثنائية للقتال. لم يكن يعتمد على القوة الغاشمة وحدها، بل كان يقاتل بالحساب

للوهلة الأولى، قد يبدو كشخص يحل كل شيء بالقوة الخام، لكن الأمر لم يكن كذلك

سريعون جدًا

لو تحمّل الألم وأشعل القوة العظمى، لاستطاع الإمساك بهم بسهولة. لكن أودين لم يرَ حاجة إلى ذلك

حلل الموقف وتحرك بناءً عليه. ومن بعض النواحي، كان ذلك أقرب شيء إلى فن المبارزة الرسمي

كان خصماه اثنين. أحدهما يستخدم رمحًا ثلاثي الشعب، والآخر رمحًا طويلًا

حافظ كلاهما على المسافة، وواصلا طعنه مرارًا

كانا يطعنان وينسحبان مرة بعد مرة، سريعين كالدبابير حين تلسع فريستها

انهالت رؤوس الرماح على جلده، باحثة عن اختراقه وتمزيقه

قلل أودين حركاته إلى الحد الأدنى، معوضًا نقص سرعته. عزز دفاعه بصرف نصالهما بظهر يديه

كلانغ، كلانغ، كلانغ

رفرف الرداء الرث الملقى عليه بعنف مع كل حركة. لم يكن أكثر من قطعة قماش ممزقة، وليس شيئًا يستطيع تقديم حماية حقيقية

كلما لامسه رمح، تمزقت منه قطعة أخرى

تحمل أودين وتحمل، حتى انخفض فجأة في جزء من لحظة واندفع إلى الأمام

كانت حركته سريعة جدًا حتى بدا كأن جسده قد تمدد

حين رمى نفسه بالكامل في الاندفاع، استطاع أن يجاري سرعتهما للحظة

“هاه!”

أطلق حامل الرمح ثلاثي الشعب صرخة حادة

لأن أودين خفض وضعه كثيرًا، لم يلامس النصل إلا ظهره

كانت القوة الصافية خلف الطعنة طاغية، حتى إن ضربة خاطفة كانت كافية لتمزيق ردائه نصفين وخدش جلده

لكن لم يخرج دم

كان جلد أودين كالحديد. لم يكن كجلد إنسان عادي

قربه اندفاعه بما يكفي ليمسك ركبة خصمه

ربما كانت ردود أفعالهم أفضل، لكنهم لن يستطيعوا أبدًا مجاراة قوته

وفي القتال، كان الاشتباك القريب هو الملك

ما إن أحكم أودين قبضته، حتى غادرت قدما حامل الرمح ثلاثي الشعب الأرض

“ما هذا—؟!”

صرخ مستخدم الرمح ثلاثي الشعب بذعر

شعر أن ساقه عالقة، كأنها محشورة بين صخرتين هائلتين

قاوم غريزيًا، لكن بلا جدوى

حين رأى حامل الرمح الطويل رفيقه مرفوعًا في الهواء، اندفع للهجوم

شعر أودين بتغير الهواء، قارئًا مسار الرمح من دون أن يحتاج حتى إلى النظر

لوى جسده قليلًا فقط

ووش

كشط الرمح جذعه ومال عن مساره

تقنية إعادة توجيه الجسد

كان أودين هو من علّم هذه الحركة لإنكريد

لذا كان من الطبيعي أن ينفذها على نحو أفضل

تحرك جسده الضخم بنعومة القطن

ضرب رأس الرمح ظهره، لكنه مر فوقه بخفة لا أكثر

وطوال ذلك، بقيت قبضة أودين على ركبة خصمه ثابتة

تخلى حامل الرمح ثلاثي الشعب عن سلاحه، ومَدّ يديه معًا

كانت أظافره قد طالت بشكل غير طبيعي، مستهدفة الغوص في ساعد أودين

لكن أودين تجاهله وضربه بالأرض

بووم! كراك

وبالطبع، لم يكن مجرد ضربه كافيًا

تدحرج إلى الأمام، ممسكًا بساقي العدو، وقلب جسده فوقه

وبفعله ذلك

ثنى عمود خصمه الفقري إلى الخلف حتى انكسر

كراك

انكشف العظم المصبوغ بالأحمر للهواء

انفجر الدم إلى الخارج من فرط القوة الطاغية

لم تصل مخالب الخصم حتى إلى كتف أودين

حدث كل شيء في طرفة عين

بعد أن أنهى واحدًا، حول أودين نظره إلى حامل الرمح الطويل المتبقي

ارتجف الخصم

حتى في حالته نصف المجنونة، كان في هذا الأمر شيء يفوق الفهم

“مـ… مسخ؟”

