الفصل 709: الحدس يمزق العقل

الفصل 709: الحدس يمزق العقل

“ما زالت لديك فرصة. اخضع لي. سأمنحك ما ترغب فيه”

الصوت، رغم أن مصدره لم يكن واضحًا، اخترق آذان الجميع كالمسمار. كان الخيميائي درمول يتحدث. طافت في الهواء رائحة لطيفة وحلوة، ربما كانت من تعويذة، لكن إنكريد وحده بدا كأنه أدركها

“استسلم يا تمبي. كما قال درمول، ماذا يمكن لمبارزين وفتاة أن يفعلوا أصلًا؟”

تحدث هسكال وهو يرفع يده اليسرى. ومن الخلف، انسابت موجة أخرى من المسوخ إلى الأمام

ثم رفع يده اليمنى، فظهرت مسوخ أكثر

‘لقد قسّمهم حسب النوع’

تحركت نظرة إنكريد يمينًا ويسارًا

كان من الغريب أصلًا أن تصطف المسوخ مثل جيش منضبط، لكن اتضح الآن أنها مقسمة بحسب الفرق

الذين خرجوا حين رفع هسكال يده اليسرى كانوا حرشفيين يركبون وحوشًا سحلية. كانت تلك السحالي تلوح بألسنتها وسط المطر المنهمر، والماء يجري على جسور خطومها. صنعت حواجبها المرتفعة أخاديد عميقة في وسط جباهها، فحوّلت الماء إلى جداول واضحة

وسط فوضى العاصفة، كان تمييز الألوان صعبًا، لكن حراشف السحالي، رغم سوادها الداكن، لم تكن سوداء تمامًا

كان عددهم يزيد بسهولة على 300

رغم عدم وجود لجم، جلس الحرشفيون بثبات فوق السحالي. لم يبد أنهم سيسقطون أو يتأذون من أي حركة متهورة. لم تكن جماجمهم هشة، ولو لم يملكوا الثقة في الركوب والقتال، لما حاولوا ذلك أصلًا

خان هسكال زاون، لا رأسه. بعبارة أخرى، لم يتحول إلى أحمق

‘عددهم كبير جدًا’

كان جيش المسوخ يقترب من 2000

كانت أشكال أخرى تتحرك ببطء أعلى الطريق المائل بلطف. ستواصل المسوخ القدوم. حتى من دون بصيرة فارس، كان ذلك واضحًا

إلى يمين إنكريد، كان هناك أكثر من 300 حرشفي آخر ودببة البوم، رابضين ومنتظرين

‘لقد أخفاهم جيدًا’

على الأرجح كان ذلك من فعل هسكال. فقد كان معروفًا بالتلاعب بالمعلومات

حتى الذين يقتربون من الأسفل كانوا منظمين. لم تكن حركاتهم عشوائية، بل قائمة على التشكيل

لو كان المدرب الذي دربهم إنسانًا أو نوعًا عاقلًا، فقد عاهد إنكريد نفسه أن يسأل عن طرقه قبل قتله

كان مشهدًا مثيرًا للإعجاب

وبينما كان يراقب تلك الكتل الظلية تتحرك عبر العاصفة، لاحظ إنكريد أن بعض الموجودين على اليمين يملكون أجنحة غشائية تشبه أجنحة الخفافيش

‘هل يستطيعون الطيران؟ على الأرجح يستطيعون’

لم تكن تلك الأجنحة للزينة. وبمجرد أن تخيل الأمر هكذا، بدت أجساد المخلوقات أخف بكثير فجأة

إذا كان الطيران هدفها، فربما كانت عظامها مجوفة، مسوخًا صُممت للحركة الجوية؟

استوعب إنكريد الجيش كله، وتفقد مواقع حلفائه. حسب المسافة بينهم وبين العدو، وقيّم قوتهم الكلية

خزّن في ذهنه كل ما يحتاج إليه للمعركة

“تدفق المعركة عضوي. حتى قوات النخبة لا تستطيع توقع كل المتغيرات في القتال. بالطبع، هناك من يحسبون كل شيء، أشخاص مثل ملك العيون. لكن حتى كرايس لم يكن قادرًا على توقع كل تفصيل في ساحة المعركة”

قالت لوا غارن ذلك وهي تعلّمه التفكير التكتيكي

“لكن في المعارك التي أكون جزءًا منها، أستطيع أن أفعل شيئًا قريبًا من ذلك”

تابعت

“هكذا أستطيع قتل أعداء أقوى مني”

كان ذلك هو نوع الثقة التي تشع منها

هل كان الفوز من دون الاعتماد على المهارة وحدها خطأ؟ في قتال من أجل الفوز، هل كان ذلك مهمًا أصلًا؟

“لا على الإطلاق”

تمتم إنكريد بصوت خافت، والحسابات تتسابق في رأسه

كانت موهبة لوا غارن نادرة على امتداد القارة. أقر إنكريد بذلك. وكلما تعلم منها أكثر، فهم ذلك أكثر

“أنا فروك، متحدية قررت أن أتجاوز حدودي”

