الفصل 27 : مسحوب

الفصل 27: مسحوب

لم يكن كايل يعرف إن كان عليه أن يختبئ خلف الأعمدة القريبة منه، لكن في النهاية قرر أن يلتزم الصمت

السيد هاينز يعلم أنني هنا، لذا لا ينبغي أن يقود ليزلي إلى مكاني… إلا إذا كان السيد هاينز يريدني أن ألقاها ويجعلني أقاتلها في معركة

هل يريدني أن أختبر تشتيت التعويذة بهذه السرعة، إنها ستتخرج هذا العام الدراسي بالفعل، لا بد أن لديها الكثير من التعاويذ، لا يمكنني أن أقاتلها

وفوق ذلك لا أستطيع الصمود إلا 10 ثوان، ربما تكون قد بدأت بالكاد، وأنا سأعجز عن الاستمرار فورًا، لا… لا… أنا أبالغ في التفكير

هز كايل رأسه وهو يهدئ أنفاسه ويصغي إلى حديثهما بصمت، وسرعان ما سمع صوت معلمه مضطربًا

“سيتعين علي أن أتعرض للتوبيخ من نائب المدير مجددًا يا ليزلي، لا أستطيع مساعدتك، إن حصلت على موافقة نائب المدير فسأصنع لك تلك الجرعة، لا تجعلي الأمر صعبًا علي” رد هاينز بضيق، من الواضح أن هذا الأمر حدث من قبل، وكان معتادًا عليه

“لا يمكنني الحصول على الإذن… لم أجمع حتى ما يكفي من نقاط المساهمة، يمكننا إبقاء هذا سرًا، أنت تحتاج إلى المال، أليس كذلك، الأكاديمية لم تعد تمول أبحاثك، وباستثناء بعض المواد التي تعطى لك، لم يعد لديك دعم مالي منهم، ما رأيك، كل جرعة تصنعها سأشتريها بثلاثة أضعاف سعر السوق الحالي” قالت ليزلي وهي تخفض صوتها

‘هل هي غنية إلى هذا الحد، لا عجب أنها لم تكلف نفسها حتى بتفتيش أجسادنا بحثًا عن بعض الفكة’ فكر كايل

هذه المرة لم يجب هاينز فورًا، بدا أنه يتردد أمام العرض، وكما توقع كايل فإن وضع هاينز المالي ليس جيدًا حقًا، ومع أنه لم يحقق نتائج في أبحاثه طوال سنوات كثيرة، فلا بد أنه عانى ليجمع ما يكفي من المال لمواصلة دراساته الغامضة

وحين لاحظت ليزلي تردد هاينز قررت أن تستغل الفرصة بسرعة…

“ألم تكن تفكر في قبول تلميذ من قبل، سمعتك تذكر ذلك قبل عدة أشهر، وبما أنك تفتقر إلى المال فسيكون الأمر صعبًا عليك وعلى تلميذك… هذه فرصة، المال الذي ستكسبه مني يمكن استخدامه لتلميذك المستقبلي أو حتى لتحسين منشأتك…”

تنهد هاينز أخيرًا بعد سماع ذلك، لقد أنفق فعلًا كل أمواله على الجرعات الثلاث التي أعدها لكايل

تلك الجرعات تزيد قيمة الواحدة منها على 10,000 زين، وبما أنها من صنع هاينز فإنه يمكن بيعها عادة بسعر أعلى بنسبة 20 بالمئة

“حسنًا… لنتحدث في مكتبي ونوقّع عقدًا…” رد هاينز بصوت متعب

“رائع، لكن ألا تذهب إلى قاعة ملاذ الروح” سألت ليزلي

ارتجفت شفتا هاينز عند سماع ذلك، لكنه لم يظهره لليزلي وهو يحثها على أن تتبعه “ليس مهمًا… لنسارع ونتم الصفقة”

