الفصل 535: إن ظننت أنك تستطيع، فافعل

الفصل 535: إن ظننت أنك تستطيع، فافعل

“…كل الوحدات، تراجعوا!”

فتح الجنرال فروك فمه بصعوبة، كابحًا الضغط الذي كان يثقل عليه

كان الفارس جمال قد مات

هل يستطيعون قتل ذلك الوحش بالجنود المتبقين لديهم؟

كان سبب تسمية الفرسان بالكوارث محفورًا بوضوح في “ذلك” لدى فروك

كان يضطرب بعنف داخل صفيحة صدره

“لماذا؟ أتريدون المتابعة؟”

سحب إنكريد الضغط الذي كان يشعه دون قصد من فرط حماسه، وتكلم

أمامه، وقف فروك جامدًا، قابضًا على سلاحه

لو اندفع، فسيقطعه إنكريد

لكنه لم يبدُ كأنه على وشك الاندفاع

هذا ما كانت تخبره به حواس إنكريد المصقولة، المتجاوزة للحواس الخمس، حدسه وغريزته

كان إنكريد يستمتع باللحظة، ويؤمن أنه ازداد قوة قليلًا عبر جمال

كان ذلك الفرح أكبر من أي شيء آخر في هذه اللحظة

كان القتال مع الفارس جمال مبارزة

وكانت النتيجة حاسمة

لم تكن هناك حاجة لقتل هؤلاء الآخرين

مجرد أن الفارس يستطيع قتل ألف رجل وحده لا يعني أنه مضطر إلى مطاردة كل جندي حتى يذبحهم

لن يكون ذلك فارسًا. بل مجرد مهووس مهووس بالدم

“سيأخذك الفارس شارب الدم بعيدًا”

هذا ما كان الآباء يقولونه للأطفال الذين يسيئون التصرف

مثل “ستأتي الوحوش لتأخذك” أو “ستمسك بك الغيلان”

ألم يذكر آكر مرة عابرًا أن الفارس شارب الدم كان موجودًا فعلًا؟

مجنون مدمن على الدم والذبح وفعل القتل نفسه

“العمالقة ممتعون عند التقطيع، والبشر طريون ولطيفون، وفروك… فروك مطاطي، لذلك هو مسلٍّ”

ألم يكن هذا ما قاله؟

لم يكن لدى إنكريد أي نية ليصبح كذلك

هل هو قتال بدافع الضرورة، أم إراقة دماء من أجل المتعة؟

لا بد أن يكون هناك حد فاصل

ترك فروك الغارق في التوتر خلفه، ذلك الذي كان يكاد يقطر عرقًا، واستعاد إنكريد سيفه، بل التقط سيف جمال أيضًا

لم يستخدم رمح الرمي حتى

ذهب وجمع الرمح الذي أسنده عند حافة الساحة في وقت سابق

ليس سيئًا

التدرب مع آكر جعل التحكم في إرادته أسهل

هل فشل السلب في التأثير؟

كان لجمال كل الحق في الشعور بالمرارة

كان حجم الإرادة داخل إنكريد يقارن بأوسكي الأسطوري

بحيرة لا تجف، وينبوع يتدفق بلا نهاية

محاولة قضم ذلك بالسلب والفوز كانت جنونًا

بالطبع، لو كان جمال يعرف إنكريد بشكل أفضل، لما قاتل بتلك الطريقة

كان سينتظر ثغرة ليسدد ضربة قاتلة واحدة

هل كان سقوطه مجرد نقص في المعلومات؟

بدأ إنكريد، بحكم العادة، يعيد المشهد في ذهنه

“إذا صرت أقوى وأسرع، ألا يجب أن تعرف أيضًا كيف تستخدم ذلك بكفاءة أكبر؟”

كانت تلك جملة لوا غارن

لم يكن ريم وراغنا شريكيه الوحيدين في التدريب

رغم أنها كانت تملك قوة وإدراكًا متفوقين جدًا، جاءت لحظة وخزته فيها في جنبه

هل كان ذلك لأن غرائزها التكتيكية جيدة إلى هذا الحد؟ أم لأنه تراخى لأنها لم تكن فارسًا؟

