الفصل 417: الحرب

الفصل 417: الحرب

أمام هجوم الإلدرازي، لم يجلس الزيرغ بطبيعة الحال منتظرًا الموت

في البداية، أطلقت سفن حربية بيولوجية بلغ عددها أرقامًا من 20 خانة أنواعًا كثيرة من الهجمات في الوقت نفسه

وكانت أشياء مثل البلازما والأحماض غزيرة إلى درجة أن عبارة “حجب السماء وستر الشمس” لم تكن كافية لوصفها

كانت جولة إطلاق واحدة فقط كافية لملء نظام كوكبي كامل

كما أطلق أفراد الزيرغ ذوو القدرات الخاصة قواهم تبعًا لذلك

فعلى سبيل المثال، حاولوا تشويه الفضاء في مركز قوات الإلدرازي وإنشاء ثقب أسود هناك لابتلاع قوات الإلدرازي

لكن أمام هذا النوع من الهجمات، كان من الواضح أن الوحدات المكانية داخل قوات الإلدرازي لن تسمح بحدوث ذلك

وهكذا، تشابكت القوى المكانية للطرفين معًا

وخلال صراعهما، أدت القوة المتناثرة التي ظهرت إلى نشوء اضطرابات مكانية من وقت إلى آخر في أنحاء مختلفة من ساحة المعركة

وكانت تبتلع عشوائيًا أفراد الزيرغ أو أنسال الإلدرازي سيئي الحظ، وتقذفهم إلى زاوية ما من الزمكان

أما المقاتلون المتقدمون من النخبة لدى الطرفين، مثل أنسال الإلدرازي بمستوى السادة الأصلاء، فقد اشتبكوا بضراوة مع بعض وحدات الزيرغ الضخمة

وبالمقارنة مع الوحدات منخفضة المستوى التي كانت تموت بسرعة أكبر من تدفق الماء، كان صراعهم أشد عنفًا، وغالبًا ما كان يمتد إلى المنطقة المحيطة ويصيب الأبرياء، ومع ذلك كان تحديد المنتصر بينهم أصعب بكثير

لأن قوة الحياة لدى الطرفين كانت قوية بما يكفي

فحتى لو تمزقت أجسادهم إلى نصفين، أو اخترقت رؤوسهم واضطربت أدمغتهم، لم يكن ذلك يعني بالضرورة أنهم سيواجهون الموت

وخاصة بعض أنسال الإلدرازي التي امتلكت قدرات من نوع البعث، فقد تموت في ثانية ثم تعود إلى الحياة في الثانية التالية

أما الإلدرازي الذين كانوا يسيطرون على الفيالق التابعة لهم، فقد ربطوا قواهم ببعضها تحت قيادة القادة الثلاثة العظام، وظلوا يتدخلون باستمرار في سيطرة [إرادة عقل الخلية] على أفراد الزيرغ

مما جعل أفراد الزيرغ الذين تعرضت إشاراتهم للتشويش يقفون في أماكنهم بوجوه فارغة، كأن اتصالهم قد انقطع، ويسمحون لأنسال الإلدرازي بمهاجمتهم كما تشاء

وفي المقابل، كانت أنسال الإلدرازي التابعة لهم هي التي تتعرض أحيانًا للتشويش بنجاح

جندي ضد جندي، وقائد ضد قائد، وملك ضد ملك، وكان الوضع بسيطًا وواضحًا للغاية

في اليوم الثاني

استمر الذبح، ولم تكن الخسائر الحالية تستحق الذكر بالنسبة إلى أي من الطرفين

ويمكن القول إن المعركة بين الإلدرازي والزيرغ في المجرة جذبت مباشرة انتباه النظام النجمي بأكمله

وامتلأت جميع الأعراق بالرهبة واليأس أمام تلك القوة والأعداد التي لم يكن بوسعها سوى النظر إليها من بعيد

فأي واحد من هذين الفصيلين كان يستطيع إبادتهم بسهولة كما يُحصد الكراث

كما أن أسلوب الهجوم المباشر الذي اعتمد فيه الطرفان على مواجهة العدد بالعدد جعل مشاعرهم معقدة للغاية

قبل آلاف السنين، اعتمد الزيرغ على التفوق العددي المطلق والقوة الفردية الهائلة لسحق القوات المتحالفة هنا، وحوّل النظام النجمي بأكمله إلى منجم ضخم خاص به

والآن، وصلت مجموعة أخرى لم يكن من الواضح أنها ودودة

وكان الطرفان في المعركة المختلطة يقاتلان بضراوة

وملأ الدم والجثث السماء النجمية

أما المالكون الأصليون لهذا النظام النجمي، فلم يكن بوسعهم سوى الانكماش جانبًا والمشاهدة، ولم يجرؤوا حتى على إصدار صوت

وكان الوضع غير إنساني إلى أقصى حد

في اليوم الثالث

في المنطقة المركزية من ساحة المعركة، كان عدد الكائنات الحية التي تموت كل ثانية كافيًا لملء كوكب

لا خوف من الموت، ولا خوف من الألم، وأعداد لا تنفد، وأفراد يتطورون باستمرار

في الظروف العادية، كانت هذه الشروط الأربعة كافية لتمكين الإلدرازي أو الزيرغ من هزيمة جميع الخصوم

لكنهم واجهوا الآن عدوًا من النوع نفسه

ولذلك، دخل الوضع في حالة جمود خلال فترة قصيرة

ومع ذلك، ظل الزيرغ يمتلك تفوقًا أكبر نسبيًا، لأن قواته داخل هذا النظام النجمي كانت تزيد على قوات الإلدرازي بنحو 10 مرات

