الفصل 560: حسابات ولي العهد

الفصل 560: حسابات ولي العهد

إقليم العاصمة، القصر الشرقي، مقر ولي العهد

كان القمر عاليًا في السماء، ولم يكن ولي العهد قد خلد إلى النوم بعد

كان ينتظر خبرًا

خبرًا مهمًا جدًا له

لكن الخبر تأخر في الوصول، مما جعله يزداد اضطرابًا

“كم الوقت الآن؟” لعل ولي العهد نفسه لم يعد يتذكر كم مرة سأل هذا السؤال

أجاب مرافق إمبراطوري بجانبه سريعًا: “أرفع التقرير إلى سموّكم، لقد مضى الربع الأول بعد ساعة الثور”

“إنها ساعة الثور”، قرر ولي العهد أخيرًا ألا ينتظر أكثر، وأمر مباشرة: “اذهب ورتب الأمر، سأغادر القصر!”

“سموّكم، هذا… لعل من الأفضل أن تعيد التفكير؟” فوجئ المرافق الإمبراطوري قليلًا عند سماع ذلك، ثم قال بسرعة: “الوضع غير واضح. إذا حدث شيء ما… فلماذا لا نرتب مجموعة أخرى من الناس للتحقيق قبل اتخاذ القرار؟”

رد ولي العهد بلا أي تعبير: “وماذا لو لم يصل خبر أيضًا؟ هل يفترض بي أن أواصل الانتظار؟ أحضر كل الرجال. لا أصدق أنه في إقليم العاصمة هذا، وحتى على بعد عشرات الأميال فقط خارج العاصمة، يمكن أن تنقلب الأمور رأسًا على عقب!”

في الحقيقة، كان هناك أمر آخر لم يقله ولي العهد. وهو أن أمر وادي الطب، كلما قل عدد من يعرفون به كان أفضل، وكلما اتضح مبكرًا كان أفضل

إذا حدث أي تأخير أدى إلى انكشاف أمر وادي الطب، فحتى الإمبراطور لن يستطيع حمايته. أو بعبارة أدق، من المرجح جدًا أن يكون أول من يتحرك ضده هو أبيه الإمبراطور، الإمبراطور الحالي

كما أنه كان يفتقر حاليًا إلى رجال موثوقين يمكن الاعتماد عليهم

لذلك، وبعد تردد طويل، قرر ولي العهد أن يذهب ليرى الأمر بنفسه

حتى لو كان هناك خطب ما، فإن قوة الأشخاص الذين سيأخذهم معه ستكون كافية لحمايته قبل وصول التعزيزات من العاصمة

عندما رأى المرافق الإمبراطوري بجانبه أن ولي العهد قد حسم أمره، لم يكن أمامه إلا اختيار الطاعة. فسارع إلى ترتيب كل شيء لولي العهد، ثم شاهده يغادر القصر في عربة

لنترك جانبًا المرافق الإمبراطوري الذي كان يحاول التستر على مخالفة ولي العهد لحظر التجول في القصر وخروجه دون إذن

على الجانب الآخر، ولي العهد

بعد مغادرته القصر، استخدم رمزًا لفتح أبواب المدينة، ثم انطلق مسرعًا نحو وادي الطب برفقة خبيرين من عالم الإنسان السماوي

كانت الخيول خيولًا جيدة، لذلك لم يمض وقت طويل حتى وصلوا إلى قرب وادي الطب

“لي هوان، خذ رجالًا للتحقيق. إذا ظهر أي أمر غير طبيعي، فأرسل إشارة فورًا”

لم يدخل ولي العهد الوادي مباشرة، بل رتب أولًا أن يقود أحد رجاله من مستوى نصف خطوة إلى الإنسان السماوي فريقًا إلى داخل الوادي ليرى كيف يبدو الوضع فيه

“نعم”، أجاب المرؤوس نصف المدرع، ثم أعطى إشارة، وقاد فريقًا من الفرسان، منطلقًا إلى داخل الوادي

وما إن دخلوا حتى انقطع الخبر عنهم. كحجر غرق في البحر، لم تصل أي رسالة طوال مدة احتراق عود بخور كامل

جعل هذا تعبير ولي العهد القاتم أصلًا يزداد قتامة. ولم يعد لديه صبر على مواصلة الانتظار، فأصدر أمرًا بإرسال إشارة، ثم أمر مرؤوسيه بدخول الوادي

كان يريد أن يرى ما الذي حدث بالضبط في هذا الوادي حتى يبتلع هذا العدد من رجاله

وعندما سمع مرؤوسوه أن ولي العهد يريد إرسال إشارة، لم يجرؤوا بطبيعة الحال على التأخر. ومع انطلاق ضوء ناري إلى السماء، ظهرت أيضًا علامة مبهرة على هيئة تنين في سماء الليل

وسرعان ما اكتشف الناس قرب إقليم العاصمة هذه العلامة

وبطبيعة الحال، كان إقليم العاصمة يشمل العاصمة نفسها

أما الذين رأوها، فلم يجرؤوا على أي تأخير، وسارعوا إلى رفع التقرير عنها

في شعبة المدينة الإمبراطورية، تقلصت حدقتا غاو وانغ في لحظة عندما سمع الخبر. وقف فجأة وقال بقلق: “ماذا؟ إذن ماذا تنتظرون؟ جهزوا الخيول! لا، لا يوجد وقت، هذا الخادم سيسبقكم. اجعلوا زي يي والآخرين يلحقون، وليحرس الباقون العاصمة!”

“نعم!”

