الفصل 217: الأسطول

الفصل 217: الأسطول

لم تكن المنطقة التي يوجد فيها أورساكا وتابعوه صفيحة قارية، بل كانت مجموعة من الجزر الصغيرة والمتوسطة الحجم، تحيط بها مساحة بحرية لا نهاية لها

في الأصل، كانت هناك أربع دول، لكن بسبب مخططات نقابة تجار كورولويا، كانت دولة ونصف منها قد استسلمت بالفعل، وأصبحت موارد قابلة للاستهلاك للشياطين الهاوية الهابطة

كان ملكا الدولتين المتبقيتين يجلسان حاليًا في غرفة اجتماع فاخرة التجهيز، يراقبان السحب الداكنة في السماء البعيدة عبر غرض سحري

كان الوجوم واليأس واضحين على وجهيهما كليهما

تنهد أحدهما بصوت منخفض: “أخشى أن الشياطين الهاوية قد بدأت بالهبوط بالفعل. ينبغي أن تصل التعزيزات من [المعبد الأزرق]، و[معبد الريشة البيضاء]، و[المد الذهبي] قريبًا، لكنني لا أعرف إن كانت مملكتنا ستنجو من الآثار اللاحقة…”

أخذ الآخر رشفة من النبيذ الفاخر في كأسه، ثم هز رأسه بتعبير مخدر: “وفقًا للسجلات التاريخية، أشك في ذلك”

بعد أن تكلم، بقي صامتًا للحظة، ثم التقط الخوذة بجانبه ووضعها على رأسه: “…لنذهب، استعدوا لمواجهة الهجوم القادم”

وفقًا لقواعد عالم البحار السبعة، بمجرد اندلاع كارثة شيطانية في أي مكان، يجب على القوى المحلية أن تستنفد كل الوسائل للدفاع واحتواء الكارثة ضمن نطاق معين قبل أن تتمكن الكنيسة من الرد

في هذه اللحظة، وبسبب تقديم التقرير مبكرًا نسبيًا، مُنحت الكنائس الثلاث الكبرى وقتًا كافيًا للتجمع، لذلك كان بإمكانها التدخل فورًا

لكن هذا لم يكن يعني أن المملكتين تستطيعان البقاء خارج الأمر

وكثمن لفشلهما في توفير رقابة مناسبة، كان العقاب الذي تلقياه هو أنهما يجب أن تثبتا في مواقعهما مهما كلف الأمر، وتحجبا الفرق الصغيرة من الشياطين الهاوية قبل وصول الدول الفانية الأخرى

كانت هذه بلا شك مهمة خطيرة جدًا

حتى أسوأ [شيطان يافع] يمكنه تمزيق النمور والفهود بسهولة

ومن أجل ضمان ألا ييأسا وتستسلما مباشرة إلى جانب الهاوية، قدمت الكنائس الثلاث الكبرى لهما مساعدة كبيرة لتحسين قدراتهما القتالية

كما ساعدت في إجلاء جزء من مواطنيهما إلى مكان آمن، تاركة لهما بعض الأمل

في ظل هذه الظروف، لم يكن أمام السكان المتبقين في المملكتين سوى صر أسنانهم والمقاومة، حتى يتمكن أحفادهم وأقاربهم في المناطق الأخرى من الحصول على معاملة أفضل

كان عليهم فعل ذلك، سواء أرادوا أم لا

حتى الملكان، بصفتهما قائدين، لم يكن بوسعهما إلا فعل الشيء نفسه

ما لم يكن أحدهما مستعدًا للتخلي عن أولئك الأصدقاء والعائلة، وكذلك شرف العائلة المتوارث عبر الأجيال، والاستسلام للهاوية، فلم يكن أمامهما خيار آخر

على سطح البحر، على بعد عشرات الكيلومترات من أورساكا وجماعته، ظهرت فجأة حلقة ذهبية شفافة عملاقة

ومع استمرار دوران الحلقة، خرجت منها في النهاية شخصيات واحدة تلو الأخرى

لم تكن هناك حاجة إلى أي طريقة تعريف معقدة؛ فبمجرد النظر إلى ملابسهم، يمكن تقسيمهم بوضوح إلى ثلاثة فصائل

بعد أن هبط أول بضعة أشخاص بنجاح، لم يترددوا، وأطلقوا فورًا مركبات حربية مختلفة من معداتهم المكانية لتكون نقاط هبوط لمن خلفهم

ففي النهاية، الممارسون المتجاوزون القادرون على الطيران دون استهلاك ليسوا إلا أقلية

علاوة على ذلك، كانت أسلحة الحرب الكثيرة، ومنها المدافع السحرية، تحتاج إلى مكان تُنصب فيه

بعد وقت قصير، ومع النقل السريع للأفراد والإمدادات، ظهرت سريعًا ثلاثة أساطيل كبيرة كاملة الاستعداد على سطح البحر الذي كان فارغًا من قبل

كانت هذه السفن الحربية، التي يتراوح طولها بين عدة مئات وعدة آلاف من الأمتار، مصنوعة في معظمها من أخشاب مختلفة، لكن تلك الأخشاب كانت كلها نباتات خارقة، بصلابة ومتانة وقدرات دفاعية تتجاوز كثيرًا ما يسمى الفولاذ

