الفصل 609: كوّنت صديقًا

الفصل 609: كوّنت صديقًا

عندما طرح الصليبي المجهول سؤاله، سمعه روفود، فألقى عليه نظرة قصيرة، ثم تنحى بأدب جانبًا من أجل الفهد الذي كان يمر بجواره، واستدار ليُري الصليبي الشعار المطرز على عباءته

خط واحد غير منتظم، يرمز إلى جدار، حاجز من الحديد

“هل تعرف هذا؟”

سأله وهو يعرضه. كان من الصعب ألا يعرفه. اسأل أي شخص هز القارة مؤخرًا، وسيظهر هذا الاسم. لم يكن روفود ومجموعته يعيشون مختبئين في الجبال، ولم يكونوا يتجاهلون العالم بالتعامل مع الطائفيين وحدهم. ومع ذلك، كان من الصعب التغاضي عما يمثلونه

“حرس الحدود؟”

رمش المحارب من نظام كهنة إبادة الطوائف ورد، وتعبير المفاجأة واضح على وجهه. كان محقًا، فقد كان ذلك فعلًا رمز حرس الحدود. لكن كان هناك رمز آخر على عباءة روفود. رمز يمثل إنكريد

رفع روفود العباءة مرة أخرى وأراه إياه

شعار أسود قاتم يقطعه خط ضارب واحد. كان يعني شق الطريق عبر عالم الشياطين. كان شارة نظام الفرسان المجانين

ذات مرة، رأى نبيل من ناوريليا ذلك الشعار وسأل: “هل يعني هذا أنكم تقطعون كل من يزعجكم؟”

“هل تعرف هذا أيضًا؟ إنه نظام الفرسان الوحيد التابع لحرس الحدود”

أضاف روفود. كانوا يتولون المزيد من المهام في الخارج مؤخرًا، وأصبح لهم نفوذ كبير. لكن من الناحية الرسمية، كان روفود يقف خارج إقليم حرس الحدود الآن

ذكر ذلك لأنه ظن أن الصليبي قد لا يعرف

“نظام الفرسان المجانين؟”

جاء الرد فورًا. كانوا يُسمّون في الأصل المجانين، لكن الناس اعتادوا أن يسموهم نظام الجنون بدلًا من ذلك. حسنًا، كان المعنى واحدًا في الحالتين

وفي بعض الأماكن، كانوا يُسمّون أيضًا فرسان الجدار الحديدي. وقد اختبر روفود ذلك بنفسه

“نعم، أنا الوصيف روفود”

كشف عن هويته. ورغم أن قوته الفعلية تضاهي قوة فارس، ظل روفود وصيفًا

كان لقب الفارس في الماضي نابعًا من رتبة نبيلة، أما الآن فقد صار يدل على من يستطيعون استعمال الإرادة، جوهر القوة القتالية الحقيقية

كانت مكانة قريب من رتبة الفارس تحمل معنى رمزيًا مشابهًا، لكن روفود لم يكن يهتم كثيرًا بكل ذلك. لم يكن هذا يعني أنه يفتقر إلى الكبرياء أو الشعور بالانتماء، بل كان يرى ببساطة أنه لا يحتاج إلى لقب يتجاوز وصيف نظام الفرسان المجانين

حتى لو دعاه قائده إنكريد فارسًا، فسيظل روفود وصيفًا حتى يقبل هو ذلك بنفسه

وبهذا المعنى، كان الجنون يعيش بوضوح داخل روفود أيضًا

وهكذا، بعدما عرّف بنفسه بهذه الطريقة، رأى روفود أن من الصواب أن يعرّف بالشخص المجاور له بالطريقة نفسها. مد يده في ذلك الاتجاه وقال:

“هذا هو الجندي الضيف بيل”

من الناحية الرسمية، لم يكن هناك شيء اسمه مجرد جندي في النظام، لكن لا بأس. من وجهة نظر روفود، كان هذا ما يمثله بيل

ومن دون أي لمحة مزاح، رد بيل:

“هل الوصيف أدنى من الجندي؟”

