الفصل 201: عمل قديم

الفصل 201: عمل قديم

لم يلتفت إلى المشرف الذي كان ممتلئًا بالأسئلة

بحلول هذا الوقت، كان أورساكا قد خرج بالفعل متبخترًا من المبنى التابع لقسم جمع المعلومات الاستراتيجية

وعلى طول الطريق، لم تكن العوائق ومعدات الدفاع وأفراد الأمن يمتلكون حتى القدرة على إدراكه أو عرقلته

واقفًا على الدرج المزخرف بعناية عند مدخل المبنى، رفع أورساكا رأسه ونظر إلى النجم في السماء

كان ذلك الشيء في الأصل على هيئة كرة نار عملاقة، لكنه في الوقت الحالي كان مغطى بشاشات إعلانية متنوعة

بدا وكأنه شاشة ضوئية كروية عملاقة لا أكثر

منذ 100,000 عام مضت

كانت إمبراطورية رال قد نجحت بالفعل في إنشاء كرة دايسون، لذلك، باستثناء مصدر الضوء الضروري، لم يكن النجم في الأعلى يسرّب أي ضوء تقريبًا

كانت كل الطاقة التي يطلقها تُستخدم لتزويد الكواكب القريبة بالطاقة اليومية

إلى حد ما، بصفتها إمبراطورية بين النجوم، كانت إمبراطورية رال قد وصلت منذ زمن بعيد إلى مرحلة لا يقلق فيها السكان جميعًا بشأن الطعام أو الملابس أو السكن أو التنقل، ولم يكن هناك أي نقص في الترفيه الروحي

ورغم أنها كانت لا تزال بعيدة كل البعد عن مدينة فاضلة خيالية، فإن ظروف معيشة السكان هنا، بالنسبة إلى كثير من الكواكب المتخلفة، كانت قد بلغت مستوى يشبه الحلم

مع أن صراعات الطبقات الداخلية كانت لا تزال أمرًا لا يمكن تجنبه

ففي النهاية، ما دام الميلاد غير متساو، فكيف يمكن للمرء أن يحافظ على عقلية مستقرة؟

لكن مثل هذه القضايا الاجتماعية لم تكن تعني شيئًا لأورساكا، بوصفه شيطانًا

والسبب في أنه فكّر في هذه الأمور لم يكن إلا لأنه قرأ كتبًا كثيرة، وكانت المعارف المتنوعة في ذهنه تثير لديه أفكارًا من حين إلى آخر

بالنسبة إلى عرق الشياطين، كانت «المساواة» نفسها هراءً؛ فالقتل، والإحراق، والنهب، والتنمر على الضعفاء… كانت متعة الغالبية العظمى من الشياطين

أما بالنسبة إلى أورساكا، فكانت أعظم متعة هي أن يتمكن من فعل ما يشاء

لم يكن يهتم بما يسمى الخير أو الشر؛ كان يريد فقط فعل الأمور التي ترضيه. إن أراد القتل قتل، وإن أراد سلب أحدهم سلبه. لم يكن يقف إلا في صف نفسه

في هذه اللحظة، وهو يشاهد المركبات الطائرة الصغيرة وهي تندفع في كل اتجاه، والمارة يتجولون على مهل، كان يفكر فيما إذا كان سيتخذ إجراءً ضد هذه الإمبراطورية

بصراحة، كان عدد السكان البالغ تريليونات لا يزال مغريًا بعض الشيء

بعد قراءة بيانات أقوى أربعة أشخاص في هذا البلد، كان قد فهم بالفعل قوتهم التقريبية

لذلك لم يكن راغبًا في أخذهم على محمل الجد إطلاقًا

قبل التعامل مع لاياغلين، لم يكن بحاجة إلى اعتبارهم خصومًا، فما بالك الآن، بعد أن حصل على المساهمات الصادقة من لاياغلين وتشارلز

باستثناء بعض الأسلحة الخاصة وطلب المساعدة الخارجية، لم يكن أورساكا بحاجة إلى الاهتمام بأي هجوم مضاد من هذه الإمبراطورية

ومع ذلك، ظهرت أكبر مشكلة

لقد شعر أنه إن اتخذ إجراءً حقًا، فقد يتدخل وعي المستوى هذا ويضربه حتى الموت

وهذا بلا شك جعله يشعر ببعض الانزعاج

بصفتهم غرباء، كانت الشياطين مثلهم تُستهدف دائمًا

مثلًا، في الآونة الأخيرة، عندما قاتل لاياغلين، لم يكن قد لمس كوكب الحياة حقًا؛ لقد دمّر فقط دولة بدائية ليست كبيرة جدًا، وحفر بضعة ثقوب في بضعة كواكب غير مأهولة، وتسبب بالمناسبة في أن تصبح العواصف الشمسية للشمس مضطربة بعض الشيء

لم يكن قد صنع أي خبر كبير حتى الآن

لكن أورساكا كان قد شعر بالفعل بأن قوة القمع في هذا المستوى ترتفع بمعدل أسي

ولو أن هذه الأمور فعلتها حياة محلية، حتى لو كانت أشد بعشر مرات، لما أبدى وعي المستوى أي رد فعل

لأنه في نظر وعي المستوى، كان ذلك ينتمي إلى الدورة الداخلية ولا يسبب أي خسارة تقريبًا، أما إذا كان الفاعل أورساكا، فلن يكون الأمر مقبولًا؛ إذ كان ذلك يعادل إخراجًا خارجيًا، وهذا هو سبب كراهيته بشكل خاص

في هذه اللحظة، مع قطعة كعك موضوعة أمامه، لكنه لا يستطيع إيجاد فرصة ليأخذ منها قضمة، شعر أورساكا ببعض الضيق…

