الفصل 524: حتى لو كان وحده، لا بد من إنقاذه

الفصل 524: حتى لو كان وحده، لا بد من إنقاذه

قسوة؟

لا يهمني إن كنتم قساة أم لا!

عند سماع هذا الصوت المفاجئ، لم يتأثر لو جيوتشونغ بطبيعة الحال

فقد انكشف بالفعل، ولم يعد كلب صيد للبلاط الإمبراطوري، لذلك لم يكن من الطبيعي أن يهتم بالطرف الآخر

علاوة على ذلك، خمّن تقريبًا أن هؤلاء الأشخاص القلائل الذين ظهروا فجأة كانوا على الأرجح هم أنفسهم من أرسلوا إليه الرسائل سرًا اليوم، وقد جاءوا جميعًا لمساعدته

لذلك، لم تتعثر خطواته ولو قليلًا؛ وبومضة واحدة، تجاوز هؤلاء المعترضين وواصل الفرار نحو البعيد

وعلى الجانب الآخر، فإن المطاردين، أي الجنرال زو بينغ والآخرين، لم يكونوا ينوون الاهتمام بهم أيضًا في الحقيقة

ففي النهاية، كما ذُكر من قبل، كانت مهمتهم الرئيسية اليوم هي القبض على لو جيوتشونغ، أعلى جاسوس داخلي رتبة اكتشفه البلاط الإمبراطوري حتى الآن

كان ذلك من أجل إعلاء قانون الدولة وجعله عبرة لغيره

أما الأمور الأخرى، فعلى الأقل بالنسبة إليهم، كانت ثانوية

ولهذا السبب، لم تكن لديهم أيضًا أي نية للتوقف بسبب كلمات الطرف الآخر

بل على العكس، كان بعضهم، ممن كانوا حادي الطباع أصلًا وازداد غضبهم الآن بسبب عجزهم عن القبض على لو جيوتشونغ، يستعدون حتى لتوجيه ضربة مباشرة وسحق هؤلاء المعترضين القلائل المنتحرين حتى يتحولوا إلى عجينة

لكن، في اللحظة التي كانوا على وشك التحرك فيها، مرت نظراتهم على المشهد

وهذه النظرة بالذات جعلت حدقات أعينهم تنقبض في لحظة، وتوقفت خطواتهم

لم يكن هناك خيار آخر؛ فبين الأشخاص القلائل الذين سدوا طريقهم، كان هناك شخص يعرفونه جيدًا للغاية

وكان نصل فولاذي مضغوطًا حاليًا على عنق هذا الشخص

كان النصل ملطخًا بالدم؛ ومن الواضح أنه اخترق العنق بالفعل عدة مليمترات!

قال الجنرال زو بينغ أولًا، وكان تعبيره قاتمًا، ناطقًا كل كلمة بوضوح: “الأمير السابع!”

في الواقع، كان الشخص الذي وُضع النصل على حلقه، واحتُجز رهينة أمام الجنرال زو بينغ والآخرين، هو الابن السابع للإمبراطور

أي الأمير السابع

لذلك، رغم أن الجنرال زو بينغ والآخرين كانوا يعلمون جيدًا أن مهمتهم الأساسية هي القبض على لو جيوتشونغ، وأن كل شيء آخر ثانوي

لكن في مواجهة فرد من العائلة الإمبراطورية يُحتجز رهينة أمامهم، وقد أطلق الطرف الآخر تهديدًا بأنه إن تجرؤوا على الحركة فلن يكون مهذبًا، وقعوا في تردد لحظي، غير عارفين ما ينبغي فعله

وفي لحظة التردد والتأخير هذه، أفلت لو جيوتشونغ مرة أخرى من أنظارهم، واختفى داخل حي دانينغ المجاور لحي تشانغله

بعيدًا عن الأعين

رأى الجنرال الكبير زو بينغ من فرقة الفرسان المئة أن لو جيوتشونغ، الذي تمكنوا أخيرًا من تتبعه، قد أفلت من قبضتهم، فغضب حتى كاد يطحن أسنانه الفولاذية إلى مسحوق

كان يريد مواصلة المطاردة، لكن بعد أن رأى أحد رجاله يخطو خطوة اختبارية، ثم رأى أحد الخاطفين يقطع ذراع الأمير السابع بلا تردد، لم يُقدم في النهاية على أي حركة أخرى

لم يستطع إلا أن يصرّ على أسنانه ويقول: “…من أين جاء هؤلاء الأوغاد التافهون، حتى يجرؤوا على اختطاف الأمير السابع؟ هل سئمتم الحياة؟”

في مواجهة تهديدات الجنرال زو بينغ، من الواضح أن زعيم الخاطفين لم يأخذها على محمل الجد، فضحك بخفة ثم تابع: “حياتنا وموتنا ليسا مما يحتاج السادة إلى القلق بشأنه. لا يحتاج السادة إلا إلى معرفة أن حياة أميركم السابع وموته الآن يعتمدان كليًا على أيديكم. إن أردتموه حيًا، فمن الأفضل ألا تقوموا بأي حركة قد نسيء فهمها! وإلا فلا تلومونا على قلة تهذيبنا!”

