الفصل 233: إيه؟ لماذا توقفت عن الكلام؟

الفصل 233: إيه؟ لماذا توقفت عن الكلام؟

بينما كانت شيويه مي تحقق في خلفية سرداب الليل، بدأت شائعة تنتشر في طائفة تيار الدم. قيل إن سيد الدم في قمة الجثث، بعد حصوله على الحبوب الطبية من سرداب الليل، دخل فورًا في تأمل منعزل، ولم يخرج حتى الآن. غير أن تموجات قوية بدأت تنبعث من معبد سيد الدم في قمة الجثث

لاحظ عدد لا بأس به من الناس تلك التقلبات، وخصوصًا سيدا الدم في قمة المستنقع الأصغر والقمة بلا اسم. كان أسياد الدم الثلاثة الحاليون متقاربين نسبيًا في القوة، لكن الآن بدا كأن سيد الدم في قمة الجثث يمر باختراق

لم يكن من المرجح أن يصل إلى النواة الذهبية، لكن بالنسبة إلى قمة الجثث، فإن اختراقًا في تقنيات صقل الجثث سيؤدي إلى زيادة سريعة وكبيرة في براعة القتال

وبسبب ذلك، بدأ سيدا الدم في قمة المستنقع الأصغر والقمة بلا اسم يشعران بالتوتر. وبعد بضعة أيام، شق الشيخ الأكبر لقمة المستنقع الأصغر الهواء في شعاع من الضوء، وظهر خارج كهف العزلة الخاص بباي شياوتشون

كان رجلًا طويلًا قوي البنية، ذا مظهر مهيب وهالة قوية من التشي والدم. وبصفته مزارعًا لصقل الجسد، بدا تقريبًا كجبل قائم هناك، يطلق ضغطًا قويًا. حتى صوته كان عميقًا ورنانًا وهو يقول، “هذا أنا، الشيخ الأكبر هان تشوندونغ من قمة المستنقع الأصغر. الأخ الأصغر نايتكريبت، هل أنت في الداخل؟”

كانت أشجار الدم خارج كهف العزلة الخاص بباي شياوتشون ترتجف، لكنها لم تجرؤ على الفرار. مهما كان خوفها من الغرباء، كان سرداب الليل أكثر رعبًا بكثير. كل ما استطاعت فعله هو أن تصر على البقاء في مكانها، وتحدق بغضب في الشيخ الأكبر لقمة المستنقع الأصغر

كان باي شياوتشون يتأمل داخل كهف العزلة الخاص به في تلك اللحظة. وقد شعر ببعض المفاجأة عندما أحس بوصول الشيخ الأكبر قبل لحظات. ومع ذلك، كان يستطيع بالفعل تخمين سبب مجيئه. وبعد لحظة من الصمت، لوّح بيده اليمنى، فانفتح باب الكهف. ثم أمر أشجار الدم بأن تفسح طريقًا

دخل الشيخ الأكبر لقمة المستنقع الأصغر بخطوات واسعة إلى الفناء خارج كهف العزلة الخاص بباي شياوتشون، في الوقت نفسه الذي خرج فيه باي شياوتشون. وما إن رأى كل منهما الآخر حتى ضحك الشيخ الأكبر بحرارة وشبك يديه في تحية رسمية

“الأخ الأصغر نايتكريبت، منذ اللحظة التي نزلت فيها من جرف الدم في ذلك الوقت، عرفت أنك مقدر لأمور غير عادية. من المؤسف أنك اخترت الذهاب إلى القمة الوسطى. كنت سأحب كثيرًا لو جئت إلى قمة المستنقع الأصغر”

ابتسم باي شياوتشون، لكن بما أنه كان يرتدي القناع، كانت ابتسامته شريرة وباردة جدًا. شبك يديه وقال، “أيها الشيخ الأكبر، حضورك يشرّف مسكني المتواضع. تفضل بالدخول!”

من دون أي مراسم أخرى، تبعه الشيخ الأكبر بينما قاده باي شياوتشون إلى داخل كهف العزلة. وما إن دخلا حتى جلسا متقابلين، وقال الشيخ الأكبر، “الأخ الأصغر نايتكريبت، لديك قاعدة زراعة غير عادية وموهبة كامنة مدهشة. لقد أعددت نفسك طويلًا وبجد، ثم صعدت إلى القمة بطريقة لا تصدق. القمة الوسطى محظوظة حقًا بوجودك، الأخ الأصغر نايتكريبت!”

