الفصل 26: كيف كان دجاج ذيل الروح؟

الفصل 26: كيف كان دجاج ذيل الروح؟

لم يكن لي تشينغهو قد ذهب في الحقيقة من قبل إلى المنطقة التي يقع فيها مقر إقامة باي شياوتشون. ففي النهاية، كانت في جزء بعيد نوعًا ما من الجبل. وبينما كان يتقدم، سرعان ما صار مقر الفناء ظاهرًا على مسافة بعيدة

لكن قبل أن يقترب كثيرًا، ظهر شخص أبيض البشرة صافي الوجه، يمسك قطعة من اللحم المشوي في يده، ويمشي ويأكل في الوقت نفسه. بدا مستغرقًا في الأكل، بل كان يهمهم بلحن صغير

اظلم وجه لي تشينغهو عندما أدرك أن اللحم الذي كان يُحشى حاليًا في فم باي شياوتشون كان بالتأكيد ساق دجاجة. اشتعل الغضب فورًا في قلبه

“باي شياوتشون!!” زأر، واندفع صوته مثل الرعد. كان باي شياوتشون في وسط مص عظمة الدجاجة، وكاد يقفز في الهواء من شدة الخوف

“سيد القمة لي!” شهق، واتسعت عيناه. ومن دون حتى أن يفكر، حشر عظمة الدجاجة كلها في فمه، ثم قرمشها بقوة إلى قطع وابتلعها، وتحول وجهه إلى أرجواني داكن في أثناء ذلك

في الطائفة كلها، كان الشخص الذي يخافه أكثر من غيره هو لي تشينغهو، وصار ذلك صحيحًا أكثر خصوصًا بعد أن أكل عددًا كبيرًا جدًا من دجاجه. شعر باي شياوتشون في الحقيقة ببعض الذنب. مسح العرق عن جبينه، ثم أسرع إليه، وبدا شديد الجاذبية وصادقًا جدًا وهو يضم يديه وينحني تحية

“يقدم التلميذ تحياته، يا سيد القمة”

نظر لي تشينغهو إلى باي شياوتشون، وكان وجهه خاليًا تمامًا من التعبير. في داخله، شعر بشيء من التردد. كان سلف باي شياوتشون قد قدم له إحسانًا عظيمًا حقًا، وكان لي تشينغهو من النوع الذي يقدّر مثل هذه الأمور بعمق. ورغم ما كان واضحًا أن باي شياوتشون قد فعله، لم يستطع أن ينسى ما حدث قبل كل تلك السنوات

كان سيدا قمة العرف الأخضر وقمة المرجل البنفسجي قد جاءا للتحدث معه بشأن دجاج ذيل الروح. ورغم أن الدجاج لم يكن بالضرورة غاليًا جدًا، لم يستطع لي تشينغهو السماح للآخرين بانتقاد تلميذه الخاص، لذلك عوضهم بأضعاف قيمة الدجاج الفعلية

والآن، نظر إلى باي شياوتشون، وهو يشعر بالانزعاج أكثر من أي وقت مضى بسبب أنه لم يكن على قدر التوقعات

شخر لي تشينغهو ثم قال، “لقد أصبحت تلميذًا من الطائفة الخارجية منذ أكثر قليلًا من نصف سنة، لكن قاعدة زراعتك الروحية لم تتقدم إلا من المستوى الثالث من تكثيف التشي إلى الرابع. هل أنت راض عن نفسك؟”

رمش باي شياوتشون، ثم تنحنح، غير متأكد من كيفية الرد. ومع ذلك، واصل إظهار ذلك الوجه الجذاب، وهو يطمئن نفسه بأنه ما دام يحافظ على الموقف الصحيح، فينبغي أن تسير الأمور على ما يرام في النهاية. لكن عندما فكر في حقيقة أنه كان قبل قليل يقضم ساق دجاجة ذيل روح، لم يستطع منع نفسه من التعرق

