الفصل 747

الفصل 747

أقرّ إنكريد بأن كلمات المعدّي كانت غير مألوفة

لكن أليست أشبه بأنه كان يدفعنا دفعة، ويقول لنا ألا نضيّع الوقت في التمتع بالحاضر؟

أو ربما كان يخبرنا أن نستغل راحتنا لنجمع قوانا؟

“أم أنه يقول إن علينا أخيرًا معالجة ما كنا نؤجله؟”

كانت وجهة نظر المعدّي صحيحة، لكن إنكريد فسّرها بطريقته الخاصة. واتخذ قراره

“لنسقط بيلروغ”

كان أمل مدينة أوارا لا يزال عالقًا في قلبه، محفورًا فيه

ثم بدا كأن شبح المعدّي قفز وصرخ في وجهه، وبالطبع لم يكن ذلك حقيقيًا

كان يتخيل فقط رد الفعل الذي يتوقعه منه

“أيها المجنون. قلت لك عش اللحظة، لا أن تندفع للقتال”، تخيّل المعدّي يوبخه بحدة

وبصراحة، لم يكن المعدّي الحقيقي ليرد بطريقة مختلفة كثيرًا على الأرجح

أظهر إنكريد عزمه قرب نار المخيم

لم يكن سيرحل فورًا، لكنه سيرحل قريبًا

طقطقة، طقطقة

وتحت ضوء النار، اشتعل تصميم إنكريد بسطوع أكبر

كما قال يومًا إنه سيصبح فارسًا ذات يوم، أعلن الآن أنه سيهزم بيلروغ

لم يبدُ الأمر غير واقعي

فكل خطوة قطعها حتى الآن كانت تشهد على الشخص الذي أصبحه

كانت النجوم تلمع في سماء الليل، والنار تتوهج، والحشرات تزقزق، والفراشات الصغيرة تحوم كأنها تتباهى بطاقة أوائل الصيف النابضة

اندفع لسان لواغارن وخطف إحدى الحشرات

“هناك مذاق خاص في أكل الأشياء نيئة”

إذا كان العشب والفاكهة يشكلان الطعام الأساسي للجنيات، فقد قيل إن الحشرات الغنية بالمغذيات هي غذاء الضفادع الرئيسي

“لواغارن تتحدث عن ذلك كثيرًا حتى صار يخطر في بالي تلقائيًا”

وتحت ضوء النجوم والقمر، ظهر أفراد المجموعة المجتمعون حول نار المخيم. كان كل واحد منهم غارقًا في عالمه الخاص. جلسوا حيث أرادوا، في الأماكن التي فضلوها

كان ريم مائلًا إلى الخلف، يدير فأسه بين أصابعه بلا اكتراث

وكان راغنا يحتضن شروق الشمس، وهو لا يزال في غمده، إلى صدره

كانوا أصدقاء ورفاقًا لا نية لديهم أبدًا في الاكتفاء بالاستقرار داخل أجواء هذه الليلة الصيفية الهادئة

كان المخيم المقام على أحد جانبي قاعة مبارزات فرسان المجانين هادئًا كعادته

وبما أن الثرثارين المعتادين صمتوا جميعًا، بقي جو ساكن وهادئ في المكان

كان ريم يدير فأسه ويضحك بهدوء، بينما كان راغنا يحتضن سيفه ويواصل التثاؤب

ربما كان يخطط للعودة إلى كسله، بما أنهم لن يغادروا بعد

وبينما عدّل أودين جلسته في إخلاص صامت، بدأت تيريزا تدندن لحنًا صغيرًا

تلاقت عينا روبورد وفيل، وتبادلا إيماءة هادئة

وفي قلب كل ذلك، كانت شينار تبتسم

وبما أن ساعة الغروب عبرت إلى الليل، بقي ضوء القمر على وجهها

كان جمالها الخارج عن المألوف قادرًا على هزّ الهواء من حولها بابتسامة واحدة

التقطت شينار نظرة إنكريد، ثم بدأت تتلو كلماتها وهي ترفرف كالشعر، وكالأغنية

“إذا تركتني خلفك مرة أخرى، فستريك مدينة الجنيات مشهدًا مدهشًا وهي تتبع أثرك”

