الفصل 903: معركة السادة 6

الفصل 903: معركة السادة 6

بعد عدة عقود

داخل غرفة فاخرة في سفينة حربية فائقة، كانت معلقة حاليًا في منطقة ما من الفضاء سباعي الأبعاد

نظر قائد الأسطول الثالث التابع لـ[حضارة فاتووبو] إلى الرجل الجالس أمامه، الذي كان يطحن النصل الحاد في يده بهدوء ووجه خالٍ من التعبير

وبينما كان جالسًا في مقعده، ارتشف بلا مبالاة جرعة من النبيذ الفاخر المنتج في موطنه

ثم هز رأسه ببطء وتنهد قائلًا:

“لم أتوقع أنك ستنجو فعلًا من تلك العمليات الجراحية التي بلغ عددها المئات…”

“حتى الآن، ينبغي أن تكون قد أصبحت الأقوى بين السكان الأصليين لهذا الكون”

عند سماع هذه الكلمات التي بدت كأنها مديح، لم يرفع هود رأسه حتى، وقال:

“هل لهذا أي معنى؟”

لوّح القائد بيده بخفة، ثم أجاب بتعبير شديد اللامبالاة:

“بالطبع له معنى”

“فعلى الأقل، يمكن اعتبار هذا شرفًا ثمينًا، أليس كذلك؟”

“يجب أن تعرف أن تلك العمليات الجراحية لم تكن متاحة للأشخاص العاديين قبل عدة عقود…”

“في الأساس، لم يكن مؤهلًا للخضوع لها سوى كبار أفراد عرقنا…”

“عندما أتذكر تلك الأعوام، حتى أنا كنت…”

استمع هود إلى كلامه دون أن يرد

واكتفى بالجلوس منحنيًا على الكرسي داخل السفينة الحربية، يعدّل أدواته المختلفة بينما يستمع بصمت إلى حديث الطرف الآخر المتواصل

ولم يتكلم إلا بعد أن توقف الآخر

وقال دون عجلة:

“هل أنت خائف؟”

“سمعت في نبرة صوتك حنينًا… وخوفًا…”

رغم أن الزمن الرئيسي لهذا الكون لم يمضِ فيه سوى بضعة عقود، فإن هود عاش بالفعل 200,000 عام كاملة بفضل استخدام تقنيات الزمن

وفي الحقيقة، كان ذلك التدريب والاختبار الطويلان بما يكفي هما ما منحاه أهلية الخضوع للعمليات الجراحية الخاصة

وبذلك أصبح كائنًا حيًا فائقًا

وحتى لو وقف هود الحالي عند نقطة التفرد لحظة الانفجار العظيم للكون، وواجه قوة التكوين تلك مباشرة، فلن يصاب في أقصى الأحوال إلا ببعض الجروح الطفيفة التي لا تستحق الذكر

وربما سيكون الأمر شبيهًا بتعرض شخص عادي لحرق من قداحة

ومقارنة بالبداية، كان من الممكن وصف هود الحالي بالكامل بأنه [كائن سماوي حي]

أمام كلمات هود، تجمد تعبير القائد فورًا

وبعد أن ارتعش جلد رؤوسه الثلاثة عدة مرات، لم يحاول في النهاية نفي شيء، بل ابتسم بمرارة، واعترف بتعبير كئيب:

“حنين؟ خوف؟”

“كلاهما موجود بالفعل الآن”

“أحن إلى قمة عرقنا، إلى ذلك المشهد العظيم حين كنا نعامل الشمس والقمر والنجوم كأنها حديقتنا الخاصة، وننشئ العوالم متى شعرنا بالسعادة، وندمرها بقلبة يد حين تضطرب طاقة حياتنا، ونتعامل مع كل ما في العالم كأنه ألعاب”

“وأخشى الدمار العظيم الذي أوشك على الوصول، وتلك الكارثة التي لا يمكن إيقافها، وذلك الموت القادم…”

كلام مثبط للعزيمة

كان بلا شك كلامًا مثبطًا للعزيمة

عند سماع ذلك، رفع هود رأسه أيضًا وسأل بشيء من الحيرة:

“لماذا أنت محبط إلى هذا الحد؟”

“75 حضارة من الرتبة 11، و72,546 حضارة من الرتبة 10، لقد استعددنا طوال هذه المدة، فكيف يمكن ألا نملك أي قدرة على المقاومة؟”

بصفته كائنًا أمضى وقتًا طويلًا داخل حضارة من الرتبة 10، وهي [حضارة فاتووبو]، كان هود يعرف بوضوح مدى قوة حضارة من الرتبة 10، كما كان يمتلك قدرًا معينًا من الفهم لقوة حضارة من الرتبة 11

