الفصل 102: هل يوجد أحد هنا؟

الفصل 102: هل يوجد أحد هنا؟

مرت الشهور سريعًا. وأصبح باي شياوتشون مألوفًا جدًا مع المناطق المخصصة للطائفة الداخلية في قمة الغيمة العطرة. وفي النهاية، بدأت جدة كونه تلميذًا في الطائفة الداخلية تتلاشى

قضى معظم وقته في كهف الزراعة الخاص به، إما يمارس الزراعة الروحية أو يحضّر الدواء في ورشته الخاصة لتحضير الأدوية. وبحلول هذه المرحلة، كان قد صنع عددًا لا بأس به من حبوب الإثارة

كان سعيدًا. كان هدفه من ممارسة الزراعة الروحية أن يعيش لفترة طويلة جدًا، وكلما ازدادت قاعدة زراعته الروحية قوة، ازداد طول عمره

كان اهتمامه الأساسي هو تحضير الأدوية الروحية. ففي النهاية، كان لا يزال يحلم بصنع حبة يمكن أن تساعده على العيش لفترة طويلة جدًا. ومن أجل تحقيق ذلك الحلم، كان يعمل باستمرار على الأدوية الروحية. غير أن الواقع القاسي للموقف كان أنه بعد مرور بضعة أشهر، اكتشف بمرارة أن نباتاته الطبية قد نفدت

ورغم أن جائزة حصوله على المركز الأول في معارك المختارين كانت 10,000 حجر روح، فإن مكونات الأدوية الروحية من المستوى الثالث لم تكن تُباع في السوق خارج الطائفة. لم يكن بوسعه إلا الاعتماد على أشخاص من عشائر المزارعين ليعثروا عليها من أجله، وكانت الأسعار باهظة جدًا

كان أفضل ما يمكن فعله هو جمع ما يكفي من نقاط الجدارة حتى يستطيع الحصول على المكونات من الطائفة

“نقاط الجدارة….” فكر وهو جالس هناك في كهف الزراعة الخاص به، عابسًا. كان أكثر ما يفتقر إليه هو نقاط الجدارة. وبعد بعض التردد، غادر كهف الزراعة وذهب إلى مسلة المهام المخصصة لتلاميذ الطائفة الداخلية

عندما كان في الطائفة الخارجية، كان مكتب المهام مزدحمًا دائمًا، لكن الطائفة الداخلية كانت مختلفة. كان تلاميذ الطائفة الداخلية جميعًا مشغولين جدًا، ويعدّون وقتهم ثمينًا. لم يكن يمكن رؤية إلا قلة من الناس في المنطقة. سار باي شياوتشون متمهلًا حتى وقف أمام المسلة، محاولًا اختيار مهمة

“هذه خطيرة جدًا!” تمتم. “وتلك لا تعطي نقاط جدارة كافية! لا أريد أي مهام طويلة الأمد….”

في النهاية، استقر نظره على مهمة عيّنها أحد شيوخ الطائفة، وكانت تطلب نوى سارق الحياة. وعن كل نواة تُقدّم، تكون المكافأة 1,000 نقطة جدارة

حتى إنها ذكرت أكثر مكان شائع للعثور على سارقي الحياة، وهو جبال العشب البري على مسافة قصيرة من طائفة تيار الروح. وبينما كان باي شياوتشون يتمتم مفكرًا، تذكر وصف سارقي الحياة من المجلد الرابع للكائنات الروحية. في الحقيقة، لم يكونوا وحوشًا برية، بل شكلًا عجيبًا من الحياة الطفيلية

كانوا يختارون عائلًا، وحشًا بريًا من نوع ما، ثم يجعلونه ينمي رأسًا ثانيًا. وعندما يكتمل تشكل الرأس الثاني، يذبل الوحش بعد ذلك ويموت، ويتحول سارق الحياة الناضج إلى عصفور الأيام التسعة

خلال مرحلة التطفل من حياته، كان مفيدًا للغاية كمكون في أنواع مختلفة من الأدوية. غير أنه بمجرد أن ينضج وينفجر خارجًا من الرأس الثاني، فيصبح عصفور الأيام التسعة، يغدو عديم الفائدة تمامًا. علاوة على ذلك، لا تعيش عصافير الأيام التسعة إلا تسعة أيام، ثم تموت بعدها، منتجة سارق حياة جديدًا. ثم يختار سارق الحياة عائلًا جديدًا، وتبدأ العملية مرة أخرى

كان الأمر يشبه تقريبًا دورة التناسخ….

