الفصل 106 : اجتماع النادي

الفصل 106: اجتماع النادي

‘هوفمان؟’ كرر فيل في ذهنه

هو لا يعرف سوى هوفمان واحد، وهو ذلك المدير المرعب الذي أخذ ظله دون إذن

وعندما رأت الحيرة على وجهه، ضحكت بريسيلا بخفة وشرحت فورًا “نحن أقرباء للمدير، لكن ليس كما تظن”

زاد هذا ارتباك فيل أكثر، لكن بما أنهم التقوا للتو، فهو لا يستطيع ببساطة أن يستجوبهما عن علاقتهما بالمدير

“أفهم… كنت أظن فقط أن لديه ابنة… وابنًا” قال فيل وهو يومئ برفق إلى فيليب

“حسنًا، هذا يكفي للتعارف. الاستخدام المقرر التالي للحلبة سيكون في عطلة نهاية الأسبوع هذه. ستعملون أنتم الثلاثة معًا في الحلبة الثالثة، وسيكون رئيس نادينا نفسه هو من سيدير هذه المبارزة المهمة، لذا فهي فرصة ممتازة لكم جميعًا”

قالت نادين وهي تشير بيدها إلى الرجل الجالس في وسط الطاولة المستديرة

تلألأت عينا فيل بعد سماع ذلك. في الحقيقة، لم يكن يعرف رئيس النادي، وكل ما يعرفه عنه أنه طالب في السنة العاشرة وفقًا لنادين

أما نائب الرئيس، فقد ذكرت نادين اسمه سابقًا. كان إلمر فيرمونت، وهو طالب في السنة الثامنة في الأكاديمية. وكان من المفترض أن يكون إلمر هو من يدير معظم شؤون النادي، لأن الرئيس سيتخرج قريبًا

والوقت الوحيد الذي يتدخل فيه الرئيس هو أثناء بعض الأحداث المهمة التي يضطر النادي للتعامل معها

‘إذن هو الرئيس…’

ثم نظر فيل إلى رئيس النادي الذي بدا صغير الحجم جدًا… وبصفته طالبًا في السنة العاشرة، يفترض أن عمره نحو 23 أو 24 عامًا، لكن مظهره كان غير مألوف

كان طوله قريبًا من طول فيل، وفوق ذلك لم يبد مخيفًا كما توقع

بل بدا أقرب إلى طالب في السنة الأولى أكثر من فيل

كان فيل يظن في البداية أن رئيس النادي سيبدو قويًا وصلبًا، لكنه كان مخطئًا تمامًا

“الرئيس نوح فيذرستار. سمعت الكثير عنك. يشرفني كثيرًا أن ألتقي بك أخيرًا” قال فيليب وهو يمدح الرئيس فورًا

“أوه؟ هل سمعت شيئًا عني؟ أتساءل ما هذه الشائعات…” تحدث رئيس النادي الأشقر باهتمام

“سمعت أنه خلال مهمتك في العام الدراسي الماضي، قبضت على اثني عشر من ممارسي الفنون المكرمة الذين كانوا يعبثون بفرع الخيمياء المظلمة في ريمينغتون. كان ذلك مذهلًا فعلًا” رد فيليب بحماس

صدمت هذه الكلمات فيل لوهلة، لأنها توحي بعدة أمور

يبدو أن الحرب بين فصيل الفنون المظلمة وفصيل الفنون المكرمة انتهت على الورق فقط، لا في الواقع

مع أن فيل كانت تراوده هذه الأفكار منذ أن رأى الهجوم في الميناء العام الماضي، فإنه كان يظن أنه مجرد حادثة خاصة لن تتكرر بعد الآن

‘إذا كانت الحرب ما تزال مستمرة سرًا، فلا بد أنها على مستوى عال، لأن العامة يبدو أنهم لا يعلمون عنها شيئًا’ تنهد فيل في داخله، وهو يعتقد الآن أن هذه الأكاديمية لا بد أنها المكان الأكثر أمانًا في الوقت الحالي

