الفصل 501: ظهور باي لي

الفصل 501: ظهور باي لي

ذئاب في الأمام، ونمور في الخلف

كانت قلوب جيش الحرس الأيمن قد اضطربت بالفعل بسبب غياب قوة الهجوم للمحافظات السبع

ومع فرسان شوانجيا الذين سدوا الطريق أمامهم، وجيش موداو وجيش تنغو اللذين وصلا بسرعة لقطع طريق تراجعهم، كان مصير جيش الحرس الأيمن قد حُسم بالفعل

وبطبيعة الحال، لم يكونوا وحدهم، إذ كان حرس وي الأيمن ينتظرهم في الأمام بالفعل، وفي هذه اللحظة، كان آخرون سيلحقون بهم أيضًا

على مسافة غير بعيدة

قرب هذا الوادي

غرب جسر جيه، وعلى أرض مرتفعة ليست بعيدة عن مدخل الوادي، كانت ثلاث شخصيات ترتدي دروعًا فضية لامعة تنظر إلى أسفل داخل الوادي، تراقب كل شيء ببرود

وعندما رأى القائد حرس الطليعة الأيمن محاصرًا من الأمام والخلف، وقد حُسم مصيره، ظهر أخيرًا وميض من الانفعال في عينيه

ثم قال لمن بجانبه: “يبدو أنه لم يعد هناك مجال للتراجع الآن. هيا بنا، لا بد من إعادة هذه المعلومات إلى العاصمة بأسرع ما يمكن”

حقًا، كان هؤلاء الثلاثة أيضًا من البلاط الإمبراطوري

كانوا ينتمون إلى إدارة أخرى تابعة لتشو العظمى، وهي الفرسان المئة

وكان وجودهم هنا له هدفان: الأول المراقبة، والثاني تقديم الدعم

أما المراقبة فلا حاجة للإسهاب فيها، فقد كانت عادة متبعة في تشو العظمى. فعندما يخرج جنرال إلى الحرب، لا يكون في الجيش رقيب مشرف فحسب، بل يكون هناك أيضًا فرسان المئة يجوبون في الخارج

وإذا حدث خلل حقيقي، ولم يستطع الرقيب المشرف التعامل معه، فإن الفرسان المئة يتدخلون بالقوة اعتمادًا على براعتهم القتالية

وماذا عن تقديم الدعم؟

كان ذلك ينقسم إلى جانبين: أحدهما التدخل المباشر في الحرب وتقديم الدعم القتالي

فعلى سبيل المثال، في الحرب بين البلاط الإمبراطوري وطائفة هوانغتيان في الجنوب الشرقي، قدّم الفرسان المئة دعمًا قتاليًا

فقد تصدوا بمفردهم لأحد القادة الثلاثة العظماء لطائفة هوانغتيان عند بوابة المدينة، وكان هذا الفعل بالضبط هو ما سمح للبلاط الإمبراطوري بالفوز في ذلك الحصار

أما الجانب الآخر فكان اكتشاف النواقص ومعالجتها من أجل الجيش

فعلى سبيل المثال، أثناء معركة بين جيشين، إذا أفلتت وحدة من الحصار، فإنهم يمدون يد المساعدة لإيقافها إن امتلكوا القدرة

أو إذا اكتشفوا خطط العدو التي تستهدف الجيش الإمبراطوري، فإنهم يطلقون تحذيرًا

وباختصار، كان الفرسان المئة إدارة تخدم الجيش وتقيّده في الوقت نفسه

والآن، كان واضحًا أن وقت تحركهم قد حان مرة أخرى

لقد أُبيد حرس وي الأيمن بالكامل، ويبدو أن حرس الطليعة الأيمن سيلحق قريبًا بخطاه

أما بين قوة الهجوم للمحافظات السبع، فإن أصحاب المكانة المعينة، أي الجنرالات والضباط، كانوا أهدافًا ذات أولوية أثناء اندفاع فرسان شوانجيا وذبحهم، وقد أُبيد معظمهم

وأما الذين فرّوا، فكانوا في الغالب جنودًا منهزمين أو ضباطًا منخفضي الرتبة

وفي ظل هذه الظروف، لم يكن سوى إدارتهم، القادرة على رفع التقارير مباشرة إلى الإمبراطور، قادرة على نقل المعلومات إلى العاصمة والقوات الحليفة المحيطة

وبهذا يستطيع الناس في تلك المناطق الاستعداد مبكرًا، حتى لا يستغلهم يوتشو

بالطبع، قد يسأل بعضهم:

بما أنهم كانوا يحملون واجب تقديم الدعم، أي التدخل عسكريًا في الحرب والمساعدة، فلماذا لم يتحركوا في وقت أبكر؟

كل من استطاع الانضمام إلى الفرسان المئة كان على الأقل في المرحلة المتأخرة من عالم اختراق المسارات

وفي حرب بهذه الأهمية، كان الأفراد الثلاثة الذين حضروا كلهم على الأقل في عالم نصف خطوة إلى السماوي، وكان القائد يمتلك قوة عالم تيانرن