ومن خلال الهواء الدافئ الهادئ، بدا كأن خنجرًا من الجليد مرّ طائرًا

سرت قشعريرة على طول ظهره

حتى عندما ضاعف الخيميائي الأسطوري الذي قابله في يوهان صوته، لم يشعر إنكريد بهذا النوع من الخطر الذي يجعل شعر ذراعيه يقف

“هذا…”

تهديد

والجنيات، حتى لو كنّ يلوين الحقيقة، لا يعرفن الكذب ببساطة

كانت نبرتها جميلة، لكن التهديد يبقى تهديدًا

رمش روبورد مرتين، وقد أربكه للحظة التناقض بين أسلوبها اللطيف وكلماتها

ومع ذلك، استعاد هدوءه بسرعة، وتجاوز ذلك التنافر في الإدراك ليركز على النقطة الأساسية

“…المدينة؟”

“بفضل خبرة هجرتنا، اكتسبت مدينة كيرهايس الآن مهارة فصل جزء من نفسها وتحريكه”

تحدثت شينار بعفوية، مع أن صوتها حمل لمحة خفية من الفخر

ورغم أن إنكريد التقط التعقيد الخفيف في مشاعرها، فإنه لم يفهم لماذا كان هذا شيئًا يدعو إلى الفخر

ومهما يكن، إذا تجاهل كلمات شينار الآن، فهناك احتمال كبير جدًا أن تنفصل مدينة الغابة، وعلى رأسها حراس الخشب، وتطارده فعلًا

“لنذهب معًا”

أجاب إنكريد

أومأت شينار برأسها

ثم إن إستير، التي كانت على هيئة فهد، انقلبت في الهواء وتحولت إلى إنسانة

حتى وهو يراها بعينيه، كان من الصعب تصديق الأمر

امتد فراؤها وتحول إلى رداء، وظهرت بشرة بيضاء للحظة قبل أن يغطيها الرداء بسرعة

كان مشهدًا لا يُرى إلا من زاوية إنكريد، أما بالنسبة إلى الآخرين، فربما بدا الأمر كأن الفراء على ظهرها تحول إلى رداء فحسب

“آسفة. أنا مشغولة جدًا ولا أستطيع الذهاب معك”

“لا بأس”

كان كرايس قد أخبره أن يعطي إشعارًا مسبقًا إذا كان ينوي فعل شيء ما

ولهذا جمعوا الجميع ليقولوا ذلك وجهًا لوجه، لكن إنكريد لم يكن ينوي منذ البداية أن يجعل الأمر جهدًا جماعيًا

كان جزء منه يريد فقط أن يري الجميع عزمه، وجزء آخر منه فعل ما يحلو له فحسب

“ثلاثة على الأكثر؟”

كان يستطيع أن يرشد الطريق بنفسه، لذلك حتى مع مهمة تعقب بيلروغ، لم تكن هناك حاجة إلى كثير من الأشخاص

وفي وسط ذلك، التقت عيناه بعيني كرايس

“أنت لا تفكر فعلًا في أخذي معك، أليس كذلك؟”

“لست مجنونًا إلى هذه الدرجة، صحيح؟”

“صحيح؟”

سأل كرايس بعينيه، فانزعج إنكريد ورمى اللحم المجفف الذي كان يمسكه

كان مجرد لحم مجفف، لكن الذي رماه كان فارسًا. اندفعت قطعة اللحم المجفف وضربت كرايس في جبهته مباشرة

“آخ!”

وبينما صرخ كرايس وسأل إن كانت قد أحدثت ثقبًا في جبهته، رمى ريم فأسه في الهواء وتكلم

“أنا قادم أيضًا”

لو كان عليك تلخيص حال ريم هذه الأيام، فسيكون أنه كان محبطًا تمامًا

ولو كانت وحدة ريم الهجومية هنا، فعلى الأرجح كانوا سينحنون عند قدمي إنكريد، وهم يحترقون من قلة الصبر، ويتوسلون أن يؤخذوا معه. أرجوك، دعنا نذهب معك

“إذا لم أستخدم شروق الشمس بانتظام، فإنه يحرق سيده”

وبما أن راغنا لم يكن جنية، فقد كان كاذبًا معتادًا

“حاول أن تكون نصف الرجل الذي كان عليه والدك”

فضحه إنكريد، لكن راغنا لم يتظاهر حتى بالاستماع

أيًّا كان العذر الذي يستطيع اختلاقه، كان سيلحق بهم

“هل هذه أول مهمة لك كفارس؟”

