الفصل 801: اجتماع

الفصل 801: اجتماع

[مكتب تسجيل المنتقلين في بريطانيا العظمى — المقر الرئيسي في لندن]

هذا مبنى بارز يقع في الجادة الخامسة بمدينة لندن

يشبه تصميمه إلى حد ما سيفًا غربيًا عملاقًا منتصبًا

يتكون إجمالًا من أكثر من 50 طابقًا

أما هيكله الخارجي، فمصنوع من زجاج أسود داكن لامع وغير شفاف

وفي الأسفل، يوجد مدخلان ومخرجان

يحرس كل مدخل عشرات الرجال مفتولي العضلات الذين يرتدون أزياء موحدة

وينبعث من المكان شعور بالغموض

مما يثير فضول المارة، لكنهم يعجزون عن الاقتراب منه

وفي المنطقة المحيطة بهذا الموقع، لا تكاد توجد سوى المتاجر الفاخرة والمطاعم الراقية

وكان سبب اختيار هذا القسم لذلك الموقع هو توفير الراحة لمختلف المنتقلين

ففي المواقف التي لا يعرف فيها المرء ما يريده الطرف الآخر،

لن يكون تجهيز بعض السلع الفاخرة خطأً كبيرًا على الأرجح

وفي الوقت الحالي، عند أعلى طابق من المبنى،

داخل غرفة اجتماعات مغلقة، بُنيت من مواد خاصة عازلة للصوت ومقاومة للرصاص،

كان عدة موظفين، أصغرهم يتجاوز عمره 40 عامًا، يجلسون معًا بتعابير جادة

وربما لإظهار سلوكهم الأرستقراطي،

فعلى الرغم من أن الوضع عاجل، ظل الجميع يتبادلون المعلومات بأسلوب بالغ الأناقة

كانت هذه عادة مهنية اكتسبوها على مدى سنوات طويلة

وبعد بضع دقائق،

صفق المدير بيديه ليوقف تبادل الحديث بين الحاضرين،

ثم قال بوجه صارم:

“أولًا، فيما يتعلق بتلك الأشياء التي ظهرت فجأة، فقد عرفنا بالفعل وظائفها العامة من خلال سفاراتنا في مختلف الدول الأفريقية، إنها أجهزة تشبه المصاعد فائقة السرعة، وتُسمى [شبكة الفضاء]، وقادرة على نقل الأشياء إلى مختلف الكواكب الرئيسية في النظام الشمسي بسرعة تتراوح بين 50 و500 ضعف سرعة الصوت، وتبلغ سعة النقل القصوى في الرحلة الواحدة 300,000 طن، أما الطاقة، فتُزوَّد بها بالكامل من الطاقة الشمسية”

وبعد أن انتهى المدير الجالس في صدر الطاولة من عرض المعلومات، لم يتمالك أحدهم نفسه وسأل على الفور:

“…هل من الممكن حقًا بناء شيء كهذا خلال بضع دقائق فقط؟”

وبصفته أحد الأشخاص الذين كانوا يشاهدون التلفاز في المنزل في ذلك الوقت،

فإنه لم يفهم حتى ما حدث، قبل أن تكون تلك المنشآت قد اكتملت بالفعل

ولهذا، ظل حتى الآن يشك قليلًا في أن تكون تلك الأشياء مجرد أوهام أو أشياء صُنعت للاستعراض

هز المدير رأسه نافيًا وقال:

“رغم أنني لا أريد الاعتراف بذلك، فإن التحقيقات الميدانية التي أجراها عملاؤنا وطائراتنا المسيرة، وحتى الإرسال البعيد من رواد الفضاء في المحطة الفضائية، أكدت أن تلك الأشياء موجودة فعلًا…”

وعندما وصل إلى هذه النقطة،

مد يده اليمنى وضغط عشوائيًا على زر بجانبه

فظهر فورًا في منتصف الطاولة التي جلس حولها الجميع، حاجب عرض متعدد الجوانب

وبعد أن ومض مرة واحدة، بدأ يعرض تسجيلًا على الفور

وكان أول ما ظهر وجهًا يحمل أثرًا من عدم التصديق والذهول

أما ذلك الوجه، فكان جميع الحاضرين يعرفونه إلى حد ما

فصاحب الوجه لم يكن سوى المسؤول عن المحطة الفضائية التابعة لبريطانيا العظمى

كان رائد فضاء من أعلى المستويات، وقد كلفت رسوم تدريبه المهني وحدها عشرات الملايين من الجنيهات الإسترلينية

بعد ذلك، انتقل المشهد إلى نافذة المحطة الفضائية

وكان المنظر خارج النافذة يواجه سطح القمر، حيث لا يُرى عادة سوى امتداد من الفوهات القمرية الوعرة

لكن في تلك اللحظة، داخل التسجيل الذي التقطته الكاميرا،

كان مئات الأشخاص سود البشرة، الذين يرتدون بدلات فضاء غريبة، يتجولون في المكان كما يحلو لهم، ويبدون مسترخين كأنهم يتمشون في ساحاتهم الخلفية