ورغم أن باي شياوتشون كان مسرورًا جدًا بسماع مثل هذه الكلمات، فإنه حافظ على تعبير جاد، ولم يرد حتى على كلام الشيخ الأكبر

“والأعجب من ذلك أن الأسلاف أعجبوا بك. لا توجد تقريبًا حدود لما تستطيع تحقيقه في المستقبل، الأخ الأصغر نايتكريبت…” تنهد الشيخ الأكبر، ثم واصل الحديث عن الحرب بين طائفة التيار العميق وطائفة تيار الحبوب، وكذلك عن شؤون مختلفة في طائفة تيار الدم، كبيرة وصغيرة. كما استخدم أساليب متنوعة لإغداق المديح على باي شياوتشون

من ملامح وجهه، لم يبد باي شياوتشون متأثرًا كثيرًا، لكنه في الحقيقة كان يستمتع بتلك اللحظة. شعر بفخر كبير لأنه محور كل ذلك الإطراء. أحيانًا كان يومئ، وأحيانًا يهز رأسه، وأحيانًا يضحك بحرارة

بعد مرور نحو ساعة، بدا أن الشيخ الأكبر شعر بأن باي شياوتشون صار مهيأ بما يكفي. وكان على وشك أن يبدأ في السبب الحقيقي لزيارته، حين أدرك فجأة أن باي شياوتشون ينظر إليه ببريق مشجع في عينيه. تردد لحظة، ثم بدأ جولة أخرى من المديح

“الأخ الأصغر نايتكريبت، أنت رجل ذو مظهر وموهبة لافتين، كتنين عظيم بين الرجال

“في الحقيقة، يمكن عدّ الأشخاص القادرين على مقارنتك في السمعة داخل طائفة تيار الدم على أصابع يد واحدة…” وبعد مرور وقت يكفي لاحتراق عود بخور، بدأ فم الشيخ الأكبر يجف. عند هذه النقطة، ظن أن الوقت قد حان غالبًا للانتقال إلى أمور أكثر أهمية. غير أن نظرة سريعة إلى باي شياوتشون أكدت له أنه يبدو غارقًا تمامًا في إحساس تلقي المديح

تردد الشيخ الأكبر لحظة. غير أنه جاء إلى هنا لطلب المساعدة، ولذلك صر على أسنانه وعصر ذهنه ليجد طرقًا جديدة لتقديم الثناء. مرّت ساعة أخرى، ونفدت كلمات الشيخ الأكبر أخيرًا. ومع ذلك، بدا باي شياوتشون مستغرقًا في اللحظة أكثر من أي وقت مضى

“إيه؟ لماذا توقفت عن الكلام؟” نظر بفضول إلى الشيخ الأكبر

تفاجأ الشيخ الأكبر لقمة المستنقع الأصغر، لكنه صر على أسنانه وأجبر نفسه على قول بضع جمل أخرى. وفي النهاية، تنهد عند إدراكه أن سرداب الليل غامض للغاية، وبالتأكيد لا يمكن النظر إليه أبدًا كمزارع عادي. أخيرًا، شبك يديه وانحنى

“الأخ الأصغر نايتكريبت، أنت حقًا لامع ومدهش. أنا معجب بك بعمق. حقًا. وبما أن الأمر كذلك، فلن أدور حول الموضوع بعد الآن. السبب الذي جئت من أجله اليوم هو أنني ببساطة لا أستطيع احتمال الظلم في العالم. الأخ الأصغر نايتكريبت، داو الطب لديك صادم. ومع ذلك، رغم أنك حضرت الدواء لقمة الجثث، فإن مزارعي قمة الجثث عديمي الضمير لم يرفضوا شكرك فحسب، بل اختاروا كرهك فعلًا!”

عندما تذكر باي شياوتشون الأمور التي حدثت في الماضي، صار تعبيره قاتمًا، وأطلق همهمة باردة

تابع الشيخ الأكبر، وعيناه تشتعلان بسخط عادل، “الشيخ الأكبر وسيد الدم في قمة الجثث هما الأسوأ بينهم جميعًا. لقد ذهبت بنفسك لتحضير الدواء لهم، لكنهم ردوا عليك بتفريغ غضبهم فيك. أمر سخيف تمامًا! ومع ذلك، يمكنك أن تطمئن بشأن هذا الأمر، الأخ الأصغر نايتكريبت. سيد الدم في قمة المستنقع الأصغر قد قدم بالفعل التماسًا إلى الطائفة لتبرئة اسمك علنًا!”

