الفصل 250: الانفجار

الفصل 250: الانفجار

الأجسام التي كانت تطير بسرعة عبر الأفق

بطبيعة الحال، لم تفلت من ملاحظة الشياطين في هذه اللحظة

كما ألقى الشيطان ذو الأذرع الأربعة نظره نحو تلك الأجسام الأسطوانية التي كان عددها نحو عشرة أو أكثر

تمتم لنفسه بشيء من الازدراء: “هل وصلت الألعاب الكبيرة؟”

بخلاف الصواريخ التقليدية والقذائف الصاروخية السابقة

كانت الأشياء التي ظهرت الآن أسلحة استراتيجية حقيقية في هذا المكان، لا يمكن إطلاقها إلا من قواعد عسكرية متخصصة

أما بالنسبة إلى هذه الأشياء، فالشياطين، بعد أن التهمت بالفعل بعض أرواح هذا المستوى، كانت لا تزال قادرة على تمييز ماهيتها، رغم أنها لم تكن قد تصفحت الذكريات إلا بسرعة

كما كان لديها فهم تقريبي لقوتها وطريقة عملها

بعد أن مزق الشيطان ذو الأذرع الأربعة رأس الجثة التي في يده، والخوذة لا تزال عليه، أشار أولًا بحركة ما

وبعد اندفاع قصير، رماه بكل قوته

وتحت قوة الرمي الهائلة، تحول ذلك الرأس فورًا إلى نيزك مشتعل بسبب الاحتكاك الشديد

وبسرعة تفوق بكثير سرعة الصاروخ البالستي العابر للقارات، اصطدم وجهًا لوجه بأحد الصواريخ

واخترقه تمامًا

في هذه اللحظة، لم تكن المسافة بينهما قد بقي منها سوى كيلومترين أو ثلاثة

“دوي!!”

مع اختراق الصاروخ، بدأ جهاز التفجير في داخله يعمل تلقائيًا

ظهرت كرة نارية هائلة وحارقة في منتصف الهواء

رياح عاتية، وحرارة شديدة، وضوء مبهر، وإشعاع… كلها انتشرت بلا تمييز في جميع الاتجاهات

مما جعل الصواريخ العابرة للقارات الأخرى تتأثر واحدًا تلو الآخر، وتبدأ في الانفجار في منتصف الهواء

اندمجت نحو عشر سحب فطرية هائلة أو أكثر فورًا في سحابة واحدة

أما موجات الصدمة التي أثارتها، فرغم أنها تولدت في الهواء، لم تضعف قوتها الفعلية كثيرًا

كانت المباني الكثيرة في الأسفل، المبنية من الخرسانة المسلحة، مثل أكوام رمل واجهت عاصفة؛ ففي لحظة واحدة فقط، تحطمت تمامًا

أما المكان الذي كان فيه الشياطين، وبما أنه كان قريبًا من مركز الانفجار، فقد غُطي به بطبيعة الحال في الحال

لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوان

كان أكثر من نصف المدينة قد دُمر بالفعل، ولم يتمكن سوى جزء صغير من المباني الأبعد من النجاة بالكاد

حتى في أماكن أخرى تبعد مئات الكيلومترات، شعر الناس بهزة قوية

ولفترة من الوقت، شاهد الناس في نصف البلاد تقريبًا تلك السحب الفطرية العشر أو نحوها وهي ترتفع ببطء بذهول

غرقوا في الصدمة

وحتى الآن، لم يكونوا يعرفون حتى ما الذي حدث

بدأ الذعر ينتشر

وظهرت في أذهانهم شتى أنواع التخمينات

“هل بدأت الحرب العالمية هكذا فقط؟”

“اهربوا!”