ترددت كلماتها في ذهنه

كانت معاركها تبدأ بالتكتيكات. وكانت التكتيكات تبدأ بالخداع

ما أظهره هسكال لم يكن مختلفًا. لقد أخفى قوته. كان درمول ضمن التوقعات، أما الباقي فلم يكن كذلك

كان التشكيل العسكري للمسوخ غير متوقع تمامًا

ستكون هذه معركة كثرة ضد كثرة

ما كان زاون يحتاج إليه الآن هو تدفق موحد للسيطرة على قواتهم المبعثرة

“اشعر بالتدفق. يا إنكي، يمكنك فعل ذلك. لقد قدت ساحة معركة من قبل عبر الحدس، أليس كذلك؟”

نعم. لقد أوقف جيش آزبن بجدار غير مرئي. في ذلك الوقت أيضًا، كان الحدس هو الذي حركه. وهذه اللحظة لم تكن مختلفة

كراانغ

تشقّق غضب الحكام العظماء عبر السماء

بووم!

أحرق البرق الأرض

ازدادت العاصفة شدة مرة أخرى

في رؤية إنكريد، حتى قطرات المطر انقسمت

أحد عقليه سجّل الموقف. والآخر حسب

كان هذا تنويعًا من أسلوب سيف كسر الأمواج

بفضل تدريبه مع جاكسون، تطورت حواسه إلى ما وراء الخمس. والآن، تفعّل الحدس

مزق أفكاره ومنحه الجواب

ما الذي يجب فعله

أي تدفق يجب تأسيسه

كيف يفوزون

‘كيف نفوز؟’

كان العدو قد أصاب محاربي زاون القدامى، لكي يكسر تشكيلهم. لذا، ما احتاجوا إليه الآن كان تشكيلًا، شكلًا لا ينهار

هوو—!

أخذ إنكريد نفسًا عميقًا إلى بطنه. ثم أخرجه

وعندما مر الهواء عبر حباله الصوتية، امتزجت الإرادة بصوته

“رئيس العائلة—! من ذلك الموضع—! الجدار—!”

كلمات قصيرة وقوية. هل سيفهمون؟ إن لم يفهموا، فسيسألون

لم يلتفت رئيس العائلة. ومن موقع إنكريد، لم ير سوى مؤخرة رأس الرجل، لكنه أجاب بالفعل

تونغ!

غرز سيفه في الأرض، راسمًا خطًا

“سيتكرم المطر بملء الخندق لنا”

حتى إنه ألقى مزحة

كان يعني: هو الجدار، والخط الذي رسمه سيفه هو الخندق

لن يجرؤ أي مسخ هنا على عبوره

تحدث رئيس العائلة بظهره

“نحن—”

“زاون—!”

“أتباع طريق السيف—!”

“باحثون!”

قاد رايلي الهتاف. وانضم جندي آخر. صرخت كاتا، وأنهت فتاة في التاسعة عشرة، عبقرية من زاون، الجملة

مهما جاء الآن، فلن يتزعزعوا

هكذا كان الجدار الذي أقامه رئيس العائلة. كان أكثر مما طلبه إنكريد

ومع ذلك، لم يكن كافيًا. رجل واحد لا يستطيع إيقاف موجة من المسوخ

كان هو العمود الأوسط

رفع إنكريد يده اليمنى إلى فمه وصرخ

“ألكسندرا! عشر خطوات إلى يمين رئيس العائلة!

لينوكس! إلى أي حد تستطيع القتال؟”

“تسألني إلى أي حد أستطيع القتال؟ كف عن الغرور. كنت ألوح بالسيف قبل أن تولد أصلًا”

“مجرد أنك فعلت ذلك طويلًا لا يعني أنك بارع فيه”

حتى إنه ألقى مزحة

لماذا يمزح بينما يغلي الدم؟ كان الأمر شبيهًا تمامًا برئيس العائلة. مزحة قبل المعركة لتليين الأكتاف المتصلبة

‘لرفع المعنويات’

بالطبع كان ذلك مقصودًا

‘بعد ذلك، اقرأ تدفق العدو’

ثم وجّهه، واحبس ساحة المعركة داخل تصميمك الخاص

طن حدس إنكريد. وانشق البرق داخل عقله

“أناهيرا! يمكنك أن تندفعي كما تشائين!”

عند نداء إنكريد، تحطمت قيود وحش الدم الأحمر

“هاهاها!”

عادة، كانت أناهيرا تكبح غرائزها العملاقة. لو لم تفعل ذلك، لقتلت كثيرين حولها

لكن في ساحة معركة مليئة بالأعداء، لم تكن هناك حاجة إلى الكبح

دوم! دوم! دوم!

اندفعت العملاقة إلى الأمام، وقدماها تضربان الأرض المبتلة. تناثر الطين في أقواس كبيرة

ومع عودة شلال الطين المروحي إلى الأرض، اصطدمت أناهيرا بالخط الأمامي من المسوخ

كان ذلك مقدمة فرسان السحالي

من الأعلى، بدا المشهد كعملاقة مجنونة تندفع وحدها إلى صفوف العدو

“اعترضوها!”

