الفصل 614: الربح والمتعة

الفصل 614: الربح والمتعة

ضرب، ثم ضرب مرة أخرى، واستمر في الضرب

كان نصل راغنا يقطع جنود العدو، ويشقهم، ويسحقهم

كان يريد بناء جدار حديدي

جدار أكثر صقلًا، على الأقل، مما أظهره إنكريد

نجح الأمر، نعم، نجح، لكن هل كان هذا صقلًا حقًا؟ بحسب زاوية النظر، قد يقول المرء إن هذا أكثر وحشية حتى، لأنه يتجاهل كلفة الإرادة

لم تكن مبارزة راغنا جنونية السرعة

وهذا يعني أن كل جندي حطمه نصله ومزقه كان مرئيًا، بوضوح شديد، أمام الجميع

لا، لم يكن الأمر مجرد أنه “ظهر أمامهم”. كان كأن أحدًا يغرس تلك الصورة في أعينهم بالقوة

“انبطحوا. أو موتوا”

تحرك راغنا وهو يتكلم. تحذير ألقاه في منتصف الضربة

كان حكم موت موجهًا إلى جنود العدو

“يا لها من مزحة!”

قُتل فارس مكرم كان واثقًا من أن حتى الفارس لا يستطيع قتله بضربة واحدة

ومات آخر قيل إنه أفضل حامل ترس في الوحدة

بل إن ضربة عابرة أسقطت فارسًا مبتدئًا بالصدفة

مرعب. ومضت تلك الفكرة في ذهن أحد الجنود

لم يكن الأمر متعلقًا بعدم الرغبة في الموت، أو بالحنين إلى أمه. كان رفض الموت الغريزي الخالص هو أول ما اندفع داخله

قبض الخوف الصافي على قلب الجندي

وبهذه الطريقة، رسم راغنا جدارًا من الخوف

حين يتحول الخوف إلى جدار يسد الطريق أمامك

عندها لا يستطيع أحد التقدم. كان ذلك هو الجدار الحديدي لراغنا

“…ما هذا بحق الجحيم”

وقف مايل عاجزًا عن الكلام، مذهولًا

من عرفوا القوة، أو الإرادة، أو النية خلف ضربات راغنا، لم يستطيعوا إلا أن يصرخوا أمام جرأة الأمر المطلقة

“ممتاز يا أخي! اسمح لي أن أريك خاصتي أيضًا!”

ما عرضه راغنا كان السيف الذي صقله مع الوقت

وحين رأى أودين ذلك، لم يستطع منع الحماسة من الاشتعال داخله

كان راغنا قد رد على فكرة إثبات نفسه عند عودة أودين، عبر النصل

فهل ما زال الحديث عن “التعليم”؟

حتى لو لم يقصد راغنا ذلك، هكذا بدا الأمر لأودين

تقدم العضو العائد وتكلم

“أنا أودين من فرسان الجنون”

لم تكن ثيابه الممزقة مهمة. لم يلاحظها أحد

مجرد تقدمه حفر حضوره في كل من حوله

“يشعر هذا الخادم المتواضع بالخجل. أيها الأب، لماذا أرسلتهم إلى طريق الفساد؟ سأرسلهم الآن إلى جانبك. أرجو أن ترشد هذه الحملان الضالة إلى حيث تنتمي، وأن تبارك رؤوسها بيدك”

تقدم أودين نحو أزراتيك

لم يكونا بعيدين من الأصل، لذلك أغلقت خطوتان المسافة بسرعة

رآه أزراتيك يقترب

لم يكن مجرد جسد يكبر في عينه، بل كان حضوره يتضخم مع كل خطوة

طوال 20 سنة، كان أوفردير خصمه الوحيد. أما الآن، فقد كان آخرون ينهضون

ومن المرجح أن هذا الرجل أمامه واحد منهم

كان ذلك واضحًا من الضغط الذي أطلقه

لو بقي هادئًا داخل المجمع، لما كان أزراتيك قد قابله أبدًا

“إذا كان لا بد من رفع أحد كفتي الميزان، فيجب وضع شيء مساو في الوزن على الكفة الأخرى”

تمتم أزراتيك وهو يراقب أودين يقترب

إن كان ما يشتاق إليه هو الحماسة التي نسيها، فما الذي يجب أن يضعه على الكفة الأخرى من الميزان؟

أيًا كان ما يتمناه، قيل له أن يقدم شيئًا مساويًا له في القيمة

سواء كان الشرف، أو حتى الحياة

كان ذلك مذهب سيد الموازين

رغم أن ترك المجمع قد يكون تجاوزًا للحد… ربما يمكن عبور ذلك الحد إذا كان المرء يائسًا بما يكفي

