الفصل 561: آفة الأورك

الفصل 561: آفة الأورك

في العادة

بالنسبة إلى الأورك، الذين كان بإمكانهم ببساطة سكب بعض الدم على الأرض ثم الانتظار بضعة أيام حتى ينمو مزيد من أبناء عرقهم من التربة

لم يكن مفهوم الحرب مشكلة قط

ففي النهاية، كان عددهم ينمو أسرع من الكراث، ولم يكونوا يهتمون إطلاقًا بما يسمى الاستنزاف

لكن التيرانيد الحاليين كانوا أكثر قسوة منهم بكثير

لم يكونوا يأكلون الحيوانات والنباتات فحسب، بل كانوا يلتهمون المعادن في التربة، والتربة نفسها، وحتى البكتيريا في الهواء

ما دام الشيء يمكنهم العثور عليه، فإنهم يلتهمونه بالكامل

وأينما مروا، كان المشهد المتبقي فراغًا مطلقًا

في هذا الوضع، لم تكن جثث الأورك في ساحة المعركة تُلتهم بعد موتهم فحسب، بل كانوا يفتقرون أيضًا إلى الوقت والموارد اللازمة لرعاية يرقاتهم

يمكن وصف تكتيك التيرانيد بأنه أقصى درجات استراتيجية الأرض المحروقة، حتى إنهم كانوا يأكلون الأرض نفسها

لا مفر من أن مصدر جنود الأورك بدأ يتراجع

ومع العدد الجارف للتيرانيد، إلى جانب ميول الأورك الانتحارية عديمة التفكير، ازداد هذا الاتجاه بسرعة خلال فترة قصيرة

في ظل هذه الظروف، تلقى الأورك ضربة قاسية في طاقة أصلهم، إلى درجة أن انقراضهم المباشر صار مرئيًا للعين المجردة

في أقل من خمس سنوات

التهم التيرانيد أكثر من نصف مجرة أندروميدا الشاسعة

أما الأورك الذين كانوا ذات يوم جارفين كالسيل، فقد أُجبروا بفعل جنون الافتراس على التحول إلى بقايا متناثرة

غورك ومورك، اللذان كانا عادة يبقيان في الوارب ولا يتدخلان، لاحظا أخيرًا أن هناك شيئًا غير صحيح

بصفتهما حاكمي عرق الأورك، لم يكونا عادة يهتمان بالكثير، لأن الأورك لم يفتقروا إلى العدد قط، وغالبًا ما كانوا يفعلون ما يشاؤون

لكن الآن، عندما كان عرق الأورك بأكمله يواجه أزمة هائلة

حتى مع عقولهم المتضررة، شعر الاثنان بالقلق غريزيًا، وبدآ يحاولان التدخل في الحرب بين الأورك والتيرانيد بوسائل شتى

أما إرادة عقل الخلية الخبيرة، فلم تكترث لذلك إطلاقًا

من بين الأعراق التي التهمتها، لم تكن الأعراق التي تملك حكامًا عرقيين قليلة العدد

لكنها انتصرت عليهم جميعًا

اعتمادًا على خبرتها السابقة، حجبت مباشرة كل الطرق التي كان يمكن لغورك ومورك من خلالها التدخل في الكون المادي

وهذا جعل دخولهما المعركة مباشرة أمرًا مستحيلًا

في أفضل الأحوال، لم يكن بإمكانهما سوى إرسال بعض المعلومات من بعيد

في مواجهة هذا الوضع، اضطر غورك ومورك إلى إصدار أمر للأورك بالانسحاب، آملين أن يتجنبوا مؤقتًا وطأة هجوم التيرانيد

لكن كما ذُكر من قبل

عرق الأورك لم يكن يتكون إلا من شديدي التلف العقلي ومعتدلي التلف العقلي؛ أما مصطلح ‘صافي الذهن’ فلم يكن ينطبق عليهم أبدًا

فكم من التأثير يمكن أن تتوقعه لكلامك على مجموعة من الحمقى؟

كان هذا صحيحًا خصوصًا عندما كان غورك ومورك نفسيهما، بصفتهما حاكمي العرق، لا يملكان منطقًا طبيعيًا، بل لا يستطيعان حتى الكلام بوضوح معظم الوقت

يمكن وصف هذه الخطوة بأنها عديمو التفكير ينصحون عديمي التفكير

وكانت النتيجة الفعلية عديمة الفائدة تقريبًا

سمع عدد لا يُحصى من الأورك أمر الانسحاب الصادر عن غورك ومورك على أنه إشارة هجوم ترفع المعنويات؛ فبدأوا، وهم يصرخون باسمي الحاكمين، ‘هجومًا مجانيًا’ شديد الحماسة

في ذلك المشهد، ماتوا بسرعة لا تصدق

وقد باغتوا التيرانيد، الذين كانوا عمليًا يتلقون الطعام إلى أفواههم، تمامًا

ففي النهاية، حتى التيرانيد كثيرو الترحال نادرًا ما رأوا عرقًا يندفع إلى حتفه بهذه السرعة