هز باي شياوتشون رأسه وتنهد. “أقدم لك شكري العميق، أيها الشيخ الأكبر. وكذلك لسيد الدم. غير أن الأمر قد انتهى. ثم إنني تعلمت الكثير فعلًا من تلك الحادثة”

“الأخ الأصغر نايتكريبت، لا حاجة لأن تكون مهذبًا إلى هذا الحد. لقد وصلت إلى إيقاظ السلف بالدم المعكوس، وموهبتك استثنائية في صقل الجسد. لديك دفاع شبح هائج! أنت كالعائلة بالنسبة إلينا في قمة المستنقع الأصغر!” ضحك الشيخ الأكبر بصوت عال. “قمة الجثث لا تعرف الفرق بين الجيد والسيئ، لذلك يمكننا أن نتجاهلهم ببساطة. ومع ذلك، وبما أننا في الأساس عائلة، فما رأيك بهذا: الأخ الأصغر نايتكريبت، لماذا لا تحضر بعض الدواء الروحي لقمة المستنقع الأصغر؟ أضمن لك أنه حتى لو دمرت الجبل، فلن يعبس سيد الدم ولا أنا ردًا على ذلك!” بل صفع الشيخ الأكبر صدره ليؤكد صدقه

قال باي شياوتشون، وهو يشعر ببعض التردد، “آه…”

“لا تقلق، الأخ الأصغر نايتكريبت، أنا أعرف القواعد” أخرج حقيبة تخزين من ردائه ووضعها أمام باي شياوتشون

بعد أن التقطها ونظر داخلها، وجد باي شياوتشون كمية كبيرة من النباتات الطبية ومجموعة كبيرة من أحجار الروح. شعر بسرور كبير، وكان على وشك الموافقة، عندما تبدل تعبيره فجأة. عبس الشيخ الأكبر لقمة المستنقع الأصغر أيضًا، ونظر الاثنان إلى خارج كهف العزلة

“الأخ الأصغر نايتكريبت، هل أنت في الداخل؟ هذا أنا، الشيخ الأكبر غنغ تشيانتون من القمة بلا اسم” كان الشيخ الأكبر للقمة بلا اسم، القزم، في الخارج مباشرة. كان تعبيره كما هو دائمًا، لكنه في داخله كان متوترًا جدًا. لفترة طويلة، ظل هو وسيد الدم في القمة بلا اسم مترددين بشأن تحضير باي شياوتشون للحبوب

ومع ذلك، بعد سماعهما أن الشيخ الأكبر لقمة المستنقع الأصغر ظهر في القمة الوسطى، عرفا أنهما لا يستطيعان الجلوس مكتوفي الأيدي. وكان ذلك صحيحًا خصوصًا بالنسبة إلى سيد الدم في القمة بلا اسم. لذلك أرسل الشيخ الأكبر مسرعًا، وهو قلق طوال الوقت بشأن ما إذا كان يستطيع إقناع سرداب الليل بتحضير الدواء للقمة بلا اسم أم لا

رمش باي شياوتشون عدة مرات، ثم نهض وخرج لاستقبال الشيخ الأكبر من القمة بلا اسم وقيادته إلى الداخل

ما إن دخل الشيخ الأكبر من القمة بلا اسم حتى رأى هان تشوندونغ. وعندما التقت أعينهما، اشتعلت ببريق تنافس

قال القزم، “الأخ الأصغر نايتكريبت، أنا لست من النوع الذي يضيع الكلام. إن حضرت دواء روحيًا خاصًا من المستوى الرابع للقمة بلا اسم، فسنضاعف أي عرض قدمته لك قمة المستنقع الأصغر. شرطنا الوحيد هو أن تحضر الدواء لنا أولًا!” تحدث القزم بطريقة مهيمنة جدًا. غير أنه قبل أن يستطيع باي شياوتشون الرد، زفر هان تشوندونغ ببرود وقفز واقفًا، وهو يطلق هالة قاتلة

