الفصل 113 : التحدي

الفصل 113: التحدي

بعد انتهاء الحصة، عاد الجميع فورًا إلى سكنهم ليبدأوا مراجعة ما درسوه خلال الأسابيع القليلة الماضية…

حتى نوادي الطلاب التي انضموا إليها كانت على علم بتقييمهم الشهري القادم، لذلك لم يكن مطلوبًا منهم حضور أنشطتهم، لكن هذا جعلهم يدركون أيضًا أن طلاب السنة الأولى إلى السنة الثالثة فقط لديهم مثل هذه التقييمات الشهرية

حسنًا، هذا على الأرجح لأن معظم دراستهم نظرية بالكامل

لقد تعلموا أنهم عندما يصلون إلى سنتهم الرابعة فقط سيتم تقييمهم بناءً على أدائهم في تخصص الفرع

راجع فايل أيضًا ملاحظاته، وأدرك أنه باستثناء حصة الاستخدام الأساسي للأدوات الغامضة، فهو واثق من أنه سينجح في جميعها

الحصة تحت إشراف الأستاذة شيرلي هاريسون كانت فوق الاحتمال، ففي الحصص القليلة الماضية كشفت كم كانت قاسية، إذ علّمتهم بسرعة أكثر من 400 أداة غامضة

حتى مع ذكائه المرتفع، لا يستطيع التمييز بين هذه الأدوات بسهولة دون وقت كافٍ ومعرفة متكررة بها

كانت مختلفة عن الأستاذة ستيلا هاروين، التي كانت لطيفة بما يكفي لتعليمهم 20 كلمة أوردي جديدة في كل حصة، وكانت تشرح ببطء استخدامات كل كلمة حتى يتمكنوا يومًا ما من تنفيذ طقسهم الخاص بأمان

‘انتظر… هل سننفذ طقسًا كاملًا كجزء من التقييم بدلًا من ذلك؟’ خطرت الفكرة فجأة لفايل، مع أن حصة أوردي وسوينيتي هي في الأساس حصة لغة، إلا أن هذه ما تزال أكاديمية فنون الظلام، ولن يستغرب إن كان التقييم تطبيقًا عمليًا للغة التي تعلموها

وبهذا في ذهنه، أعاد فايل بدء مراجعة هذا الموضوع… كان يخشى أن تفكر الأستاذة ستيلا في دمج حصتها داخل تقييم واحد

إن تنفيذ طقس محدد هو بالتأكيد مزيج جيد لاختبار ما تعلموه في قانون الروح الابتدائي وحصص أوردي وسوينيتي

بعد دراسة ملاحظاته لأكثر من 3 ساعات، شعر فايل بالتعب وقرر ألا يبالغ في الدراسة

خرج إلى الخارج ليأخذ بعض الهواء النقي وراح يتجول في أرجاء الأكاديمية…

وسرعان ما لاحظ أن عددًا لا بأس به من الطلاب كانوا ينظرون إليه، شعر بذلك بوضوح، فصار غير مرتاح قليلًا

‘لست مشهورًا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟ لماذا تواصلون النظر إلي؟’ تذمر فايل في نفسه وهو يبدأ بالنظر حوله

وسرعان ما لاحظ أن الذين ينظرون إليه جميعهم طلاب أقدم

وبينما كان يحاول الحصول على بعض الهواء النقي، كان قد تجول فعلًا قرب مباني السنوات الأعلى…

‘أف… أظن أن عليّ المغادرة… انتظر—’

توقف فايل فجأة أمام مبنى ليس بعيدًا عنه

أدرك أن هذا المبنى هو مخزن الأسلحة في الأكاديمية، أو كما يحبون تسميته قبو الكنوز

‘إن كان الأمر كذلك، فهذا هو المكان الذي بدأت منه تلك اللعنة الشرسة…’ تمتم فايل وهو لا يستطيع منع فضوله تجاه هذا المكان

في هذه اللحظة، سمع خطوات تقترب منه

“مرحبًا، طالب السنة الأولى… هل تعرف أين أنت الآن؟”

