الفصل 185: الانطباع

الفصل 185: الانطباع

جمهورية إريك

العاصمة

بوصفها الدولة ذات أعلى مستوى تعليمي وأغزر موارد في القارة الشمالية بأكملها

كان المشهد هنا أكثر حداثة بكثير من معظم البلدان على هذا الكوكب؛ ففي الشوارع المضاءة بالنيون، كان الناس من جميع أنحاء العالم يتنقلون ذهابًا وإيابًا بلا توقف

يمكن القول إنه، رغم أن الأجواء كانت غريبة قليلًا، فإن المشهد هنا صار قريبًا بالفعل من دولة متقدمة على الأرض في حقبة الحرب العالمية الثانية

وبعد بضعة عقود أخرى، لن يكون دخول العالم بأكمله إلى مجتمع حديث أمرًا مستحيلًا أيضًا

وعلى شارع مزدحم معين

كانت ستيل وكيليا وكايرا يجلسن معًا، يناقشن بعض الأمور

وبينما كانت تستمتع بدفء ضوء الشمس على جسدها، ابتسمت ستيل وقالت لطالبتيها: “لقد أتقنتما تقريبًا القوة الروحانية ومختلف التقنيات. حتى من دون تلك الأغراض الخاصة، صرتما الآن تملكان القوة لحماية نفسيكما، لذلك يمكن للخطة أن تبدأ تقريبًا”

“مفهوم”

عند سماع هذا، أومأت كيليا وكايرا بتعبيرين جادين

كانت تلك القوة الروحانية وما يسمى بالتقنيات هي النظام الخارق للطبيعة الذي أنجبه هذا العالم نفسه

وكان ينتمي إلى طريقة بدائية نسبيًا في إلقاء التعاويذ

ورغم أن قوته لم تكن ضعيفة جدًا، فإن الوصول إلى قمته لا يساوي إلا مستوى محارب قديم قادر على قتال عشرة آلاف وحده، كما أن الموهبة والموارد المطلوبة كانت تتجاوز بكثير ما يمكن للناس العاديين تخيله

وفوق ذلك، وبما أنه مستوى القمة، فقد لا يظهر شخص كهذا حتى مرة واحدة خلال عدة مئات من السنين

معظم من يُسمون بالكائنات الخارقة للطبيعة لم يمتلكوا إلا قوة قتالية تعادل رشاشين آليين، وكان هذا أيضًا السبب الرئيسي الذي جعل تقنية هذا العالم قادرة على التطور

لم يقمعها النظام الخارق للطبيعة

بل سُحق قسرًا على يد اللاحق

في كثير من الأحيان، كانت هذه القوى الخارقة للطبيعة تُسمى ألعابًا قديمة الطراز؛ فبذل ثروات وجهود لا تُحصى في الزراعة الروحية الشاقة لعقود لم يكن عمليًا بقدر شراء بندقية فحسب

لكن في هذه اللحظة، في مواجهة الكيانات الشريرة غير المرئية التي لم تكن التقنية تملك مؤقتًا أي وسيلة ضدها

ظهر دورها بوضوح

الأشياء التي لم تستطع تلك الأسلحة النارية والآلات إيذاءها أصبحت تتردد إلى حد ما في التصرف بتهور عند مواجهة القوة الروحانية والتقنيات

من وجهة نظر ستيل، ربما كان هذا طريق نجاة تركه العالم للناس العاديين

لذلك، خلال هذين العامين، وإلى جانب تعليمهن مختلف المعارف العلمية والتقنية، لم تبخل ستيل أيضًا بأي تكلفة لتعزيز قوى كيليا وكايرا الخارقة للطبيعة، لتعوض نواقصهما الخاصة

ولحسن الحظ، كانتا تمتلكان بالفعل موهبة ممتازة في هذا الجانب؛ وإلا، ففي طريق الزراعة الروحية هذا، حتى تكديس الموارد لن يعطي نتائج جيدة

نظرت ستيل إلى طالبتيها المصممتين، وكان وجهها ممتلئًا بالابتسامات

سواء من حيث الشخصية أو الموهبة، فقد تجاوزتا هدفها الأولي بكثير

“لقد أوكلت بالفعل إلى شخص ما إنشاء شركة. سأقوم ببطء بنشر تلك ‘المعرفة’ إلى العالم بأكمله عبر منتجات الشركة المختلفة، مستخدمةً إياها لتغيير المستوى التقني للكوكب بأكمله

رغم أنني لست متأكدة من عدد السنوات التي ستحتاجها تلك التقنيات لتصل إلى رتبة قادرة على مواجهة الكيانات الشريرة، فإنها على الأقل يمكن أن تجعل هذا الكوكب أفضل قليلًا”

إزاء هذا، أومأت كيليا وكايرا ببساطة، وطرحتا السؤال الأهم: “إذن، كيف سنموه تلك التقنيات؟”

كلتاهما كانتا تعرفان أن معلمتهما حصلت ذات مرة على نوع من الإرث الفضائي، وكانت تمتلك معرفة تتجاوز تقنية هذا الكوكب الحالية بكثير

ما دام تعميمها ممكنًا، فيمكنها أن تجعل الحضارة بأكملها تخطو خطوة هائلة إلى الأمام

في هذا العصر الموبوء بالوحوش، سيعزز ذلك سلامة البشرية كلها بدرجة كبيرة

لكن رغم أن هذا كان أمرًا جيدًا بلا شك، فإنه سيجذب أيضًا كثيرًا من الأعين المتطفلة

بالنسبة إلى مختلف فصائل هذا العالم، فإن أصول تلك التقنيات لن تصمد حقًا أمام التدقيق؛ ففي النهاية، يتطلب بحث تقنية ما وتطويرها خطوات كثيرة، وكلها تترك أثرًا، ومن المستحيل أن تظهر فجأة من العدم

ومع ذلك، كن يتجاوزن تلك الخطوات ويقدمن المنتجات النهائية مباشرة

مهما نظرت إلى الأمر، فهناك مشكلة!

