الفصل 449: التقدم

الفصل 449: التقدم

حسب توقيت الأرض، عام 23929 ميلاديًا

مع استمرار ارتفاع القوة الشاملة للاتحاد البشري، بدأ جهود التوسع مرة أخرى

ومقارنة بجهود التوسع السابقة، كانت هذه المرة أسرع وأكثر كفاءة، فقد بدا الأمر مثل شخص بالغ يتنمر على طفل، إذ أزال الاتحاد البشري مختلف القوى المحيطة به خلال بضع خطوات فقط

وفي الواقع، لم يُنشر الأسطول الرئيسي للاتحاد البشري من البداية إلى النهاية

فقد اعتمد فقط على بعض السفن الحربية الآلية غير المهمة، وحل جميع المشكلات بالكامل

نظر رئيس الاتحاد الحالي إلى بيانات تقرير المعركة التي أظهرت عدم وقوع أي خسائر في جانبه، وأومأ برضا شديد

وبعد مقارنة المعلومات التي جُمعت من مختلف الأماكن عن الألداري، أصبح لدى الاتحاد البشري فهم تقريبي لقوته

ورغم أنه ظل بعيدًا جدًا عن الألداري، فإنه لم يعد بالتأكيد في رتبة عاجزة تمامًا عن المقاومة

سأل رئيس الاتحاد بلا مبالاة سكرتيره الروبوت السيبيوني الواقف بجانبه: “ما احتمال فوزنا في رأيك إذا اشتبكنا مع الألداري الآن؟”

“…0 بالمئة”

بعد إجراء الحسابات لمدة ثانيتين، أضاف السكرتير الذي كان يظهر بهيئة شاب بهدوء:

“لكن ينبغي أن نكون قادرين على إلحاق خسائر كبيرة بهم”

“حسنًا…”

عندما سمع رئيس الاتحاد أن احتمال الفوز يساوي صفرًا، شعر فجأة بشيء من الخمول، بعدما كان يظن في الأصل أن لديهم على الأقل فرصة معينة للفوز، لكنه ظل غير مستعد للاستسلام وتابع السؤال:

“إذن، كم نحتاج من الوقت في رأيك حتى يلحق الاتحاد البشري بهم؟”

منذ المواجهة الأولى مع الألداري، كان وجودهم عقبة لا يستطيع كثير من كبار مسؤولي الاتحاد البشري تجاهلها

رغم أن الطرف الآخر ربما لم يأخذ الاتحاد البشري على محمل الجد من الأساس…

سواء تعلق الأمر بسحق أسطولهم الرئيسي بسهولة، أو بإجبارهم على إرسال 30,000,000,000 مدني أسرى لإرضائهم، فقد كان كل ذلك إذلالًا شديدًا لا يمكن تجاهله في نظرهم

وبعد أن فهم السكرتير ما يفكر فيه رئيس الاتحاد، أجاب بصدق:

“وفقًا لبيانات التقديرات السابقة، قد نحتاج إلى نحو 30,000 عام حتى نلحق بالألداري بالكامل”

ورغم أن الأمر لم يكن واضحًا جدًا، فقد حملت نبرته لمسة من الفخر

بالنسبة إلى الاتحاد البشري، قد تبدو هذه مدة طويلة للغاية، كما لو أنها بلا نهاية

لكن مقارنة بتاريخ حضارة الألداري الممتد لعشرات الملايين من الأعوام، لم تكن هذه الأعوام البالغة 30,000 عام شيئًا يُذكر

ولهذا، فإن قدرة الاتحاد البشري على اللحاق بهم خلال 30,000 عام فقط كانت بلا شك سرعة هائلة

وبمجرد أن أنهى السكرتير حديثه، ظهر شخص آخر بجانبه: “تلك البيانات قديمة بالفعل، ووفقًا للوضع الأخير، قد لا نحتاج إلى كل هذا الوقت”

كان ذلك الشخص وزير قسم الأبحاث

وبعد ظهوره، ارتسم على وجه الوزير تعبير ساخر قليلًا، وشرح سبب قوله السابق:

“وفقًا لأحدث تقرير مراقبة قدمه الكشافة، فإن الألداري الحاليين غارقون بالكامل في أمجادهم

وقد دخل تطوير معظم التقنيات الناشئة مباشرة في حالة من الركود، بل ظهرت علامات على التراجع

كما يهدر عدد لا يُحصى من المواطنين معظم الموارد الهائلة على أمور بلا معنى، وأصبحت حياة اللهو والانحلال هي الطابع الرئيسي لحياتهم

يشبه الألداري اليوم شجرة متعفنة

ورغم أن مظهرها لا يزال شديد الصلابة، فإن الحيوية داخلها تتلاشى باستمرار، وفي النهاية ستتحول حتمًا إلى قطعة خشب ميتة”

وبعد سماع ذلك، ضحك رئيس الاتحاد بسعادة: “هذه أخبار جيدة حقًا!”

