الفصل 499: مأدبة الاحتفال

الفصل 499: مأدبة الاحتفال

الوارب، المتاهة البلورية

“لقد حان الوقت تقريبا”

وبعد أن تمتم تزينتش بهذه الكلمات، وضع الجثة التي في يده جانبا

ثم نظر نحو مكان معين في البعيد

قلعة الدرج

جلس خورن فوق عرشه السماوي النحاسي بتعبير بارد، وهو يشاهد سافكي الدم في الأسفل، الذين امتلكوا أجسادا بشرية الشكل وقرونا وجلودا حمراء ووجوها وحشية، يرفعون شفرات الدم باستمرار ويذبحون كما يحلو لهم، ثم أجاب بهدوء عبر الفراغ:

“إذن، فليبدأ التوزيع…”

وفي الوقت نفسه، اتخذ نورغل، الذي كان يطهو الحساء داخل حديقة الطاعون، وسلاانيش، الذي اقترب من الاستيقاظ الكامل داخل قلعة الإفراط، القرار نفسه أيضا

وهكذا، تحت الإرادة المشتركة لحكام عظماء الفوضى الأربعة

اخترقت قوة روحانية هائلة في لحظة الحاجز الفاصل بين الوارب والكون المادي، وعبرت زمنا وفضاء لا نهاية لهما

ثم ضربت تيرا مباشرة

وبعد مرور موجة غير مرئية، انشقت جبال الهيمالايا الشامخة والمهيبة بالقوة، رغم أن مختلف اضطرابات العصر الذهبي لم تستطع التأثير فيها

بل إن المختبر السري الموجود في قلب الجبال تحول إلى غبار في لحظة

وأصبحت جميع إجراءات الحماية التي أعدها الإمبراطور كأنها غير موجودة

أما كبسولات الحضانة العشرون التي حُفظت بعناية في الداخل، فقد تدخل حكام عظماء الفوضى الأربعة فيها ونثروها في كل ركن من أركان المجرة

كان الإمبراطور موجودا في معسكر قريب يتعامل مع مختلف الأمور، وعندما رأى هذا المشهد، انهار هدوؤه في الحال

ومن خلال الهالات الخافتة المتبقية، تعرف مباشرة إلى هوية الفاعلين

واشتعل الغضب في أعماق قلبه

لكن رغم ذلك، لم يستطع في مواجهة القوة الهائلة لحكام عظماء الفوضى الأربعة سوى التحديق بعينين متسعتين، عاجزا عن فعل أي شيء

وفي الوقت نفسه

شعر أورساكا، الذي كان يقيم داخل السماء القرمزية وينشغل بأمور أخرى، بما حدث أيضا

ورغم أنه لم يستطع تمييز التفاصيل الدقيقة بسبب تدخل حكام عظماء الفوضى الأربعة الآخرين، فإنه اعتمد على بعض الآثار الجانبية

وبعد مراجعة الخط الزمني، استنتج أورساكا أفكار الطرف الآخر بصورة تقريبية

أراد حكام عظماء الفوضى الآخرون الحصول على بعض القطع التي يمكنهم استخدامها للتدخل في الكون المادي

فلولا تدخل أولئك الأربعة، لكان الإمبراطور قد لقن تلك الصنائع الجينية العشرين المعرفة وغسل أدمغتها خلال الأعوام المقبلة

وعندما يحين ذلك الوقت، وبعد تشكل شخصياتهم الأولية، لن يكون التأثير فيهم سهلا

لذلك، اختار حكام عظماء الفوضى الأربعة إلقاءهم إلى الخارج، ورتبوا لكل واحد منهم حياة خاصة

وكانوا ينوون توجيه أولئك البريمارتشات نحو المسارات التي يرغبون فيها

وفي مواجهة هذا الوضع، فكر أورساكا لبعض الوقت، ثم قرر ألا يتدخل مؤقتا

ففي النهاية، إن أراد التدخل حقا، فيمكنه الانقضاض في اللحظة الأخيرة والاستيلاء على المكاسب

فلماذا يشارك في الصخب بينما لا يزال الآخرون يزرعون البذور؟

في العام العاشر بعد انهيار جبال الهيمالايا

كان إريك تارانيس يعقد حاجبيه ويغرق في التفكير

دخلت حرب التوحيد على تيرا مراحلها الأخيرة في الوقت الحالي

وبدأت مشكلة جديدة تظهر أمامه ببطء

فقد كان الإمبراطور يعمل عمدا على تقوية فيالق مشاة الفضاء الناشئة حديثا والحرس الكاستودي

لكنه بدا غير مبال بفيلق محاربي الرعد الذي يقاتل على الخطوط الأمامية

وحتى بعد الخسائر التي يتكبدونها في المعارك، لم يُظهر أي نية لتعبئة قوات أخرى لتعويضها

“جلالته يضعفنا…”

بدأت هذه الفكرة المسيئة تظهر تدريجيا في قلب إريك تارانيس بعد فشل طلباته المتعددة للحصول على الدعم