“ربما في القفار النائية التي جئت منها. لكن ليس في القارة، أيها الجندي”

“هاه؟ وصيف يرد عليّ؟”

وبينما بدآ يتشاجران بالكلام، تحدثت نصف العملاقة الشاهقة ذات الابتسامة اللطيفة، وهي تضحك بخفة

“إنهم لا يتجولون لقطع الناس أو تشويههم بلا سبب. يمكنك أن تطمئن، يا أخي”

رغم أن حجمها الهائل كان أول ما يلفت الأنظار، فإن النظر إليها عن قرب يكشف أنها امرأة جميلة على نحو مدهش. لا أن أحدًا كان يهتم بأمور كهذه الآن

“آه…”

ظل فم الصليبي المجهول مفتوحًا. عجزت الكلمات عن الخروج منه

نظام الفرسان المجانين؟

كانوا القوة الأكثر حديثًا بين الناس في القارة في الوقت الحالي. لماذا كانوا هنا؟ ما الذي يتوقعون كسبه؟

يتحرك الناس دائمًا من أجل المنفعة. وحتى إن كان هو نفسه، المجهول كما هو، لا يفعل ذلك، فتوقع عكسه من الآخرين كان سذاجة

لذلك امتلأ بالأسئلة بالطبع

ولم يكن الوحيد

لا بد أن الجميع كانوا يتساءلون عن الشيء نفسه: لماذا هم هنا؟

التورط في هذا الصراع يعني الدخول مباشرة في الحرب الأهلية للأمة المكرمة

في الخارج، كان الناس يصرخون بالفعل أن مجمع نوح وكر للشياطين، مدعين أنهم تلقوا كشفًا علويًا

حتى لو لم يصدق أحد ذلك، فحين يكون صاحب هذا الادعاء ذا سلطة، لا يكون لمجمع صغير أي أمل في المقاومة

صحيح أنهم قد ينجون بمساعدة، لكن إن سارت الأمور على نحو خاطئ، فسيُوسمون بأنهم خدم الشيطان

وحتى لو عبروا المعركة، فسيحملون تلك الوصمة إلى الأبد

ومع معرفته بكل هذا، جاء إلى المجمع، مستعدًا للموت

“قبل إبادة الطوائف، فكرت فيما أردت فعله. وما خطر لي كان بسيطًا: أن أصلي لأجل الذين يعانون ظلمًا”

هذا ما قاله الصليبي المجهول عندما غادر النظام وبقي خلفهم

كان لا يزال يصلي تحت القمر كل ليلة، محاولًا تقوية عزيمته

لم يكن السير نحو الموت سهلًا قط

وهذا جعل ما رآه الآن أكثر إرباكًا

لماذا كانوا هادئين هكذا؟

لقد دخلوا مشيًا بلا تردد. تجولوا في المدينة بلا هم. لم يستطع فهم ذلك

كانوا يتشاجرون بالكلام. يدندنون ألحانًا. تذمر البربري ذو الشعر الرمادي من البرد. وسأل آخر عن مكان البوابة الأمامية رغم أنه تسلقها بنفسه

وكان أحدهم، يسير بجوار فهد ويرتدي العباءة نفسها، يحرص على البقاء منفصلًا، كأن الأمر لا يهم

وهو يراقب كل ذلك، شعر بشيء يصعب وصفه

لماذا كان مذهولًا إلى هذا الحد؟

لأن أيًا منهم لم يظهر أدنى إحساس بالخطر

وهذا جعل عزيمته هو تبدو صغيرة. هذا ما أربكه

“مر يومان منذ آخر مرة أكلنا فيها”

قال نوح وهو يعد الشاي بيديه الضعيفتين. قبل إنكريد الكوب وشرب

بفضل ماركوس، كان إنكريد قد جرب من قبل شايًا عالي الجودة حقًا. وهذا لم يكن كذلك

مجرد سماعه أنهم لم يأكلوا منذ يومين أخبره بما يكفي عن حال المجمع

ومع ذلك، أن يخرجوا الشاي أصلًا، فهذا كان يعني شيئًا

كان ماركوس قد قال ذات مرة:

“الشاي الغالي لا يجعله جيدًا. ما يهم هو من يجلس أمامك. وما الوقت الذي تشربه فيه. اشرب الشاي مع شخص تكرهه، وسيكون طعمه كالبول مهما كان سعره”

كان هذا ما يقوله ماركوس كلما اضطر إلى شرب الشاي مع والده. كان يكره تلك الزيارات

تذكر إنكريد ذلك، وفكر الآن: هذا الشاي ليس سيئًا إلى هذا الحد

كان فيه طرف مر، ورائحة زهرية تلتصق بالفم بما يكفي. كان مزيجًا خشنًا، جافًا وغير مصقول، لكن ذلك لم يفسد مذاقه

“نحن ممتنون لأنك جئت، لكن أظن أن عليك أن تفهم الوضع”

قال نوح مرة أخرى. كان جادًا. صادقًا

في طريقه إلى هنا، كان إنكريد يتوقع هذا. معظم الناس كانوا سينحنون، ويشكرونه، ويتوسلون من أجل حياتهم

بل قد يكذبون أو يقطعون وعودًا لا يستطيعون الوفاء بها. وعلى الأقل، كانوا سيطلبون الرحمة لأنفسهم أو لعدد قليل من الآخرين

لكن أحيانًا تلتقي بأشخاص لا يمكن قياسهم بمقاييس سهلة

انفتحت شفتا نوح المتشققتان والجافتان مرة أخرى. ظهر الاحمرار في اللحم المنشق. حركة صغيرة واحدة قد تشقهما أكثر

إذا رأيت هذا الفصل بعيدًا عن مَـجَرّة الرِّوَايَات، فاعرف أن النسخة قد تكون غير أصلية.

“لقد وُسمنا بالفعل كقرابين. إذا بقيتم، فستُعاملون مثلنا، كذرية شيطانية. من أولئك في الخارج الذين يعبدون الرمادي، وحتى من بعض من في الأمة المكرمة”

يا لكثرة المجانين في هذا العالم، فكر إنكريد

القلق على الآخرين في هذا الوضع؟

لكن هذا كان نوح

لقد فقد عينًا وأذنًا بالفعل. كان يمكن أن ينتهي الأمر بالموت، لا موتًا سريعًا كذلك. ومع ذلك، أنقذ سيكي

“الآن بعد أن أفكر في الأمر، ربما يكون العم نوح مختلًا قليلًا في رأسه”

قالت سيكي ذات مرة

“استغللته، نعم، لكن مع ذلك”

في هذه اللحظة، كان نوح يقول: هذا خطر. قد تندمون

كان إنكريد يعتقد أن هذا الرجل ينتمي إلى صفوف المجانين

واصل نوح كلامه، وأنصت إنكريد بصمت وهو يرتشف الشاي الساخن

“إن كان ذلك ممكنًا بأي شكل… هل يمكنك أن تنقذ الأطفال على الأقل؟ الرهبان وأنا اخترنا البقاء. نعم، أظن أن هذا هو ثمن خطاياي الماضية”

ابتسم، بصدق. لأنه ربما، ربما فقط، يمكن إنقاذ بضعة أطفال

هل يمكن لابتسامة كهذه أن توجد حقًا؟

أن يطلب إنقاذ الأطفال وهو يعرف أن الموت قادم. وأن يبتسم وهو يفعل ذلك

حدق إنكريد فيه

بعد كل ذلك التعذيب، كان ينبغي أن تكون عيناه باهتتين وخاليتين من الحياة، لكنها لم تكن كذلك

بقيت له عين واحدة، وفي ذلك الفراغ، ظل الضوء يلمع مثل ضوء النجوم

مجرد مجمع. بضع عشرات من الأرواح

قد يقول الناس إن الأمر لا يستحق

لكن ما الذي لا يستحق؟

إنقاذ شخص يجسد حقًا ما ينبغي أن يكون عليه السامي؟

“لا تهجر جارك فقط لأنك فقير”

