الفصل 286 : الإنقاذ

الفصل 286: الإنقاذ

كانت المنظمة السرية لا تزال تبحث عن ساعة الجيب التي كان يمسكها، ولم يشك فايل في ذلك بعد أن ربط كل ما حدث حتى الآن

وفوق ذلك، كان قناع الشيطان وخنجر الشيطان على الأرجح هما القطعتان اللتان قدموهما لأخوية الأفعى

ما إن يدركوا التشابه بين ما حدث هنا وبين الأحياء الفقيرة في مدينة ميلثورن، فقد يرسلون رجالهم لاستطلاع هذا المكان أو التحقيق فيه، وكان فايل يريد أن يحدث ذلك

‘آمل أن يرسلوا كثيرًا من خبراء التحول، أو حتى كهنة مزيفين، للتحقيق’ فكّر فايل وهو يبدأ في النعاس

استيقظ فايل قرب وقت الظهيرة، وكان قد نسي أن يخبر إيفاين بأن توقظه حين تشرق الشمس

على أي حال، اغتسل بسرعة ونزل إلى الطابق الأول ليتناول الطعام في قاعة الطعام

وخلال ذلك سمع نزلاء الفندق الآخرين يتناقلون الحديث عن حادثة الليلة الماضية

كانوا جميعًا يتحدثون عن الأمور الفظيعة التي حدثت في مصنع القطن، فقد دُمّر المبنى وخسر كثير من الناس وظائفهم، وكان الأمر محزنًا لأنهم غالبًا لن يجدوا ما يأكلونه لأيام، وستضطر عائلات كثيرة إلى التسول من أجل الطعام

وكان كل ذلك بسبب تجسد الشيطان الذي ظهر في المدينة

ولم يجدوا سوى شكر فرقة مرتزقة المروج الزرقاء وغيرهم من منفذي القانون لأنهم صدوا ذلك الشيطان

‘أف… صحيح’ لم يستطع فايل إلا أن يشعر بالسوء تجاه هؤلاء المتضررين، أما الاسم الذي أطلقوه عليه فلم يزعجه إطلاقًا، وعلى أي حال يفترض أن ينسوا قريبًا أمر تجسد الشيطان

تنهد فايل وهو يفكر فيما يجب أن يفعله

فهو لم يدمر مخبأ فرقة مرتزقة المروج الزرقاء السري فحسب، بل دمر أيضًا مصدر رزق مئات العائلات

وبعد تفكير لبعض الوقت، قرر فايل أن يزور السيد نورث مرة أخرى

لم يتأخر ما إن وضع خطته

توجه بسرعة إلى الحانة حيث كان الرجل ينتظر زبائنه، ولم يعد فايل يستخدم الشفرة السرية للتواصل معه، بل اقترب من نورث مباشرة

“همم؟ يا سيد يوستاس، ألست راضيًا عن المعلومات التي أعطيتك إياها؟” نظر الرجل ذو الوجه المليء بالندوب إلى الشاب بفضول

لم يكن هناك كثير من الزبائن اليوم، لذلك لم يكن مشغولًا، بل كان يفكر حتى في العودة إلى المنزل مبكرًا، وحين رأى الشاب يقترب منه لم يستطع إلا أن يتساءل إن كان غير راضٍ عن صفقتهم بالأمس

“ليس الأمر كذلك يا سيد نورث، أنا فقط أتساءل إن كان بإمكانك مساعدتي” رد فايل وهو يجلس أمام الرجل

ثم شرح كيف يريد مساعدة العمال أو العائلات التي فقدت وظائفها بسبب تدمير مصنع القطن

ما إن قال ذلك حتى لم يستطع نورث إلا أن ينظر إلى الشاب بنظرة مختلفة، فحال أولئك العمال كان سيئًا فعلًا بعد ما حدث الليلة الماضية

وقد تكون هناك احتمالات أن تضطر النساء إلى العمل في أماكن مشبوهة، وقد يلجأ بعضهم حتى إلى السرقة كي ينجوا

قد تكون الكنائس في هذه المنطقة لديها منظمات خيرية، لكن ما تستطيع فعله يبقى محدودًا

“أنا لا أقول إنني سأساعدهم جميعًا… أريد فقط أن أعرف إن كانت هناك منظمات تساعدهم كي أقدم تبرعًا” قال فايل في النهاية