وعلى مسافة غير بعيدة منهم، كان يوجد جسم ميكانيكي عملاق متصل مباشرة بالأرض…

وعند مشاهدة هذا المشهد، فهم جميع الحاضرين أيضًا شعور رائد الفضاء

فجأة،

بدت جميع إنجازاته وكأنها فقدت معناها

وتحول كل شيء إلى منتجات عفا عليها الزمن…

لكن رغم تنهدهم المتواصل، لم ينشغل الحاضرون كثيرًا بوضع رائد الفضاء

وأشار المدير إلى المنشأة المعدنية العملاقة على حاجب العرض وقال:

“لا شك في ذلك”

“هذا الشيء يحمل أهمية تؤسس لعصر جديد، بل تتجاوز حدود العصر الحالي!”

“أما محتواه التقني، فحتى وفق التقديرات الأولية، يسبق المستوى الحالي للأرض بمئات الأعوام”

“لو ظهر في الماضي، لكان ظهوره وامتلاكه كافيين لترسيخ القيادة المستقبلية على الأرض مباشرة”

“لكن في عصر الفوضى الحالي، يصعب حقًا تقدير أهميته، ففي العلن، يوجد عدد كبير من المنتقلين ذوي الدوافع المجهولة، وفي الخفاء، لا يزال وضع [سيد السماوات كلها] و[سيد النطاق الخارجي] مجهولًا، والحضارة البشرية تقف حاليًا عند نقطة تحول غير مسبوقة، كما أن مختلف الأشياء التي لم تكن موجودة سابقًا إلا في الخيال تحدث بصورة متكررة، وبالنظر إلى الوضع الحالي، فحتى لو صنع أحد المنتقلين أسطولًا فضائيًا غدًا، فسأرى ذلك أمرًا معقولًا…”

وعندما وصل المدير إلى هذه النقطة، ازدادت ملامحه جدية، وشدد بصوت منخفض:

“لذلك، عند هذه النقطة الحاسمة، آمل ألا تنضموا بسهولة إلى معسكر أي منتقل، حرصًا على مصلحة الجميع”

“لأنه لا أحد يعرف المكانة التي يحتلها ذلك الشخص بينهم فعلًا!”

“وفي الحقيقة، حتى معظم المنتقلين أنفسهم لا يعرفون هذه النقطة بوضوح”

“فالفجوة في القوة بينهم تكون أحيانًا هائلة كالفارق بين نملة وتنين، لكن لا يمكن عادةً تمييزها إلا بعد قتال حقيقي…”

“يجب أن تعلموا أن الطريقة التي تثبت بها الكائنات مكانتها داخل جماعة تكون عادة بسيطة ووحشية للغاية، وكل ذلك يعتمد على قدراتها الذاتية”

“وفقًا لتوقعات فريق خبراء علم النفس،”

“ربما عندما يصل عدد المنتقلين إلى مستوى معين في المستقبل غير البعيد، تندلع بينهم حرب غير مسبوقة لتحديد مكانتهم الدقيقة وتسلسل قوتهم داخل جماعتهم…”

وعند سماع ذلك، أصبحت تعابير كثير من الحاضرين قبيحة للغاية

ورغم محدودية المعلومات،

فإن التحقيقات التي أُجريت خلال هذه الفترة منحتهم بالفعل فهمًا تقريبيًا لقدرات بعض المنتقلين

ولم يجرؤوا على تخيل ما سيحدث لو بدأت تلك المجموعة من الأشخاص تقاتل بعضها بعضًا على الأرض

ربما سيكون الأمر شبيهًا بقتال مجموعة كبيرة من الفيلة فوق حبة عنب؟

كان ذلك المشهد جميلًا أكثر مما ينبغي…

ومن المرجح أنه سيتحول إلى مأساة…

سأل أحدهم بقلق: “ألن يتدخل [سيد السماوات كلها] لمنعهم؟”

وفي مواجهة هذا السؤال،

تنهد المدير بعجز وقال:

“من يستطيع التأكد من أمور كهذه؟”

“إن فهمنا لـ[سيد السماوات كلها] و[سيد النطاق الخارجي] يقترب من الصفر إلى حد لا نهائي، ولا يستطيع أحد الجزم بالموقف الذي يتخذانه”

“وفي مثل هذا الوضع، من الأفضل ألا نبالغ في تقدير أهميتنا…”

“لكن…”

وهكذا، بدأ الحاضرون فورًا سلسلة من المناقشات بشأن المسائل المتعلقة بذلك

لكن حتى النهاية، ظلت النتيجة النهائية بلا نتيجة

فلم يجرؤ أحد على تأكيد رأيه، كما لم يجرؤ على تأكيد آراء الآخرين

بعد ذلك، أخرج المدير ملفًا آخر وتابع قائلًا:

“والآن، دعونا نناقش اثنين من المنتقلين وصلا للتو إلى بريطانيا العظمى…”