الفصل 609: تمساح الظلال

الفصل 609: تمساح الظلال

بعد يوم واحد

[الحفار العملاق—بنية صناعية فائقة—شيطان متوسط الرتبة (الطول: 3345 مترًا، العرض: 155 مترًا، الوزن: 62,524,545 طنًا، المظهر يشبه هجينًا بين ثعبان ودودة. الخصائص: حفر عالي السرعة، إذابة قوية، تركيب معدني، استشعار المعادن…)]

كانت عدة [حفارات عملاقة]، بأجسادها التي يبلغ طولها 3000 متر، تتنقل ذهابًا وإيابًا داخل حفرة عملاقة

مثل لعبة الأفعى، كانت تنهب بسرعة كل معدن ذي قيمة حتى لا يبقى شيء

تسبب حجمها الضخم وكتلتها الثقيلة وسرعة حركتها العالية في احتكاك شديد بمجرد الحركة، حتى تحولت التربة المحيطة إلى بلورات

بصفتها أدوات صنعها أورساكا خصيصًا لجمع الموارد، كانت المعادن الخام، بعد أن تلتهم الموارد، تمر عبر أفرانها الداخلية لفرز سريع وصهر دقيق خلال وقت قصير جدًا، فتتحول إلى معدن عالي الجودة لتوفير مزيد من المواد لـ[البطاقات القرمزية] الخاصة بأورساكا

في هذه اللحظة، وقف أورساكا عند حافة المنجم، ناظرًا من موقع مرتفع إلى منطقة التعدين التي كانت قبل بضع ساعات فقط جبلًا شاهقًا، لكنها بعد عدة ساعات من الجهد المتواصل من عدة [حفارات عملاقة]، حُفرت قسرًا حتى أصبحت حفرة بعمق 10,000 متر

كان يفهم في قلبه أنه حصل بالفعل على معظم الموارد من هذا المكان، وأن عصره أكثر لن يجلب ربحًا كبيرًا

حاليًا، داخل الغابة البدائية بأكملها

كان قد حفر بالفعل أكثر من 40 حفرة كهذه، كبيرة وصغيرة

أما النباتات والكائنات النادرة، فقد اصطاد معظمها حتى الانقراض

علاوة على ذلك، كانت فرق المغامرين تصل واحدة تلو الأخرى

لذلك، كلما طال تأخره، أصبح الوضع أقل ملاءمة له

لم يكن هذا يعني أن وجود أولئك الأشخاص يمكن أن يشكل أي تهديد لأورساكا

ذلك العيب المزعوم كان يشير فقط إلى أنهم سيجلبون له بعض المتاعب

والمتاعب كانت شيئًا لا يريد التعامل معه حاليًا

‘حان الوقت تقريبًا للانتقال إلى منطقة أخرى…’

بعد أن أدرك هذا

لم يشعر أورساكا بأي تعلق بالموارد القليلة المتبقية غير المحصودة في الغابة

وبمجرد أن اكتمل حفر معظم الحفرة في الأسفل،

رفع يده اليمنى

وفقًا لإرادته، أضاءت فتحات البطاقات المختلفة على قرص المبارزة في قفازه تلقائيًا

واستجابت [البطاقات القرمزية] المثبتة داخلها فورًا!

وتحت استدعاء غير مرئي

في أنحاء الغابة كلها، بما في ذلك [الحفارات العملاقة] في الأسفل، اختفت كل الإبداعات المسؤولة عن جمع الموارد من مواقعها داخل ومضات من الضوء الأحمر!

عادت تلقائيًا إلى هيئاتها غير المفعلة كـ[بطاقات قرمزية]، وخرجت من قرص المبارزة، ثم عادت تلقائيًا إلى داخل [الكتاب القرمزي] عبر تأثير القدرات المكانية لتُغذى وتُشحن من جديد

“قبل أن أغادر، فلنذهب لتسوية تلك المتاعب الصغيرة…”

بعد كلمات أورساكا، طارت [بطاقة قرمزية] تلقائيًا من [الكتاب القرمزي]، وانغرست بصمت داخل فتحة على قرص المبارزة

[تمساح الظلال—كائن غير عادي—شيطان عالي الرتبة (ليس شكل حياة ماديًا ثلاثي الأبعاد، بل شكل حياة ظليًا كامنًا داخل بعد الظلال. مظهره يشبه تمساحًا عملاقًا في حالة مستوية، بحجم أقصى يبلغ 46,656,485 كيلومترًا مربعًا، وحجم أدنى يبلغ 1.2 متر مربع حريري. الخصائص: سفر الظلال، التلاعب بالظلال، ضرر الظلال، حماية الظلال، تجدد الظلال، استنساخ الظلال، ممر الظلال…)]

في اللحظة التالية

ظهرت كتلة ظل سوداء حالكة بحجم بطيخة تقريبًا بجانب أورساكا، تدور حوله مثل سمكة تسبح بلا توقف

“لنذهب…”

بعد تلقي أمره

بدأت كتلة الظل تلك تغير شكلها فورًا، مثل قطعة صلصال تُعجن كما يشاء المرء، وتحولت إلى بوابة مفتوحة سوداء قاتمة

أما الأشياء التي ظهرت داخل الباب، فكانت أيضًا فراغًا أسود بلا شكل

[سفر الظلال—يمكن التنقل كما يشاء داخل نطاق معين بمساعدة الظلال]