انسابت الكلمة من فم المخلوق

ابتسم أودين ببساطة

“السيد ينتظرك، يا أخي المسخي”

استمرت المعركة كما كانت من قبل

حتى اثنان معًا لم يستطيعا إيقافه

حاول حامل الرمح الطويل بيأس، لكن أودين أغلق المسافة، خطوة بعد خطوة

حتى جلده الشبيه بالحديد صار يحمل خدوشًا الآن. خرج الدم

لم تكن قوة الخصم مزحة

ومع ذلك، أُغلقت الفجوة

أمسك أودين خصمه الثاني

بعد لحظة، اقتُلعت ذراع، وتحطم عمود فقري

وفي ختامه، أدى حتى الحيلة الكئيبة بانتزاع فقرة عارية بيديه

كاد إنكريد يصفق

هل كان خصمهم طاغيًا في القوة؟

نعم

ومع ذلك، كانت هذه هي النتيجة

للوهلة الأولى، كان محاربو الكيميرا يشبهون الفرسان

لكنهم لم يكونوا فرسانًا

وخلال كل هذا، ظل الكونت مولسن جالسًا على كرسيه الداكن المشؤوم، ساكنًا على نحو مخيف

كان جاكسون قد ظهر بطريقة ما خلف إنكريد، يتنفس بخفة

“إنه مستخدم تعاويذ مزعج”

جعل تقييمه الأمر واضحًا، لم يكن مولسن خصمًا يمكن الاستهانة به

درس إنكريد الكونت

انتفخت العروق في جبهته، وكانت عيناه تغليان بنية قتل

“كان عليّ أن أقتلك منذ زمن طويل”

ندم مولسن

لم يتوقع أبدًا أن يصمدوا أمامه هكذا

حتى الفرسان لم يتدخلوا، ومع ذلك، انظروا إلى ما حدث

كان ذلك يثير الغضب

ومع ذلك، لم يعنِ هذا أنه خسر

في النهاية، ألم يكن قد قرر بالفعل؟

سيحولهم إلى أطياف

إن لم يستطيعوا خدمته كبشر، فسيخدمونه في هيئة أخرى

“لن أستطيع النوم حتى تموتوا جميعًا”

“سأطوي ساقيك جيدًا وبإحكام، داخل نعشك”

رد إنكريد بسهولة

كانت مزحة طفولية، لكنها جاءت في وقت مثالي

وبالطبع، اخترقت أعصاب مولسن

من بين كل الأشياء، ربما كان فم إنكريد خطيرًا كسيف فارس

مع أن السيف في يده الآن بدا أكثر تهديدًا من أي وقت مضى

“نعم، واصل الثرثرة. سأمزقك، وأحرقك حيًا، وأجعلك تشاهد جسدك وهو يتدمر!”

ثم سأستولي على روحك، فلا تكون ميتًا ولا حيًا

رن صوت مولسن مرتين، كما لو أن كائنًا آخر تكلم معه

شعر إنكريد بضغط غريب في جمجمته

ومن المفارقة، بينما كان يستمع إلى لعنة مولسن، اتسعت رؤيته

كان الأمر نفسه كما حدث حين علق في قوة أبناير

لم يعد الأمر مسألة استراتيجية أو تكتيك

تولت غرائزه زمام الأمر، راسمة مسارات نحو هدفه

ليس العقل، بل الحدس

ترددت كلمات إستير في ذهنه، وجاء الإدراك طبيعيًا

يجب أن يموت

لن تنتهي الحرب ما لم يمت مولسن

وبينما كان يؤكد تلك الفكرة من جديد

“هل ستترك ذلك الحقير يواصل الكلام؟”

تكلم ريم

نظر إنكريد إلى رفيقه الهمجي

وخلفه، رأى راغنا، وأودين، وجاكسون

كانوا متعبين، لكن لن يُظهر أي منهم ذلك أبدًا

أعاد أودين إصبعه المخلوع إلى مكانه بلا مبالاة مع طقطقة عالية وابتسم

“أخي، اسمح لي أن أودعه بصلاة”