لا. ليس أيًا منهما

كانت تعرف كيف تقاتل. كانت تعرف كيف تستخدم ما لديها

يتجدد جسد فروك. لذلك لم يكن التخلي عن ذراع أمرًا كبيرًا

لقد أظهرت طريقة قتال فروك

ضحِّ بالعظم لتأخذ اللحم

لم تكن ضربة حاسمة. في أفضل الأحوال، كانت مجرد خدش

لكن الجزء المهم أنها أصابت ضربة

ماذا يعني القتال بكفاءة؟

يعني التفكير. استخدام التضاريس. إعادة النظر في معنى القتال. حيز التكتيكات الشخصية

مجرد أن إنكريد أصبح فارسًا لا يعني أنه توقف عن التعلم

حتى الآن، لم يتوقف

ظن إنكريد أن طريقة تفكيره الحالية تشبه نوعًا من تكتيك مستوى الفرقة

فروك الواقف أمامه ربما ابتكر هذا

فعل عزيمة، التخلي عن العظم، التخلي عن اللحم، ولو فقط لانتزاع مخلب واحد من العدو

“غادر الآن”

قال إنكريد لفروك، الذي كان ما يزال ممتلئًا بالحذر ويراقبه

“…هل ستتركنا نذهب ببساطة؟”

“هل لديك سبب لتموت هنا؟”

إن لم يكن، ألا ينبغي أن ترحل؟

حرّك فروك عينيه بريبة، ثم تراجع

هل من الجيد حقًا أن أغادر؟

ملأ ذلك الشك تعبيره

ترك إنكريد فروك يذهب

قتله لن يغير نتيجة المعركة

إذا كان هذا هو الترتيب الذي أعده كرايس، فمن الأفضل إبقاء الذين يفكرون أحياء

كانت هناك خطة تشمل كرانغ أيضًا

والآن بعدما فكر في الأمر، كان كرايس، ذلك الوغد واسع العينين، شخصًا غريبًا

رغم كل قلقه، كان ما يزال يضع خططًا لما سيأتي لاحقًا

إذًا من هذا المنظور، هل قتل فروك هو التصرف الصحيح؟

لا أشعر برغبة في ذلك

كونه أرسل كل رجاله بعيدًا وبقي خلفهم وحده، وهيئته الحالية التي لم تشبه تمامًا وقفة أخيرة، أعجبت إنكريد

لذلك سأتركه يذهب

نصف الأمر كان نزوة. والنصف الآخر كان حكمًا بأن هذا قد يساعد خطة كرايس

أو بالأصح، بصراحة، حقيقة أن فروك بقي وحده بعد أن أرسل رجاله بعيدًا جعلت إنكريد لا يرغب في قتله

كانت آزبن قد تلقت ضربة هائلة بالفعل بموت جمال. ولن ينجح بقاء فروك حيًا فجأة في جمع جيش جديد

شن حرب شاملة الآن سيكون تضحية بلا معنى

كانت لحظة قصيرة، لكنها حُسمت بالغريزة

وبصراحة، لو كان كرايس يشاهد، لقال غالبًا:

“أنت تفعل ما يحلو لك فقط، صحيح؟”

ولما استطاع إنكريد إنكار ذلك

كان فروك قد ركله سابقًا في أضلاعه، لكن ذلك نُسي منذ زمن

لم تكن هناك ضغينة باقية

أعاد إنكريد تجهيز عتاده وتقدم. كان ذاهبًا للالتحاق بالوحدات الأخرى

لكن شخصًا تحرك قبله

من طرف الساحة المظلل، خرج رجل عابس ذو شعر كستنائي أحمر

بالنسبة إلى ريم، كان يبدو مريبًا ومخيفًا، لكن من خلال عدسة ذوق متحيزة، كان ما يزال رجلًا وسيمًا

“هل انتهى الأمر؟”

سأل الرجل

“من جهتي، انتهى”

“همم”

في العادة، كان أحدهما سيقول إن عليهما الذهاب لتفقد ريم أو راغنا بعد ذلك، لكن جاكسون اكتفى بنفض خنجره الملطخ بالدم ومسحه بصمت