أم أن هذا كله مجرد تبرير للنفس؟

لو سمع إنكريد هذه الأفكار، لهز رأسه موافقًا

وربما قال له أن يتوقف عن اختلاق الأعذار ويواجه الواقع

“هل أنت متحمس، أيها الأخ العجوز ذو العقل الفاسد؟”

سأل أودين وهو يتقدم

جاءت نبرته من تعبير أزراتيك، الذي ذكّره بطفل في اليوم السابق لرحلة ميدانية

“نعم”

أجاب أزراتيك ببساطة، شاعرًا بأن تلك الحماسة القديمة المنسية تشتعل من جديد

ألم يكن هذا هو الطريق الذي اختاره، أن يقاتل مسوخًا كهذه؟

على الكفة المقابلة، وضع شهرته وحياته. وربما إيمانه أيضًا

وما سيكسبه في المقابل هو مبارزة مثيرة يضع فيها كل شيء على المحك

“وأنا كذلك”

ابتسم أودين

كان على وشك إرسال هذا الخاطئ المسكين إلى جانب سيد الحرب ليُحاكم

والابتسام لرجل كهذا كان دليلًا على رحمته

من الخارج، بدا جسد أزراتيك بنصف حجم أودين تقريبًا

لكن الضغط الذي أطلقه لم يكن أقل

حرّك أزراتيك أصابعه السميكة الطويلة برفق إلى أعلى وأسفل وهو يقترب

كانت تلك الأصابع سبب نيله لقب “الأفعى”

صارا قريبين بما يكفي لمد اليد واللمس

نقرة

ضغط أودين وأزراتيك ظهر يديهما اليمنيين معًا

كانت عادة قديمة من أيامهما كمقاتلين جسديين

ثم هبط ظهر اليدين، وانطلقت أطرافهما كالسياط

في البداية، كان الأمر خفيفًا

صفعة، لطمة!

مجرد صوت أطراف تتلاقى

كانا يحرفان ضربات بعضهما ويمتصانها دون أن يحدث ضرر

استخدم أزراتيك التسلل المكرم، لكن أودين دفعه بالطاقة المكرمة التي تغلي داخله

كانت مثل هذه التقنيات مطوية داخل الحركات البسيطة لأطرافهما

ومن استطاعوا في المكان الإحساس بالإرادة، أمكنهم إدراك التوتر القاتل في تبادلهما

“ممتاز!”

صرخ أزراتيك

كان قد تظاهر بركلة كاسحة للكاحل بساقه اليسرى، ثم حاول إسقاط أودين بتشابك قدميهما

لكن أودين لم يصد، بل انحرف جانبًا

وهذا جعل أزراتيك يصرخ

حكم بأنه، من ناحية التقنية، لا فرق بينهما

“أو ربما… أنا من يتأخر؟”

كان ذلك مثيرًا أيضًا

إن كان يُتفوق عليه في المهارة، فماذا بقي؟

هدير

بدأ أزراتيك يشع نورًا

لم يكن ذلك اللون الرمادي العكر الذي شوهد من قبل، بل وميضًا أبيض لامعًا

كانت قوة عظمى تراكمت على مدى عقود

لم تكن تندفع بلا نهاية مثل شخص يملك إرادة لا تنطفئ، لكنها كانت كافية لتتحدى التقدير السهل

“ممتاز!”

صرخ أودين ردًا عليه

كما قرأ أزراتيك حركاته، كان هو قد قرأ حركات أزراتيك

قبل أن يتمكن أزراتيك من إسقاطه، كان قد تظاهر بضربة كف إلى الكتف، ثم حوّل أصابعه إلى مخلب للإمساك

وبدوره، أمسك أزراتيك بيده ليمنعه

اختبرا قوة بعضهما لفترة وجيزة، وأدرك أودين

أنه لا يستطيع التغلب على هذا الرجل بمجرد اندفاعة قصيرة

والآن أشرق الضوء من أودين أيضًا

كان ضوؤه أقرب إلى توهج مائل إلى الأصفر مقارنة ببياض أزراتيك

اصطدمت هالتاهما وامتزجتا بطريقة جعلت من الصعب تحديد صاحب الأفضلية

لن يُحسم هذا بسرعة

راقب إنكريد كل هذا يتكشف، مستعيدًا المحادثة التي خاضها قبل المعركة مباشرة

فكرة عابرة

“إن لم يكن هناك ضمان للنصر…”

