الفصل 563: وضع إمبراطورية الإنسان

الفصل 563: وضع إمبراطورية الإنسان

الوارب

فيما يتعلق بسؤال “من يفوز بهذه اللعبة إذا أبيدت إمبراطورية الإنسان على يد التيرانيد؟”

كان حكام عظماء الفوضى المختلفون يخوضون نقاشًا حماسيًا

“نعيد التشغيل، ونلعب جولة أخرى!”

كان هذا اقتراح تزينتش

بسبب اهتمامه الكبير بجائزة اللعبة، كان يفكر في أنه إذا لم تسفر اللعبة عن نتيجة فعلية، فسيدمر الكون المادي ببساطة ويبدأ جولة أخرى

على أي حال، إذا لعبوا عدة مرات أخرى، فسيظهر فائز في النهاية

بصفته حاكم الزمن وحاكم الفضاء… عندما يتعلق الأمر بالإنشاء والتدمير، كان هو الأكثر دراية بالعملية بين حكام عظماء الفوضى

كان يستطيع إنجاز الأمر ببضع خطوات سهلة

“حسنًا”

كانت النبرة منخفضة؛ كان ذلك خورن

“هذا يصلح أيضًا”

كانت النبرة غير مبالية؛ كان ذلك سلاانيش

“هراء غير مفهوم”

كلمات مشوشة خالصة؛ كان هذا نورغل، الذي كان يبحث حاليًا في نوع جديد من الحساء، مستعدًا للسماح لحاكمة الحياة لدى الألداري، إيشا، بأن تشرب شرابًا لذيذًا

منذ انهيار مجمع حكام عظماء الألداري، وقعت حاكمة الحياة لدى الألداري، إيشا، في يديه

وبسبب مجال سلطتها، قرر نورغل، بصفته حاكم الحياة في المستوى بأكمله، أن يعتني بها قليلًا أكثر

لذلك، فكر في إعداد وعاء من الحساء لإفسادها، وتحويلها إلى حاكمة فساد خالية الهموم

بهذه الطريقة، ستصبح حياتها في هذا المستوى أفضل بكثير

لكن إيشا كانت غير راغبة إلى حد ما؛ ففي النهاية، كانت حاليًا ذات بشرة ناعمة وجميلة، وساقين طويلتين، وخصر نحيل. وإذا أصبحت حاكمة الفساد، فستتحول فورًا إلى بدينة دهنية قذرة مثل نورغل

ناهيك عن أن تكون خضراء بالكامل ومغطاة بالبثور من رأسها إلى قدميها

وبسبب مقاومتها القوية، لم ينجح فساد نورغل حسن النية قط

أما نورغل، الذي كان يفعل ذلك أساسًا لتمضية الوقت، فلم يمانع

ففي النهاية، كان الزمن لا نهائيًا؛ وكان بإمكانه أن يأخذ الأمر ببطء، مثل طاه يبحث في أطباق جديدة

“بالتأكيد”

أما آخر من أجاب، التحول، فقد رد أيضًا بلا مبالاة شديدة

على الرغم من أنه كان بادئ اللعبة، فإن نيته الحقيقية كانت في مكان آخر

النصر أو الهزيمة؟

لم يكن ذلك مهمًا على الإطلاق

تحت نظر أورساكا، تلقت إمبراطورية الإنسان المعرفة التي منحتها سينا

وعلى الرغم من ظهور بعض علامات التعافي التقني غير المهمة، فإن قوتهم ما زالت لا تساوي شيئًا في مجرة درب التبانة التي تزداد تعقيدًا

بل إن مكانتهم انخفضت كثيرًا أيضًا

الآن، كانوا يتعرضون للضرب على يد الحضارات الأجنبية كل بضعة أيام

وأراضيهم، التي كانت قد تقلصت بشدة أصلًا، تقلصت بدرجة أكبر بكثير

ولم يكن السبب في بقائهم سوى أن الإمبراطور أجرى استعدادات متنوعة مسبقًا، رغم استياء أفراد الطبقتين الدنيا والوسطى

وإلا لكانت رأس إمبراطورية الإنسان قد حُطمت إلى أشلاء

بالطبع، حتى مع هذه الاستعدادات الشاقة، لم يكن وضعهم أفضل بكثير

كانوا ما زالوا يكافحون من أجل البقاء

ومن دون شك، أرضت هذه النتيجة أورساكا كثيرًا؛ فما أراده كان بالضبط هذه الصورة، صورة كفاحهم على حافة الموت

عندما لا تكون الخيارات إلا سيئة وأسوأ، سيختار معظم الناس الخيار الأقل سوءًا

والآن، كان أورساكا يضع هذين الخيارين أمام الإمبراطور

في الوقت نفسه، كانت إمبراطورية الفوضى، وهي دولة مكونة من العديد من الفصائل المنشقة، قد شهدت زيادة مقابلة في قوتها بعد تلقي أنواع مختلفة من معرفة الفوضى، عقب تدفق العديد من الحضارات خارج المجرية إلى مجرة درب التبانة