لو تحرك أمثال هؤلاء، فربما كان لا يزال لدى البلاط الإمبراطوري فرصة للإنقاذ

كيف يمكن تفسير هذا؟

في الواقع، لم يكن الخطأ خطأ أعضاء الفرسان المئة الثلاثة الذين جاءوا

كان انقلاب الأحداث مفاجئًا جدًا، وكان سقوط حرس وي الأيمن وإبادته سريعين جدًا

من كان يتخيل أن كل شيء كان يسير بسلاسة قبل لحظات فقط، وأن يوتشو كان على وشك الانهيار، وأن البلاط الإمبراطوري كان على وشك تحقيق نصر عظيم؟

وفجأة، انعكس دور القط والفأر؛ أصبحت يوتشو هي الصياد، وأصبح البلاط الإمبراطوري هو الفريسة المحاصرة

وعندما أدرك الفرسان المئة هذا التغير، كان حرس وي الأيمن قد تحول بالفعل إلى قائد وحيد بلا رجال

وفي تلك المرحلة، حتى لو تحركوا، لما كان ذلك إلا إضافة طبق آخر إلى مائدة يوتشو

وبما أن الأمر كذلك، فالأفضل أن يحافظوا على حياتهم النافعة لمساعدة البلاط الإمبراطوري في التعامل مع الوضع القاتم القادم

لنعد إلى الموضوع الأساسي

بما أن القائد قد أصدر الأمر بالفعل، فإن عضوي الفرسان المئة الآخرين، مهما كانا غير راغبين، لم يكن أمامهما إلا الامتثال

استعدوا للانسحاب من ساحة المعركة وإبلاغ العاصمة بالخبر

لكن في هذه اللحظة تحديدًا، ظهر صوت فجأة في الليل، يتردد حولهم: “هل سترحلون؟ بهذه السرعة؟ العرض لم ينته بعد. أترى أننا لم نحسن ضيافتكم بما يكفي؟ هل قصّرنا في حقكم؟”

“من هناك؟!”

فزع الثلاثة جميعًا، وخاصة القائد، إذ لمع ضوء حاد في عينيه

لم يكن غريبًا أن تكون ردة فعلهم هكذا؛ فالفرسان المئة كانوا أصلًا بارعين في الاستطلاع والتجسس. وكان القائد، على وجه الخصوص، من أفضلهم بينهم

ومع إضافة قوته في عالم تيانرن، حتى إنسان سماوي بارع في التخفي سيصعب عليه الإفلات من حواسه

ومع ذلك، استطاع شخص الآن أن يقترب منه إلى هذا الحد دون أن يكتشفه

لذلك لم يكن عجبًا أن يُفاجأ الثلاثة إلى هذا الحد

وفي مواجهة الأشخاص الثلاثة المتوترين، الذين كانت تنبعث منهم هالة خانقة، بقي القادم هادئًا تمامًا

خرج ببساطة من الظلام، يحرّك مروحة ورقية برفق، ثم أجاب بابتسامة دافئة: “هذا الصغير، باي لي من يويانغ، يحيي قائد الفرسان المئة، سون شنتونغ، السيد سون”

باي لي من يويانغ؟

عبس قائد الفرسان المئة عند سماع ذلك

فتّش في ذكرياته، لكنه لم يستطع ربط أي شخص بالشخص الذي أمامه

وبعد صمت طويل، تحدث أخيرًا: “أتعرفني؟”

قال القادم، باي لي، مبتسمًا: “شهرة السيد سون تهز العالم. في أنحاء المقاطعات الثلاث عشرة، من لا يعرفه؟ ليس غريبًا أن أعرفك”

لم تكن هذه كذبة؛ فسمعة السيد سون كانت قوية حقًا في أنحاء الأرض

ورغم أنه قد لا يُقارن بالسيد مافو وجين فوشنغ، اللذين ماتا على يد باي لي، فإنه كان لا يزال شخصية قوية

على أقل تقدير، لم يكن لدى باي لي أحد في حوزته يستطيع إسقاطه

قال سون شنتونغ: “صحيح”، ثم تابع: “إذن، هل لي أن أسأل حضرتك، لماذا أوقفتني؟ أنا وأنت… لا يبدو أننا على معرفة”

لأنه لم يستطع تقدير قوة باي لي، ولأن لديه أيضًا معلومات مهمة يجب إرسالها إلى العاصمة بأسرع ما يمكن، لم يكن يريد الاصطدام بباي لي إلا إذا لم يكن هناك مفر

ورغم أنه كان يعلم أن الأمر سيكون صعبًا على الأرجح، فإنه كان مستعدًا للسعي وراء أدنى احتمال

ضحك باي لي بخفة: “وهل لكوننا على معرفة علاقة بإيقافي لك، يا سيد سون؟”

“…حقًا، لا علاقة له”، استطاع سون شنتونغ الآن أن يفهم قصده

حدّق في باي لي لحظة، ثم قال: “إذن، تقصد أن حضرتك تنوي تصعيب الأمور عليّ!”

قال باي لي بابتسامة: “السيد سون يبالغ. الأمر ليس إلا ترحيبًا عاديًا وتوديعًا عاديًا. لقد ودّعت أشخاصًا أكثر تميزًا من السيد سون، لذلك… يا سيد سون، توديعك لا يُعد أمرًا صعبًا”