وضع الوزير تشاو يونغ يدًا على كتف ممارس فنون قتالية من عالم تيانرن كان غاضبًا إلى جواره، ثم نظر إلى الخاطفين قائلًا بمعنى مبطن: “…هل يستحق الأمر؟”

“رغم أننا لا نعرف بعد إلى أي طرف تنتمون، فإن قدرتكم على أسر الأمير السابع في مثل هذا الوقت القصير من دون تنبيه الآخرين تعني أنكم لستم أشخاصًا عاديين

وربما استخدمتم حتى خطوطًا سرية مدفونة منذ زمن، وفعّلتم عملاء مختبئين منذ وقت طويل من أجل هذا

لكن حتى لو نجحتم في تعطيلنا، فماذا بعد؟ لقد أُغلقت كيوتو كلها على يد حرس شنوو وحرس تشياننيو؛ لن يستطيع لو جيوتشونغ الهرب!

من أجل شخص مصيره الموت، أن تضحوا بهذا العدد من أرواحكم، ألا تظنون… أن هذه صفقة سيئة جدًا؟”

نعم

من منظور الحسابات السطحية، كانت هذه الصفقة غير مربحة فعلًا

في الحقيقة، على المبنى العالي، سأل مرؤوس نائب القائد، الذي شارك في الأمور المتعلقة بليلة اليوم وقادها، نائب قائده هذا السؤال أيضًا

مثل هذه الخسارة الكبيرة، والتضحية بما يقارب نصف الشبكة التي نسجها قصر ماركيز تشنبي في كيوتو خلال السنوات الماضية، فقط لصنع فرصة حياة لقطعة شطرنج انكشفت بالفعل

هل كان الأمر يستحق؟

وكان جواب نائب القائد: “بالطبع يستحق!”

في الحقيقة، اتخذ ماركيز تشنبي مثل هذا القرار بعد النظر في جوانب كثيرة

صحيح أنه من ناحية الأرقام البحتة، فإن مبادلة مجموعة من الأشخاص غير المكشوفين بقطعة شطرنج مكشوفة كانت غير مربحة جدًا

لكن الحسابات لا تُحسب بهذه الطريقة

أحيانًا، يجب على أصحاب السلطة ألا يفكروا في الأرقام الباردة فقط، بل في جوانب أخرى أكثر أهمية، وخاصة قلوب الناس

من هو لو جيوتشونغ؟

إنه ليس مجرد ممارس فنون قتالية في عالم تيانرن، بل هو أيضًا مسؤول من الرتبة الأولى في البلاط الحالي! أحد الرؤساء الثلاثة الكبار للمكاتب الثلاثة، وأكثر من يعتمد عليهم الإمبراطور الحالي

وخيانة شخص كهذا ستكون ضربة هائلة للإمبراطور ولتـشو العظمى

أما إنقاذه من تحت نظر الإمبراطور، فسيكون ضربة أشد لهيبة البلاط

وفي الوقت نفسه، فإن إنقاذ لو جيوتشونغ هو أيضًا معيار وإيمان

تمامًا كما حدث في زمن هان السابقة، حين أُعيد تأسيس حامية المناطق الغربية، وعُيّن غنغ غونغ وغوان تشونغ عقيدين من عقيد وو جي. وفي العام التالي، غزا الهون الشماليون، وخانت مملكة تشيشي، إحدى الممالك الست والثلاثين في المناطق الغربية، هان السابقة، وتحالفت مع الهون الشماليين لمهاجمة غنغ غونغ

نفد طعام جنود هان، ولم تصل رسالة الاستغاثة من غوان تشونغ إلا بعد صعود الإمبراطور سوتسونغ إلى العرش

في ذلك الوقت، عارض معظم مسؤولي البلاط إرسال الجنود

وكانت الأسباب التي قدموها بسيطة: أراضي المناطق الغربية قاحلة ومواردها قليلة. والدول الصغيرة كثيرة ويصعب إدارتها. كانت كضلع دجاجة قليل اللحم، والأفضل التخلي عنها. أما حياة غنغ غونغ وغوان تشونغ أو موتهما فذلك قدرهما. والماء البعيد لا يطفئ نارًا قريبة، وما إلى ذلك

وباختصار، كانت جملة واحدة: الأمر غير مربح، لذلك لا ينبغي إنقاذهم

لكن في ذلك الوقت، قدّم باو يو، الذي كان حينها في منصب سيتو، مذكرة قال فيها: “الآن، إن تخلينا عمّن أرسلناهم إلى مكان خطير حين يقعون في الشدة، فسيزيد ذلك في الخارج من جرأة عنف البرابرة، وسيجرح في الداخل قلوب المسؤولين المخلصين الذين ماتوا في المعاناة. لو لم تكن هناك شؤون حدودية في المستقبل، لربما جاز ذلك، لكن إن غزا الهون مرة أخرى، فبأي وسيلة سيأمر جلالتكم قادتكم؟!”

جملة واحدة جعلت الإمبراطور سو يتخذ قراره في ذلك الوقت، وهو إنقاذهم!

وكما قال باو يو تمامًا، فقد قدم لو جيوتشونغ خدمات كثيرة جدًا لقصر ماركيز تشنبي، ووفر قدرًا كبيرًا من المعلومات المفيدة

فإذا تخلى عنه قصر ماركيز تشنبي في لحظة حرجة، فمن سيكون في المستقبل مستعدًا حقًا لخدمة قصر ماركيز تشنبي عندما يحتاج إليه؟

ومع إضافة عوامل أخرى، أصدر ماركيز تشنبي لذلك أمرًا قاتلًا إلى الحرس الحديدي في كيوتو، وهو ضمان إنقاذ حياة لو جيوتشونغ مهما كان الثمن!

بروح قتالية قويمة، حتى لو كان مثير الفتنة بعيدًا، فسيُقتل

والجنود يضحون بحياتهم، وحتى لو كان الوطني وحده، فلا بد من إنقاذه!