كان سارقو الحياة نادرين جدًا، وبطريقة ما كانوا يعيشون لفترة طويلة جدًا، يتجسدون من جديد مرة بعد مرة إلى ما لا نهاية

تذكر باي شياوتشون بوضوح مدى انبهاره في أول مرة قرأ فيها عن سارقي الحياة في المجلد الرابع للكائنات الروحية

“الجزء الصعب من هذه المهمة هو العثور على سارقي الحياة في الحقيقة. جبال العشب البري واسعة جدًا. سيكون العثور عليهم واحدًا تلو الآخر أمرًا مزعجًا للغاية. جمع نقاط الجدارة بهذه الطريقة سيكون مضيعة للوقت”

بعد أن أجرى مزيدًا من البحث عن جبال العشب البري، تأكد أنه رغم اتساعها، فإن معظم الحيوانات كانت دون مستوى تأسيس الأساس

في النهاية، قرر قبول المهمة. غير أنه لم ينطلق فورًا من الطائفة. أولًا، عاد إلى كهف الزراعة الخاص به ليقوم ببعض الاستعدادات. وأخيرًا، قفز على سيف الغراب الذهبي وانطلق مبتعدًا

لم تكن جبال العشب البري بعيدة جدًا عن طائفة تيار الروح. وبالنظر إلى سرعته عند استخدام سيف الغراب الذهبي، فلن يستغرق الوصول إليها سوى يوم واحد من السفر. ولسوء الحظ، بسبب أن قاعدة زراعته الروحية الحالية كانت منخفضة جدًا بحيث لا تسمح له بالطيران طويلًا، كان عليه أن يتناوب بين الطيران والجري. وبعد أربعة أيام، وصل أخيرًا إلى جبال العشب البري

امتد مشهد مهيب أمامه، بجبال مكسوة بالخضرة الكثيفة ترتفع في كل اتجاه. كانت أشبه بأدغال لا نهاية لها، تتصاعد من داخلها صرخات طيور ووحوش مختلفة

بدلًا من الذهاب للبحث عن سارقي الحياة، استكشف الجبال نحو نصف شهر حتى وجد واديًا يعمل كممر طبيعي بين جزأين رئيسيين من الأدغال. هناك، استقر بين أغصان شجرة طويلة وأطل على الوادي في الأسفل

“استخدام طرق البحث العادية سيكون مضيعة للوقت، وسيعتمد على الحظ الأعمى. وحتى إن كان الحظ إلى جانبي، فقد أجد واحدًا فقط. وإن لم يحالفني الحظ، فقد لا أتمكن من العثور على واحد في شهر كامل

“حان وقت إظهار مدى ذكائي.” رفع ذقنه، ثم تلاشى في الحركة، منطلقًا بعيدًا

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين.

في اليوم التالي، وقف على قمة جبل، يستشعر اتجاه الريح. وما إن كان على وشك إخراج حبة إثارة حتى خطر له شيء فجأة، فنادى بأعلى صوته، “هل يوجد أحد هنا؟! هل هناك أي تلاميذ من طائفة تيار الروح هنا؟!” ومن النبرة الحادة في صرخته، بدا الأمر تقريبًا كأنه يصرخ طلبًا للنجدة

على مسافة بعيدة، كان يمكن رؤية هيئة داخل الأدغال تقاتل وحشًا بريًا. كان شابًا متكبرًا بارد النظرة يرتدي رداء تلميذ من الطائفة الداخلية لطائفة تيار الروح. وعندما سمع صرخة باي شياوتشون، ظهرت نظرة ازدراء في عينيه

“تلميذ آخر بقاعدة زراعة روحية ضعيفة بالغ في تقدير نفسه، والآن يصرخ طلبًا للنجدة. لا ينبغي أن يأتي إلى جبال العشب البري إلا الأقوياء.” اختار بتكبر ألا يحاول حتى تقديم المساعدة. ورغم أن الطائفة كانت تؤكد على العمل الجماعي، فإن بعض الناس كانوا بطبعهم غير اجتماعيين، وهذا أمر لا يمكن تجنبه

بعد أن نادى عدة مرات ولم يحصل على رد، شعر باي شياوتشون بطمأنينة أكبر قليلًا. عندها رمى حبة الإثارة. وبعد لحظات، سُمع صوت فرقعة عندما انفجرت الحبة، وتحولت إلى مسحوق ناعم حملته الريح بعيدًا

وسرعان ما التقطت الحيوانات على مسافة بعيدة، أيًا كان ما تفعله، رائحة المسحوق في الريح وبدأت ترتجف. احتقنت عيونها بالدم، وبدأت تعوي بأعلى أصواتها

وما إن ارتفعت أصوات العواء حتى برز جناحان خلف باي شياوتشون، وانطلق بسرعة بعيدًا

لاحظ التلميذ المتكبر من قبل فجأة أن الوحش الذي كان يقاتله بدأ يرتجف. احمرت عيناه، ثم انقض عليه وهو يعوي. ارتعب الشاب بشدة وانطلق هاربًا

لسوء الحظ، مهما فعل، واصل الوحش العواء ومطاردته. كانت عيناه حمراوين لامعتين، وبدا كأنه أصيب بالجنون. صُدم الشاب، فهرب حفاظًا على حياته حتى لم يجد خيارًا سوى الصراخ طلبًا للمساعدة

وبحلول ذلك الوقت، كان باي شياوتشون بعيدًا جدًا بحيث لا يسمع….

