الفصل 253: استقرار الغبار

الفصل 253: استقرار الغبار

في العاصمة، داخل قاعة شوانتشنغ

ما إن انتهى وو دوشيونغ من طمأنة جلالته، حتى أعلن مرافق إمبراطوري أن لو جيوتشونغ ينتظر في الخارج مع رجاله، طالبًا المثول بين يديه

جعل هذا تعبير وو دوشيونغ الواثق يتجمد، وضاقت عيناه من غير إرادة

من الواضح أنه لم يفهم لماذا عاد لو جيوتشونغ إلى العاصمة في هذا الوقت، مع أنه كان، بحسب المنطق، لا يزال يعالج آثار ما حدث في المناطق المساعدة الثلاث

وفي الوقت نفسه، بدأ يقلق على رجال الطائفة المانوية. فبعد أن صار هو نفسه في العاصمة، كيف ستجري عملية الاغتيال؟

يجب أن يُعلم أن صعوبة اغتيال شخص في العاصمة مختلفة تمامًا عن اغتياله خارج العاصمة

وما لم تكن هناك مكاسب كافية، فلن يغامر رجال الطائفة المانوية باغتيال مسؤول بلاط من الرتبة السماوية داخل العاصمة. وهذا المستوى من المكاسب، ناهيك عن جيانغ هايتاين، حتى هو، بصفته المدير المساعد في إدارة الحرس السري، لم يكن قادرًا على تقديمه

لهذا، شعر وو دوشيونغ بصداع شديد للحظة

قبل مدة قصيرة فقط، كان قد أقسم لجلالته أنه خلال شهر، سيمنح جلالته تفسيرًا مُرضيًا

لكن الآن، عاد لو جيوتشونغ إلى العاصمة. ومن دون الطُعم، كيف يستطيع أن يغري رجال الطائفة المانوية بابتلاع السنارة!

وكيف يستطيع أن يمنح جلالته تفسيرًا مُرضيًا!

دون الحديث عن وو دوشيونغ، الذي تغيّر وجهه بعد تقرير المرافق الإمبراطوري

على الجانب الآخر، بعد سماع خبر عودة لو جيوتشونغ، لمع في عيني جلالته أثر من الترقب

ففي النهاية، عندما قابله لو جيوتشونغ سابقًا، كان قد أبلغ عن امتلاكه خيوطًا مرتبطة برجال الطائفة المانوية، ومن أجل ذلك، استعار حتى بعض الرجال من جلالته

والآن وقد عاد، فهذا يعني على الأرجح أنه حقق بعض التقدم بالفعل. لذلك، بعد أن أنهى المرافق الإمبراطوري إعلانه، أمر جلالته مباشرة بإدخاله

كان الشخص ينتظر خارج القاعة مباشرة، لذلك، ومع إعلان المرافق الإمبراطوري، سرعان ما ظهر لو جيوتشونغ والآخرون أمام جلالته. وفي هذه اللحظة فقط أدرك لو جيوتشونغ أن وو دوشيونغ والآخرين كانوا حاضرين أيضًا

تحرك نظره، فاكتفى لو جيوتشونغ بإيماءة اعتراف، كتحية قصيرة، ثم أدى هو والخصي سونغ التحية لجلالته أولًا

بعد انتهاء المجاملات، كان جلالته أول من تكلم: “السيد لو، أفترض أن لديك أخبارًا جيدة لنا في هذه الزيارة”

“أرفع التقرير إلى جلالتكم، الأمر كذلك تمامًا. بفضل حماية جلالتكم، قام هذا المرؤوس والخصي سونغ، في الليلة قبل الماضية، عند ساعة هاي، في معبد مهجور في مقاطعة شينفنغ خارج العاصمة، بالقبض على رسول من المانوية، وكذلك… شخص يُشتبه بأنه كان يرسل الرسائل. كما عثرنا على رسالة مراسلة”

قال لو جيوتشونغ هذا، ثم سلّم مباشرة الرسالة التي عُثر عليها سابقًا في المعبد المتهالك إلى المرافق الإمبراطوري ليرفعها، ثم قال: “أقدمها الآن ليطّلع عليها جلالتكم”

“يُشتبه؟” لم يتعجل جلالته قراءة الرسالة، بل لاحظ تفصيلًا مثيرًا للاهتمام في كلمات لو جيوتشونغ. لذلك، نظر إلى لو جيوتشونغ باهتمام خفيف، منتظرًا تفسيره

“هذا…” تردد لو جيوتشونغ لحظة، ثم قال: “أرفع التقرير إلى جلالتكم، هذا الشخص بينه وبين هذا المسؤول ضغينة قديمة، لذلك لا يناسب هذا المسؤول الحديث عن بعض الأمور. وبالمصادفة، كان الخصي سونغ حاضرًا أيضًا في ذلك الوقت، لذلك يا جلالتكم، ما رأيكم…”

رغم أن لو جيوتشونغ لم يكمل كلامه، استطاع الجميع أن يعرفوا أنه ينوي تجنب موضع الشبهة

وبخصوص هذا، لم يوافق جلالته لسبب غير معروف، بل أجاب مباشرة: “السيد لو، تحدث بحرية. نحن نثق باستقامة السيد لو. أمام شؤون المنصب، حتى لو وُجدت ضغينة قديمة، نؤمن أن السيد لو سيتعامل مع الأمور بعدل، ولن يترك شريرًا واحدًا يفلت، ولن يظلم شخصًا صالحًا واحدًا”

“أشكر جلالتكم على ثقتكم، وهذا المرؤوس ممتن بعمق!” عند رؤية ذلك، لم يعد لو جيوتشونغ يصر