صرخ أحدهم من جهة هسكال

طارت عدة سهام

لم تكن مقوسة، بل طلقات مباشرة وقريبة من رماة مخفيين

ثويك! بلك! تونغ!

انحرف بعضها عن جلدها السميك. وأصاب سهم رأسها، لكنه ارتد عن الخوذة المعدنية

سهم واحد فقط اخترق ذراعها، وحتى ذلك سرعان ما نفضته بعيدًا

صد جلدها القاسي والسميك معظم السهام

كان المحاصرون في زاون قد نسوا ذلك

أدرك إنكريد: قرية الصيادين كانت العدو. ومن بينهم، لا بد أن هناك راميا ماهرًا؟

بالطبع

لكن هل يستطيع حتى هو اختراق لحم عملاق؟

توقف عدة رماة في منتصف شد القوس، وبدأ الذعر ينتشر في صفوف العدو

وصلت أناهيرا إلى الحرشفي فوق السحلية

فتحت السحلية فكيها، كاشفة عن أسنان تشبه المنشار. وقلب الحرشفي الجالس فوقها قبضته على رمح قصير ملطخ باللون الداكن وطعن

لم ير إنكريد ذلك، لكن أناهيرا ابتسمت، ملتوية الشفتين، ثم لوحت بسيفها

كانت عملاقة، لكنها لم تنس أبدًا أنها أيضًا سيف زاون

لذلك، ما أطلقته كان فن المبارزة لزاون

فووووم

غرقت قدمها اليسرى في الأرض. وبخطوة واحدة، أنزلت سيفها عموديًا، مشبعًا بالإرادة

كانت ضربة هلالية ثقيلة

كراااك!

شق تناغم قوة العملاقة والإرادة السحلية وراكبها من المنتصف

سبلووش!

تناثر الدم الأسود فوق خوذتها، لكن المطر غسله سريعًا

“اقتلوهم جميعًا!”

زأرت العملاقة نحو السماء

هل كان كل هذا مخططًا؟

لا. كان إنكريد يتبع حدسه فحسب

“كاتو! اتبع أناهيرا واحم ظهرها!”

أدار إنكريد رأسه يمينًا ويسارًا

كانت المسوخ تندفع نحو رئيس العائلة

‘لو كنت مكان هسكال، لاستخدمت المسوخ أولًا لاستنزافنا’

تكتيك لا يستطيع جيش بشري استخدامه بسهولة

لكن بالنسبة إلى جيش من المسوخ، لا يوجد سبب يمنعه

المسوخ لا تعرف الخوف. إذا استطعت إنهاك العدو، فذلك مكسب صاف

هل كان هذا أيضًا جزءًا من خطة إنكريد؟

لا على الإطلاق. لقد أقام الجدار بالغريزة، ليقلل الخسائر

حرشفيون فوق السحالي. حراشف سوداء ممزوجة بحمراء. دببة البوم بريش فولاذي. وحوش طائرة في الأعلى

اندفعت المسوخ في تشكيل

ولاقاها ثلاثة فقط

رئيس العائلة، ألكسندرا، ولينوكس

ثلاثة فقط؟

لا، ثلاثة كانوا كافين

الفرسان كوارث. إنهم يحصدون الآلاف

هم أيضًا يستطيعون فعل ذلك

عربدت أناهيرا. وحرس كاتو ظهرها

تركهما إنكريد وشأنهما. لم يكونا مناسبين للمعارك الجماعية

كانت أناهيرا بحاجة إلى القتال بلا قيود، وتحويل الغريزة إلى قوة

‘كاتو يخفي أسلحة في كل أنحاء جسده’

كان في أفضل حالاته حين تحيط به الأعداء

لقد تدرب هكذا، يقاتل مجموعات كاملة وهو يتنقل من قرية إلى قرية

وفي النهاية، صقل أسلوبه الحالي

بعض الناس خُلقوا للقتال الحقيقي، لا للمبارزة التدريبية. وكان كاتو كذلك تمامًا

نشرهما إنكريد أولًا لكسر خطوط العدو

الهجوم قبل اندفاع العدو يربك التشكيل دائمًا

كان ذلك صحيحًا حتى لو كان أجداد المسوخ هم من يندفعون

تشابكت الخطوط الأمامية الآن في الفوضى

نجحت خطة إنكريد. سحب هسكال المسوخ التي لم تلتحم بعد، وأعاد تشكيل صفوفها، ثم التف من الجانبين

‘إنه ذكي’

نعم، كان هسكال ذكيًا. شعر إنكريد بذلك من جديد

لكنه قاتل بعقله. أما إنكريد فقاتل بالحدس

لذلك لم تكن هناك حاجة إلى الذعر

هل رأى العدو المقصد؟ إذًا يكفي الرد على الحركة التالية

كان هدف العدو واضحًا

“جانبنا يقاتل منفردًا. وجانبهم يقاتل في تشكيل”

فقد زاون كثيرًا من المحاربين المخضرمين

لكن بدلًا منهم وقف قائد زحف صعودًا من الوحل، وصقلته معارك لا تنتهي في حرس الحدود

رجل درّبته في التكتيكات المتحدية فروك، لوا غارن