ومن خلال تلك التقنيات الفوضوية والقاسية والمجنونة، وهي تقنيات رهيبة تثير الخوف والرعب حتى بمجرد النظر إلى خطواتها الأساسية

وتحت هجمات مختلف الحضارات خارج المجرية، ورغم أن أراضي إمبراطورية الفوضى تقلصت كثيرًا، ظل الوضع العام مستقرًا

أما الألداري؟

فمنذ عودة الملك الصامت، بدأوا حياة الاختباء

يومًا بعد يوم، عاشوا مثل جرذان في مصرف قذر

لم يجرؤوا على إظهار وجوههم إطلاقًا

ففي النهاية، كانوا قد قمعوا النيكرون في مجرة درب التبانة لعشرات الملايين من السنين

وخلال ذلك الوقت، ضاع نحو 70 في المئة من النيكرون في مجرة درب التبانة على أيديهم

في الماضي، عندما كانت إمبراطورية الألداري ما تزال قائمة، كانت منازل كل ألداري رفيع المستوى مليئة بجماجم النيكرون المختلفة

كانت مثل غنائم تُعرض للتفاخر، موضوعة في زوايا بارزة من قبل أصحاب النفوذ

في إمبراطورية الألداري، التي كانت تقدر اللذة لكنها تعجب أيضًا بالإنجازات العسكرية، كان صيد نيكرون رفيعي المستوى شخصيًا، مثل أسياد النيكرون الأعلى من مختلف السلالات، إنجازًا يستحق التفاخر بشدة

والآن، بعد أن انعكست الأدوار، ونجح النيكرون الذين تعرضوا للاضطهاد طويلًا في قلب الطاولة، سعوا بطبيعة الحال إلى الانتقام بشدة أكبر

كان عدد لا يحصى من الألداري، الذين كانت حياتهم صعبة أصلًا، لا يملكون إلا أن يبدأوا في البحث عن طرق لطلب اللجوء لدى حاكم الفن تحت قمع الطرف الآخر المجنون ومطاردته لهم

لكن كما يعرف الجميع، فإن الجماعة المعروفة باسم حكام عظماء الفوضى لا تفتقر أبدًا إلى الأتباع

في ذلك الوقت، كان سبب نقل أورساكا لمؤمني الألداري الخاصين به هو ببساطة أنه لم يرغب في إهدارهم، فضلًا عن أنهم كانوا فعلًا شديدي الإخلاص

لذلك، فإن الذين يحاولون الآن طلب المساعدة في اللحظة الأخيرة ستتحطم آمالهم على الأرجح

وفي النهاية، سواء أحبوا ذلك أم لا، فسيتعين عليهم الهلاك

والاستثناء الوحيد سيكون القلة الذين يستطيعون إثارة اهتمام أورساكا

إمبراطورية الإنسان

داخل القصر الإمبراطوري

فوق مثبط الفضاء الفرعي، الذي كان يبدو إلى حد ما مثل عرش، كان الإمبراطور تُستنزف قوته بواسطة مثبط الفضاء الفرعي بينما يستمع إلى تقرير سانغوينيوس

“بعد معركة كروسايد، استُولي على عُشر آخر من أراضينا. نحتاج الآن إلى عدد كبير من القوات للدفاع عن الحدود… حدث تمرد متوسط النطاق في نظام تيرانر. ووفقًا لنتائج التحقيق، يبدو أنه من فعل الإمبراطورية الساقطة…”

كانت كل الأخبار، من دون استثناء، أخبارًا سيئة

وكانت كل الأخبار السيئة تشير إلى الشيء نفسه

إمبراطورية الإنسان كانت حقًا على وشك الانهيار

ومن بين كل العوامل الخارجية، كان الضغط الآتي من التحالف العابر للأعراق ثقيلًا على وجه الخصوص

من أجل محاربة التيرانيد القادمين من خارج المجرة، كان التحالف العابر للأعراق لا يدخر جهدًا في عصر موارد مختلف الأعراق، وكانت إمبراطورية الإنسان بوضوح واحدة منها

لم يكونوا يستولون على أراضي إمبراطورية الإنسان ومواردها فحسب، بل كانوا يطرحون أيضًا مطالب مفرطة إلى حد استثنائي

يمكن القول إنهم، باستثناء شن حرب إبادة مباشرة واسعة النطاق، فعلوا تقريبًا كل ما بوسعهم فعله

“…جلالتك، يقول الملك الصامت إن الحرب على الخطوط الأمامية شديدة، ويطالب مرة أخرى بأن نقدم قوات…”

ما كان سانغوينيوس يقوله الآن كان واحدًا من تلك المطالب المفرطة

كان الجميع يعرفون بوضوح أنه مهما كان عدد الناس الذين يرسلهم الإمبراطور، فلن يصبحوا إلا وقودًا للحرب تحت قيادة التحالف العابر للأعراق

لكن الضغط القادم من الطرف الآخر لم يترك له خيارًا آخر