نظر إنكريد إلى اليد التي قبضت عليه مجازًا

يد مصنوعة من كلمات، لكنها لم تكن شيئًا يستطيع تجاهله أو إزاحته

كانت تخص شخصًا ناداه صديقًا

كان نوح، الذي اقترب منه

كان قلقًا بصدق

وإن كان يريد حقًا أن يكون صديقًا، فلم يكن إنكريد يستطيع تجاهل ذلك ببساطة

لكن في الحقيقة، لم يجد إنكريد الأمر مهمًا إلى ذلك الحد

حتى لو فهم صدق نوح، فلن يتبع كلماته

“قد لا أملك عينًا عظيمة للتكتيكات الكبيرة، لكنني أعرف أن هذا لا يمكن حله بواحدة منها”

قال نوح مرة أخرى، بنبرة لا سريعة ولا بطيئة

لم يكن مخطئًا

حتى الفارس المكرم المجهول الاسم قال شيئًا مشابهًا

سيكون جميلًا أن ينتصروا في قتال بقلة نخبوية

لكن حتى لو تمكنوا من الصمود، فإن تقدم الجيش يعني أن المجمع لن يُنقذ

إذا أحجم الفرسان المكرمون عن إشراك مقاتليهم النخبة، فسيخترق الجيش الدفاع، وسيموت الناس

كان ذلك حتميًا

أولم يقولوا إن الأعداء الواقفين في المقدمة أكثر من قادرين على فعل ذلك؟

بالطبع، تم إيقاف ذلك، أولًا على يد روفود وبيل، ثم تيريزا، وأخيرًا بنصل راغنا

لكن نوح لم يكن يستطيع معرفة ذلك

كان هذا قبل أن يحدث أي شيء من ذلك

“قد أخسر. قد أموت”

أقر إنكريد بكلام نوح

قال ذلك لأنه فهم ما عناه نوح، فيما يتجاوز التكتيكات

انعدام ضمان النصر يعني أن الموت أو الهزيمة ممكنان

قد يكون يرقص على حافة جرف

“إذن لماذا تفعل كل هذا؟”

كان هذا رجلًا لم يكن يريد في الأصل إلا إنقاذ الأطفال

كانت عينا نوح صافيتين

نوع من الضوء لا تجده في الكهنة الذين أفسدهم العالم

“لماذا؟”

تأمل إنكريد السؤال

ربما لأنه سيُظهر عزيمته، وهو يعلم أنه سيعود ببساطة إن مات

لكن لا، لم يكن الأمر كذلك

ينسى إنكريد لعنته في لحظات الأزمة

وكان ذلك أكثر ما أثار إعجاب الملّاح به

رجل مجنون يسير نحو الغد وحده

“إذا كان التاجر المسافر قد يموت من صاعقة أثناء سيره، فلماذا لا يزال يسلك الطريق؟ الأمر نفسه”

أجاب إنكريد بلا تكلف

بالنسبة إلى نوح، بدا ذلك كأحجية، كسطر من نص مكرم يُستخدم للبحث عن الحقيقة

لكن بخلاف الأحجية، كان المعنى واضحًا

“لا يمكنك بدء رحلة إن كنت تخاف الغد”

إن كنت تخاف الخسارة، فلا يمكنك سحب سيفك

إن كنت تخاف الموت، فلن تحلم بالفروسية

وإن كنت تخاف الأحلام التي تأتي بعد ذلك، فمن الأفضل أن تعود أدراجك

لأن الوصول إليها شاق جدًا

“ماذا لو هربت هنا؟ ماذا يحدث حين يظهر أمر مشابه لاحقًا؟”

سأل إنكريد، وما زالت نبرته هادئة

نبرة تجعل الجميع يصدقون أنه لن يهرب أبدًا

إن عدت مرة، يمكنك أن تعود مرة أخرى

وإن بررت ذلك مرة، فستبرره مرة أخرى

خطأ واحد لا يحدد كل شيء

لكن تجاهل فرصة تصحيحه؟ ذلك ما لم يستطع تحمله

كان غد غير مؤكد ينتظره

لكنه الآن يملك قوة لم تكن لديه من قبل

وهذا جعله سعيدًا. سعيدًا حقًا

كانت هذه أفكارًا أشعلها موقف روفود، ونصل راغنا، وتقدم أودين إلى الأمام

وبصورة أدق، الرجل الواقف أمامه الآن

“ألم يقولوا إن هناك فارسين مكرمين فقط؟”

كان الرجل ذا الرمح المعقوف

رنّت أحذيته الحديدية وهو يتحرك

لكن لم يكن الرجل هو من يقترب، بل كان إنكريد هو من تقدم

خلع الرجل خوذته ووضعها جانبًا

خوذة حديدية ذات حاجب

ارتداؤها في مبارزة فرسان قد يحد من الرؤية

لكن ذلك لم يكن سبب خلعها

“تفضل ألا ترتدي الخوذات؟ أظن أنه ينبغي أن نتطابق. درعانا متشابهان بما يكفي، أليس كذلك؟”