“بالطبع، يمكنك التفكير في بضع منظمات، لكن ما أقترحه هو المنظمة الخيرية التي يقودها الحراس الأنقياء إن كنت تريد منح هؤلاء الناس أعمالًا بسيطة، أما إن كنت تريد لهم فقط طعامًا واحتياجات أساسية لفترة قصيرة، فيمكنك التفكير في نادي الإصلاح، فهذا النادي يساعد اللاجئين بنشاط، ويساعد أيضًا المحتاجين داخل المدينة”

“همم… لا أستطيع أن أشغل نفسي بهذه الأمور، هل يمكنني أن أدفع لك لتساعدني؟ أنا مستعد أن أعطي هذا القدر، ومعه اثنتا عشرة من هذه القفازات الثمينة”

قال فايل ذلك وهو يمد رزمة من المال قيمتها 5000 زين، ولم يفكر كثيرًا في هذا لأن معظم ثروته أخذها من الجثث، أما القفازات فكانت شبه عديمة الفائدة له لأنها كانت مملوكة لفرقة مرتزقة المروج الزرقاء

لا بد أنها تساوي شيئًا

وكما توقع، أضاءت عينا نورث حين رأى القفازات، “أأنت مستعد لاستبدال هذه القفازات بالمال لدعم هؤلاء الناس؟ هل تعرف كم تساوي هذه القفازات؟” سأل، ولم يهتم حتى بسبب امتلاك فايل لها أصلًا

“لست متأكدًا… لكنها مجرد أدوات غامضة عادية، صحيح؟”

“نعم… كل واحدة منها تساوي 900 زين، هل ما زلت مستعدًا لبيعها هنا؟”

“هذا جيد، لا بأس” رد فايل بصوت هادئ

كان يشعر بالذنب تجاه ما حدث للمصنع، ففي ذلك الوقت كان مركزًا جدًا على جذب انتباه المنظمة السرية فلم يفكر في العواقب، والآن بعد أن عرف بالأمر اليوم لم يكن هناك أي احتمال أن يتجاهله

“حسنًا إذن، يمكنك أن تطمئن، سأعمل على ذلك، في الحقيقة سأغادر الآن لأرتب هذا الأمر” قال نورث وهو ينهض

أخذ معه كل القفازات والمال

“حسنًا… سأزورك مرة أخرى…” قال فايل وهو يغادر الحانة أولًا

وحين أصبح نورث وحده أخيرًا، تذكر أمرًا مهمًا وأراد أن يسأل يوستاس عنه

لكن الأخير كان قد اختفى بالفعل، ولم يعد بالإمكان الإحساس به في حالة الطيف الخاصة بنورث

‘لم يذكر أن علي إخفاء اسمه كمتبرع’ فكّر بصمت…

وفي النهاية هز رأسه وقرر ألا يبالغ في التفكير

“أظن أنه لا بأس بنشر اسمه ما دام على الأرجح اسمًا مستعارًا” تمتم نورث

في ذلك الوقت لم يكن فايل يعلم أن تبرعه، الذي تجاوزت قيمته 15,000 زين، سيقوده إلى أمر لم يكن يتوقعه في المستقبل

في ليلة اليوم نفسه، أكمل فايل استعداداته، وهذه المرة كان سيتسلل إلى قلعة مورتون وينقذ فيليب هوفمان، صديقه وزميله في الصف

كان قد جهز عدة أشياء لهذه العملية، آملًا أن تكون كافية لتساعده على تجاوز دفاعات القلعة

ارتدى عباءة داكنة وقناعًا ليخفي هويته، وحمل خنجرًا عند خصره

وبفضل هذا القناع، لم يعد مضطرًا لاستخدام تعويذة التحول البشري لإخفاء وجهه

‘همم… هذه القلعة غريبة’ تأمل فايل بعدما تفحص المكان، وقد أدرك أن الدفاعات الخارجية تعتمد بشدة على حراس عاديين مع وجود عدد قليل فقط من ممارسي الفنون الغامضة

على أي حال، قد يكون الأمر غريبًا، لكنه لم يوقف خططه

اقترب من القلعة في منتصف الليل حين كان الحراس أقل انتباهًا

ألقى تعويذته الأولى، الأيدي الشبحية، ليصنع ثلاث أيدٍ مخيفة ووهمية أمسكت بأقرب الحراس وخنقتهم، ثم تحرك بسرعة متجاوزًا إياهم، متجنبًا المشاعل والأضواء الكاشفة التي كانت تنير الجدران