الفصل 203: العثور

الفصل 203: العثور

بعد أن رفعوا التقرير عبر التسلسل القيادي، لم يمض وقت طويل قبل أن يصل فريق تحقيق آخر إلى الموقع

كان هذا الفريق أعلى بكثير من الأول، سواء من حيث القوة أو المعدات التي يحملها

حتى أقل عضو رتبة بينهم كان يضاهي أعلى عضو رتبة في المجموعة الأولى

بعد أن قضوا بضع دقائق في مطابقة بياناتهم، أصدر قائد الفريق الجديد تعليماته للمجموعة الأولى: “وفقًا للمادة 13، لستم بحاجة إلى العودة إلى وحدتكم في الوقت الحالي؛ ابقوا هنا وساعدونا في عملنا”

“نعم!” أومأ أعضاء المجموعة الأولى واحدًا تلو الآخر

أمر قائد الفريق بتعبير جاد: “خذوني أولًا إلى المكان الذي تُحفظ فيه جثث الموظفين المتوفين. أحتاج إلى فحصها مرة أخرى”

بعد أن ارتدى معدات حماية متخصصة، ومسح بنية جسد كل متوفى بعناية، عبس قائد الفريق قليلًا

كان يستطيع أن يرى بوضوح البنية الداخلية لكل واحد منهم؛ كانت ككتلة فوضوية من اللحم، حيث تراكمت الأعضاء المختلفة والأوعية الدموية والعظام معًا بشكل عشوائي. كانت تثير الاشمئزاز غريزيًا، لكنها، بغرابة، امتلكت إحساسًا بالطبيعية، كما لو أنهم وُلدوا على هذا الشكل، دون أي أثر لتدخل اصطناعي

ومع ذلك، فإن أي شخص درس علم الأحياء سيفهم أن جسد حياة طبيعية لا يمكن أن يبدو هكذا أبدًا

بعد ملاحظة دقيقة، أدرك أنه اصطدم بمنطقة عمياء في معرفته

نقل على الفور جزءًا من البيانات عبر جهاز اتصاله إلى أحد معارفه في علم الأحياء

كان ذلك الشخص أستاذًا في إحدى الأكاديميات، وكان مشهورًا جدًا في المجال

‘ساعدني في إلقاء نظرة على معنى هذه البنى الداخلية.’ أرسل المعلومات إليه

بعد عشر دقائق، أضاء جهاز اتصاله. وما إن أجاب حتى جاءه صوت بنبرة متوترة: “لقد انتهيت من النظر في البيانات التي أرسلتها

بعد تحليلها ومقارنتها بحاسوبي الضوئي، اكتشفت أن تحولهم كان كله من أجل هدف واحد

وهو تعزيز الإحساس بالألم مع ضمان ألا يموتوا

علاوة على ذلك، هذا ليس قالبًا ثابتًا. فكل هدف لديه اختلافات طفيفة بحسب بنيته الجسدية وعرقه

ولا توجد أي آثار لتدخل اصطناعي

الأمر أشبه بأن أجسادهم أنتجت رد فعل تلقائيًا تحت توجيه محفز ما

لأن هذا التغير يختلف بحسب إدراك كل هدف للألم، فهو يضبط نفسه تلقائيًا حتى يبلغ أقصى درجة

لذلك، هذا إحساس لا يستطيع أحد تحمله أو التكيف معه؛ فهو يحدّث نفسه تلقائيًا

في مجال تعذيب الحياة عبر الجسد، لم أر قط وسيلة يمكن أن تقارن بهذا

لا شيء يقترب منه حتى

رغم أنني لا أعرف من فعل ذلك، ولا أعرف ما نواياه، فإن كيانًا قادرًا على استخدام مثل هذه الوسائل، سواء من حيث القوة أو طبيعة القلب، ليس بالتأكيد شخصًا تستطيع أنت أو أنا استفزازه

ومن أجل صداقتنا، أنصحك بأن تتصرف ضمن حدود قدرتك…”

بعد أن أنهى الرجل في الطرف الآخر من جهاز الاتصال كلامه، أغلق الاتصال فجأة، وكان واضحًا أنه لا يريد جلب المزيد من المتاعب لنفسه

في مواجهة هذا الموقف، لم يستطع قائد الفريق إلا أن يفرك صدغيه بتعبير قاتم

لم يكن هناك ما يُلام عليه سلوك الطرف الآخر؛ ففي النهاية، مساعدته إلى هذا الحد كانت بالفعل منحًا كبيرًا لماء الوجه

ما جعله يشعر بالصداع هو: لماذا كان هو من تولى هذه المهمة؟

بعد أن شتم في نفسه، لم يكن أمامه إلا أن يقول للآخرين بوجه هادئ: “خذوني لرؤية أولئك الناجين”

ثم رأى المشرف الكئيب المظهر لقسم جمع الاستشارات الاستراتيجية وبضعة ناجين آخرين

وبينما كان يمسح أجسادهم، سألهم: “كان سبب كل شيء هو مشاهدة تلك الصورة، صحيح؟”