بعبارة أخرى، لنقتله معًا

تفحص إنكريد الأربعة، ثم أعاد نظره إلى مولسن

قالت عيناه كل شيء

هل نفعلها؟

ومع ذلك السؤال وحده، أومأ الأربعة

خطا ريم إلى الأمام

تبعه راغنا

تسلل جاكسون بصمت إلى الجانب

تحرك أودين ليغطيهم جميعًا من الخلف

“عرفت منذ البداية—”

تمتم ريم وهو يدير كتفيه

“—أن ذلك الحقير قطعة قذارة”

تمتم ريم

“أوافقك. ذلك الشيء يجب أن يموت”

أجاب جاكسون

“لا داعي لاختصار الطريق”

قال راغنا، وعيناه مثبتتان على الكونت الظاهر بوضوح

“يا سيدي، يا أبي. سأرسل روحًا أخرى ضعيفة القلب إليك”

صلى أودين

خطا إنكريد إلى الأمام، متجاوزًا الأربعة

لم تنضم شينار إليهم. بصراحة، لم تكن تعتقد أنها ستكون ذات فائدة كبيرة الآن

لقد قطعت الإلف المتحولة، لكن نصل العدو شق فخذها، مما جعل الركض السليم صعبًا

حتى مع جوهر الربيع الجاري عبرها، لم يكن العدو خصمًا سهلًا

أخرجت ضمادة ولفتها بإحكام حول ساقها. حتى إن لم تستطع المساعدة، فلن تكون عائقًا

لم تفكر دونباكل وتيريزا حتى في التدخل

كان إنكريد قد أخبرهما صراحة بالتوجه إلى الخلف

بدا الأمر تقريبًا كعذر، كأنهما غير مطلوبتين هنا، لكنهما اتبعتا الأمر دون سؤال

بينما انسحبت دونباكل وتيريزا إلى الخلف، تقدم إنكريد ومجموعته بثبات

في الحقيقة، لم يكن ريم، وراغنا، وأودين، وجاكسون في حالة جيدة

كان جاكسون في أفضل حال بينهم، لكن الهجوم الأمامي لم يكن اختصاصه

لو كان الأمر مسألة فن مبارزة خالص، فيمكن اعتبار إنكريد الآن متفوقًا

ومع ذلك، واصل الخمسة التقدم

كان لديهم عمل يجب إتمامه

مهما كانت نسخة اليوم، عاش إنكريد دائمًا بهذه الطريقة

لذلك، اختار أن يسير إلى الأمام وينهي الحرب الأهلية

شهد كرانغ وماركوس، اللذان وصلا متأخرين، ذلك

“كل الأشهر التي قضيتها في القلق، والمعاناة، والاستعداد… ومع ذلك، أشعر أن هذا الصديق الذي التقيته صدفة سيكون هو من يضع التاج على رأسي”

تكلم كرانغ وهو يضحك. لم يبدُ قلقًا على الإطلاق

أما ماركوس، فقد وجد من المدهش أن يستطيع كرانغ الضحك في هذا الموقف

“أنت تضحك؟”

كانت قواتهم، وبشكل أدق إنكريد، قد أظهرت قوة طاغية، لكن الكونت مولسن ظل موجودًا

لم يتحرك ولو بوصة، وكان يبعث ظلامًا عميقًا خانقًا

بدا كالموت نفسه، جالسًا على عرش في ساحة معركة تصلح كقصر

لو أخبره أحد أن ذلك الكرسي اسمه الموت حرفيًا، لصدقه ماركوس

اقتربت آيسيا أيضًا مع فرسانها، متجهة نحو المكان الذي كان إنكريد وسريته ظاهرين فيه

لمحهم وصيفها لوفورد وتكلم بعجلة

“سأساعد!”

في مرحلة ما، بدأ يحترم إنكريد ويتبعه أكثر من أي فارس

من غيره يستطيع القتال هكذا؟ من غيره يستطيع التقدم هكذا؟

كان لوفورد على وشك الاندفاع إلى الأمام حين أوقفه رئيسه، الفارس ذو الشعر البرتقالي

“لا تكن غبيًا”

“هاه؟”

“لقد أوقف ساحة المعركة كلها فقط حتى لا يموت الحمقى أمثالك. شاهد كيف يقاتل بدلًا من ذلك”

حتى آيسيا كانت منزعجة

“حتى بلا دعوة؟”

كانت فارسة. فارسة جيدة. نعم، خسرت أمام إنكريد، لكن الأشخاص الواقفون إلى جانبه الآن خاضوا معارك أقسى. لا يمكن أن يكونوا سالمين