بعد ست ساعات، في منطقة عاصفة أخرى، نادى باي شياوتشون بضع مرات، وانتظر قليلًا، وحين رأى أن لا أحد يرد، رمى حبة إثارة أخرى

وسرعان ما ارتفعت عواءات الوحوش

خلال اليومين التاليين، سافر بلا توقف ضمن محيط محدد حول الوادي الذي اختاره، راشقًا حبوب الإثارة. وسرعان ما غطى مساحة كبيرة، أصبحت كل الحيوانات داخلها تصاب بالجنون، تعوي بأعلى أصواتها وتندفع بعنف في كل اتجاه

وحين رأى أنه وصل إلى نقطة كادت الأمور فيها تخرج عن سيطرته، طار باي شياوتشون عائدًا إلى الوادي الذي اختاره. وبينما كانت عيناه تلمعان، لوّح بسيف الغراب الذهبي ليشق ممرًا صغيرًا بين الأشجار، ثم أخرج مجموعة من حبوب الفيرومونات وسحقها. وسرعان ما بدأت رائحة عطرة تنتشر

كان حريصًا جدًا على ألا يصيب أي من المسحوق جسده، وحتى وهو يتراجع، بدّل ملابسه إلى مجموعة جديدة من باب الاحتياط. ثم جثم فوق الوادي ونظر إلى الأسفل نحو الممر الذي صنعه

“حسنًا، أيتها الوحوش اللطيفة… أسرعي،” قال وهو يدندن نغمة صغيرة منتظرًا بلهفة

مر الوقت. انتشرت رائحة حبة الفيرومون ببطء، وبدأت الوحوش التي تأثرت بحبة الإثارة تزداد جنونًا شيئًا فشيئًا. وبينما كانت تعوي، بدأت تندفع نحو الوادي بأقصى سرعة، بأعداد تتزايد أكثر فأكثر، مثل مد هادر جعل الأرض تهتز

وسرعان ما كانت الموجة الأولى من الوحوش تقترب، فنهض باي شياوتشون على قدميه ونظر إلى الوادي في الأسفل بانتباه كامل. وفي غمضة عين، أمكن رؤية جماعة هائلة من الوحوش الغريبة تندفع عبر الممر الذي صنعه. اتسعت عينا باي شياوتشون عند رؤية هذا العدد الكبير من الكائنات. لكن بعدها لمعت عيناه، وتحركت يده اليمنى بإشارة تعويذة. في الحال، طار سيف الغراب الذهبي نحو نمر شرس المظهر

وبشكل صادم، كان رأس ثان ينمو من ظهر النمر. ومض ضوء ذهبي، وانفجر الرأس الثاني. طارت نواة إلى الخارج، فأمسك بها باي شياوتشون بمهارة ثم ألقاها في حقيبة التخزين الخاصة به. بعد ذلك، ومض الضوء الذهبي نحو كائن آخر ذي رأسين

استمر سيل الوحوش قرابة ساعتين، وكاد الوادي أن يُدمّر بالكامل خلال ذلك. كان باي شياوتشون متألقًا من البهجة. ومض سيفه مرة بعد مرة، وبحلول الوقت الذي تفرّق فيه سيل الوحوش، سُرّ باكتشاف أنه جمع عشر نوى لسارق الحياة

“ذكاء باي شياوتشون ينتصر مرة أخرى!” بدا مسرورًا جدًا، فخزن النوى بأمان في حقيبة التخزين الخاصة به، ثم تلاشى في الحركة، متجهًا إلى جزء آخر من جبال العشب البري

بعد وقت قصير من رحيله، كان يمكن رؤية شاب داخل الأدغال. كانت ملابسه ممزقة، وبدا في حالة يرثى لها حقًا. كان يرتجف، بل كان يجد صعوبة حتى في المشي. وظهرت في عينيه نظرة فارغة تشبه كثيرًا النظرة التي ظهرت في عيني بيهان ليه قبل وقت ليس ببعيد….

انهمرت الدموع على وجنتيه وهو يتمتم، “ما الذي يحدث في جبال العشب البري…؟ ما الذي يحدث للعالم…؟ الوحوش هنا لا تأكل الناس، إنها… أنا… أنا…”

مرت الأيام سريعًا. استخدم باي شياوتشون حبة الإثارة ليقلب جبال العشب البري إلى فوضى كاملة. أينما ذهب، كانت الوحوش تصاب بالجنون. وبالطبع، قبل أن يرمي الحبوب في الهواء، كان ينادي دائمًا ليتأكد من أنه وحده

أحيانًا كان بعض التلاميذ يردون، وعندما يحدث ذلك، كان يشرح لهم خطته بعناية، ويطلب منهم المغادرة، ويعطيهم نواة سارق الحياة تعويضًا. كما كان يطلب منهم أن ينشروا الخبر بين التلاميذ الآخرين ليبتعدوا. معظم التلاميذ الذين رأوه تعرفوا عليه، وكانوا يفرون مرتجفين من الخوف