الفصل 407: الهروب

الفصل 407: الهروب

بعد أن شاهدت إرادة عقل الخلية سماء الزمن يستخدم أسلوب الإنقاذ الروسي لمكافحة الإرهاب، وينقذ سكان تلك الكواكب بسرعة وحسم وكفاءة عالية، شعرت على الفور بتأثر عميق، رغم أنها لم تكن تهتم أصلًا بخسائر أتباعها

فقد شعرت أنه بالنظر إلى كفاءة الطرف الآخر في التغذي، فمن المحتمل ألا يترك لها شيئًا تأكله مستقبلًا

وأثار ذلك حذرها مباشرة

ونتيجة لذلك، بدأت أعداد أكبر من قوات الزيرغ تتدفق نحو سماء الزمن

ولو ابتعدت زاوية الرؤية، لاكتشفت أن أفراد الزيرغ هؤلاء لم يكونوا سوى جزء صغير

ففي أماكن أبعد، كانت عدة وحدات أخرى من الزيرغ تندفع نحو المكان، وبلغ عددها الإجمالي نحو 5,000,000,000,000

وبما أن أفراد الزيرغ من الرتب الدنيا والمتوسطة لم يستطيعوا إلحاق أي ضرر فعال بالطرف الآخر، فقد أرادت إرادة عقل الخلية الاعتماد على التفوق العددي لاستنزاف سماء الزمن ببطء

وإضافة إلى ذلك، استنتجت من القدرات التي أظهرها سماء الزمن قبل قليل أن الطرف الآخر يمتلك على الأرجح قدرات من نوع الافتراس

وقد يؤدي الاعتماد على التفوق العددي وحده لاستنزافه ببطء، إن لم تتوخ الحذر، إلى وضع يصبح فيه أقوى كلما قاتل أكثر، مثل وحش جائع يواصل التغذي

وللتعامل مع هذا الوضع، استخرجت إرادة عقل الخلية جميع الجينات المتعلقة بـ”السمية الشديدة” و”الأحماض القوية” و”التآكل” من مخزن جيناتها

وبدأت في الوقت نفسه بمحاصرة سماء الزمن وتعديل جينات القوات القريبة

وبعد وقت قصير، طرأت تغيرات واضحة على مظهر بعض أفراد الزيرغ، بل وعلى أعضائهم الداخلية أيضًا

وازدادت سمية أجسادهم آلاف المرات خلال فترة قصيرة للغاية

أما أصحاب السموم الأشد، فبعد اكتمال التعديلات، بدأت الأعضاء الخاصة المسؤولة عن حمل السم والأحماض تعاني باستمرار من التآكل بسبب قوتها المفرطة

ولذلك، لم يتمكن أفراد الزيرغ هؤلاء من البقاء طويلًا، ولم يكن أمامهم سوى التحول سريعًا إلى أدوات قابلة للتضحية

ولو تباطؤوا قليلًا في تحركاتهم، فلن يحتاجوا إلى أن يقتلهم أي شخص، إذ ستذيبهم السموم والأحماض القوية الموجودة داخلهم

وأمام هذا الوضع، لم تهتم إرادة عقل الخلية على الإطلاق

فبالنسبة إليها، لم تكن هذه التركيبات الخاصة سوى أدوات مؤقتة قابلة للتضحية

ومع اكتمال التعديلات المتواصلة، بدأت دفعات من أفراد الزيرغ المميزين تندفع نحو سماء الزمن

ثم ماتت دفعة تلو الأخرى

وفي بعض الأحيان، كانوا ينفجرون تلقائيًا بعد اقترابهم منه، حتى قبل أن تتاح لسماء الزمن فرصة قتلهم

وكان كل ذلك لمجرد رش السموم والأحماض القوية الموجودة في أجسادهم على سماء الزمن

وبصفتهم “قنابل بيولوجية”، كان الموت هو الغرض الكامل من وجودهم

وأمام هذا الهجوم، بدأ اكتساح سماء الزمن الذي لا مثيل له يواجه صعوبة تدريجية

وفوق هذا النوع من الهجمات الانتحارية، كان المزيد من أفراد الزيرغ المميزين يخضعون لتعديلات متواصلة

بل بدأ بعضهم بتلويث الطاقة المحيطة، محاولين تسميم سماء الزمن أثناء امتصاصه للطاقة…

وجرى اختبار مختلف السموم الخاصة باستمرار، بينما كانت إرادة عقل الخلية تنتقي الأنواع الفعالة وفق النتائج التي تتلقاها

ثم كانت تدمج الأنواع الفعالة وتقويها، وتواصل استكشاف نقاط الضعف المختلفة لدى سماء الزمن

كان هذا هو أسلوب القتال الرئيسي للزيرغ، استخدام الأعداد الهائلة لجمع مختلف المعلومات، ثم العثور منها على نقاط ضعف الخصم لإجراء تعديلات وتطورات موجهة

ومع مرور الوقت، بدأت تظهر على درع سماء الزمن الخارجي، الذي كان منظمًا ولامعًا في الأصل، أوساخ خضراء داكنة وبثور غريبة ملتوية

وفي الوقت نفسه، بدأ أسطول الزيرغ البعيد بإطلاق مجال جاذبية خاص، محاولًا تثبيت الفضاء القريب وقطع طريق تراجع سماء الزمن