لم يكن عجيبًا أن يكون غاو وانغ قلقًا إلى هذا الحد. فسهام الإشارة المشابهة، فضلًا عن الدواوين الحكومية المختلفة، كانت حتى بعض مدارس الجيانغهو تحتفظ بها

لكن تلك التي تحمل التنين شعارًا لها، والمصنوعة بهذه الدقة، كانت خاصة بالعائلة الإمبراطورية لتشو العظمى وحدها

كما أنها لم تكن شيئًا يمكن لأبناء العائلة الإمبراطورية العاديين امتلاكه

وبعبارة أدق، بين أبناء الإمبراطور الحالي، لم يكن يملك مثل هذه الإشارات إلا ثلاثة، وكلهم كانوا يحظون بمحبة وتقدير عميقين من الإمبراطور الحالي

وكانت وظائف مثل هذه الإشارات متشابهة في الغالب، وهي طلب النجدة. والآن، وقد أزهرت هذه الإشارة غير بعيد خارج العاصمة، كان معناها واضحًا بطبيعة الحال

لذلك، لم يجرؤ غاو وانغ بطبيعة الحال على التأخر. وبعد أن أعطى تعليماته لمرؤوسيه، قفز واندفع نحو المكان الذي أزهرت فيه الإشارة

في الحقيقة، لم يكن غاو وانغ وحده من راودته مثل هذه الأفكار؛ كان هناك عدة خبراء آخرين من عالم الإنسان السماوي

بالطبع، لم تكن مغادرتهم تعني أن العاصمة أصبحت خالية. على العكس، إذا كان لدى أحد في العاصمة في هذا الوقت فكرة استغلال الفوضى، فسيواجه حتمًا ضربة كالرعد

أما سبب اختيار ولي العهد إرسال إشارة في هذه اللحظة، فكان في الأساس بسبب حساباته الخاصة

كان الوضع في الوادي غير واضح، لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا: لقد حدث شيء بالتأكيد، وحتى الآن، لم يقل الخطر داخل الوادي

ويمكن إثبات ذلك من اختفاء الفريق الذي أرسله سابقًا دون أي أثر

إذن، عندما يدخل، سيواجه نتيجتين

الأولى، أن يكون العدو قويًا، ولا يستطيع مجاراته

والثانية، أن يكون الأشخاص الذين أحضرهم أقوى، فيقتل كل الأعداء داخل الوادي على يده

إذا كانت الثانية، فسيكون ذلك أفضل بطبيعة الحال. في ذلك الوقت، حتى لو عوقب بسبب الأمر، فلن يتجاوز الأمر في أكثر الأحوال توبيخًا من الإمبراطور

ففي النهاية، لا الإمبراطور ولا مسؤولو البلاط سيعاقبونه بشدة لمجرد إشارة، أليس كذلك؟ وحتى لو نظرنا خطوة أبعد، ألن يستطيع ولي العهد إلقاء اللوم على مرؤوسيه؟

أما إذا كانت الأولى، فكلما وصلت التعزيزات أسرع، كان أفضل

حتى لو كان ولي العهد واثقًا من أن الناس حوله يستطيعون حمايته فترة من الوقت، فكلما وصلت التعزيزات أسرع، كانت خسائره هو أخف، أليس كذلك؟

أما السر في الوادي، فما دام هو، ولي العهد، حاضرًا، وما لم يصل الإمبراطور بنفسه، فمهما كان القادمون للدعم ومن كان عددهم، فمن المرجح أن يمنحوه بعض المكانة، ويتركوه يتولى معالجة ما بعد الحادث بنفسه قبل أن يفهموا الوضع كاملًا

لذلك، كان هذا أيضًا أحد أسباب إصرار ولي العهد على القدوم إلى الوادي بنفسه

هو، ولي العهد، يملك هذه المكانة؛ أما الناس الذين يرسلهم، فقد لا يمنحهم الآخرون هذه المكانة بالضرورة

لنترك جانبًا كيف كانت العاصمة تموج بتيارات خفية أيقظتها هذه الإشارة، والحسابات التي كان ولي العهد يجريها في قلبه

على الجانب الآخر، خارج وادي الطب، وبأمر من ولي العهد، دخل الوادي بسرعة تحت حماية مشددة

وما قابله أمام عينيه كان مشهدًا من الخراب، وأرضًا مغطاة بالجثث

جعل هذا تعبير ولي العهد أكثر قتامة، وأضاف إلى هيئته برودة واضحة

نزل ولي العهد من عربته تحت الحماية القريبة من عدة خبراء، وفحص جثة بنفسه، ثم أصدر أمرًا إلى شخص من مستوى نصف خطوة إلى الإنسان السماوي بجانبه: “زي يان، اذهب وحقق لترى هل القصر تحت الأرض آمن”

غادر هذا الشخص من مستوى نصف خطوة إلى الإنسان السماوي مع رجاله، وبعد وقت قصير عاد بسرعة، وفي الوقت نفسه حطم بصيص الأمل الحذر لدى ولي العهد

“… فارغ، يا له من مكان فارغ حقًا!”

ضحك ولي العهد من شدة الغضب، وأثنى مرة واحدة، ثم قال في الجهات الأربع: “اخرج أيها السيد. لقد قتلت الناس وأخذت الأشياء، ومع ذلك ما زلت باقيا. أظنك تنتظر شخصًا. إذا لم تكن هناك مفاجآت، فينبغي أن أكون أنا الشخص الذي تنتظره

ماذا؟ الشخص الذي كنت تنتظره وصل أخيرًا، أيها السيد، أفلا تحضر رجالك… وتظهرون أنفسكم؟”