وكان سبب الجمود بالكامل هو غرابة قدرات الإلدرازي وأنسال الإلدرازي، إذ كانت تظهر عند تعاونها معًا تأثيرات خاصة غير متوقعة

ويمكن القول إن قدرات جانب الإلدرازي كانت أكثر تنوعًا بكثير من قدرات الزيرغ، بفضل قوالب القدرات الفطرية التي قدمها أورساكا

ففي النهاية، يكون الاستظلال أسهل تحت شجرة كبيرة، ومن هذه الناحية، لم يكن الزيرغ سوى بائس بدأ من الصفر

لكن مئات الملايين من السنين التي قضاها في التطور لم تكن زائفة، واستنادًا إلى هذا الوضع وحده، لم يكن الزيرغ يخشى شيئًا

ومع تجاوز الحرب مرحلة الاستكشاف المبكرة خلال اليومين الأولين، بدأ الزيرغ باستخدام المزيد من الوسائل

ومن بطون بعض أفراد الزيرغ المنتفخين والمشوهين، الذين شغلت بطونهم ثلاثة أرباع حجم أجسادهم، بدأت تيارات من الضباب الأسود تتدفق

ولو كُبّر المشهد، لاتضح أن ذلك الضباب الأسود كان في الحقيقة حشرات دقيقة أصغر من الروبوتات النانوية

وبعد وصولها إلى ساحة المعركة، بدأت مباشرة في التهام مختلف أنواع الحطام في المنطقة المحيطة دون تمييز

ومع حصولها على الطاقة واللحم، بدأت تنقسم بسرعة مباشرة، وكان أسرعها قادرًا على الانقسام 10 مرات في الثانية، ولذلك بدأت أعدادها تتضخم بسرعة

وفي أقل من دقيقة، تحولت عبر الانقسام الذاتي إلى مد أسود اجتاح جميع أنسال الإلدرازي المحيطة

أمام هذا الوضع، اختارت بعض أنسال الإلدرازي من نوع اللعنات وبمستوى السادة الأصلاء التحرك مباشرة

[الإلقاء المشترك—لعنة السلالة]

وعندما أصابت هذه اللعنة مختلف الحشرات الدقيقة، كان الأمر يشبه انتشار مرض معد، إذ بدأت جميع الحشرات الدقيقة المرتبطة بها عبر السلالة تموت تلقائيًا دون اعتبار للمسافة

وحتى أمهاتها، تلك الحشرات السمينة والمنتفخة، سقطت على الأرض عاجزة عن النهوض، بينما كان الدم يتسرب من جميع أنحاء أجسادها وسط صرخات بائسة

ولم تنجُ إلا لأن قوة حياتها كانت قوية بما يكفي، ولأن طاقة تحمي أجسادها من الخارج، وإلا لواجهت الموت هي أيضًا

وهكذا أُبيد ضباب الزيرغ الأسود الغريب بلا رحمة قبل أن يبدأ تأثيره رسميًا

ولم تهتم [إرادة عقل الخلية] كثيرًا بهذا الوضع، فقد كانت مجرد محاولة على أي حال

وفي اللحظة التالية، بدأت بعض الأدوات الضخمة تدخل ساحة المعركة وفق قوة إرادتها

كانت نوعًا من الخنافس العملاقة يقترب حجم جسدها من حجم كوكب، وتغطيها دروع سميكة سوداء داكنة

وعلى سطح أجسادها، وُجد أكثر من 10 أجسام نحيلة تشبه الأنابيب، بلغ قطر كل منها مئات الكيلومترات وطولها عشرات الآلاف من الكيلومترات

“دوي، دوي، دوي…”

وسط دفعات من أصوات الهدير، أُطلقت ذخائر بيولوجية من داخلها

وضربت مباشرة مركز فيلق الإلدرازي

وهناك، انفجرت مساحات ملوثة ممتلئة بأحماض مركزة وشديدة

وكانت جميع أنسال الإلدرازي التي تلامس تلك الأحماض المركزة تتعرض للتآكل بسرعة

كما كانت حشرات زيرغ صغيرة مختبئة داخل الأحماض المركزة، وتشبه ديدان شعر الخيل، تستغل ضعف القوة الدفاعية للخصم لتتسلل باستمرار إلى أجساد أنسال الإلدرازي، وتلتهم أعضاءها الداخلية ولحومها

ثم كانت تحفر طريقها نحو مناطق مثل الجهاز العصبي المركزي أو العمود الفقري للخصم، وبذلك تصيب الكائن بالكامل أو تسيطر عليه

وحتى إن حالفها سوء الحظ وفشلت محاولة الإصابة أو السيطرة، فإنها كانت تنقل عن بعد مختلف المعلومات التي حصلت عليها أثناء التهام لحم الهدف إلى [إرادة عقل الخلية]، مما يسهل عليها التعامل مع ذلك النوع من أنسال الإلدرازي بوسائل موجهة

وعند اكتشاف هذا الوضع، ظهرت بعض الوحدات الخاصة أيضًا داخل فيلق أنسال الإلدرازي

واندفعت مباشرة نحو وحدات الزيرغ المصابة بجروح خطيرة لكنها لم تمت، ومثل قطرة حبر تسقط في ماء صاف، اندمجت سريعًا داخلها عبر الفجوات الموجودة في جروح الخصم

ومع أصوات هدير هائلة، كانت تنمو على وحدات الزيرغ من وقت إلى آخر أطراف وحراشف ملتوية متنوعة، ثم تتحول تدريجيًا إلى هيئة أخرى مختلفة تمامًا، وتنضم إلى فيلق أنسال الإلدرازي