وللحظة، شعر سماء الزمن، الذي كان يذبح أعداءه في جميع الاتجاهات، كأنه وقع في موقف خطير

السماء القرمزية

داخل غرفة معينة في القصر

نظرت إلسا إلى المشهد المعروض على الشاشة العملاقة المثبتة على الجدار، وكانت تمسك كيسًا من الوجبات الخفيفة، ثم سألت بتعبير حائر: “ما هذا؟ روبوتات تقاتل وحوشًا كيميائية حيوية؟ هل هو فيلم خيال علمي جديد؟”

لم تفهم الوضع تمامًا

فمنذ لحظة كانت لا تزال في منزلها على الأرض، وفي اللحظة التالية ظهرت داخل هذه الغرفة الخاصة

ولم يكن سبب ذلك سوى أن صوت أورساكا، بعد اختفائه لعامين، ظهر فجأة داخل عقلها، وأخبرها أنه انتهى من معظم شؤونه، وأنه حصل الآن على منطقة خاصة به، ثم سألها إن كانت تريد القدوم لإلقاء نظرة

لم تتوقع إلسا مطلقًا أن دعوة أورساكا ستعمل بصورة فورية

وردًا على سؤالها، أجاب أورساكا، الذي كان يجلس بجانب فيلالا، بلا مبالاة: “هذا ليس فيلمًا، بل بث مباشر”

وبعد أن أنهى كلامه، نقر بلا مبالاة على جبهتي إلسا وفيلالا

ونقل أورساكا إليهما جزءًا من سلطة السماء القرمزية

ومنذ ذلك الوقت، أصبحتا قادرتين على الدخول والخروج من هذا المكان بحرية، وما دامت كلتاهما موجودة هنا، فلن تتأثرا بأي ضرر، كما يمكنهما استخدام الطاقة المتراكمة داخل السماء القرمزية إلى حد معين

وكان ذلك يعادل منحهما حسابي امتياز خاصين داخل السماء القرمزية

وبعد أن شعرت إلسا بوجود صلة خاصة غامضة بينها وبين هذا الفضاء، أدركت أن أورساكا هو من فعل ذلك، فلم تثر ضجة بشأنه

وبدلًا من ذلك، نظرت إلى الشاشة أمامها وواصلت الحديث السابق بفضول: “بث مباشر؟ يبدو هذا الروبوت قويًا جدًا، لكنه على ما يبدو على وشك الخسارة…”

ورغم أن الأمر لم يكن واضحًا، فإنها استطاعت رؤية أن سطح جسده بدا مغطى بمادة غريبة

كما بدأ معدل هجماته ينخفض ببطء

ابتسم أورساكا بلا مبالاة، بينما كانت ذراعه تحيط بخصر فيلالا، وقال: “إنه بالفعل على وشك الخسارة، ففي النهاية، العدو هذه المرة قوي للغاية، ولا يمكن فعل شيء حيال ذلك~ لكنه على الأرجح لن يموت…”

كانت نبرته خالية تمامًا من الاهتمام

ولم تكن لديه أدنى نية للتدخل من أجل إنقاذ سماء الزمن

فمن وجهة نظره، الخسارة هي الخسارة، والفوز هو الفوز، ولم يكن هناك ما يستحق الاهتمام

كما أن استغلال الفرصة لمشاهدة أساليب الزيرغ لم يكن خسارة أيضًا

وبعد كلماته، أطلق سماء الزمن الظاهر على الشاشة فجأة موجة من الضوء بلون الدم، كانت ساطعة إلى أقصى حد

وارتفعت كرة ضوئية هائلة بلون الدم مباشرة داخل ذلك النظام النجمي

ولم يصدر عنها أي صوت على الإطلاق

لأن كل ما لامس ذلك الضوء الدموي تحول بالقوة إلى عدم، حتى إن أي انفجار لم يحدث

وعندما تبدد الضوء الدموي وانكشف المشهد في الداخل، أمكن رؤية أن نصف محتويات النظام النجمي بأكمله قد اختفت، بما في ذلك النجم، كما مُحي أسطول الزيرغ الهائل في الأصل بالكامل تقريبًا، ولم يتبق منه سوى بضع مئات الآلاف، وكان المشهد في فوضى كاملة

وفي هذه اللحظة، تغير المشهد المعروض على الشاشة

وتقربت زاوية الرؤية مرات عديدة، فكشفت عن مشهد لم يكن مرئيًا قبل قليل

وبين الحطام الذي لا يُحصى داخل ذلك النظام النجمي، كان هناك شكل تقلص حجمه 10,000 مرة، ويتحرك بسرعة بين النيازك التي لا تُحصى

وكان ذلك سماء الزمن

وبما أن معظم جسده تعرض للتلوث، فقد فجر ببساطة معظم جسده ذاتيًا ليوجه ضربة مؤلمة إلى العدو، ولم يترك سوى الجزء الأساسي الأكثر أهمية

وخلفه، كان ما تبقى من أسطول الزيرغ يطارده…

إذا استطاع الفوز، طارد العدو بلا توقف، وإذا لم يستطع الفوز، انتهز الفرصة وهرب، وإذا لم يستطع حتى الهرب، انتظر الموت بهدوء

ومن هذه الناحية، يمكن القول إن سماء الزمن فهم جوهر أورساكا حقًا