في ظل هذه الفرضية، كانتا كلتاهما قلقتين بعض الشيء من تهديدات أولئك الأفراد الجشعين

مقارنةً بما يُسمى بالأشباح أو الشذوذات، كان خطر الفصائل البشرية في الحقيقة أعلى على الثلاثة منهن

في مواجهة سؤالهما، ابتسمت ستيل وقالت: “لقد تواصلت بالفعل مع أختي، وهي خبيرة إشارات مشهورة. أخطط لاستخدام اسمها لكشف بعض التقنيات التي لا تتقدم كثيرًا على هذا العصر تدريجيًا. وعندما يصل حجم الشركة إلى مستوى معين في المستقبل، سنطلق ببطء تقنيات من فئات أخرى”

بعد أن انتهت من الكلام، تبادلت كيليا وكايرا النظرات، وشعرتا كلتاهما بأن هذا سيكون على الأرجح مسارًا يمتد لسنوات كثيرة، لكنه كان بالفعل الطريقة الأقل خطرًا

لذلك، عبّرتا معًا عن موافقتهما على هذه الطريقة: “السير ببطء… نفهم ذلك”

نظرت ستيل إلى الحشود القادمة والذاهبة في الشارع، وقالت لطالبتيها: “بمجرد أن يدخل كل شيء في المسار الصحيح، سأقسم الشركة إلى عدة أقسام، وستكونان مسؤولتين عن إدارة أهم قسمين. لذلك، من الممكن أن تكونا مشغولتين جدًا في المستقبل. ما دام الوقت لا يزال مريحًا الآن، خذا بعض الراحة أكثر…”

“راحة…”

عند سماع هذا، رمشت أعينهما، ولم تخطر لهما أي أفكار في تلك اللحظة

بعد خوض عامين من الدراسة المستميتة، كانتا في الحقيقة غير معتادتين قليلًا على هذه العطلة المفاجئة

وبينما كانتا تفكران في الترتيبات التي قد تكون لديهما، ظهر فجأة شكل في ذهنيهما

حتى الآن، ظل الانطباع الذي تركه أورساكا فيهما واضحًا في ذاكرتهما

ربما بسبب مظهره، أو ربما بسبب مزاجه، فبعد ذلك الاتصال القصير، لم تعودا قادرتين على نسيانه. لم يكن ذلك الشعور يمكن أن يُسمى “إعجابًا”، بل كان إحساسًا أغرب، كما لو أنهما رأتا فجأة جوهرة لامعة وسط كومة من الحصى

إضافةً إلى ذلك، ومقارنةً بمظهره، كان لدى أورساكا سمة أخرى يصعب نسيانها أيضًا

وهي إحساسه العالي المتعالي بالنظر إلى كل شيء من فوق. حتى لو لم يكن أسلوب تصرفه فظًا على الإطلاق، بل كان مهذبًا للغاية، فما دام المرء يتعامل معه بجدية لبعض الوقت، يستطيع فورًا أن يشعر بتلك اللامبالاة وعدم الاكتراث بكل شيء

لم يكن يهتم بآراء الآخرين، ولا بما يسمى بالمكاسب والخسائر؛ كان يهتم فقط بما إذا كان سعيدًا أم لا

لو وُضعت شخصية كهذه على شخص آخر، لأبغضه الحكام والأشباح على حد سواء بالتأكيد، ولتعرض للضرب حتى الموت منذ زمن. لكن على أورساكا، كان هناك إحساس غريب بالملاءمة

رغم أن كيليا والأخرى شعرتا كلتاهما بأنه سيظل هناك كثير من الناس الذين سيرغبون في افتعال المتاعب مع أورساكا

من هذه الزاوية، لم تكن معلمتهما مخطئة فعلًا في ذلك الوقت؛ كان أورساكا يحمل سرًا عظيمًا حقًا

وإلا، فبشخصية كهذه، لن يستطيع المرء أن يظل حيًا ونشيطًا من دون قدرة حقيقية

في هذه اللحظة، وفي مواجهة هذه العطلة التي حصلتا عليها بصعوبة، شعرت الاثنتان قليلًا برغبة في لقاء أورساكا

ليس لأي سبب آخر، بل فقط لأنهما شعرتا أن الأمر سيكون على الأرجح ممتعًا جدًا

وأورساكا، البعيد على قارة أخرى، بدا أيضًا كأنه شعر بشيء ما، ونظر نحو الاتجاه الذي كانت فيه كيليا والآخرون

كان يستطيع أن يشعر بوضوح شديد أن شخصًا ما كان يفكر في اسمه ومظهره

وبعد أن أدرك بوضوح من يكون الطرف الآخر

سحب انتباهه فورًا، من دون أي نية للذهاب لرؤيتهن على الإطلاق

في نظره، إن التقوا، فهو قدر؛ وإن لم يلتقوا، فليكن كذلك