“الأخ الأصغر نايتكريبت، حقيبة التخزين تلك لا تحتوي إلا على العربون الأولي! إن حضرت الدواء لنا أولًا، فسنعطيك وصولًا كاملًا إلى تقنياتنا السرية في صقل الجسد. يمكنك حتى زراعة السحر السري لقمة المستنقع الأصغر!” صر الشيخ الأكبر من قمة المستنقع الأصغر على أسنانه. لم يكن متأكدًا من مقدار وقت الفراغ لدى باي شياوتشون، لكنه كان يعرف أنه غالبًا ما يستغرق أيامًا كثيرة لتحضير الدواء. وبالنظر إلى أن الحرب تلوح في الأفق، كان يائسًا من إنجاز تحضير هذا الدواء

وبسبب ذلك، كان سيفعل كل ما يستطيع لضمان أن يكون سيد الدم من قمته الجبلية أول من يحظى بالدور

تأثر باي شياوتشون. والحقيقة أنه كان يريد فعلًا إجراء بعض البحث في تقنيات صقل الجسد الخاصة بقمة المستنقع الأصغر. ففي النهاية، كانت تبدو مرتبطة بمخطوطة طول العمر

على الجانب، بدا القزم مصدومًا من كلمات الشيخ الأكبر الآخر. ومع ذلك، ما إن رأى التعبير على وجه باي شياوتشون حتى صر على أسنانه وقال، “الأخ الأصغر نايتكريبت، القمة بلا اسم أعدت غرغولًا خصيصًا لك! يمكننا تعليمك سحر صقل الغرغول الخاص بالقمة بلا اسم!” ردًا على كلماته، حدق هان تشوندونغ فيه بغضب

كان باي شياوتشون يرتجف شوقًا. كانت سحر الغرغول في القمة بلا اسم سرية للغاية، وكان على المزارعين من خارج تلك القمة الجبلية إنفاق كمية هائلة من نقاط الاستحقاق لدراستها

كانت قيمتها المذهلة صعبة الوصف بالكلمات

نظر هان تشوندونغ إلى باي شياوتشون وقال، “الأخ الأصغر نايتكريبت، أفضل قاعدة يمكن اتباعها هي من يأتي أولًا يُخدم أولًا. قمة المستنقع الأصغر كانت أول من جاء إلى هنا لطلب تحضير الدواء، لذلك أرجو أن تضع ذلك في اعتبارك بعناية!”

نظر القزم وقال، “الأخ الأصغر نايتكريبت، القمة بلا اسم مستعدة لمضاعفة عرضهم!”

فرك باي شياوتشون جبينه، ثم نظر ذهابًا وإيابًا بين الاثنين. ضاحكًا، قال، “هذا صحيح. من يأتي أولًا يُخدم أولًا هو الأعدل. سأبدأ بقمة المستنقع الأصغر. آمل ألا يأخذ الشيخ الأكبر وسيد الدم من القمة بلا اسم الأمر بسوء. كذلك، لا حاجة إلى عرض الضعف. أفهم أن كليكما هنا لتمثيل سيدي الدم لديكما. ما رأيكما بهذا: أعدكما بأنه مهما كان من أحضر له الدواء، فسأنجزه قبل أن تبدأ الحرب. لكليكما! أضمن ذلك!”

تأثر الشيخان الأكبران بوضوح. والحقيقة أن أيًا منهما لم يكن يريد الدخول في حرب مزايدة. وبعد أن رأيا كيف تعامل باي شياوتشون مع الوضع بسلاسة، صارا يشعران تجاهه على نحو أفضل من قبل. أومآ، ثم تابعا الدردشة قليلًا قبل أن يشبكا أيديهما ويرحلا

بعد أن ودعهما، عاد باي شياوتشون إلى كهف العزلة الخاص به وجلس متربعًا. وبعد لحظة من التفكير، ضحك في نفسه

“لدي الزومبي الزمردي من قمة الجثث، وجعلت الشيخة الكبرى من القمة الوسطى تميل إلي. إذا حصلت على غرغول من القمة بلا اسم وزرعت صقل الجسد في قمة المستنقع الأصغر، فسأصبح أهم في طائفة تيار الدم من أي وقت مضى. سأكون مشابهًا لشيخ شريط الدم. وبحلول الوقت الذي تصبح فيه سونغ جونوان سيد الدم، ستكون فرصتي أكبر بكثير في اقتناص منصب الشيخ الأكبر لنفسي!”