منح إنكريد جاكسون شيئًا لطيفًا يسمعه

“لنذهب. لنرَ إلى أي حد يُضرَب ريم وراغنا بقسوة”

“لنذهب”

بينما كانا يمشيان، سمع إنكريد عن العدو الذي نصب كمينًا لجاكسون

“جنيات ضوء القمر؟”

“كانوا متخصصين في الهجمات الخفية. فريق الاستطلاع آمن”

وكما هو متوقع، بينما كانوا يتقدمون، اقتربت فين ووحدة الاستطلاع

“عدنا من حافة الهاوية”

قالت فين

تحركت عيناها نحو جاكسون

كانت صورة قتال ذلك الرجل ما تزال واضحة في ذهنها

كانت جنيات ضوء القمر خبيرات في الطعن من الخلف، حرفيًا

كان تخصصهن الطعنات الصامتة الدقيقة في الظهر

وهؤلاء الجنيات بالذات كن رشيقات إلى حد غير معقول

عندما اندفع سرب منهن، اختفى جاكسون فجأة

“ما هذا بحق؟!”

صرخوا بدهشة، وكانوا يتوقعون الصمود في عراك مباشر

لكن في طرفة عين، سقطت ثلاث أو أربع جنيات على الأرض

“ييت!”

ردت جنية ولوحت بسيف على شكل هلال، لكن لم يكن هناك شيء هناك أصلًا

من تلك اللحظة، أصبح جاكسون حاصد أرواح يتنقل بين الظلال

الخنجر في يده شق الحناجر، وطعن الرئات، وثقب القلوب، وقطع الأفخاذ

تناثر الدم، لكن لم تتطاير شظايا عظام

الدم وحده

لم يبطئ درع الجنيات المصنوع من اللحاء نصاله حتى

كان يغرسها ببساطة في الفجوات

بالطبع، كانت هناك مشكلة صغيرة جدًا، وهي أن خصومه كن رشيقات كالطيور، يقفزن إلى الأشجار بقفزة واحدة

لكنها كانت مجرد ذلك، صغيرة

كانت فين قد رأت فرسانًا مبتدئين يقاتلون

ومرت بالكثير

لكن هذا… كانت هذه أول مرة تشهد فيها قتالًا كهذا

هل كان مذهلًا؟ لم تكن تعرف

كل ما رأته كان أعداء يسقطون كدمى قُطعت خيوطها

كل ما استطاعت فين ووحدة الاستطلاع فعله هو الوقوف بعيدًا والمشاهدة

في إحدى اللحظات، انهارت قائدة الجنيات إلى الخلف، وخنجر مغروس في جبهتها

صار ذلك الموضع تابوتها

طار خنجر صامت، وظهر الحاصد، ضاربًا من جديد

مهما كانت الجنيات متهورات، فهناك أشياء تفوق الاحتمال

خصوصًا بعد خسارة قائدتهن

انتهى القتال أسرع مما توقعوا

تفرق سرب الجنيات واختفى

ثم ظهر الرجل من جديد

بصراحة، كانت فين خائفة قليلًا

هل ينبغي أن تشعر بالراحة لأنه حليف؟

كان يبدو كشخص قد يشق حلقها بلا إنذار

والرجل الخطر لم يقل حتى “لا بأس”

“نتحرك”

هذا كل ما قاله قبل أن يسير إلى الأمام

“هو… هو في صفنا، صحيح؟”

سأل أحد مرؤوسيها من الخلف

أومأت فين

عندها فقط أدركت أنها ووحدة الاستطلاع تراجعوا جميعًا عدة خطوات دون أن ينتبهوا

لماذا تشعر بالخوف بعد قتل الأعداء؟ ليس بالراحة، بل بالخوف

جزئيًا بسبب مهارة جاكسون الطاغية

لكن أيضًا لأن ضرباته كانت بلا عاطفة

كان كأنه يقاتل لأن ذلك مهمته

هذا ما أخافها

“آه، أمم”

ترددت فين، التي كانت ما تزال تفكر فيما حدث للتو، في كيفية الكلام

نكز إنكريد جانب جاكسون بلا تكلف

“عليك دم أيضًا”

“…ماذا كان هذا؟”

