الفصل 86: ذلك مجددًا….

الفصل 86: ذلك مجددًا….

طار باي شياوتشون من الجبل وخارج الطائفة وهو مرعوب إلى حد فقدان الصواب. ولم يتوقف فعلًا وينظر خلفه إلا عندما وصل إلى السوق

“ماذا أفعل الآن؟” عبس ببؤس، وكان قلبه يؤلمه من شدة شعوره بالظلم، ولم يستطع التوقف عن التفكير في حقيقة أن الطائر هو من سرق الحبة الطبية منه حقًا. كيف كان من المفترض أن يشرح ذلك؟ كان الشيخ تشو غير منطقي جدًا….

وحتى بينما بدأ يغرق في الإحباط، فكر فجأة في شيء. “انتظر لحظة، هل أنا للتو… حصلت على المركز الأول؟

“آيا. بصفتي الأخ الأصغر لزعيم الطائفة، لم أكن أريد منافسة كل صغاري” سعل بجفاف، ولم يستطع منع نفسه من الشعور ببعض الرضا عن نفسه. لكن بعد ذلك تذكر أنه، بعد حصوله على المركز الأول، لم يعد لديه خيار سوى المشاركة في معارك المختارين مع الضفة الشمالية، فهبط قلبه

تجول كئيبًا في السوق حتى حل الليل. وبسبب قلقه من أن العودة ما زالت غير آمنة، أخرج أخيرًا رقيقة يشم للإرسال، وأرسل رسالة إلى شو باوتساي، طالبًا منه أن يذهب ليتحقق مما إذا كان الشيخ تشو يتربص قرب فناءه

بعد أن وصلته أخبار بأن الطريق آمن، عاد بحذر إلى الطائفة. ومن بعيد، استطاع رؤية شو باوتساي ينتظره خارج فناءه، لذلك بعد أن نظر حوله بعناية مرة أخرى، أسرع إليه

نظر إليه شو باوتساي بحماسة، وكان على وشك قول شيء حين جره باي شياوتشون إلى داخل الفناء

بعد أن أُغلق الباب، قال شو باوتساي: “عم الطائفة باي، لا تقلق. لقد أرسلت الطائفة الشيخ تشو بعيدًا في وقت سابق….”

كانت عيناه تحترقان بالحماسة وهو يحدق في باي شياوتشون. فكر: “في الأفران، بقي مختبئًا تمامًا. حتى إنه باع أماكن لدخول الطائفة الخارجية. وبعد ذلك، شارك في تلك المنافسة الصغيرة، مما أثار ضجة بسيطة. ثم جاءت حادثة عشيرة لوتشن. وبعد أن عاد حيًا، أصبح تلميذ الهيبة، بل والأخ الأصغر لزعيم الطائفة. والآن أخذ المركز الأول في المباراة التأهيلية. باي شياوتشون… سيصير مشهورًا جدًا بالتأكيد في المستقبل!”

حقيقة أن باي شياوتشون تجاوز الجميع ليصبح التلميذ الأول كانت قد هزت شو باوتساي منذ وقت طويل. وبحلول الآن، صار يراه شخصية أسطورية تخطف الأنفاس. وعندما تذكر كل ما فعله، لم يستطع شو باوتساي أن يمنع نفسه من شبك يديه والانحناء بعمق شديد

قال: “عم الطائفة باي، تهانينا على أخذ المركز الأول في الجولة التأهيلية!”

نظر باي شياوتشون حول الفناء للحظة قبل أن يطلق تنهيدة ارتياح. ثم حدق باتجاه كهف المسكن الروحي للشيخ تشو للحظة، وأقسم أنه بمجرد أن يصل إلى تأسيس الأساس، سيتغذى على حساء العنقاء!

وردًا على كلمات شو باوتساي، تنحنح. وبمظهر يشبه كثيرًا أفراد الجيل الأكبر، قال: “أنا لست مذهلًا إلى هذه الدرجة. أنا أشبه بسحابة في السماء. في الأصل، لم أرد أن أنافس كل أولئك التلاميذ الصغار، لكن الشيخ تشو ظهر. ماذا كان من المفترض أن أفعل؟”

في السابق، لم يكن شو باوتساي ليستطيع منع نظرة ازدراء من الظهور على وجهه ردًا على كلمات باي شياوتشون. أما الآن، فقد كان باي شياوتشون مختارًا بين المختارين

أجاب بسرعة: “كنت دائمًا منخفض الظهور، يا عم الطائفة باي. ومع ذلك، لا يستطيع المختار أن يبقى مختبئًا إلى الأبد. حتى من دون قصد، كنت ستصنع مشهدًا كبيرًا بطريقة أو بأخرى!”