عند ذلك، انضم فيل إلى الحديث

“نعم، وأنا متحمس لها. مواجهة بيلروغ، لا أقل”

وتدخل روبورد أيضًا

“أخي، مكاني دائمًا إلى جانبك. وإذا بدا أن معلمنا يراقبك الآن، فكيف لا أذهب أنا أيضًا؟”

تكلم أودين بشيء يشبه الخطبة تقريبًا، فتوقفت تيريزا عن الدندنة وقالت

“سأذهب معك أيضًا”

عند سماع ملاحظات الجميع، نفخت لواغارن خديها وابتسمت

لم تكن تحتاج حتى إلى قول ذلك، فالضفدعة ستتبعه مهما حدث

في المرة الماضية، ادعت أنها بقيت خلفه لتراجع مهاراته وتساعد تيريزا

وقالت إنها مع أنها ندمت على ذلك، فقد استمتعت به أيضًا

“حين تعود بعد وقت طويل وترى أن شيئًا ما قد تغيّر، يكون الأمر مدهشًا ومضحكًا، ومن الممتع أن تبحث في كيفية حدوثه. لكن بصراحة، مشاهدة العملية كلها عن قرب منذ البداية حتى النهاية هي الأكثر إثارة على الإطلاق”

الضفادع عرق يعيش لأجل رغباته

تجاهل تلك الرغبات، ولن تكون ضفدعًا أصلًا

وبالطبع، تختلف رغبات كل ضفدع قليلًا

على سبيل المثال، مايلون، الذي يُعد الآن ضابطًا أساسيًا في نقابة غيلبين، كان يتدرب ويمارس، لكنه لم يكن مهتمًا بذلك النوع من الانضباط القاسي الذي يطحن العظام، والذي يطارده الآخرون

بالنسبة إليه، كان الأمر يتعلق بقدر مناسب من التدريب، وقدر مناسب من المبارزة، وإحساس كافٍ بالإنجاز

هذا ما كان الضفدع المسمى مايلون يسعى إليه، وقد احترم إنكريد ذلك

أما لواغارن، فكانت مختلفة

لقد تحملت، بل وتجاوزت، تجارب قاسية بدافع رغبة واحدة: أن تبقى إلى جانب إنكريد وتراقبه

لم تتجنب قط التدريب الشاق أو الممارسة العنيفة

وكان إنكريد يعرف ذلك جيدًا، إذ أدرك بالفعل مدى تحسن مهاراتها بعد أن تبارى معها قبل وقت غير طويل

“بالنسبة إلى ضفدع، لا وجود لفكرة الفروسية”

ومع ذلك، هناك سبب يجعلهم يُدعون عرقًا محاربًا موهوبًا بالفطرة

إذا لم تكن القراءة عبر مَجـرّة الرِّوايات، فاحتمال أن النسخة مسروقة أو منقولة قائم galaxynovels.com

لا حدود للضفادع

كانت هذه نظرية وضعتها لواغارن مؤخرًا

إذا تمكن ضفدع عادي من نزع طبقة واحدة فقط من حدوده، فكأنما يخطو إلى عالم جديد تمامًا

وهكذا، عبر التخلي عن الأفكار القديمة الثابتة من الماضي، يضعون أقدامهم في واقع مختلف

“ربما هذا هو الفرق بيني وبين الذين أظهروا قدرات غير عادية”، قالت لواغارن، وبقيت خداها الشاحبان عالقين في ذاكرتي

على أي حال، كانت قادمة معهم بالتأكيد أيضًا

نظرت حولي، فأدركت أن كل من هنا كان يخطط للاتباع

لم أتوقع ذلك

“الجيش الدائم لحرس الحدود قوي. حتى من دون نظام فرسان، لن ننهار بهذه السهولة. ولا توجد تهديدات كبيرة في الوقت الحالي أيضًا. وحتى لو تحركت الإمبراطورية، فإن يوهان الآن في صفنا تقريبًا، لذلك أعتقد أننا نستطيع صد تهديد الإمبراطورية إلى حد ما”

قال أبنايور، بوضوحه المعتاد، وهو يحلل الوضع الحالي

“ومع ذلك، لا تعرف أبدًا. ماذا لو ظهر طائفي مخفي فجأة ومعه قوات بمستوى الفرسان؟” رد كرايس

