الفصل 547: مهاجمة بوابة المدينة

الفصل 547: مهاجمة بوابة المدينة

كيوتو

في الوقت الذي كان فيه جلالته يزأر مستجوبًا في قاعة تايخه، وقع اضطراب آخر في كيوتو

وبالطبع، ربما كان سبب هذا الاضطراب قد بدأ أبكر قليلًا

قرابة ساعة ماو، فُتحت بوابات القصر، وعبر المسؤولون جسر الماء الذهبي للاجتماع في الساحة

كانت أسواق أخرى قد اكتشفت جثثًا، وكانت طريقة موت هؤلاء الأشخاص مطابقة تمامًا لمن شاع سابقًا أنهم أُصيبوا بالوباء

ومع الشائعات التي تحدثت عن شوارع وأزقة مغلقة، مثل زقاق ونزهو، وقد تحولت إلى أحياء أشباح، بل حتى إن جميع الناس داخل تلك المناطق المغلقة قد ماتوا بالفعل

وفوق ذلك، كان أصحاب النوايا الخفية، أي مرؤوسو باي لي، يصبون الزيت على النار من الجانب

مثلًا، في زقاق الماء العذب

حين رأوا أن السكان المحيطين قد أفزعهم أول شخص اكتشف الجثة، تجمعوا حوله، وكانت وجوههم مليئة بالذعر

ثم فجأة، صرخ رجل عادي المظهر، يبدو صادقًا وبسيطًا، بحزن شديد: “يا للقدر الأعمى حقًا! أنا، تشاو ليو العجوز، كنت مجتهدًا طوال حياتي، وعائلتي طيبة، فلماذا علينا أن نعاني مصيبة عظيمة كهذه!

ما إن يعرف البلاط الإمبراطوري بهذا، ويغلق هذا المكان بالكامل مثل زقاق ونزهو، فكيف ستعيش عائلة تشاو من كبيرها إلى صغيرها؟ أليس هذا قطعًا لجذور عائلة تشاو؟”

هنا ظهر رعب الشائعات بوضوح. في الحقيقة، كانت المناطق المغلقة بالفعل في الوضع نفسه مثل زقاق ونزهو. وبسبب الإغلاق، لم يكن لدى الناس العاديين أي طريقة لمعرفة التفاصيل في الداخل

كل المعلومات التي تلقوها كانت مما قدمته لهم مختلف الأطراف، علنًا وسرًا، خلال اليوم أو اليومين الماضيين

كان جانب باي لي مقبولًا نسبيًا؛ إذ إن عدة شائعات رئيسية خرجت منه، وكانت على الأقل تحتوي على شيء من الانضباط

لكن الذين تحركوا في الظلام لم يهتموا بمثل هذه الأمور

كان هدفهم أن يجعلوا الأمر مرعبًا قدر الإمكان

وفي النهاية، تحت تأثير “ثلاثة رجال يصنعون نمرًا” و”القيل والقال يذيب المعدن”، صدق جزء كبير من عامة كيوتو الأمر فعلًا

لذلك، عندما سمع سكان زقاق الماء العذب أنهم سيصبحون قريبًا مثل أولئك في زقاق ونزهو، انقطع الخيط المشدود في عقولهم فورًا

وفي هذه اللحظة، تكلم فجأة رجل عادي المظهر تمامًا، من النوع الذي يختفي فورًا وسط الحشد، وقال بعجلة: “اخرجوا من المدينة! مهما كان الأمر صعبًا، يجب أن نخرج! لم تعد كيوتو صالحة للسكن! لنذهب ونختبئ عند أقارب خارج كيوتو لبضعة أيام، ثم نعود عندما يتضح أمر هذا الوباء في كيوتو!”

وبعد أن قال ذلك، استدار الرجل وغادر، تاركًا وراءه مجموعة من سكان الزقاق ينظر بعضهم إلى بعض في حيرة

وبعد وقت غير طويل، أدرك هؤلاء السكان الأمر أيضًا

صحيح، إذا لم أستطع مواجهة الأمر، ألا أستطيع على الأقل تجنبه؟

رغم أن مغادرة المدينة صعبة الآن، إذ لم يبق من بوابات كيوتو الاثنتي عشرة إلا بوابة تشيشيا وبوابة مينغده. كما أن عملية التفتيش معقدة بعض الشيء، وتتطلب خطاب هوية صادرًا من فانغتشنغ المحلي، وعدة خطوات تفتيش قبل أن يتمكن المرء من مغادرة المدينة

لكن مع اضطراب كهذا، حتى لو كان الأمر أعقد، فهو يستحق العناء

ففي النهاية، مغادرة المدينة الآن مزعجة قليلًا فقط. أما إن بقوا داخل المدينة، فمن يعلم إن كانوا سيصبحون الضحايا التاليين

ففي النهاية، هذا الوباء لا يميز بين الناس؛ مثلًا، تشانغ سان العجوز المتوفى، رغم أنه كان ينغمس في الشرب والمقامرة واللهو الفاسد، ويتورط في الخداع، كان لا يزال أقوى من الرجل العادي بعض الشيء

والآن مات هكذا ببساطة

لذلك…

سرعان ما اندفع حشد لا يمكن تصوره من الناس نحو بوابتي المدينة الوحيدتين اللتين يمكن الخروج منهما من كيوتو

وكان هؤلاء جميعًا أناسًا يجرون عائلاتهم معهم، ويريدون مغادرة المدينة

“بسرعة، أبلغوا جلالته بسرعة!”