وبعد أن عبّر عن شكره، روى لجلالته أحداث تلك الليلة من زاوية عادلة تمامًا، بلا أي مشاعر شخصية

ومع سرد لو جيوتشونغ، صار لدى جلالته فهم واضح لأحداث تلك الليلة. وفهم لماذا اقترح لو جيوتشونغ تجنب الشبهة، وفهم أيضًا من أين جاءت كلمة “يُشتبه”

على الجانب الآخر، أدرك وو دوشيونغ عندها أن جيانغ هايتاين، الذي وضع عليه آمالًا كبيرة، قد أمسك به لو جيوتشونغ ورجاله متلبسًا. وبدا أن الرجال الذين أحضرهم لو جيوتشونغ كانوا من مرافقي جلالته الشخصيين

للحظة، لم يعرف هل يلعن جيانغ هايتاين لأنه عديم الفائدة، إذ استُهدف وتُبع خارج المدينة من غير أن يشعر حتى بذلك

أم يلوم نفسه لأنه كان أعمى إلى حد وضع آماله على شخص عديم الفائدة كهذا، مما أدى إلى وضعه السلبي الحالي

دون الحديث عن أفكار وو دوشيونغ المضطربة في هذه اللحظة، وهو يفكر فيما ينبغي فعله إذا دخل جيانغ هايتاين في حالة يأس وبدأ بإطلاق اتهامات عشوائية وسحبه معه إلى الأسفل

على الجانب الآخر، بعد أن استمع جلالته إلى كلمات لو جيوتشونغ العادلة تمامًا، نظر إلى لو جيوتشونغ لحظة، ثم أخذ الرسالة من يد المرافق الإمبراطوري عرضًا، وبينما كان يطالع الرسالة، قال كأنه غير مكترث: “جيانغ هايتاين، لا عجب أن السيد لو أراد تجنب الشبهة. لكن… السيد لو، لقد عاملك جيانغ هايتاين بسوء شديد في ذلك الوقت، لا بد أنك تكرهه كثيرًا، أليس كذلك؟”

“…أرفع التقرير إلى جلالتكم، أمام جلالتكم، لا يجرؤ هذا المرؤوس على الكذب،” صمت لو جيوتشونغ لحظة، ثم قال: “نعم!”

“بما أن الأمر كذلك، فلماذا احتوت كلمات هذا المرؤوس قبل قليل على أمور كثيرة تميل لصالحه؟” تابع جلالته: “ألا يخاف السيد لو أن يميل حكمنا لصالحه عندئذ؟”

“أرفع التقرير إلى جلالتكم، كما قال جلالتكم،” قال لو جيوتشونغ بصوت عميق: “لقد نال هذا المرؤوس فضلًا عظيمًا من جلالتكم، وحظي بمنصب المدير المساعد في إدارة الحرس السري. لذلك سأؤدي واجباتي بطبيعة الحال بإخلاص، واضعًا الدولة والشؤون العامة في المقام الأول! لن أترك شريرًا واحدًا يفلت، ولن أظلم شخصًا صالحًا واحدًا!”

“…حسنًا!” حدق جلالته في لو جيوتشونغ لحظة، ثم قال بابتسامة خفيفة: “نحن حقًا لم نخطئ في الحكم على السيد لو! وبسبب وجود مسؤولين مخلصين ومستقيمين مثل السيد لو في تشو العظمى، نمتلك هذا العصر المزدهر!

نتذكر أننا قبل شهر أصدرنا مرسومًا، أمرنا فيه السيد لو والسيد وو بالتنافس بقدراتهما على منصب قائد مبعوثي الحرس في إدارة الحرس السري. ويبدو أن الوقت أوشك على الانتهاء، وكلا السيدين حاضران بالمصادفة. سنعلن الآن نتيجة هذه المنافسة

لو جيوتشونغ، تقدم لتلقي تعيينك!”

“هذا المرؤوس حاضر!” بدا أن لو جيوتشونغ فهم شيئًا، ولمع على وجهه أثر من الحماسة من غير إرادة. فتقدم وسط تعبير وو دوشيونغ الداكن، وانحنى وقال بصوت عميق

ألقى جلالته نظرة على وو دوشيونغ، الذي ظهر على وجهه أثر من عدم الرضا، ثم قال: “المدير المساعد في إدارة الحرس السري، لو جيوتشونغ، متواضع وصادق، صارم في التعليمات. نرقيك بموجب هذا إلى منصب قائد مبعوثي الحرس في إدارة الحرس السري. نأمل أن السيد لو سوف…”

أما الباقي فكان كلامًا رسميًا، لذلك لم يستمع إليه لو جيوتشونغ بعناية. كل ما كان يسمعه في ذهنه كان جملة واحدة

وهي أن جلالته رقّاه رسميًا إلى قائد مبعوثي الحرس في إدارة الحرس السري. هو، الذي كان يومًا على وشك أن يُترك جانبًا، أصبح قائد دفة إدارة الحرس السري، هذه المؤسسة العنيفة التي تضبط العالم كله!

كان الانقلاب أشبه بمشهد مسرحي، وجعله يشعر كأنه يحلم

ونتيجة لذلك، حتى بعد أن أنهى جلالته إعلانه، كان متحمسًا إلى درجة أنه لم يتفاعل لمدة طويلة. ولم يسارع إلى الانحناء والشكر إلا بعد تذكير من الخصي سونغ: “أشكر جلالتكم على نعمتكم العظيمة. هذا المرؤوس سيبذل بالتأكيد كل ما في وسعه، ولن يخذل ثقة جلالتكم!”