غورك ومورك، وهما يراقبان من الوارب، أرادا أن يتقيآ دمًا، ومع ذلك كانا عاجزين تمامًا

بعد أن استمر هذا لبعض الوقت

وبسبب أن أعدادًا هائلة من الأورك كانت تسير مباشرة إلى الفخ

ومع وفرة المواد التجريبية، بدأت المعلومات الوراثية الخاصة بالأورك، والتي كان القدماء قد شفّروها بشدة، تنفتح ببطء أمام التيرانيد المجتهدين

وكانت مجموعة واسعة من أشجار التقنية الميتافيزيقية والمعلومات الآتية من القدماء تُفك شيفرتها باستمرار على يد التيرانيد، مما سمح لهم بتعزيز تراكمهم الخاص

بعد وقت غير طويل

بمساعدة شجرة تقنية الأورك، حقق التيرانيد اختراقًا حاسمًا في تقنية الأبواغ البيولوجية

بعد ذلك، عُدلت تراكيب أجساد عدد كبير من وحدات التيرانيد، مما منحها قدرة جديدة تمامًا على المستوى الاستراتيجي

التكاثر الخلوي

كانت هذه القدرة تعني أنه بعد أن تتعرض أجسادهم لأضرار جسيمة، ستنقسم الخلايا داخلها تلقائيًا وتعيد تنظيم نفسها، متطورة إلى وحدات تيرانيد أصغر. وهذا يعني أنهم الآن لا يمكن قتلهم بالطرق التقليدية؛ بل في الواقع، كلما قُتلوا أكثر، ظهر منهم المزيد. ولا يمكن قطع قوة حياتهم إلا بتدمير كل جزء منهم بالكامل

وهذا منح التيرانيد، الذين كانوا يملكون بالفعل أفضلية العدد، الأساس ليصبحوا ‘جيشًا من حشرة واحدة’

كل وحدة من التيرانيد كانت مثل قاعدة متنقلة مصغرة، قادرة على النمو بأسلوب الانشطار

“إنها تقنية مثيرة للإعجاب حقًا”

حتى إرادة عقل الخلية، التي لم تكن تشهد عادة أي تقلبات عاطفية، لم تستطع إلا أن تمدح القدماء بعد حصولها على مثل هذه النتائج

في الوقت نفسه، ذكّرت هذه الخاصية التي بات التيرانيد يمتلكونها الآن إرادة عقل الخلية ببعض الذكريات غير السارة

لقد كان ذلك عدوها القديم، الوجود الذي دفعها إلى الفرار، فيلق الإلدرازي

كان كل إلدرازي يمتلك خاصية تمكنه من ضبط فيلق نسل الإلدرازي التابع له وفق تفضيلاته وتخصصاته الخاصة

وفي ذلك الوضع، كان لدى كثير من الإلدرازي مرؤوسون من نسل الإلدرازي قادرون على التكاثر الذاتي

واحد يصبح عشرة، وعشرة تصبح مئة، ومئة تصبح عشرة آلاف

نمو لا نهائي، وانقسام لا نهاية له

في البداية، حين كان الخصم قد بدأ للتو، كان لا يزال بإمكانها الاعتماد على أفضلية تطورها المبكر لقمعه بقوة

لكن تحت ذلك الاتجاه المرعب من النمو العددي، سرعان ما شعرت إرادة عقل الخلية بأن قوتها تخور

كان وجودهم أشبه بسيل مكوّن من مادة بيولوجية؛ حتى إرادة عقل الخلية شعرت بالاشمئزاز

كانت تلك هي المرة الأولى منذ ولادة عرق التيرانيد التي يخسرون فيها أمام وجود آخر من حيث العدد

والآن، بعد أن أتقنت قدرة مشابهة لقدرة الخصم، اكتسبت إرادة عقل الخلية قدرًا أكبر من الثقة في رحلة فرارها المستقبلية

في قلبها، بدأت تتطلع إلى فعل الافتراس التالي، آمِلة في اصطياد حضارة تتقن تقنية الانتقال عبر الزمكان الموازي

الملك الصامت، الذي كان يعامل إرادة عقل الخلية كأنها ‘زعيم صغير’ ويخطط لتجاوزها من أجل تحدي سماء الزمن وفيلق الإلدرازي، لم يكن يعلم أن هذا ‘الزعيم الصغير’ لم تكن لديه في الحقيقة أي ثقة في تحدي هذين الاثنين أيضًا

أما سبب إبادتها المحمومة لكل الأعراق والحضارات، ونهبها لكل ما تصادفه

فكان جزء كبير منه من أجل الفرار إلى كون مختلف قبل أن تنتهي سماء الزمن وفيلق الإلدرازي من التهام الكون المادي