“إذا تحدثنا عن الاحتمالات، فكل شيء يمكن أن يحدث في هذا العالم. تذكر فقط كل ما نشرناه حولنا حتى الآن يا كرايس. لقد أنشأنا الطريق الآمن متمركزًا حول حرس الحدود”، قال أبنايور

وكان هذا يعني أيضًا أنهم أصبحوا قادرين على جمع كل شائعة أو قصة تنتشر في المنطقة عبر الطريق الآمن

في الواقع، أصبحت نقابة غيلبين الآن مركز معلومات مقامًا خارج حرس الحدود

كان بإمكانهم التقاط كل شيء، من أتفه الشائعات المنتشرة في المدينة إلى الحوادث المزعجة الأخيرة في ناوريليا

وبعد تبادل بضع كلمات أخرى، قرر الاثنان أخيرًا أن بإمكان الجميع، بمن فيهم إنكريد، الرحيل

إذا كان كرايس عرضة للقلق، فقد يقع أبنايور في فخ اليقين

لكن بوجودهما معًا، لم تكن هناك ثغرات يمكن استغلالها

أومأ إنكريد

وفكر: ما الضرر في الذهاب معًا؟

بمجرد أن تقررت مجموعة السفر، تذكر الشيطان الذي واجه أوارا

كائن وُلد للقتال، يحمل سيفًا وسوطًا غارقين في اللهب

مجرد التفكير في ذلك أرسل قشعريرة حماس من أصابع قدميه صعودًا

كانت الفارسة أوارا قد راهنت بحياتها لتدمير تلك الشظية

لكن ما أراد إنكريد رؤيته لم يكن مجرد شظية، بل أراد مواجهة الشيء الحقيقي

وسيكون كذبًا أن يقول إنه لم يكن متحمسًا لذلك

نظر ريم إلى إنكريد وعلّق

“ها هي من جديد، تلك الابتسامة الغريبة”

أمال كرايس رأسه

“لقب بيلروغ هو سيد الحرب؟ أليس هذا غير مناسب قليلًا؟ ألن يلائم القائد أكثر، ألا تظنون؟”

أما شينار، وهي ما تزال تبتسم كعادتها، فقد قالت ببساطة ما أراد قوله

“لو لم يلحق الجميع بنا، لكان بإمكاننا نحن الاثنين أن نذهب وحدنا ونحصل على بعض الهدوء”

مرّت تلك الليلة

خطط إنكريد للمغادرة خلال يومين على الأكثر

على الأقل، كانت تلك هي الخطة

هذا إلى أن استدعاه أيتري في اليوم التالي

عندما توجه إلى حدادة أيتري، وجد ذلك المجنون يمسك مطرقته بعينين لامعتين

“تلقيت بعض المواد الجيدة”

كان ذلك أول شيء قاله بعد أن استدعى إنكريد، من دون تحية حتى

“…فضة حقيقية؟”

“استخدمت ذلك من قبل وفشل. ما حصلت عليه للتو معدن نادر لم أره من قبل”

وعندما سأل إنكريد عن مصدره

“جلبته شركة لوكفريد التجارية”

كان لون سبيكة الحديد المنقاة يبدو طبيعيًا، لكن إنكريد كان لديه حدس بما تكون عليه

كانت من المادة نفسها التي أخفاها في حوزته

لكنها، على عكس السابق، لم تُطلق تلك الطاقة المنعشة

بل بدلًا من ذلك

“لقد خُلِطت”

عرف ذلك بالغريزة فحسب

وبصراحة، لقد تغيّرت، سواء إلى الأفضل أم إلى الأسوأ، أضيف إليها شيء آخر

“مهما حاولت، لم يخطر لي شيء سوى الشكل، لكن ما إن رأيت هذا حتى أخذت أطرقه ثلاثة أيام متواصلة. شعرت بشيء منه”

بدا مثل شاب يقع في الحب للمرة الأولى، أو طفل يذوق شيئًا حلوًا للمرة الأولى تمامًا

أضاءت ابتسامة خفيفة وجهه

بدأ أيتري، وهو متحمس، يثرثر بأشياء لم يفهمها إنكريد، ثم سوّى ظهره، وأمسك مطرقته، وجلس محدقًا في عينيه