شعر لي تشينغهو بصداع قادم. وبعد لحظة من التفكير، تابع ببرود، “بالنظر إلى أنك كنت تعبث، فمن الواضح أن لديك الكثير من الوقت. في هذه الحالة، لم لا تنضم إلى مسابقة تلاميذ المستوى الرابع والخامس من تكثيف التشي بعد ثلاثة أشهر؟ ستكون هنا على قمة الغيمة العطرة”

بدأ قلب باي شياوتشون يخفق فورًا. كان قد سمع عن المسابقة التي يشير إليها لي تشينغهو. كان يعرف أن هناك جوائز يمكن الفوز بها، لكنه سمع أيضًا أن القتال عنيف. وإذا لم تكن حذرًا، فمن الممكن حتى أن تُصاب. عبس باي شياوتشون

“سيد القمة، أنا في المستوى الرابع فقط من تكثيف التشي. إذا انضممت إلى المسابقة، فماذا يحدث إذا انتهى الأمر بأحدهم إلى ضربي حتى الموت؟ ماذا أفعل حينها…؟”

تجاهل لي تشينغهو سؤاله تمامًا. وبدا شديد الجدية وهو يقول، “هذا ليس طلبًا. ستنضم إلى المسابقة. وفوق ذلك، إذا لم تدخل المراكز الخمسة الأولى، فسوف…”

تنهد باي شياوتشون. “أعرف، ستطردني من الطائفة، صحيح…؟”

حدق لي تشينغهو فيه بغضب. ولأنه يعرف كم كان باي شياوتشون مشاغبًا، أدرك أن تهديد الطرد من الطائفة ربما لا يكفي لإبقائه تحت السيطرة. وعندما تذكر مدى خوف باي شياوتشون من الموت، لوّح بكمه فجأة، فحمل باي شياوتشون من الفناء ثم طار نحو قمة الجبل

بدأ قلب باي شياوتشون يدق بجنون. منحته ملامح لي تشينغهو الخالية من التعبير شعورًا سيئًا جدًا. كانت الريح تضرب وجهه بينما كانا يطيران، وقبل أن يتاح له وقت حتى لتحليل الأمر، كان لي تشينغهو قد أخذه إلى موقع خلف قمة الغيمة العطرة

كان مكانًا يُعد منطقة محظورة، ومكانًا نادرًا ما يزوره التلاميذ. أول شيء لاحظه كان النباتات الكثيفة في كل مكان

وبينما كانا يهبطان نحو المنطقة، جر لي تشينغهو باي شياوتشون معه حتى صارا في واد. وعلى الفور تقريبًا، أمكن الإحساس بهالة شريرة، وازدادت ألوان النباتات المختلفة في المنطقة إشراقًا، بل بدأت حتى تصدر حفيفًا

تسارع قلب باي شياوتشون وهو ينظر إلى النباتات، وارتفع في قلبه إحساس بأزمة قاتلة. كان على وشك الكلام عندما رفعت أفعى قرمزية رأسها فجأة، تلوّح بلسانها المشقوق وهي تحدق ببرود في باي شياوتشون

“أفعى!” لم يكن أمام باي شياوتشون خيار سوى أن يتبع لي تشينغهو إلى الوادي، وعندما فعل، شعر بخدر في فروة رأسه عندما أدرك أن الأرض والنباتات وحتى الأشجار في هذا المكان كانت مليئة بعدد لا يحصى من الأفاعي

كانت كلها زاهية الألوان، مما جعل من الواضح أنها أفاع سامة. وفوق ذلك، كانت كلها تحدق فيه بعيون باردة صغيرة، وألسنتها المشقوقة تدخل وتخرج من أفواهها

بدأ باي شياوتشون يرتجف. كان دائمًا يخاف من الأفاعي، والطريقة التي كانت تنظر بها إليه هذه الأفاعي تركته مرعوبًا. ورغم أنها لم تكن تبدو في الحقيقة وكأنها ستهاجمه، فإن أنيابها الطويلة كانت تقطر سمًا بطريقة مخيفة جدًا