وبذلك غادر الاثنان الممر أخيرًا، وتركَا كايل متجمدًا خلف الباب

بعد فترة، حين لم يعد يسمع وقع خطواتهما وهو يبتعد، أطلق زفرة ارتياح… بالطبع لم يفتح الباب فورًا، لأنه خاف أن تلاحظه ليزلي إن خرج ليختبئ في غرفته

ورغم أن ذلك غير محتمل، فقد تدخل حالة الطيف وتكتشف هالته المألوفة ضمن نطاقها، وفي النهاية قرر أن يبقى داخل القبو بضع ساعات إضافية ليتأكد أنها غادرت بالفعل

“آه… هل سمّت هذا المكان قاعة ملاذ الروح، تُرى ماذا يعني ذلك” تمتم كايل وهو ينتظر داخل القاعة

الرواية للترفيه فقط، وأحداثها لا تعكس أحكامًا على الواقع.

بعد ساعتين إضافيتين، دخل كايل حالة الطيف وأدرك أن ضوء التعويذة الثاني لديه بدأ يتحول إلى الأسود، لم يصر أسود بالكامل بعد، لكن بهذه الوتيرة ينبغي أن يعود إلى لونه الداكن السابق خلال أربع أو خمس ساعات أخرى

لم يشعر كايل بالانزعاج من بطء التعافي هذا… فهو ما زال يفتقر إلى التدريب الصحيح، وهو في بداية مساره الغامض فقط

طقطقة

أدار كايل مقبض الباب وفتحه قليلًا، وبعد أن تأكد أن لا أحد حوله، عاد أخيرًا إلى غرفته ورمى قطع الزجاج المحطمة في سلة القمامة

غورغ… غورغ…

قرقر بطنه فجأة، فلم يجد بدًا من الذهاب إلى منطقة الطعام ليطلب شيئًا يأكله

وخلال طريقه أكد بالفعل أن السيد هاينز وليزلي قد غادرا المبنى، لكن قبل أن يدخل منطقة الطعام حتى، سمع أصواتًا غريبة تسبب مشكلات في المكان

بدوا متسلطين وهم يوبخون شخصًا داخل قاعة الطعام

“من تظنين نفسك، إن لم يكن هاينز هنا فلماذا علينا أن نسمع لك”

“يا فتاة غبية، لسنا نريد أن نصعّب الأمر عليك، لكنك تتجاوزين حدودك”

“أخرجوها وسنعلمها درسًا…”

“ن نعم… تعالي معنا… سنعلمك كيف تخدمين الناس كما ينبغي”

وسرعان ما لاحظ كايل أربعة شبان يرتدون زي الأكاديمية وهم يحيطون بفتاة صغيرة كانت بالفعل على الأرض، كانت الفتاة بلا شك دينيس، وكانت عليها كدمات واضحة، وشفتاها تنزفان، ويبدو أن خدها تعرض لصفعة حتى انتفخ

كان العمال، ومن بينهم الطهاة والخدم الآخرون، يراقبون بصمت ولم يجرؤوا على التدخل، كانوا خائفين بوضوح من طلاب الأكاديمية الذين يمارسون الفنون المظلمة

كان موقفًا مألوفًا له…

كان كايل أيضًا متفرجًا ضعيفًا في صغره خلال حياته السابقة، كان شخصًا لا يريد أن يسبب المتاعب للوالدين الطيبين اللذين تبنياه وأطعماه ومنحاه مكانًا يقيم فيه

لم تتغير نظرته لحياته إلا في سنواته اللاحقة، وذلك التغير نفسه كلفه حياته

“آه، اتركوا يدي” صرخت دينيس وهي تحاول المقاومة

قبض كايل يده بقوة وهو يرى دينيس تُسحب من شعرها، كان من يسحبها رجل أشقر ذو وجه منمش، وبدا متحمسًا جدًا لما يفعله

‘لماذا لم يأتِ المعلم هاينز بعد’