قطب جاكسون حاجبه وهو يسأل

كان سؤالًا مفهومًا

كان إنكريد قد استعمل الحواس التي صقلها قتاله ضد الفارس جمال، وانزلق عبر إدراك جاكسون ونكزه في جنبه

كان الأمر أشبه بخلط ضجيج داخل الصوت

اجمع التشويش والتداخل، فتُدفن الرسالة الحقيقية

وبدقة أكبر، قبل النكزة مباشرة، زيف إنكريد مسحة عند الحلق، وتعثرًا عند القدم، مجرد خدع خفيفة تقودها النية

كان جاكسون يستطيع صدها لو حاول

لكنه لم يفعل. تركها تحدث وهو يعرف

لذلك كان هذا أقرب إلى نصف مزحة، دفعة صغيرة بين شخصين يعرف كل منهما تمامًا ما حدث

“ألست قلقًا من أن حبيبتك في المدينة ستتذمر من رائحة الدم؟”

“على عكس شخص أعرفه، أنا أغتسل فعلًا”

“قد يكون ذلك الشخص مدفونًا في الشرق الآن”

“أشك أن تلك المرأة الوحشية تموت بهذه السهولة”

“أنت تمنح دونباكل تقديرًا أكثر مما توقعت”

“ليس أي شخص يستطيع النجاة تحت قيادة بربري”

إذًا النجاة من دونباكل تكسب الاحترام الآن؟ إذن هل يجب أن يكون كل مرؤوسي ريم أمواتًا؟

فكر إنكريد بلا اهتمام، ثم نظر إلى فين

كانت جوّحاكم. وقد عاشت عمليًا في سلسلة جبال بن-هانيل من أجل هذه المعركة. لذلك ينبغي أن تكون أفضل منه في التنقل عبر التضاريس

إذًا لماذا كانت واقفة بلا حراك؟

كان عقل فين متشابكًا

رؤية رجل يستطيع أن يصبح الموت نفسه يطلق مزحة سخيفة كهذه… وإدراك أن إنكريد هو من نشره جعل الأمر أكثر تعقيدًا

بهذه المهارة، ألم يكن ينبغي أن يقاتل في مكان آخر؟ ربما إلى جانب إنكريد؟

مجرد أن النتيجة خرجت جيدة لا يعني أن كل شيء كان على ما يرام

الحرب تأتي مع التضحية. شعرت فين بذلك بعمق. وهذه المرة، ظنت أن الدور كان دورها

هل كانت سعيدة بأنها حية؟ بالتأكيد

لكن الحقيقة كانت أكثر تعقيدًا، مزيجًا فوضويًا من الخوف والفرح والراحة

ذلك الارتباك جعلها تتكلم

“لماذا فعلت ذلك؟”

كل ذلك، أفكارها وشكها، التوى في سؤال واحد. خرج من فمها قبل أن تدرك حتى

“ماذا تقصدين؟”

“كان هذا كإرسال مئة مشاة للإمساك بغول واحد. لا أحد يستدعي الفرسان لمجرد قتل وحش واحد”

كانت كلماتها تعني هذا:

في مكان آخر، ربما قاتل آخرون في ظروف غير مناسبة لإنقاذ حياتهم

وكانت محقة

هكذا تجري الأمور عادة

قال كرايس ذلك أيضًا

لا وجود لساحة معركة بلا تضحية

نعم. قال ذلك

استعاد إنكريد تلك المحادثة في ذهنه، وتكلم بهدوء بأفكار لم يخبر بها كرايس حتى

“ظننت أنني أستطيع”

“…ماذا؟”

“ظننت أنني أستطيع الفوز دون خسارة حليف واحد”

بالنسبة إلى من لا يعرف، سيبدو هذا سخيفًا

لكن إنكريد كان قد قطع فارسًا للتو

لم تكن فين تعرف ذلك، لكنها رأت آثار المعركة. ورأت ما فعله جاكسون

لذلك

“ظننت أنك تستطيع؟”

سألت فين مرة أخرى، نصف مذهولة

“نعم. ظننت أنني أستطيع”