في هذه اللحظة، تذكر باي شياوتشون فجأة أن لديه الجلد ذو العمر الطويل، وأن هذه الأفاعي ربما لن تتمكن من عضه عبره. وبالنظر إلى ذلك، حتى لو كان هناك أفاع أكثر مما يوجد الآن، فهي بالنسبة إليه خطيرة بقدر دجاج ضعيف. في النهاية، لم تكن مخيفة جدًا في الحقيقة

لكن عينيه اتجهتا بعد ذلك إلى الأعلى وهو يفكر، وأدرك كم سيكون الأمر محفوفًا بالمخاطر إن لم يبد خائفًا. إذا حدث ذلك، فقد يأخذه لي تشينغهو إلى مكان أخطر. لذلك، أطلق على الفور صرخة حادة، وحاول أن يبدو مذعورًا قدر الإمكان

أطلق لي تشينغهو شخيرًا باردًا، ثم أطلق قاعدة زراعته الروحية. تحركت الأفاعي المتلوية ببطء بعيدًا عن الطريق لتصنع ممرًا صغيرًا، وفي نهايته كان هناك كهف أسود حالك تنبعث منه رائحة خبيثة

“العم لي، ااارحمني، أرجوك!” نادى باي شياوتشون بصوت مرتجف. “لم أكسر أي قاعدة من قواعد الطائفة!” كان وجه لي تشينغهو خاليًا تمامًا من التعبير وهو يمسك باي شياوتشون ويجره إلى الكهف. وما إن وصلا إلى فم الكهف، حتى لوّح بكمه، مما جعل الظلام يمتلئ بقليل من الضوء

استطاع باي شياوتشون أن يرى فورًا أن الكهف كان مليئًا بالكثير من الأفاعي السامة، بعضها كبير جدًا. بدت أصوات الفحيح التي أطلقتها كأنها تحتوي على قوة غريبة آسرة جعلت عيني باي شياوتشون تتسعان فورًا

ارتفع إحساس بالأزمة، وبدأ يلهث عندما أدرك أن قوة قاعدة زراعة هذه الأفاعي السامة كانت عالية بشكل غير متوقع. بل كانت هناك أفعى بأربعة ألوان تضاهي المستوى الخامس من تكثيف التشي

جعلت تحديقات الأفاعي باي شياوتشون يشعر كأن ريحًا باردة تهب على ظهره. ثم فكر في جلده ذي العمر الطويل وأدرك أنه لن يصمد طويلًا أمام هذه الأفاعي. هذه المرة، لم يكن بحاجة إلى التظاهر، فقد كان خائفًا حقًا

“هذا هو وادي العشرة آلاف أفعى،” قال لي تشينغهو بصوت بارد، “حيث نجمع السم هنا على قمة الغيمة العطرة. كل واحدة من هذه الأفاعي شديدة السمية. في الحقيقة، قطرة واحدة من سمها قوية بما يكفي لقتل مئة ثور

“أي مزارع تحت تأسيس الأساس تلدغه واحدة من هذه الأفاعي، ولا يحصل على الترياق في الوقت المناسب، سيموت. في عمق الكهف يوجد ملك الأفاعي، وهو في الدائرة الكبرى من تكثيف التشي. إذا لدغتك تلك الأفعى، فسأجد حتى أنا صعوبة في إنقاذك

“إذا لم تدخل المراكز الخمسة الأولى في مسابقة الطائفة الخارجية، فلا تقلق. لن أطردك من الطائفة. سأحضرك فقط إلى هنا وأجعلك تجمع السم” نظر لي تشينغهو إلى باي شياوتشون

“أم… آه… العم لي، لا تقلق، إنها مجرد مسابقة طائفة صغيرة، صحيح؟ قلت فقط المراكز الخمسة الأولى، صحيح؟ سأنجح بالتأكيد!” شعر باي شياوتشون كأن لسانه يلتصق بسقف فمه، وكان وجهه شاحبًا كشحوب الموت. وعندما سمع أن هناك أفاعي سامة أشد رعبًا في أعماق الكهف، أقسم في نفسه أنه لن يعود إلى هذا المكان مرة أخرى طوال حياته