ومع مرور الوقت، ألقت هذه الفكرة بظل قاتم داخل قلبه

وفوق ذلك، لم تعد هذه المشكلة مع استمرار الأيام أمرا لاحظه وحده

فقد شعر كثير من محاربي الرعد داخل الفيلق بشعور مماثل

ولفترة، أصبح فيلق محاربي الرعد بأكمله مضطربا

وفي مواجهة هذا الوضع، لم يستطع إريك تارانيس، بصفته قائد الفيلق الأول لمحاربي الرعد، فعل أي شيء

لأنه وقع هو أيضا في الحيرة

وكان يأمل سرا أن يمنحه الشخص الذي أقسم الولاء له تفسيرا معقولا

لكن التفسير الذي أراده تأخر كثيرا…

وهكذا

واصل الزمن مروره القاسي أياما كثيرة أخرى

وكانت حملة جديدة على وشك البدء

شعر مئات الآلاف من محاربي الرعد بالقلق من احتمال إلغاء اسم فيلق محاربي الرعد، لكنهم بعد تلقي أمر الإمبراطور اختاروا تنفيذ الأوامر كالمعتاد، رغم التردد الخفيف في قلوبهم

وبعد أن تسلحوا بالكامل وأكملوا استعداداتهم، توجهوا نحو الموقع المحدد، جبل أرارات في مملكة أورارتو

لكن هذه المرة، وعلى خلاف الماضي، لم يظهر على وجوههم الحماس والثقة وحدهما، بل ظهر القلق بوضوح أيضا

وجعل هذا الوضع عددا لا يُحصى من المدنيين الذين كانوا يهتفون لهم يشعرون بحيرة صادقة…

وربما لأنهم أدركوا أن الوضع العام قد حُسم

لم تبد القوات المسلحة التابعة لمملكة أورارتو مقاومة قوية للغاية

لذلك، وبعد بضعة أيام فقط، غرس إريك تارانيس، الذي غطاه الدم وظهر على وجهه فخر شديد، الراية التي تحمل شعار نسر البرق فوق قمة جبل أرارات

كان يعرف

أنه منذ هذه اللحظة، يمكن اعتبار حرب التوحيد على تيرا قد انتهت

فقد جرى القضاء بالكامل على جميع أمراء الحرب الكبار الذين شكلوا تهديدا، ولم يبق سوى عدد قليل من الفصائل الصغيرة المتفرقة التي كانت تحاول الاختباء وهي تتمسك بآمال واهية

“آمل أن يمنحنا جلالته فرصة لتقديم ما تبقى لدينا من قوة…”

ظهرت هذه الفكرة فجأة في ذهن إريك تارانيس

فبعد فترة من القتال والتفكير، بدأ يفهم بعض الأمور تدريجيا

مثل حقيقة أن محاربي الرعد كانوا على وشك أن يُستبدلوا

فرغم أن قوتهم كانت تتفوق قليلا على مشاة الفضاء، فإن الآثار السلبية التي أصابت أعمارهم وجيناتهم وحالاتهم العقلية جعلت عددا كبيرا جدا من محاربي الرعد عوامل غير مستقرة

ولذلك، مع انتهاء حرب التوحيد، أصبح مصيرهم المتمثل في الاستبدال محسوما في الأساس

وخلال أكثر من مئتي عام بقليل، كان إريك تارانيس، بصفته أحد الأفراد النادرين طويلي العمر بين محاربي الرعد، قد شاهد بالفعل عدة دفعات من محاربي الرعد يموتون بسبب الانهيار الجيني من دون تأثير أي عوامل خارجية

وعندما فكر في ذلك الوضع، أصبح أكثر تفهما لتصرفات الإمبراطور الرامية إلى تقليص فيلق محاربي الرعد

وقف بجوار الراية فوق القمة، وراقب القوات البشرية المساعدة ومشاة الفضاء ومحاربي الرعد وهم يحتفلون بالنصر في البعيد…

ثم أطلق زفيرا بطيئا

وفكر في داخله:

“العصر يتغير، ومن الطبيعي أن يحل محلنا من هم أفضل منا…”

وفي الوقت نفسه، اتخذ قرارا في قلبه، واستعد بعد عودته لإجراء بعض التهيئة النفسية لمرؤوسيه

حتى يواجه الجميع قرارات الإمبراطور المقبلة بعقلية هادئة، ففي أسوأ الأحوال لن يكون الأمر أكثر من تجريدهم من سلطتهم، أو تفريقهم، أو إحالتهم إلى التقاعد والعودة إلى الحقول…

في هذه اللحظة

هرول محارب رعد أصغر سنا نحوه، وبدا سعيدا للغاية وهو يقول بصوت مرتفع:

“أيها القائد! تلقينا للتو إشعارا بأن جلالة الإمبراطور سيقيم اليوم مأدبة نصر في مكان قريب!”

عند سماع ذلك، تجمد إريك تارانيس قليلا، ثم خرج من أفكاره السابقة

وابتسم على الفور بهدوء وقال:

“حقا؟ إذن ليسارع الجميع إلى تبديل ملابسهم ومعالجة جراحهم، فنحن محاربو الرعد نرمز إلى هيبة جلالة الإمبراطور، ولا يمكننا حضور المأدبة بهذه الهيئة الفوضوية…”

“نعم!”