لم يكن ذلك غرورًا. لم يكن شعورًا بأنه لا يُقهر. بل ثقة

ليس تهورًا، بل قتالًا محسوبًا

بعد تدريبه مع آكر، صار إنكريد يضغط على ريم وراغنا أكثر

“أيتها البربرية. إذا بقيتِ هكذا، فستتخلفين”

“أنا؟ أتخلف عن من؟ القائد؟”

“لا”

“إذن عن من؟”

“سيف راغنا. صار أثقل”

“…تبًا. أمسك سيفك وانهض. كان ذلك الاستفزاز مثاليًا”

قال ذلك لريم

أما لراغنا، فقال

“راغنا، لا بأس أن تضيعي طريقك. لكنني لا أظن أنني سأستمتع بمشاهدتك تبكين بعد أن تضربك ريم”

“هل تقول إنني سأُضرَب على يدها؟”

رغم أنه قال اسم ريم، لم تصغِ راغنا

لكن الهواء حولها، الذي كان متراخيًا، صار حادًا كنصل

“أتريد القتال؟”

“اصدي جيدًا. قد تتأذين”

كان تحفيز الناس سهلًا

حتى الآن، لم يكن إنكريد يحتاج إلى المحاولة، فالتدريب وحده كان كافيًا لإشعال الحافز. لكن هذه المرة، كان يحاول عمدًا

لماذا؟

“قاتل أكثر. اقترب أكثر”

كانت تلك نصيحة آكر

من خلال قتال لا يرحم، حصل إنكريد على شيء

لم تكن هذه هدية من آكر. بل شيء انتزعه إنكريد لنفسه

أولًا: طريقة التعامل مع الإرادة

مثل دفع صخرة لا تتحرك في الاتجاه الذي تريده. أو مثل جمع ماء يتدفق بلا نهاية في يديك

لم يكن الأمر متعلقًا بالقوة وحدها. كان يتطلب تقنية

استخدام رافعة لتحريك صخرة. وإمالة يديك لالتقاط الماء الجاري. كان ذلك النوع من المهارة

لم يكن لدى أي شخص آخر هذا النوع من الإرادة، لذلك لم يكن هناك من يعلّمه

فهم إنكريد ذلك بالغريزة

كان هذا هو الحيز الذي عليه أن يستكشفه

وهكذا فعل

هكذا تعلم إدارة الإرادة

ثم: الخبرة المكتسبة من قتال الفرسان

أخبره آكر أن يقاتل فرسانًا أكثر، لا كطالب، بل كنِدّ

“قتال خصم واحد ندّ لك أفضل من قطع مئة ضعيف”

اتبع إنكريد تلك النصيحة

وشعر بحقيقتها في جسده

حتى الحرب مع آزبن، تدرب مع أودين على الفنون القتالية البالرافية، ومارس فن المبارزة بأسلوب فالين وحده، وتبارى مع ريم وراغنا، ولعب مطاردة الخناجر مع جاكسون

كانت تلك الثقة التي بناها

هكذا حسب قواتهم

يبدو الأمر ممكنًا

ستكون هناك معارك لا يمكن تجنب التضحية فيها

لكن هذه المرة، ربما لن تكون ضرورية

وفوق كل شيء، كان كل فرد من فريقهم ماهرًا بما يكفي لينتشل نفسه من الخطر عند الحاجة

هل سيرمي ريم حياته لقتل أحد فرسان آزبن فقط؟ مستحيل

سيصدون. سيضربون. لأنهم ظنوا أنهم يستطيعون

وإن لم ينجح الأمر، يمكنهم الحديث عن التضحيات بعد ذلك

“أي طريقة سنختار؟”

“الأولى”

هذا ما قاله لكرايس

تمتم كرايس بشيء عن أن أمنية إنكريد بساحة معركة بلا دماء ستفقده عقله

لكن ماذا كان يمكن لإنكريد أن يقول؟

في أمور كهذه، الكلمات لا تكسب الثقة. الفعل وحده يفعل

والآن، كان إنكريد يثبت كلماته بالفعل

سيجعل هذه حربًا بلا موتى

رؤية قد تبدو ساذجة للبعض، لكنها كانت تشع بثبات منذ البداية

الذين اتبعوا إنكريد، والذين راقبوه، آمنوا به بشكل طبيعي

وهذه، هذه كانت النتيجة