ألن يكون من المنطقي أن يصطحبها معهم، بما أنها كانت لا تزال بحالة جيدة نسبيًا؟

“هذا يثير غضبي”

اشتعلت داخلها رغبة الوقوف بينهم

كانت عضوًا في فرسان العباءة الحمراء. داخل ناوريليا، لم يكن لهم نظير

ومع ذلك، في هذه اللحظة، أرادت أن تقف إلى جانب إنكريد

مهما كان الثمن

لذلك، حين أوقفت لوفورد وأخبرته أن يبقى مكانه، كان ذلك رسالة إلى نفسها بقدر ما كان رسالة إليه

في هذه الأثناء، كان أحد الرعاة الذي تردد عند رؤية ساحة المعركة المتجمدة يتراجع بالفعل

لكن بيل، غير قادر على كبح فضوله، اقترب من كرانغ بحجة حراسته

‘أوه؟’

وجه مألوف

‘ذلك المجنون من ليلة ضوء القمر’

المجنون الذي ظل يطلب أن يُقطع، حتى بعد أن شقه قاتل التمثال

كان واضحًا أنه لم يكن رجلًا عاديًا

‘لكن هل كان حقًا بهذا القدر؟’

كان ظهره ظاهرًا

ظهر الشخص الذي كان متورطًا في كل ما تكشف على ساحة المعركة هذه، ظهر من كان يسير إلى الأمام بعد أن أوقف المعركة نفسها

‘هل هذا واجب؟’

واجب القتال والحماية؟

وبينما كان يتأمل، لمعت عينا كرانغ وهو يتكلم

“شاهد. إنه صديقي”

صديق

وهذا يعني أنه لم يكن مقيدًا بواجب ملكي

ومع ذلك، كان لا يزال يتقدم

من أجل ماذا؟

لإنهاء الحرب

هذا ما أعلنه. إذن لا بد أن يكون ذلك هدفه الوحيد

بالنسبة إلى راع يتحرك فقط وفق المنفعة والربح، كان هذا مفهومًا صعب الفهم

“بيل. كي تقود قطيعًا، لا يمكنك أن ترى العالم من خلال المكاسب والخسائر وحدها”

عادت تعاليم أبيه إلى ذهنه، وحصل بيل على إدراك صغير

أحيانًا، على المرء أن يقبل الخسائر من أجل المبادئ

في تلك اللحظة، اتخذ قرارًا

سيترك الرعاة لبعض الوقت

ليس فقط بسبب الشيوخ المزعجين

‘هناك الكثير لأتعلمه هنا’

بينما كان بيل يغرق في أفكاره، ضحك كرانغ وحذر الآخرين من التدخل

وحده ماركوس ظل قلقًا

كان يعرف. لا يمكن إيقاف إنكريد الآن

ومع ذلك، أراد استخدام الحيل القذرة

حتى لو عنى ذلك أن يُلعن طوال ما تبقى من حياته، أراد إطلاق سهم مباشرة نحو رأس ذلك الكونت الحقير

لن ينجح ذلك

كان يعرف هذا

لكنه أراد المحاولة على أي حال

أراد إيقاف إنكريد عن السير مباشرة إلى قبضة ذلك المسخ

ولذلك، حين رأى كرانغ يضحك، لم يستطع كبح سؤاله

“حقًا لا أفهم كيف تستطيع الضحك الآن”

“القائد ماركوس. إن لم يكن الآن، فمتى؟ إذا مات إنكي، فنحن جميعًا ميتون على أي حال”

“…لا يزال هناك ملاذ أخير”

“لن أستخدمه”

“لماذا لا؟”

“التاج لا يستحق استخدامه إن كان يعني مشاهدة صديقي يموت”

ظل كرانغ كما هو

كان هو نفسه

أحبط ذلك ماركوس

لكن ذلك كان أيضًا سبب اتباعه لهذا الرجل

وفي تلك اللحظة، تخلى ماركوس أخيرًا عن تردده

قرر أن يراهن بكل شيء على إنكريد

“…إذن”

أطلق ماركوس ضحكة جوفاء

لم يكن الكونت ينظر إلى الشخصيات المقتربة

كانت عيناه مثبتتين على مؤخرة ساحة المعركة

وصلت قواته الخاصة أخيرًا إلى الخطوط الخلفية، متحركة لتذبح عنق تلك الساحرة اللعينة

‘اللعنة عليها’

في داخله، كان الكونت مولسن قد لعن إستير مئة مرة بالفعل