“لا تدفع الآخرين جانبًا لتلتقط ثمرة ساقطة”

إذا كان هناك من يتبع كل تعاليم النصوص المكرمة، أليس جديرًا بأن يُدعى ساميًا؟

“لنكن صديقين”

قال إنكريد

“…عفوًا؟”

“لندع الرسميات جانبًا. من اليوم فصاعدًا، نحن صديقان”

وضع كوب الشاي جانبًا، وهو ينفض الغبار عن شعره الأسود. طافت ذرات صغيرة في الضوء المتسلل عبر النافذة، وبدا الأمر لنوح مثل نجوم في سماء الليل

شعر كأنه يرى وهجًا

نظر إنكريد إلى نوح كما لو أنه يرى نورًا

ونوح… رآه أيضًا

لماذا جاء هذا الرجل؟

لن تكون هناك إجابة حقيقية. لأن السبب كان بسيطًا جدًا

جاء لينقذ الناس

لو رأى صاحب القارب هذا، لزفر على الأرجح وقال: “ذاهب لإنقاذ الغد مرة أخرى، أليس كذلك؟”

ليس مخطئًا

في عيني إنكريد، كان نوح على حق وخيرًا، شخصًا ضروريًا في هذا العالم. كان ذلك كل ما في الأمر

حتى لو كان الأمر نزوة، لم يكن لديه أي ندم

“صديقان”

قال إنكريد مرة أخرى

رمش نوح، الذي كان على الأرجح أكبر سنًا منه، أمام ذلك الإعلان غير المتوقع. ثم طوى يديه فوق ركبتيه وابتسم

“نعم، لنكن صديقين”

هل كانت مجرد لفتة مواساة؟

حتى إن كانت كذلك، فقد جعلته سعيدًا

ومرة أخرى، كما حدث من قبل، تحدث البطل نيابة عن القوة العظمى

فتح حامل النور فمه

“إذن هذه المعركة الآن لحماية صديق. لقد صار لدي سبب”

قد يُوسم بأنه شيطان

وماذا في ذلك؟

قد ترفضه الأمة المكرمة وأتباع الحاكم الرمادي

كان الجيش المحتشد عند عتبتهم تهديدًا حقيقيًا

لكنه كان يعرف كل ذلك بالفعل

“ومع ذلك ستقاتل؟”

قد يسأل أحدهم

“ولهذا بالضبط يجب أن أفعل”

فكر إنكريد، وهو ينهض واقفًا

لم يأكلوا منذ يومين. لن يسمح بأن يستمر ذلك

كان هناك أطفال هنا، واحدة كادت تُستغل كسامية، وآخرون لم يكونوا كذلك. بصراحة، كانوا كثيرين جدًا بالنسبة إلى مجمع فقير كهذا

لم يرد نوح أيًا منهم

كان من بينهم من ضحوا بأنفسهم من أجل سيكي. وآخرون كانوا مجرد متفرجين، لكنهم غيّروا قلوبهم أخيرًا

ولحسن الحظ، جرى التعامل مع أي خونة محتملين بالفعل، “لبسوا أحذيتهم معكوسة وماتوا”، كما يقول المثل

“آه، سيكي تسلم عليك”

قال إنكريد قبل أن يخطو إلى الخارج

كانت قد قالت له:

“هل سأساعد إذا جئت؟ غالبًا سأعترض الطريق فقط. سأنضم عندما أصبح أقوى. اعتن بنفسك. سلّم على العم نوح نيابة عني”

يا لها من شقية صريحة

لكن كلماتها حملت حقيقة غير منطوقة: إذا ذهبت، فلن تفشل

دفع ذلك الثقة إنكريد إلى الأمام. دفعة شعرت بأنها جيدة

حتى كرايس لم يبد قلقًا وهو يغادر. كانت تلك أول مرة

امتلأ إنكريد بالرغبة في رد تلك الثقة

أراد أن يجلب إلى وجه نوح الآن الراحة نفسها التي رآها في أعينهم