تحدث صوت أجش مزعج فجأة خلف فايل

تنهد فايل من هذا السؤال الوقح وهو ينظر حوله ليتأكد من المكان الذي يقف فيه

“أنا في حديقة الجناح الشرقي، أيها الطالب الأقدم” أجاب فايل مظهرًا أنه يعرف هذا المكان

ثم التفت إلى الخلف ورأى طالبًا على معطفه ست نجوم… وهذا يعني أنه طالب في السنة السادسة…

وفوق ذلك، شعر فايل بالاشمئزاز قليلًا عندما رأى وجهه، نصف وجهه كان شديد الهرم—لا، ربما الأدق أن يقال إنه كان متعفنًا

أدرك فايل أن المتحولين الذين رآهم من قبل يبدون مقبولين أكثر بكثير من هذا الملقي للتعاويذ، وشعر أن في هذا الطالب شيئًا غير طبيعي، لأنه رأى أيضًا بعض طلابه الأقدم في لجنة حلبة المعركة، وكان لهؤلاء مظهر بشري لائق أو طبيعي

وهذا يعني أنه حتى لو كانوا في أكاديمية فنون الظلام، فلا حاجة لأن يبدوا أشرارًا أو أن يحملوا سمة غريبة في أجسادهم…

‘هل هذا بسبب تجربة فاشلة؟’ فكّر فايل وهو ينظر في عيني الطالب الأقدم، عينه اليسرى تبدو طبيعية، لكن عينه اليمنى كانت تبدو متعفنة، ومع ذلك كان فايل قادرًا على معرفة أنها ما تزال ترى

“هل تسخر؟ أنا أخبرك أن هذا ليس مكانك، عُد إلى مبناك…” قال الرجل بغضب عندما أدرك أن هذا الطالب في السنة الأولى جريء أكثر من اللازم

عادةً، كان طلاب السنة الأولى يخافون بمجرد سماع صوته، وبعد رؤية وجهه وسنته الدراسية، كان ينبغي لهم أن يفكروا في الخروج من مجال نظره بأسرع ما يمكن

“أيها الطالب الأقدم، لسنا ممنوعين من المجيء إلى هنا، أليس كذلك؟”

بدلًا من أن يُرهَب، رد فايل بنبرة فيها شيء من الانزعاج، فالرجل أمامه واضح أنه يبحث عن مشكلة

على أي حال، هو يعرف أنه على حق، لذلك لم يكن خائفًا من مواجهته، بل إن فايل كان قد أنهى بالفعل نشر المنطقة السحرية الخاصة به، وتأكد أن بضعة حراس من الأكاديمية يراقبون مواجهتهما

كان هذا مفاجئًا جدًا لفايل، لكنه خمن أن هذا الشخص مثير للمشاكل، وأن الحراس قد وضعوه تحت المراقبة منذ وقت سابق

وفوق ذلك، أدرك أن هناك هالة مألوفة تحيط بمبنى مخزن الأسلحة

“ها! لقد حجزت هذا المكان ليكون منطقة ترفيهي… لا يفترض بك أن تطأ مكاني—آه، الآن بعدما رأيت وجهك بوضوح… أظنني رأيتك من قبل، هل أنت ذلك الرجل الذي قتل زميله في الحصة؟ أم كان الأمر في حصة أخرى من حصص السنة الأولى؟”

أدرك الرجل ذو الوجه نصف المتعفن فجأة أنه ينظر إلى طالب واعد آخر من أكاديمية فيرمونت…

شعر فايل بمزيد من الاشمئزاز عندما رأى على وجهه ملامح الإدراك والإعجاب والحماس…

“كهاهاها! يجب أن تقاتلني أنت أيضًا… لا، هذا غير عادل جدًا… ما رأيك بهذا، سمعت أنك لم تحصل على لفافة تعويذة مونتومب… سأعطيك ثلاث لفائف تعاويذ من لفائفي إن فزت على واحد من الموتى الأحياء الذين أستدعيهم!”

تحدث الرجل بحماس، وسمع ذلك جميع طلاب السنة السادسة في المحيط

ومن بينهم نادين شيريس، التي كانت تنظر إلى فايل بقلق