والمشكلة الوحيدة ستكون عندما يصبح فيل طالبًا في السنة التاسعة، أو ربما حتى الثامنة، حينها سيضطر إلى تنفيذ مهمة خارجية. لم يكن أمامه إلا أن يأمل أن تكون الحرب بين الفصيلين قد انتهت تمامًا بحلول ذلك الوقت

“هاها… إذن أنت سمعت عنها أيضًا… لقد كنت أقوى منهم ببساطة. وإذا نجحتم في السنة الثالثة واضطررتم لاختيار فرع لسنتكم الرابعة، فأنا أقترح أن تختاروا فرع الفساد الأساسي… هذا الفرع هو مستقبل الفنون المظلمة، لا استحضار الأرواح ولا الخيمياء المظلمة ولا السحر الأسود ولا الفروع الأخرى…”

تجهمت نادين عند سماع ذلك، فقاطعته بسرعة

“أهم… سيعتمد الأمر على مهاراتكم وموهبتكم. أنصحكم أن تأخذوا بتوصية أستاذكم في سنتكم الثالثة. سيجرون تقييمًا مناسبًا لكم بناءً على أدائكم خلال السنوات الثلاث الماضية”

بعد أن قالت ذلك، تولت نادين قيادة الحديث، فلم يعودوا يتحدثون إلا عن الأمور المتعلقة بالنادي

وبما أنهم كانوا على وشك تلقي تمويل من الأكاديمية، ناقشوا كيف سينفقونه لضمان ألا تكون حلبات المعركة الثلاث محفوظة بشكل جيد فحسب، بل وأن يحصلوا هم أيضًا على مكافأة مناسبة لقاء جهودهم

وخلال ذلك، تعلم فيل الكثير عن كيفية إدارة النادي، وكيف عليهم التنسيق مع الأندية الأخرى لضمان أن تكون للحلبة فعالية مجدولة كل أسبوع

وبعد هذا النقاش، سمع فيل أيضًا رئيس النادي يوصي به ليكون حكمًا

“كح… كح… سيدي الرئيس، أنا طالب في السنة الأولى فقط. لا أستطيع فعل ذلك بعد. سأكون مجرد مسؤول صغير في الوقت الحالي”

“مسؤول صغير؟ هاها… يعجبني وقع ذلك… لكني سمعت أن لديك 25 خيطًا من خيوط الروح، أليس كذلك؟ وفوق ذلك، شاهدت معركتك ضد ويلفريد. أظن أنك مناسب جدًا لتكون حكمًا، ألا تعتقد ذلك؟”

تجمد فيل فور سماع كلمات الرئيس

‘تشتيت التعويذة لدي مناسب لذلك فعلًا… لكن كيف عرف الرئيس بهذا؟’ ذهل فيل وهو يراقب الرئيس بعناية

وبعد لحظات، محا تلك الفكرة. على الأرجح أن هذا الشخص يحاول فقط اختبار رد فعله

وفي هذه الأثناء، كانت نادين مصدومة فعلًا بعدما سمعت كلام الرئيس

“آه… انتظر، لديك 25 خيطًا من خيوط الروح وأنت في السنة الأولى؟ كنت أظن أن لديك عشرة فقط…”

ابتسم فيل ابتسامة متعبة بعد سماع ذلك

“السكرتيرة نادين، أظن أن كريستالة تجميع الروح التي استخدمتها لاختباري لا تستطيع استيعاب أكثر من عشرة خيوط من خيوط الروح… أنتِ افترضتِ فقط أن ذلك هو حدي أيضًا” ذكرها فيل بذلك وهو يلمح إلى سذاجتها

عند هذه النقطة، كتم الأعضاء الآخرون ضحكاتهم لأنهم وجدوا الأمر مضحكًا، إذ لم تتحقق نادين جيدًا من خيوط روح فيل

وفي هذه الأثناء، التفتت بريسيلا إلى فيل بحماس

كانت عيناها تحملان الإعجاب والتطلع وهي تنظر إليه

“إذن أنت الطالب المشهور صاحب 25 خيطًا من خيوط الروح… لقد حصلت على نتيجة أفضل من مايا… سمعت أنها كتبت بالفعل رسالة إلى عائلتها كي تتلقى جرعة تعزيز الروح. على الأرجح أنها لم يعجبها أنك تفوقت عليها”