“نعم.” أجاب المشرف والآخرون ورؤوسهم منخفضة

ثم جاءت مجموعة من الأسئلة الروتينية نسبيًا

بعد انتهاء الفحص، ونظرًا إلى الحالة الداخلية لأجسادهم، فرك قائد الفريق ذقنه وهو يشعر ببعض الحيرة

لم تكن هناك إصابات في أجسادهم، بل مجرد بعض الأوعية الدموية المنحرفة قليلًا، وستتعافى بعد بضعة أيام من الراحة. ومع ذلك، في الجهاز، كان هناك بقايا خاصة في أرواحهم، وهذا لفت انتباهه

بعد التفكير في الأمر، أخرج غرضًا خاصًا

كان شيئًا يشبه البيضة قليلًا، لكنه كان كله أزرق داكنًا

كانت هذه بلورة عين من نوع ما من [نوع خطير]. وبعد معالجتها بتقنيات خاصة، امتلكت القدرة على كشف مختلف الأشياء المخفية

كان غرضًا ثمينًا جدًا. ورغم أنه لم يكن غرضًا يُستخدم مرة واحدة، فإن تأثيره كان يضعف تدريجيًا مع زيادة عدد مرات الاستخدام، وحتى في الأقسام الخاصة لإمبراطورية رال، لم يكن يُصرف إلا بكميات صغيرة

بعد أن وضعه أمامهم وفعّله، انتشرت تموجات زرقاء داكنة باستمرار

كُشفت أجساد القلة وحتى أرواحهم مباشرة وبالكامل، مصحوبة بأنماط لا تُحصى على أجسادهم

كانت تلك زهرة غريبة. كان مظهرها مقسمًا إلى سبع طبقات، لكل طبقة ست بتلات، متراكمة طبقة فوق طبقة. وتحت إضاءة التموجات الزرقاء الداكنة، كان لها إحساس جميل يخطف الأنفاس

لكن عند النظر إلى الأنماط الموجودة على أجسادهم، لم يكن على وجوه أولئك الأشخاص أي تفكير في تقدير الجمال؛ بل كشفوا جميعًا عن شعور بالذعر والقلق

من الواضح أن هذه كانت العلامات التي تُركت في ذلك الوقت؛ فهم لم ينجوا تمامًا من الهجوم السابق

‘وسم؟’ متجاهلًا تعبيراتهم، أخذ قائد الفريق الغرض الأزرق الداكن وذهب إلى غرفة التحكم الرئيسية، وكذلك إلى المكان الذي وُضعت فيه كومة الجثث، وأضاء كل زاوية واحدة تلو الأخرى

ثم اكتشف مشكلة كان قد أغفلها سابقًا: ‘أين ذهبت أرواح كومة الجثث هذه؟ لا يوجد أثر واحد متبقٍّ…’

وهو يفكر في هذا، فتح تسجيلات المراقبة لغرفة التحكم الرئيسية من ذلك الوقت، وشغّل فيديو المراقبة على مقاطع

عندما وصل التشغيل إلى المشهد الذي مات فيه الموظفون، أضاءت عيناه. وبعد أن أعاده مرات عدة، لمعت في ذهنه فكرة

أسرع في العثور على النقاط الزمنية التي جرى فيها الوصول إلى تلك المواد الداخلية بكميات كبيرة، من الوثائق التي كانت معه

ضاق نظره وهو يتصل برقم خاص. وبعد أن اتصل، أبلغ باحترام: “سيدي

على الأرجح لدينا ‘ضيف’ غير هادئ تمامًا قد وصل إلى هنا”

سأل الصوت في الطرف الآخر: “من هو الطرف الآخر؟”

“القوي المسجل في بيانات الفيديو تلك منذ فترة

ينبغي أن يكون صاحب الأجنحة الثمانية. فقد عُثر في الموقع على علامات مطابقة للأنماط الموجودة على درع ذلك الكيان

أخشى أنه استخدم وسيلة خاصة للغاية للوصول إلى هنا مع انتشار المعلومات

ثم، باستخدام أرواح أولئك الموظفين، سرق كمية كبيرة من المعلومات من قاعدة بياناتنا

حتى الآن، لا أعرف ما هدف الطرف الآخر، لكن بالنظر إلى أساليبه، أخشى أنه ينتمي إلى النوع ذي المزاج السيئ جدًا. وإذا تُرك دون رقابة، فقد يتسبب على الأرجح في خسائر هائلة…”

“…أهذا صحيح؟ فهمت

سأرفع المعلومات إلى السادة في أقرب وقت ممكن وأدعهم يتخذون القرار. حاول أن تجمع المزيد من الأشياء”

بعد أن قال ذلك، أغلق الطرف الآخر جهاز الاتصال مباشرة، وبطريقة سريعة وحاسمة أيضًا. أو بالأحرى، بما أنهم في قسم خاص، كان الجميع هكذا