ولهذا، لم يفهم سبب استمرار الطرف الآخر في اتخاذ موقف متشائم كهذا تجاه الوضع، بعد أن تعاونت جميع الأطراف طوال هذه المدة

“…لماذا…”

وسط صمت قصير

وبعد أن تنهد القائد بعجز

رفع كأس النبيذ وارتشف جرعة أخرى من النبيذ الفاخر الموجود فيه

وبعد أن فرغ منه، قال:

“لا يمكنك فهم ذلك الشعور…”

“بصفتي أقوى عرّاف في [حضارة فاتووبو] بأكملها، تخبرني حواسي في كل لحظة بأن الموت والدمار يقتربان…”

“إنه أشبه بعد تنازلي نحو الموت، يذكرني باستمرار بوصول النهاية…”

“وهل تعرف لماذا، رغم أننا نقع بوضوح على الخط الزمني بين [كارثة الماضي] و[كارثة المستقبل]، وكان ينبغي منطقيًا أن تصلا معًا في لحظة ما، تتقدم [كارثة المستقبل] حاليًا على [كارثة الماضي] بمئات الأعوام؟”

بعد أن تردد لحظة، ذكر هود الإجابة التي يعرفها:

“هل مارست حضارات الرتبة 11 بعض التأثير من أجل تخفيف الضغط وحل المشكلات واحدة تلو الأخرى، مما تسبب في وجود فارق زمني بين الكارثتين؟”

لا بد من القول إن هذا كان تفسيرًا منطقيًا للغاية

كما بدا خاليًا من العيوب

لكن القائد ابتسم بمرارة وهز رأسه، نافيًا ذلك مباشرة:

“هذا مجرد تفسير ظاهري يُستخدم لتهدئة قلوب الناس”

“منذ أعوام، وبعد أن أدركنا أن [كارثة الماضي] و[كارثة المستقبل] تؤثران إحداهما في الأخرى وتمحو كل منهما الأخرى، بدأنا نخطط لكيفية جعلهما تتجاوزان منطقتنا وتتصادمان مباشرة”

“وإن أمكن، فمن الأفضل أن تلغي كل منهما الأخرى بالكامل”

“وبذلك، يمكن اعتبار أننا نجونا من هذه الكارثة…”

“ولهذا الغرض، كنا نعمل ليلًا ونهارًا”

“لكننا اكتشفنا لاحقًا عوامل أخرى…”

“وعندها فقط أدركنا أننا كنا نبذل جهودًا بلا فائدة طوال الوقت…”

وعندما وصل حديثه إلى هذه النقطة، وجه القائد نظره نحو مشهد الفضاء سباعي الأبعاد الملون في الخارج، وسأل هود:

“ما الذي تعتقد أننا نمثله بالنسبة إلى [كارثة الماضي] و[كارثة المستقبل]؟”

بعد أن تذكر الهيئة المتقابلة للكارثتين، قال هود بنبرة غير واثقة:

“…نمل يسد الطريق أمام عربة؟”

“ربما نصادف وجودنا في مسارهما فحسب، ولهذا نتعرض للسحق؟”

أمام هذه النظرية الشائعة التي يعترف بها العالم الخارجي، أومأ القائد دون أن يتغير تعبيره:

“في البداية، كنا نظن ذلك أيضًا، ولهذا بالتحديد كنا نثق بقدرتنا على تجنبهما، لأنهما لا تهتمان بوجودنا”

“في ذلك الوقت، افترضنا أن هاتين الكارثتين تنتميان إلى نوع من الآليات الطبيعية الخاصة، مثل آلية إعادة تشغيل جميع الأكوان وخطوط العالم…”

“لكننا اكتشفنا لاحقًا فجأة أنهما، أو بالأحرى هما، في الحقيقة نوع من الكائنات الحية المستقلة…”

“ولا سيما [كارثة المستقبل]…”

“إنها في جوهرها نوع من الوجود الذي نعجز عن وصفه، وقد تجاوز شكل حياتها حدود خيالنا بفارق هائل”

“بل إننا بمجرد أن ندرك وجودها، نتعرض لتأثير مرعب صادر منها…”

عند سماع هذه الكلمات، شعر جسد هود بقشعريرة خفيفة فورًا، رغم أنه يستطيع التجول في مناطق الصفر المطلق دون أن يتأثر على الإطلاق

“تأثير؟”

وبعد أن تمتم لنفسه بهذه الكلمة الواردة في حديث الطرف الآخر، راودته فورًا بعض الأفكار السيئة، فسارع إلى السؤال:

“أي نوع من التأثير؟”