وبسبب كراهيته الناتجة عن أحداث الماضي، كلما ازداد انحلال الطرف الآخر وأهمل أعماله، شعر رئيس الاتحاد بسعادة أكبر

وعند سماع ضحكته، بدأ وزير قسم الأبحاث يضحك أيضًا

“ربما يمكننا إبطاء سرعة توسعنا الآن، والانتظار حتى يزداد انحلالهم، ثم نسرع توسعنا من جديد”

في نظر الوزير، بدا أن الألداري أصبحوا بالفعل شيئًا من الماضي

وفي يوم ما، ستقف البشرية على قمة مجرة درب التبانة وتنتقم لإذلال ذلك العام

أما انحلال العدو؟

فكان بطبيعة الحال أمرًا ممتازًا، وكلما ازداد انحلاله كان ذلك أفضل

ولم يتخيلوا قط حجم الأمواج الهائلة التي سيثيرها انقلاب الألداري، الذين كانوا يقفون في موقع مهيمن مجرة درب التبانة

حسب توقيت الأرض، عام 24112 ميلاديًا

عند إحدى حواف أراضي الاتحاد البشري

كان أسطول تابع للاتحاد البشري، يتكون من مئات السفن الحربية، يقوم بدورية بلا هدف واضح داخل أراضيه

وبدا كل شيء هادئًا مثل الدوريات السابقة تمامًا

وكان كثير من الجنود يتفاخرون بكسل مع زملائهم، بل وحتى مع الروبوتات السيبيونية وروبوتات الذكاء الاصطناعي

ومع وصول التقنية إلى مستواها الحالي، ورغم أن الروبوتات السيبيونية والذكاء الاصطناعي ظلوا ينادون البشر بأسيادهم، فإنهم امتلكوا في الواقع بعض الخصائص البيولوجية، مثل شخصياتهم الخاصة

كانت بعض الشخصيات تبدو باردة جدًا، بينما كانت أخرى شديدة الحماس، ولذلك لم تعد الدردشة والتفاخر مشكلة بطبيعة الحال

بل إنهم…

كانوا قادرين على الجدال مع البشر

وبفضل ميزتهم الهائلة المتمثلة في الاتصال بقواعد البيانات وإتقان كمية كبيرة من المفردات، كان البشر يعجزون عادة عن هزيمتهم في الجدال

ولا بد من القول إن ذلك كان محرجًا قليلًا بالفعل

وعلاوة على ذلك، لأنهم لم يعودوا يختلفون كثيرًا عن البشر من ناحية الشخصية

ظهرت لديهم مختلف المشاعر أيضًا، مثل الإعجاب والاحترام والنفور والكراهية…

وامتلكوا أفراحهم وغضبهم وأحزانهم وسعادتهم مثل الكائنات الذكية تمامًا

وأدى ذلك مباشرة إلى وقوع بعض أنظمة الذكاء الاصطناعي في شجارات فور التقائها، بل إن بعضها أصبح شريكًا روحيًا لبشر انسجم معهم، ثم صنع لنفسه جسدًا بشري الهيئة ودخل معهم قاعة الزواج

وباختصار، كانت مختلف الأمور الغريبة تحدث يوميًا في هذا العصر سريع التغير

لكن من الناحية العامة، كانت الأمور تتطور في اتجاه جيد إلى حد كبير

غرفة القيادة

كان قائد أسطول الاتحاد يعقد ساقيه بسعادة، ويميل برأسه وهو يشرب الشاي

وما إن انساب الشاي إلى حلقه

حتى وصلت إلى أذنيه رسالة فجأة

[تم رصد تقلبات في الوارب، ويُشتبه في أن عددًا كبيرًا من الأهداف يحاول القفز إلى المنطقة القريبة. ووفقًا للمعلومات التي يوفرها تردد الإشارة، قد تكون هوية الطرف الآخر هدفًا أحمر — الألداري]

“بفف…”

لم يهتم القائد كثيرًا بالنصف الأول من الرسالة، لكن عندما سمع اسم [الألداري] في النصف الثاني

وبسبب انفعاله، اندفع الشاي الساخن مباشرة من فمه وأنفه

قد لا يعرف الأشخاص العاديون في الاتحاد الكثير عن [الألداري]

لكن والد القائد كان أحد أعضاء مجلس الاتحاد، وقد سمع القائد منه أكثر من مرة عن [الألداري]، أكبر عدو مفترض للاتحاد البشري

وكان القائد يعرف جيدًا في قلبه أن هذا ليس خصمًا يمكن تجاهله بلا مبالاة

فإذا وقع أدنى خطأ، فمن الطبيعي أن يضيع الأسطول كله هنا

“أطلقوا الإنذار! أصدروا الأمر إلى الجيش بأكمله للاستعداد للمعركة!!”

بدأ زئير القائد يتردد داخل غرفة القيادة