ملأت كلمات شو باوتساي باي شياوتشون بالبهجة. ومع ذلك، حافظ على تعبير متعالٍ، رغم أن عينيه كانتا تلمعان بالموافقة

استطاع شو باوتساي أن يشعر بأن باي شياوتشون يشجعه، فواصل بحماسة: “عم الطائفة باي، عندما يحين وقت معارك المختارين مع الضفة الشمالية، لن تبقى للضفة الجنوبية سمعة الضعف. كل ذلك بفضلك! ستزلزل الضفة الشمالية!

“يُقال إن المختارين الخمسة العظماء في الضفة الشمالية هم أقوى التلاميذ دون تأسيس الأساس. كلهم وحوش شيطانية! لحسن الحظ، ستريهم أن أفضل مختار في الطائفة موجود هنا على الضفة الجنوبية، في قمة الغيمة العطرة!”

قال باي شياوتشون: “المختارون الخمسة العظماء؟” كان تعبيره كما هو، لكن قلبه بدأ يخفق بقوة

“أجل! لدى الضفة الشمالية 5 مختارين عظماء. هناك بيهان ليه من قمة الغروب. إنه بارد ومتكبر، ويزرع أحد الأسحار السرية العشرة العظيمة لطائفة تيار الروح، تعويذة الغروب. ولديه أيضًا وحش متعقب الليل، وهو مخلوق مرعب وقوي يمزق الناس إلى أشلاء. معًا، شقا طريقهما ذبحًا حتى صارا أقوى المقاتلين دون المستوى التاسع من تكثيف التشي! في الواقع، يُعرف بأنه التلميذ الأول في قمة الغروب!”

قال باي شياوتشون، واتسعت عيناه: “يمزق الناس إلى أشلاء؟”

“هذا لا شيء. هناك أيضًا شو سونغ من قمة القوس، الذي وُلد بجسد التواصل مع القوى العظمى. دفع سيد قمة القوس ثمنًا هائلًا ليجعله ينضم تلميذًا. إنه خبير كامل في التحكم بالوحوش البرية. وفقًا للشائعات، يستطيع فعلًا التحكم في 5 وحوش في الوقت نفسه. ذات مرة أغضبه مزارع جوال في تكثيف التشي، فطارده 3 أشهر ثم أطعمه لوحوشه القتالية. الشيء الوحيد الذي بقي خلفه كان هيكله العظمي!”

قال باي شياوتشون وعقله يدور: “الهيكل العظمي فقط؟”

“والأكثر شراسة منه هما المختاران الثالث والرابع، فريق أخ وأخت من قمة بتلة السوسن. اسم الأخت غونغسون وان آر. إنها جميلة إلى درجة مذهلة وخبيرة في الطيور الجارحة. ذات مرة خاضت قتالًا مع تشو شينتشي، ولم يستطع أحد معرفة من كان المتفوق!

“أما الأخ فهو غونغسون يون، وهو بارع في داو الحشرات. يرتدي دائمًا رداءً أسود، مملوءًا بكل أنواع الحشرات. حتى إن الناس يقولون إن جسده مليء ببيض الحشرات. يا له من غريب! عادةً يغطي أعداءه بالحشرات، ثم يجعلها تحفر داخل أجسادهم وتشرب دماءهم. الألم فظيع إلى درجة أن الناس عادةً لا يريدون إلا الموت. إذا لم تهرب بسرعة كافية، فستُؤكل بالكامل، ولن يبقى خلفك إلا عظامك!”

قال باي شياوتشون وهو يلهث: “عظامك فقط؟!” وبعد أن تخيل المشهد، بدأت فروة رأسه تخدر

“آخر المختارين الخمسة العظماء في الضفة الشمالية… شخصية غامضة وأسطورية لا يُعرف لها اسم. قبل 20 عامًا، أعاده سيد قمة ناب الشبح إلى الطائفة من مكان مجهول. يناديه الناس فقط ناب الشبح، وهو خبير في الأسحار المتعلقة بداو الأشباح. كما يمارس أحد الأسحار السرية العشرة الأسطورية لطائفة تيار الروح، وهو سحر صعب الزراعة مثل مملكة مستنقع المياه… الأشباح تطارد الليل! تقول الشائعات إنه يستطيع بالفعل استدعاء 100 شبح! يقول الناس إنه المختار الأول في الضفة الشمالية….” وبعد أن سمع الشرح الكامل لما يعرفه شو باوتساي، تُرك باي شياوتشون يرتجف من الخوف

بشكل مرعب، كان مختارو الضفة الشمالية أشد شراسة بكثير من مختاري الضفة الجنوبية. ورغم أن الضفة الشمالية تركز على التحكم بالحيوانات، وكان من المنطقي أن يكونوا أكثر عنفًا قليلًا، فإن الفارق الحقيقي مع الضفة الجنوبية كان هائلًا

واصل شو باوتساي القول: “لقد تفوقت علينا الضفة الشمالية منذ سنوات. في كل مرة تأتي معارك المختارين، نخسر دائمًا. في الواقع، في المرة الماضية، كان 9 من العشرة الأوائل كلهم من الضفة الشمالية. يا لها من إهانة. نحن—” عند هذه النقطة، لاحظ شو باوتساي أن على وجه باي شياوتشون تعبيرًا غريبًا جدًا

“عم الطائفة باي، هل أنت بخير؟”

رفع باي شياوتشون ذقنه بسرعة وقال بصرامة: “بصفتي عضوًا في الضفة الجنوبية، فإن سماع أشياء كهذه يجعلني غاضبًا جدًا!”