وبينما خطا أورساكا إلى الداخل

أُغلقت بوابة الظل تلقائيًا واندمجت في الأرض، واختفت بلا أثر

على بعد مئات الكيلومترات

كان الحطام الضخم لـ[الحاصد] لا يزال يطلق الشرر

كان عشرات الأشخاص يجلسون معًا على مسافة غير بعيدة، يعالجون إصاباتهم

كانت إصاباتهم الكبيرة والبيئة الطبيعية المحيطة، التي فُجرت حتى صارت منطقة حمم، كلها تتحدث عن شدة المعركة

لم تستطع امرأة كور قوية البنية بيضاء الشعر، وهي تكشر عن أسنانها أثناء معالجة جروحها، منع نفسها من التمتمة لقائد فريق المغامرين القريب: “أنت مدين لي بمعروف كبير هذه المرة!”

كانت صديقة الطرف الآخر، وكانت سابقًا مرؤوسة لدى [السائر بين العوالم] نفسه

أما سبب ظهورها هنا

فكان بالكامل لأنها تلقت نداء استغاثة قائد فريق المغامرين، وقادت رجالها في رحلة طويلة لتخوض معركة مع [الحاصد]!

في مواجهة تذمرها، نظر القائد إلى فريقه الذي استُنزف بشدة؛ ورغم أن قلبه كان يتألم إلى حد لا يوصف، لم يكن يستطيع إلا أن يرد: “نعم، نعم، نعم…”

كان يحمل مظهر شخص نُهبت منه كل أشيائه تمامًا

‘كانت هذه المهمة خسارة كارثية…’

عند رؤية مظهره المحطم روحيًا، وبصفتها صديقته المقربة، كادت امرأة الكور ألا تتمالك نفسها عن الضحك بصوت عالٍ

لكن عندما نظرت إلى فريقه الذي استُنزف بشدة، أجبرت نفسها في النهاية على كتم الضحك

مع موت هذا العدد الكبير من رجاله، لم يكن من المناسب حقًا إطلاق نكات مبالغ فيها

لذلك، حولت نظرها نحو حطام [الحاصد] القريب وتنهدت:

“هذا الشيء مزعج جدًا بالفعل…

لو لم تكن قد منحتني بعض المعلومات عنه عندما أرسلت الرسالة، مما سمح لي بإعداد بعض العناصر الموجهة ضده مسبقًا، فأخشى أنني كنت سأتعرض لخسائر كبيرة أيضًا…

لكن أي نوع من المهام تنفذه بالضبط حتى تستفز شيئًا كهذا؟

هل يمكن أنك تحفر قبر [سائر بين العوالم] ميت؟”

عند سماع هذا

أصبح تعبير قائد فريق المغامرين معقدًا جدًا فجأة

لو لم يكن في الفريق ملقي تعويذات ماهرًا في تعاويذ الظل، مما سمح لهم بالبقاء في عالم الظلال لفترة طويلة، فمن المحتمل أنهم كانوا سيُقضى عليهم تمامًا!

ما كانوا ليصمدوا حتى وصول التعزيزات!

“هذه المهمة اللعينة هي في الواقع مهمة تحقيق. حدثت أشياء غريبة كثيرة في هذه الغابة مؤخرًا، لذلك طلبت منا عدة ممالك محيطة أن نأتي ونحقق”

“إذن ما نتائج تحقيقكم؟”

عند هذه النقطة، ركلت امرأة الكور حطام [الحاصد]: “هل كان هذا [الكائن الأثري] هو سبب المتاعب؟”

“لسنا متأكدين بعد. بعد وقت قصير من دخولنا الغابة، هاجمنا هذا الشيء مباشرة”

عند سماع هذا، تجمد التعبير على وجه امرأة الكور قليلًا

شعرت فجأة بنذير سيئ، وضغطت فورًا بالسؤال:

“انتظر لحظة، هل قلت للتو إن هذا الشيء هاجمكم من تلقاء نفسه؟”

سأل القائد، الذي لم يستوعب الأمر، بحيرة:

“هذا صحيح، ما المشكلة؟”

“…إذن من الأفضل أن نتمنى أن يكون ظهور هذا الشيء مجرد حدث عرضي، أو أن سيد هذا الشيء ببساطة لا يهتم بنا…”

ما إن أنهت كلامها

وكأنه لتأكيد شك مرعب في قلبها، اندفع ظل هائل من الأرض في لحظة مثل تسونامي

كان مثل ستارة عملاقة، وتحت نظرات الجميع شديدة الرعب، استمر في الارتفاع حتى أغلق عند قمة السماء، حاجبًا السماء تمامًا!

وتبعه ظلام عميق لا يستطيع المرء فيه رؤية يده!

في الثانية التالية

عاد كل شيء إلى طبيعته

أشرق الضوء من جديد

غير أنه داخل الغابة، اختفت قطعة أرض بحجم عدة عشرات من الكيلومترات المربعة إلى الأبد

ولم يبقَ هناك سوى حفرة عملاقة بلا قاع

لم تكن هناك مقاومة، ولا أي مراوغة

وتحت الفجوة المطلقة في القوة، كانت كل الأفعال والأفكار بلا معنى