عندما يتجاوز الناس عشرة آلاف، يصبحون بلا حدود

وفوق ذلك، كان الذين تجمعوا أمام بوابتي المدينة الآن أكثر بكثير من عشرة آلاف

وعندما رأى حراس بوابة المدينة هذا العدد الهائل من الناس يندفع نحوهم بجنون، لم يستطع حتى حراس بوابة المدينة، الذين يُعدون من ذوي الخبرة، إلا أن يشعروا برجفة في قلوبهم

لذلك، أرسلوا شخصًا فورًا لإبلاغ البلاط الإمبراطوري

كان المبلّغ يفهم بوضوح أن هذا الأمر لا يحتمل التأخير. لذلك، وبعد تبديل واحد، أُرسلت الأخبار ذات الصلة إلى قاعة تايخه

“أدخلوه”

عندما سمع جلالته أن هناك تقريرًا عاجلًا من خارج القاعة، لم يعد لديه بطبيعة الحال أي مزاج للتعامل مع قاضي محافظة العاصمة الجاثي في الأسفل. وبعد أن أصدر الأمر، ظهر الرسول سريعًا داخل القاعة

وبعد أن حصل على إذن جلالته، روى الاضطراب عند بوابات المدينة لكل من في قاعة تايخه

وهذا جعل وجه جلالته القاتم أصلًا يزداد انزعاجًا

“تحركوا بسرعة كافية. كنت أظن أن المدبر سيترك الأمر يتخمر لعدة أيام، منتظرًا اللحظة المناسبة للضرب. يبدو أنهم قلقون حقًا! جيد أنهم قلقون؛ فأنا أيضًا بدأت أفقد صبري قليلًا!”

بعد ضحكة باردة، أمر جلالته قائلًا: “جنرال حرس شنوو، لو جينغفنغ، وجنرال حرس تشياننيو، كوانغ تشانغ، اسمعا هذا المرسوم: قودا فورًا حرس شنوو وحرس تشياننيو لحراسة بوابة تشيشيا وبوابة مينغده. مهما حدث، لا يُسمح لأوغاد بوابة السماء ودار الأرض بالهروب من كيوتو وسط الفوضى!”

“نعم!” أجاب الجنرالان العظيمان وقبلا الأمر، ثم استأذنا مباشرة من القاعة، وجمعا قواتهما، وقاد كل منهما مجموعة من الرجال، متجهين على حدة نحو بوابة تشيشيا وبوابة مينغده

وبما أن حرس شنوو وحرس تشياننيو كُلّفا بمسؤولية حراسة المدينة الإمبراطورية، فقد كانا يمتلكان بطبيعة الحال قوة تناسب هذه المسؤولية

في الحقيقة، من حيث العدد، حتى لو جُمع الاثنان معًا، فلن يكونا بعدد أي واحد من الحرس العشرة الآخرين

ومع ذلك، رغم هذا الفارق العددي، فمن حيث القوة العامة، كان حرس شنوو وحرس تشياننيو لا يزالان قادرين على دخول المراتب الثلاث الأولى بين حرس تشو العظمى الاثني عشر الحاليين، ومن هنا كانت قوتهما واضحة بذاتها

لذلك، بسرعة كبيرة، وصلت المجموعتان، بقيادة جنراليهما العظيمين، إلى حي باونينغ وحي تونغشان، وكانتا على وشك الوصول إلى بوابة تشيشيا وبوابة مينغده

وفي هذه اللحظة، كانت أعمال شغب تدور خارج بوابة تشيشيا وبوابة مينغده

أما سبب أعمال الشغب هذه، فيجب الرجوع بالزمن قليلًا

في الوقت نفسه الذي رأى فيه حراس بوابة المدينة الحشد المندفع، فأمروا سريعًا شخصًا بالإبلاغ عن الأمر. ومع تجمع المزيد والمزيد من الناس، وبقاء التفتيش عند بوابة المدينة معقدًا إلى هذا الحد، لم يكن يُسمح إلا لشخص أو شخصين بالخروج من المدينة بعد وقت طويل

وهذا جعل قلوب عامة الناس المنتظرين عند بوابة المدينة تزداد قلقًا

وفي هذه اللحظة تحديدًا، تحرك رجال باي لي الموجودون وسط الحشد

لقد أفلتوا مباشرة قبضتهم عن عدة أشخاص يرتدون عباءات، كانوا يسندونهم سرًا. فسقط هؤلاء الأشخاص ببساطة على الأرض

وقبل أن يتمكن الناس المحيطون من الرد، كشف هؤلاء الأشخاص الذين سقطوا وجوههم التي كانت مخفية تحت العباءات

كانت وجوهًا مغطاة بالقروح المتقيحة

تمامًا مثل وجوه أولئك الذين سمع الناس المحيطون عن موتهم بسبب الوباء، بل ورأوا حالهم في الشائعات المنتشرة

وفوق ذلك، كان رجال باي لي قد نشروا سابقًا نوعًا من المسحوق، مسحوقًا يمكن أن يسبب التهيج، بين الحشد

لذلك، مع اجتماع هذين العاملين، انفجر الناس المحيطون في لحظة واحدة

وفي الوقت نفسه، استخدم مرؤوسو باي لي مهارة خاصة تشبه تقليد الأصوات، وحرّضوا الحشد: “لا، أريد مغادرة المدينة، لا أريد أن أموت في كيوتو!”

أخيرًا، لم يعد الناس الذين كانوا ينتظرون بانتظام عند بوابة المدينة قادرين على الحفاظ على هدوئهم. حتى حراس بوابة المدينة، بسيوفهم وفؤوسهم المسحوبة، لم يستطيعوا قمع رغبتهم اليائسة في النجاة

مثل موجة مد عاتية، بدأوا يهاجمون بوابات المدينة بجنون!