الفصل 461: ما قبل الإنشاء

الفصل 461: ما قبل الإنشاء

لم يكن معلومًا مقدار الوقت الذي مر

منجرفة عبر الامتداد الطويل للزمان والمكان

دفعتها عاصفة الوارب إلى الأمام، فوصلت [الروح الأبدية] إلى منطقة خاصة لا نور فيها ولا ظلام، وكان كل ما يظهر فيها عكرًا لا يُطاق

تحت تأثير القوة الغامضة الموجودة هنا، بدت السفينة وكل ما بداخلها ككتلة من المادة الملتوية التي تتغير بلا توقف، وتطرأ عليها من حين إلى آخر تحولات غريبة متنوعة!

في ثانية واحدة كانوا بشرًا، وفي الثانية التالية قد يتحولون إلى نوع أخضر مجهول

في ظل هذه الظروف، ورغم أن وعيهم ظل صافيًا

فإن مشاهدة أجسادهم وهي تلتوي إلى أشكال مختلفة بفعل قوة لا يمكن إيقافها جعلت مشاعرهم شديدة الاضطراب

ولفترة، بدأ اليأس يتسلل إلى قلوب كثيرين دون إرادتهم، كأنهم رأوا نهايتهم بوضوح

وسط يأس الجميع، ظهرت في عقولهم دفعات من الأصوات الأجشّة والغريبة

بدا الأمر كأن شيئًا ذا ملمس يشبه القماش القطني يتمزق شيئًا فشيئًا

ورافق ذلك بعض الهمسات غير الواضحة

وفي لحظة، شعر الجميع دون إرادتهم بأن وعيهم يغرق في النعاس

وحين كان الجميع، بمن فيهم إيت، على وشك السقوط في نوم عميق، أطلقت سينا، الذكاء الآلي للسفينة، ضجيجًا عاليًا حادًا للغاية

كان ذلك الصوت، بتردده الخاص، مصممًا تحديدًا وفق حاسة السمع البشرية

وما إن يسمعه البشر حتى يشعروا بألم وهمي يشبه اختراق إبر فولاذية لأدمغتهم!

وسط ذلك الألم الوهمي الشديد، استعاد جميع النعسانين صفاءهم فورًا

وانتهت كذلك التحولات الغريبة التي طرأت على أجسادهم، وكأنهم اجتازوا الأزمة بنجاح، فعاد الجميع إلى هيئاتهم الأصلية

نظر إيت إلى كفيه بعد أن عادتا كما كانتا، وأطلق زفرة ارتياح خفيفة

وبعد أن فرك رأسه، أراد أن ينظر حوله ليتحقق من حال الآخرين

لكن في اللحظة التي وقعت فيها عيناه على الشاشة الرئيسية لـ[الروح الأبدية]، جذبه ما ظهر عليها بقوة

هناك، وسط إشعاع عكر لا يمكن قياسه، وقفت أمام السفينة خمسة ظلال بشرية الشكل هائلة، لكل منها هيئة مختلفة!

وفي وسط تلك الهيئات الخمس، كانت كرة ضوئية تدور ببطء…

كان من المستحيل قياس طولهم

لأن أجهزة الرصد المثبتة على السفينة لم تتمكن أصلًا من التقاط هيئاتهم كاملة

كما تعذر قياس مقدار بُعدهم

لأن [الروح الأبدية]، رغم استمرار رحلتها، لم تبدُ وكأنها اقتربت منهم حتى قليلًا، مما جعل المرء يشعر وكأن عوالم كاملة تفصل بينهم

ورغم أنه لم يستطع رؤية وجوههم بوضوح، فإن مجرد رؤيته لظلالهم جعل خوفًا غريزيًا لا يمكن السيطرة عليه يترسخ مباشرة في أعماق قلب إيت

“لقد حان الوقت، فلنبدأ من جديد…”

“إذن فلنطهّر أولًا هذا العالم عديم القيمة…”

“لقد فزت…”

“ينبغي…”

وصلت إلى آذان الجميع أصوات، بعضها حاد، وبعضها ثابت، وبعضها مليء بالاستياء

ورغم أنهم لم يسمعوا لغتهم من قبل، فإن الجميع فهموا معاني تلك الكلمات في اللحظة التي سمعوها فيها

ومع احتدام النقاش، مدّ أحدهم، وكان له رأس طائر، إصبعه ونقر كرة الضوء في المنتصف بلا مبالاة

عندها بدأت كرة الضوء تتحطم بسرعة، كأنها غرض هش تعرض لوخزة

ومع تحطمها، رأى طاقم [الروح الأبدية] بوضوح عالمًا مدمرًا في داخلها

بشر، وعرق خاص يشبه الألداري، وعرق يشبه الجرذان ذات الهيئة البشرية…

كانت أعداد لا تُحصى من الكائنات الحية تعيش في داخله

ومع تحطم كرة الضوء تلك، حلت نهاية ذلك العالم مباشرة

ظهرت دوامة هائلة لا مثيل لها، ومعها أعداد لا تُحصى من شياطين الفضاء الفرعي، في مركز ذلك العالم

كان الأمر كهاوية مرعبة يستحيل إيقافها!