وفوق ذلك، كانت هياكلها كاملة منقوشة بنصوص مكرمة مختلفة، وبعد سنوات من البركات والصلوات من كهنة كثيرين، امتلكت منذ وقت طويل قوة خارقة

في الظروف العادية، تكفي سفينة واحدة لتدمير دولة جزيرية عادية

لكن في هذه اللحظة، كانت هنا ثلاثة أساطيل كاملة، تحمل كلها أسلحة حرب تتجاوز المعايير

على سطح السفينة الرئيسية، قال رجل في منتصف العمر يرتدي أردية كهنوتية مرتبة باحترام للرجل العجوز غير البعيد: “رئيس الأساقفة، تمت معايرة جميع أسلحة الحرب. هل نحن مستعدون للتقدم؟”

نظر الرجل العجوز، الذي كان قصيرًا وممتلئًا قليلًا وذا وجه طيب، إلى السحب الداكنة المتدحرجة من بعيد، ثم أجاب: “أرسل إشارة إلى الأسطولين الآخرين، ثم تقدموا معًا. تذكر، أخبر الرجال في الأسفل ألا يكونوا متهورين جدًا”

“فهمت!”

بعد أن غادر الطرف الآخر، تنهد الرجل العجوز بعجز

لم يكن يتوقع أنه في هذا العمر سيواجه غزوًا شيطانيًا لم يحدث منذ آلاف السنين

لو كان الأمر مجرد غزو صغير النطاق، فسيكون ذلك مقبولًا، لكن إن كان الغزو واسع النطاق المسجل في التاريخ، فقد يموت موتًا بطوليًا هذه المرة

للحظة، شعر بصداع: ‘أنا على وشك الاستعداد للتقاعد… آمل أن يسير كل شيء بسلاسة ويدعني أتقاعد بسلام…’

لم يشعر بمزيد من الثقة إلا عندما فكر في الحكام الموجودين في السماء وهم يراقبونه

ومع اقتراب الأسطول بسرعة، جمع أفكاره، وأشار إلى الجزيرة التي كانت مغطاة الآن بالسحب الداكنة بتعبير جاد، وبدأ بإصدار الأوامر: “أبلغوا جميع الأساطيل، المدافع السحرية بأقصى قوة! دمروا تلك الجزيرة بضربة واحدة!”

“مفهوم!”

تحت تأثير الأغراض السحرية، انتقلت أوامره بسرعة إلى الأساطيل الثلاثة، ولم يكن لدى قادة الأسطولين الآخرين أي نية للرفض، فأومأوا فورًا موافقين على أمره

في لحظة، أضاءت أكثر من مئة سفينة حربية، كان أصغرها يتجاوز طوله مئة متر، بإشعاع طاقة مبهر

ثم انطلقت أشعة ضوء لا تُحصى في الوقت نفسه، مصحوبة بزئير يصم الآذان

رسمت أقواسًا رشيقة في السماء، وضربت باتجاه الجزيرة المستهدفة

لو أصابتها من الأمام، فلن يكون أمام تلك الجزيرة، التي تغطي مئات الآلاف من الكيلومترات المربعة، أي خيار سوى أن تُسوّى بالأرض مباشرة

هذه السفن الحربية، رغم أنها ما زالت أدنى من السفن الحربية الكونية، لم تكن أقل من الحضارات التقنية التي لم تخط بعد إلى النجوم

ومن حيث الوظائف، كانت حتى تتفوق في بعض الجوانب

في مواجهة هذه الهجمات القادمة من العدو، شعر بها أورساكا بطبيعة الحال بوضوح، لكن الشياطين الخمسة عالية الرتبة، بمن فيهم هو، لم يقوموا بأي حركة، ولم تكن لديهم أي نية للتدخل

من بين ملايين الشياطين الهاوية الذين استدعوهم، كان هناك بطبيعة الحال عدد غير قليل وصلت قوته إلى [شيطان متوسط الرتبة]

إذا كانوا سيضطرون إلى التدخل شخصيًا في هجوم من هذا المستوى، فستكون هذه المجموعة من الشياطين عديمة الفائدة أكثر من اللازم

وإن كان الأمر كذلك حقًا، فلن يكون أمام أورساكا، جامع القمامة المخضرم هذا، إلا اختيار الاستفادة من نفاياتهم وتحويلهم إلى نقاط تطور

ففي النهاية، مهما كانوا عديمي الفائدة، فلن يؤثر ذلك في فائدة نقاط التطور

في مواجهة وصول تلك الأشعة الضوئية، أدركت الشياطين الهاوية القريبة أن الشياطين الخمسة [عالية الرتبة] لا يملكون أي اهتمام بالتحرك، فبدأوا يطلقون هجمات نحو السماء، متبعين قيادة بعض الشياطين

لكن مقارنة بالهجوم الموحد شديد التنسيق للأساطيل، كان أداؤهم أشبه تمامًا بقمامة متناثرة

ألقيت تعاويذ مختلفة ذات تأثيرات متناقضة تمامًا إلى الأعلى بشكل عشوائي

تبدد جزء كبير من قوتها على يد جانبهم نفسه قبل أن تقترب الأشعة الضوئية حتى

كان هذا التأثير عرضًا مثاليًا لتعاون الشياطين الهاوية

كان كافيًا لإغضاب أي قائد طبيعي حتى الموت