رأى إنكريد في تلك العينين تصميمًا لا يقل قوة عن تصميم أي فارس

ثم تكلم أيتري

“أرجوك، اغرس فيه إرادتك”

السلاح المنقوش هو الذي يحمل إرادة فارس

ولهذا يُسمى نقشًا

“سأصنع سلاحك”

عند تلك الكلمات، أومأ إنكريد وجلس مقابل أيتري

“لقد حفظت وعدك”

رد أيتري بهدوء

“بالطبع”

ومن دون أن يلاحظ إنكريد، تلاشت ابتسامة أيتري، والتقط مطرقته من جديد

وبينما عمل على المنفاخ وأشعل الموقد، ملأت موجة من الحرارة الحدادة

جهّز مساعد أدوات متنوعة ثم خرج، وحتى الضفدع الذي كان يصنع الإكسسوارات غادر المكان

“أربع ساعات في اليوم تكفي”

كان ذلك هو الوقت الذي يحتاج إنكريد إلى قضائه في الحدادة، والوقت الذي سيتعين عليه فيه أن يسكب إرادته في العملية باستمرار

لم يُصنع السيف في يوم واحد

ولهذا أجّل إنكريد خططه

سرعان ما أدرك من أين جاء المعدن

حين أمر بإيصال الطعام إلى قرية النساك، أرسلوا شيئًا ثمينًا معه

لم يكن يتوقع شيئًا في المقابل بعد أن أنقذهم، لذلك وجد الأمر غريبًا، بل مدهشًا تقريبًا، أن تعود الأمور وتلتقي بهذا الشكل

لأربع ساعات كل يوم، كان يراقب المطرقة الملامسة للنار وهي تضرب المعدن

وبينما كان يجلس هناك، يراقب بصمت، بدأت ذكريات ماضيه تطفو بثبات

متى بدأ كل شيء؟

“إنكريد، أنت عبقري”

كان هذا ما قاله له مرتزق من الدرجة الثالثة، في اللحظة التي بدأ فيها كل شيء

“لماذا تريد حتى أن تصبح فارسًا؟”

كان هناك سؤال سمعه مرات أكثر مما يستطيع عده

“استسلم فحسب”

“توقف”

كان هناك وقت حثه فيه كل من حوله على التخلي عن طريقه

“ما الفرق الذي تظن أنك ستحدثه بذهابك؟”

كان هناك وقت قاتل فيه بيأس لإنقاذ شخص ما

“تبًا”

حتى إنه لعن العالم السماوي لأنه فشل في إنقاذهم

كان دائمًا يضع وجهًا هادئًا، لكن في الداخل كان قلبه يغلي أحيانًا

بانغ

وفي وسط كل ذلك، تردد صوت الطرق مرة بعد مرة

ومع كل ضربة، تشابكت ذكريات الماضي، وامتزجت، ثم تفرقت

كان إنكريد يعرف كيف يتحكم في الإرادة كما يريد تمامًا

ومقارنة ببعض الفرسان الذين لم يكملوا تدريبهم بشكل صحيح، كان في مستوى آخر

بعد أن تعلم الكبح والانفجار في يوهان، صار يستخدم الإرادة بإتقان كامل

وفوق ذلك، كان يستطيع حتى إدارة الإرادة وهي ما تزال غير مصقولة

“ما زلت قليل الخبرة، لذلك ستحتاج إلى أن تريني ذلك عدة مرات”

أصر أيتري على ذلك، كأنه أمر طبيعي

فاستجاب إنكريد

وهكذا، بعد أن يقضي أربع ساعات كل يوم مع أيتري، كان إنكريد يقلق للحظة بشأن ما سيحدث بعد رحيله، وقاده ذلك القلق إلى ساحة التدريب

وفجأة، وجد لديه وقتًا إضافيًا ورغبة في التدخل في التدريب

وبالطبع، عندما رأى ريم إنكريد على تلك الحال، كان يعلّق: “هل تبحث فقط عن شخص تعذبه؟”

استقبلته كليمن، التي سقطت، بابتسامة

رسميًا، كانت كليمنز تشغل أيضًا منصب مدربة تدريب الحرس الملكي غير الرسمية

ومع ذلك، كان يستطيع أن يرى ما تزال تفتقر إليه

كان إنكريد يرى بوضوح ما تحتاجه الآن