عندما سمع لي تشينغهو إعلان باي شياوتشون، ابتسم في داخله. ومع ذلك، بقي وجهه خاليًا تمامًا من التعبير، بل شخر أيضًا وهو يأخذ باي شياوتشون بعيدًا. وعندما عادا إلى قمة الغيمة العطرة، رمى باي شياوتشون على طريق جبلي ثم استدار كأنه سيغادر

لكنه توقف بعد ذلك ونظر إلى الخلف. وبصوت عادي، قال، “صحيح، كيف كان دجاج ذيل الروح؟”

ومن دون حتى أن ينتظر رد باي شياوتشون، استدار وطار بعيدًا في المسافة

تنهد باي شياوتشون، ثم استدار واتجه عائدًا نحو فناءه، عابسًا طوال الطريق. وبينما كان يمشي، هبت الريح، فأحدثت حفيفًا في الأوراق، مما جعله يفكر في الأفاعي السامة

عاد إلى فناءه، وجلس هناك، يصر على أسنانه ويعبس. “لي تشينغهو… بل لي الثعبان! هذا سخيف!”

“لن أعود أبدًا إلى وادي العشرة آلاف أفعى ذاك. إذا لُدغت، فسأفقد حياتي الصغيرة المسكينة” في تلك اللحظة، اتخذ باي شياوتشون قراره. “سأبذل كل جهدي بالتأكيد لدخول المراكز الخمسة الأولى!”

“إذا كنت سأنضم إلى تلك المسابقة، فبالنظر إلى مستوى قاعدة زراعتي الروحية، سأحتاج بالتأكيد إلى بعض دواء الروح!” أخذ باي شياوتشون نفسًا عميقًا، وقبض قبضتيه. ظهر بريق جامح في عينيه وهو ينظر حوله. في النهاية، وقع بصره على خيزران الشتاء الروحي

“بعد أن أنهي مهمة خيزران الشتاء الروحي وأحصل على مكافأتي، ستكون لدي نقاط جدارة كافية للحصول على بعض دواء الروح. للأسف، لم يصل الخيزران حتى إلى 15 مترًا. لست متأكدًا إن كان ذلك يفي بالشروط…” وبعد أن وصل قطار أفكاره إلى هذه النقطة، ظل باي شياوتشون غير متأكد بشأن الخيزران. ومع ذلك، لم تكن لديه خيارات أخرى. وبعد إجراء بعض الحسابات، أكد أن الموعد المحدد لتسليم النبات الروحي كان يقترب بسرعة

ظل باي شياوتشون عابسًا خلال بضعة أيام أخرى. وعند فجر اليوم الرابع، نهض مبكرًا ومشى إلى الخيزران. ثم لف ذراعيه حول ساق بعد ساق ليسحبها من الأرض

ما وجده هو أنه رغم أن الخيزران لم يكن يبدو ثقيلًا جدًا، فإن كل ساق منه في الحقيقة كان يبدو كأنه مصنوع من المعدن، وكان ثقيلًا بشكل لا يُصدق

اهتزت الأرض باستمرار حتى اقتُلعت عشر سيقان من الخيزران. كان كل واحد منها قريبًا من 15 مترًا ارتفاعًا، وبسماكة إنسان. حملها على كتفه، ثم سار خارج الفناء في اتجاه مكتب المهام

للأسف، لم تكن حقيبة التخزين الخاصة به كبيرة جدًا من الداخل، ولم يكن الخيزران ليدخل فيها. لهذا السبب كان عليه أن يحمل الخيزران جسديًا. ولحسن الحظ، كان أقوى بكثير الآن بعد أن حقق الجلد الحديدي ذو العمر الطويل. وإلا لما تمكن أبدًا من إنجاز المهمة

بينما كان يمشي، تمتم لنفسه ببؤس. لكنه بعد ذلك فكر في المسابقة، والأفاعي السامة، واحتمال أن تنكسر عظامه وأوتاره في القتال

“لماذا أنا سيئ الحظ إلى هذا الحد…؟”