“عم الطائفة باي، لا تحتاج إلى الغضب. بوجودك في القتال، ستتمكن الضفة الشمالية أخيرًا من رؤية مدى روعة الضفة الجنوبية!” قبض شو باوتساي قبضتيه بحماسة

والآن بعدما دُفع باي شياوتشون إلى المسرح، وجد صعوبة في النزول عنه. وقف مستقيمًا، ورفع ذقنه، ولوّح بكمه، وقال: “وماذا تُحسب الضفة الشمالية؟ بتلويحة يد، أستطيع أن أحولهم جميعًا إلى رماد!”

تحدث شو باوتساي بحماسة لبضع دقائق أخرى قبل أن يغادر

بحلول ذلك الوقت، كان الليل قد تأخر. وقف باي شياوتشون وحيدًا في فناءه، يفكر في الأشخاص الخمسة الذين أخبره عنهم شو باوتساي للتو. ثم بدأت الريح تهب، وشعر ببرودة تزحف على ظهره

“أي نوع من الناس هم هناك في الضفة الشمالية؟ إنهم يربون وحوشًا وحشرات وأشباحًا… هذا يقشعر له البدن….” وبينما عاد إلى كوخه الخشبي، استمرت الأشياء التي أخبره بها شو باوتساي تدور في ذهنه

كلما فكر في الوضع أكثر، بدا له الأمر أكثر غرابة. وفي النهاية، توصل إلى نتيجة. “لا بد أن الشيخ تشو فعل هذا عمدًا!

“أكثر شيء أكرهه في الحياة هو كل هذا القتال والقتل!” وبعد مزيد من التفكير، قرر أنه لا يوجد شيء في العالم يمكن أن يجعله يشارك في معارك المختارين

في صباح اليوم التالي عند الفجر، وقبل أن يتمكن حتى من وضع خطة لكيفية تجنب معارك المختارين، طارت رقيقة يشم أمر من قمة الغيمة العطرة داخل شعاع أسود من الضوء. وبعد وصولها، سُمع صوت لي تشينغهو

“باي شياوتشون، لقد أخذت المركز الأول في الجولة التأهيلية على الضفة الجنوبية. بعد نصف شهر، ستنضم إلى 9 آخرين للمشاركة في معارك المختارين المشتركة بين الضفتين الجنوبية والشمالية! إذا لم تشارك، فستُلقى في وادي العشرة آلاف أفعى!”

قال باي شياوتشون بعبوس: “ذلك مجددًا….” شعر فجأة بأنه قد خُدع تمامًا على يد الشيخ تشو….

مع تلاشي صوت لي تشينغهو، اختفت رقيقة اليشم، وعندها ظهر سوار، طاف هابطًا أمام باي شياوتشون

نظر إلى السوار متفاجئًا، ثم سكب بعض القوة الروحية فيه. ذاب السوار فورًا وتحول إلى سائل أسود، ثم دار حول معصم باي شياوتشون وبعد ذلك غطى جسده بالكامل

بعد لحظات، سمع باي شياوتشون صوت لي تشينغهو مرة أخرى، يشرح كيفية استخدام سحر هذه الأداة. ويبدو أن هذا السوار يستطيع الدفاع ضد هجوم كامل القوة من مزارع في مرحلة تأسيس الأساس المبكرة!

ارتجف باي شياوتشون. لم يكن وافدًا جديدًا إلى الطائفة، ولذلك كان يعرف تمامًا قيمة أداة كهذه. لم تكن أقل قيمة من درع الكركي العظيم الذي منحه إياه زعيم الطائفة. لم يستطع باي شياوتشون إلا أن يرفع نظره نحو قمة الغيمة العطرة

ورغم أن لي تشينغهو لم يقل الكثير عن الأداة سوى تقديم موجز، لم يستطع باي شياوتشون أن يمنع نفسه من الشعور بدفء عندما نظر إليها. ثم تذكر عندما شارك في المنافسة الصغيرة قبل سنوات، ونظرة الترقب التي رآها على وجه لي تشينغهو

بعد فترة، صرّ على أسنانه واتخذ قراره

“حسنًا. سأقاتل في معارك المختارين!”