“بسرعة! خذوا بعض الطعام واستعدوا للاحتماء…”

عبر الأقمار الصناعية في السماء، وبينما كان مسؤولو هذه البلاد يشاهدون مشاهد الفوضى التي ظهرت في أماكن مختلفة، لم يكن بوسعهم، حتى لو كانت لديهم الرغبة في إيقاف ذلك، إلا أن يشعروا بالعجز تحت التشويش الناجم عن الانفجار النووي

باستثناء بعض معدات الاتصال الخاصة، كانت جميع وسائل الاتصال تحتاج إلى بعض الوقت كي تتعافى

لذلك، كان من المستحيل إعلان أي شيء عن بُعد

نظر الرئيس إلى السحابة الفطرية الهائلة على الشاشة، والتي لم تكن قد تبددت بعد، وتمتم لنفسه بتعبير بالغ القبح: “آمل أن يحل هذا المشكلة…”

في الأصل، لم يكن يريد استخدام مثل هذه الوسائل، لكن القوة والسلوك اللذين أظهرهما الطرف الآخر لم يتركا له خيارًا

قوي ومتعطش للدماء

يمتلك ذكاءً كافيًا، لكنه لا يملك أي نية للتفاوض

سواء كانوا جنودًا، أو مدنيين، أو حتى حيوانات برية عادية، ما داموا يصادفونهم، فإنهم لا يتركون أحدًا يفلت

بعد مراقبة سلوكهم، صرّح مختلف الخبراء بصراحة أنه مع هذا التعطش المكشوف للدماء، إذا لم يستغلوا فرصة تجمعهم معًا لإبادتهم جميعًا دفعة واحدة…

فبمجرد أن يتفرقوا، سيصبحون بلا شك كارثة طبيعية متحركة لا يمكن السيطرة عليها

دفاعات تجعل الأسلحة التقليدية عديمة الفاعلية تقريبًا، وهجمات تدمر ناطحات السحاب بسهولة، وسرعات حركة أسرع من الطائرات المقاتلة

تحت تأثير هذه العوامل الثلاثة، حتى أقوى القوى في العالم لم يكن بإمكانها مقاومتهم بفعالية

يمكن القول إن الوسائل القادرة على التأثير فيهم على هذا الكوكب كانت، بصراحة، شبه معدومة

ما داموا ينجحون في اقتحام أماكن مهمة، فلن يكون أمام جانبه أي خيار سوى انتظار الموت

أي منشأة دفاعية لا تختلف أمامهم عن بسكويت هش

لذلك، بعد أن أظهر الطرف الآخر عداءً لا يمكن أن يكون أوضح من ذلك، حتى لو كان ذلك يعني تكبد خسائر هائلة، كان لا بد لهم من تثبيتهم داخل محيط العاصمة

الخسائر المتوقعة تبعث على الاطمئنان دائمًا أكثر من الكوارث غير المتوقعة

لا أحد يستطيع تحمل مجموعة من الكوارث الطبيعية المتحركة المتعطشة للدماء وهي تجوب الكوكب كله

وكان هذا أكثر صحة بالنسبة إلى أصحاب المناصب العليا

لذلك، حتى الدول الأخرى الواقعة على الجانب الآخر من الكوكب استخدمت هواتف الأقمار الصناعية لنقل وعود مختلفة إليهم

واعدة بتقديم أشكال مختلفة من المساعدات غير المشروطة لهم بعد الانفجار النووي

كان لا بد لهم من خنق هذا التهديد

بالطبع، إذا بقيت أي جثث من الطرف الآخر، فلن يكون هناك نقص في المناورات السياسية

ففي النهاية، كانت هذه أول مرة يرون فيها شكل حياة خارج كوكبي حيًا ونشطًا؛ وكانت قيمة الطرف الآخر لا تُقدّر بثمن على الإطلاق

إذا تمكنوا من معرفة السبب الذي جعل الطرف الآخر قويًا إلى هذا الحد، فسيكون ذلك مكسبًا أكبر بكثير