بعد بعض التفكير، وبما أنه كان يعاني قليلًا من شلل الاختيار، اعتمد في النهاية على الاختيار العشوائي

‘دعني أرى كم عدد السكان في هذا الشارع؛ إن كان عددهم فرديًا، فسأتخذ إجراءً مباشرًا، وأخطف غنيمة، ثم أهرب؛ وإن كان عددهم زوجيًا، فسأحصد الكراث بطريقة غير مباشرة…’

وهو يحمل هذه الفكرة، بدأ يعدّ عدد الناس في الشارع

بعد وقت قصير

‘عدد زوجي، إذن من الأفضل أن أنشر الفيروس…’

في النهاية، اختار أن يحصد الكراث بطريقة غير مباشرة

كانت المشكلة الوحيدة أنه، بصفتها حضارة بين النجوم، كان المستوى الطبي لإمبراطورية رال قد بلغ درجة معينة؛ فالأمراض العادية لن يكون لها تأثير كبير هنا غالبًا، ولن تؤثر فيهم إلا قلة قليلة جدًا من الأمراض الخاصة

وهذا زاد عبء عمل أورساكا كثيرًا

رغم أنه تمكن مع ذلك من صنع واحد خلال يوم واحد

ففي النهاية، في هذا الجانب، كان خبيرًا قديمًا ذا خبرة غنية جدًا في ارتكاب الجرائم

ومع ذلك، بصفته شيطانًا ذا طموحات، لم يكن راضيًا بهذا

بصفتها إمبراطورية بين النجوم، امتلكت إمبراطورية رال مستوى عاليًا جدًا من حركة الأفراد، حيث كان الناس يركضون في أرجاء الكون بأكمله

وقد وفر هذا قدرًا كبيرًا من السهولة لانتشار المرض

بناءً على مبدأ جعل العمل أكبر وأقوى، حوّل أورساكا نظره تدريجيًا إلى قوى أخرى بين النجوم، وبدأ يجري تعديلات أكثر تفصيلًا على مدى انتشار تلك الأمراض وقدرتها على التكيف مع مختلف الأعراق

ساعيًا إلى جعل الجميع يشاركون في تحمل العبء

حتى لا يشعر بعض الرفاق بعدم التوازن، مع مراعاة عقلية الجميع

لذلك بدأ يجمع المعلومات عن مختلف الأعراق بوسائل متعددة

ولا بد من القول إن عصر ما بين النجوم مريح حقًا؛ فكل شيء تقريبًا يمكن العثور عليه على الشبكة

وقد وفر ذلك راحة كبيرة لأورساكا

ووفر الكثير من الوقت

بعد يومين

بينما كان أورساكا قد اخترق للتو الصعوبات التقنية للفيروس، وكان يعمل بجد لإضافة أنواع جديدة من الأمراض إلى إمبراطورية رال، بل وحتى إلى الكون بأكمله

كان مشرف قسم جمع المعلومات الاستراتيجية جالسًا في غرفة صغيرة مظلمة، ويخضع للاستجواب من قبل فريق من الأفراد

نظر رجل يبدو عليه بعض التقدم في السن إلى المشرف المنهك، وسأل بوجه جاد: “ما الذي حدث بالضبط في ذلك اليوم!”

أجاب المشرف، الذي كان قد خضع للاستجواب مرات كثيرة بالفعل، بتعبير مخدر بعض الشيء: “في ذلك الوقت، تلقينا مادة الفيديو تلك، ومن باب الفضول فتحتها… ثم عندما رأيت المحتوى الموجود بداخلها، أصابتني موجة من الألم الشديد. باستثنائي أنا وعدد قليل من المرؤوسين ذوي القوة الكبيرة نسبيًا، تعرّض الجميع للتعذيب حتى الموت”

“نحن نعرف هذا

بعد الاختبار، وُجد أنه داخل المعلومات المسجلة في ذلك الفيديو، يمتلك مظهر كيان مجهول تأثيرًا مشابهًا للميم، وسيتسبب في شعور الكائنات التي تنظر مباشرة إلى جسده الحقيقي بألم شديد دون تمييز. ولا يمكن أن يكون محصنًا ضده إلا الكيانات ذات القوة الكافية

لذلك، ومن أجل السلامة، قمنا بالفعل بختمه

وما نريد معرفته الآن هو: من استخدم صلاحياتك بالضبط في ذلك اليوم لتصفح كمية كبيرة من البيانات السرية؟”

هز المشرف رأسه بعجز: “أنا حقًا لا أعرف؛ في ذلك الوقت، لم يلمس أحد منصة التحكم على الإطلاق…”

بعد وقت قصير

كان عدة أفراد من طاقم الاستجواب يجلسون في غرفة مغلقة

ناقش أصغر المستجوبين الأمر بتعبير جاد: “ينبغي أن يكون أولئك الناجون لا يعرفون الحقيقة فعلًا، ووفقًا للقطات الموقع التي استرجعها الحاسوب الضوئي، لم يستخدم أحد منصة التحكم حقًا في ذلك الوقت. أخشى أن الطرف الآخر استخدم نوعًا من الوسائل التي لا يمكننا ملاحظتها، لذلك فإن صعوبة التحقيق اللاحق عالية جدًا…

أما سفينة ترادي التي أرسلت ذلك الفيديو إلينا، فلم يُعثر على أثرها حتى الآن. ووفقًا لحسابات الحاسوب الضوئي، هناك احتمال كبير جدًا أنهم قد تعرضوا بالفعل لحادث…

أشعر أن صعوبة التحقيق في هذه المسألة قد تجاوزت بالفعل نطاق ما نستطيع التعامل معه، لذلك أقترح تقديم طلب دعم من الأعلى”

بعد سماع هذا، أومأ الآخرون واحدًا تلو الآخر

“موافق”

“موافق”

“…”