كان يحاول موازنة الساحة

أن يقاتل بشروط متساوية

لكن بالنسبة إلى إنكريد، كان هناك شيء غير مريح في الأمر

النبرة، السلوك، الجو

أصاب ذلك الحاسة السادسة

قال إنه يريد الإنصاف، لكنه أعطى إحساس رجل سيفعل أي شيء للفوز

رجل لا يطابق خارجه داخله

“في هذه الحالة، ألا ينبغي أن تغير سلاحك أولًا؟”

تكلم إنكريد. نصف مزاح

ألا يجب أن تتطابق أسلحتهما إن أرادا التوازن؟

كان الشيء في يد الرجل يشبه كثيرًا سلاحًا منقوشًا، ولم يكن يتخيل ذلك

“تغيير السلاح مبالغ فيه. السلاح المنقوش يشبه جزءًا مني. لا أستطيع رمي نفسي بعيدًا”

رفض الرجل فورًا

لم يكن الأمر يستحق التفكير حتى

بدا في عمر إنكريد تقريبًا، أي شابًا إلى حد كبير

كان مظهر إنكريد الشاب يمنحه أفضلية دائمًا

حين كان في العشرين، لم يكن الأمر واضحًا جدًا. لكن بعد الثلاثين، كان غالبًا يبدو أصغر بعشر سنوات

وبغض النظر عن العمر، كان هذا الرجل واضحًا أنه ليس فريسة سهلة

لا علاقة للموهبة بالفضيلة

كان إنكريد يعرف ذلك قبل أن يصبح فارسًا بوقت طويل

“هل يمكنني أن أسأل شيئًا؟”

كانت نبرته غريبة، بدت أقرب إلى نبرة رجل عجوز

“لا، ربما كانت تحمل فقط ذلك التهكم الخفي”

لم يهتم إنكريد

فلم يكونا على وشك الجدال

“اسأل”

“لماذا تقدمت؟”

آه. هذا السؤال من جديد

لكنه لم يكن مثل سؤال نوح

لم يكن سؤالًا عن سبب مخاطرة حياته في قتال غير مضمون

كان فضولًا خالصًا

“لا توجد فائدة في هذا، أليس كذلك؟”

تعلم كنيسة الموازين أن كل ما تضعه في إحدى كفتي الميزان، يجب أن يوضع في الأخرى شيء مساو له في الوزن

لذلك إن قاتل هذا الرجل هنا، مخاطِرًا بحياته

فلا بد أن شيئًا ثمينًا يقبع على الكفة المقابلة

ذهب؟ شرف؟ شيء آخر؟

كان حامل الرمح المعقوف فضوليًا فحسب

أومأ إنكريد

كان هناك سبب ثان لم يخبر نوحًا به

لم يكن الأمر من أجل الربح، لكن هذا لا يعني أن الربح غير موجود

بعد إنقاذ الأرواح، وبعد حماية مجمع نوح

كانت هناك مكافأة هذا القتال

مكافأة صغيرة، لكنها حقيقية مع ذلك

فرصة اكتساب الخبرة

منذ أن أصبح فارسًا، تعلم إنكريد أن أفضل طريقة للتحسن هي مقاتلة خصوم أقوياء مثله، أو أقوى منه

حتى قطع اللهب الحي علمه شيئًا

لذا نعم، كان هناك ربح. لكنه لم يكن السبب الرئيسي

كان نوح سيظن أنه مجنون حقًا لو سمع ذلك

لأن حساب الأمور لم يكن من أسلوب إنكريد حقًا

“بدا الأمر ممتعًا”

أجاب إنكريد

أمال الرجل رأسه

كما لو كان يقول، ما معنى ذلك؟

ممتع؟ ما الذي يمكن أن يكون ممتعًا في هذا؟ هل يستحق الموت؟

كان ذلك هو الفرق في الحيوات التي عاشاها

كان إنكريد يجد الفرح في النمو، وفي السعي نحو الغد

ذلك الفرح جعله يلوح بسيفه حتى حين يلوح الموت أمامه

على الأقل، بالنسبة إلى إنكريد، كان الأمر كذلك

لذلك كان ظهور خصم قوي مصدر فرح

لذا نعم، تدخل من أجل نوح، ليحمي وينقذ

لكن أيضًا لأنه أثار اهتمامه

ولهذا ابتسم حتى حين تقدم عدو غير متوقع

“…إذن لهذا السبب تبتسم؟”

سأل الرجل

“نعم”

أومأ إنكريد مرة أخرى

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.