وكان لكل هذه الأمور شرط مسبق واحد

وهو أن تكون أشكال الحياة المجهولة تلك قد أُبيدت بالفعل

في هذه اللحظة، وبينما كان الرئيس يشاهد المشهد على الشاشة، سأل مستشاره بقلق: “هل هناك احتمال ألا يموتوا بسبب الانفجار؟”

هز المستشار رأسه بتعبير جاد: “هذا مستحيل تقريبًا

إن قوة هذه الصواريخ العشرة أو نحوها كافية تمامًا لتدمير كل شيء ضمن دائرة نصف قطرها 50 كيلومترًا، والمنطقة التي يوجد فيها أولئك الرجال قريبة جدًا من المركز

في لحظة الانفجار، يمكن أن تصل درجة الحرارة هناك حتى إلى مئات الملايين من الدرجات، لذلك من الناحية النظرية، سيتبخرون جميعًا، ولن يبقى حتى أثر واحد منهم”

عند سماع الرد الحاسم من الطرف الآخر، شعر الرئيس ببعض الارتياح وقال: “فهمت. بما أن…”

قبل أن ينهي كلامه، وتحت نظرة المستشار المصدومة، ظهرت فجأة في المنطقة المعروضة على الشاشة شخصيات طويلة عديدة

درجات الحرارة المرعبة من حولهم لم تسبب لهم أي ضرر على الإطلاق

حتى إن أحد الشياطين متوسطي الرتبة، وهو يشعر بالحرارة الحارقة من حوله، ارتجف مرتين بلا وعي:

“هذا مريح حقًا…”

بخلاف الشياطين الآخرين الذين كانوا لا يزالون بحاجة إلى تشكيل طبقة من الدرع الدفاعي على سطح أجسادهم، لم يكن هو، بصفته شيطان لهب، بحاجة إلى القلق بشأن هذا النوع من درجات الحرارة العالية على الإطلاق

باستثناء حاجته إلى استخدام القدرة المكانية لتجنب الموجة الأولى من الانفجار في البداية، فإن التأثيرات المتبقية الأخرى، سواء كانت طاقة حرارية أو إشعاعًا، لم تكن تحمل له إلا الفوائد، دون أي ضرر

أحد الشياطين، وكان شكله يشبه هجينًا بين أفعى عملاقة وأسد، عطس بلا مبالاة، ثم نظر بهدوء إلى السماء

كان يستطيع أن يشعر بوضوح أن هناك أشياء كثيرة في الأعلى تراقب هذا المكان

ومع ذلك، لم يهتم بذلك على الإطلاق

قال فقط ببرود: “وفقًا للعقد الذي حددناه في البداية، بما أن هذا الكوكب لا يملك قوة قادرة على تهديدنا، فلينصرف كل منا كما يشاء”

بعد أن أنهى كلامه، اختفى من مكانه وذهب ليصطاد وحده

بعد أن اختبر الشياطين متوسطي الرتبة الأمر بأنفسهم، كانوا قد فهموا بالفعل الحد الأدنى لقوة هذا الكوكب

في نظرهم، تلك الأسلحة الاستراتيجية، رغم أنها قد تشكل بعض التهديد لهم من حيث شدة الطاقة، فإن الطاقة التي تطلقها جامدة وثابتة أكثر من اللازم

ولا يتطلب الأمر إلا قليلًا من القدرة المكانية البسيطة لتجنبها

لذلك، لم يكن هناك عمليًا أي احتمال لأن تصيبهم

في ظل هذه الظروف، لم يكن لديهم بطبيعة الحال أي سبب للاستمرار في التجمع معًا

ففي النهاية، لم يكن هناك على الإطلاق أعداء يحتاجون إلى التعامل معهم بشكل مشترك

ونتيجة لذلك، لم يتردد الشياطين الآخرون وهم يشاهدون ذلك الشكل يختفي، وغادروا في اتجاهات مختلفة، استعدادًا لفعل أمورهم الخاصة