فككت بقوة كل شيء في ذلك العالم، بما في ذلك الزمان والمكان، وحولته إلى أنقى صور الطاقة

وفي تلك الكارثة المدمرة للعالم، مهما قاومت الأعراق المختلفة التي تعيش فيه، لم ينفع ذلك بشيء!

وبعد وقت قصير، جُمعت كل الطاقة معًا

وتحولت إلى نقطة ضوئية تبعث بريقًا خافتًا

“هذه المرة، لننتقل إلى ساحة لعب أكبر…”

وسط ذلك الصوت، أمسك كائن منتفخ لا يمكن رؤية وجهه بنقطة الضوء بين إصبعين من أصابعه

وفي اللحظة التالية، سُحقت نقطة الضوء تحت قوة لا يمكنها تحملها!

وانفجر من داخلها إشعاع مبهر للغاية!

ومع ظهور الضوء، بدأت مجرات لا تُحصى تنتشر وتتطور بجنون نحو الخارج، مثل مياه الينبوع المتدفقة من منبع

ثم ظهر هناك كون يتمدد ويدور باستمرار

ما إن رأى إيت وبقية أفراد الطاقم ذلك حتى أدركوا فورًا بعض الأمور، وبدأ العرق يتدفق من أجسادهم…

‘هل نشأة نقطة التفرد حدثت في الحقيقة بسبب بقايا العالم السابق؟’

‘وهل كانت بداية الانفجار العظيم لأنها تعرضت للسحق بين إصبعين؟’

أمام هذه المشاهد، غرق جميع أفراد الطاقم في الصمت، وشعر كل واحد منهم بأن رؤيته للعالم قد تعرضت لصدمة عنيفة

وفي النهاية، كانت سينا، بصفتها الذكاء الآلي، أول من كسر الصمت

وبصوت أنثوي بارد وواضح، أعلنت استنتاجها:

[يبدو أن عاصفة الوارب دفعتنا عبر قناة زمنية إلى الطرف الآخر من الزمن، أي إلى ما قبل الإنشاء…]

نظر إيت إلى الهيئات الخمس الهائلة والكون حديث الولادة، وتمتم دون أن يستطيع التحكم بنفسه:

“إذن، من المرجح أن يكون هؤلاء الحكام المنشئون الخمسة أسوأ خبر بالنسبة إلينا…”

بعد أن شهد بعينيه دمار الحقبة السابقة وولادة هذه الحقبة، ورغم أن قوة هذه الوجودات الخمسة صدمت قلبه، لم ينشأ فيه أدنى شعور بالإعجاب أو الانبهار، بل شعر فقط أن مصادفتهم لحكام منشئين يعاملون العالم كساحة لعب كانت سوء حظ حقيقيًا…

وبعد لحظة من الصمت، نظر إيت إلى تلك الهيئات الهائلة التي لم تعرهم أي اهتمام، وسأل:

“لم يُظهروا أي رد فعل تجاه ظهورنا، هل هذا لأنهم لا يستطيعون رصدنا؟”

[هذا ممكن، لأننا ما زلنا داخل القناة الزمنية ولم نخرج منها مباشرة…]

أمام هذا الجواب، أومأ إيت، وفي داخله وافق أيضًا على هذا التخمين

رفع رأسه ونظر إلى الكائنات العظيمة الخمسة التي لم يستطع رؤية هيئاتها بوضوح، وشعر غريزيًا بقلق داخلي: “بما أننا ما زلنا داخل القناة الزمنية، فهل يمكننا العودة من الطريق نفسه؟”

[هذا الاحتمال موجود، لكنه ضعيف جدًا

لأننا فقدنا إحداثياتنا الأصلية الدقيقة، ولم يعد بوسعنا إلا تنفيذ قفزات عشوائية عبر الزمكان ضمن نطاقات زمنية تمتد لمئات الملايين من السنين]

بعد أن حصل على الجواب، مرر إيت نظره على أفراد الطاقم المذعورين داخل السفينة، وأصدر أمره بحزم:

“بما أن الأمر كذلك، فلنبدأ…

أشعر أن بقاءنا هنا لن يجلب أي شيء جيد…”

[أجل]

وبعد صدور الأمر، أبحرت [الروح الأبدية] مجددًا نحو حقبة زمنية مجهولة، بعدما استعادت بالكاد قدرتها على الملاحة بفضل وظيفة الإصلاح التلقائي للآلات النانوية

لكن ما لم يعرفوه هو أنه حين غادروا، نظر إليهم أحد تلك الكائنات الخمسة الهائلة، وكان يمتلك تسعة أزواج من الأجنحة، نظرة هادئة عبر الحاجز الزمني

وبعبارة واضحة، لم يكن السبب أنهم عاجزون عن الإحساس بـ[الروح الأبدية]، بل كانوا كسالى عن الاهتمام بها

تمامًا كما لا يهتم البشر، حين ينشغلون بأمر ما، بوجود نملة عند أقدامهم تراقبهم

وفوق ذلك، رغم أن حكام الفوضى المختلفين لم يلقوا عليهم سوى نظرة عابرة

فقد عرفوا بالفعل أن نهاية الطرف الآخر في المستقبل ستكون سيئة بما يكفي، ولم تكن هناك أي حاجة لتدخلهم أكثر