الفصل 32 : الأسرار

الفصل 32: الأسرار

كان يبدو كأن دينيس تلعن أولئك الطلاب، لكنها لم تكن تفعل ذلك فعلًا، كان هذا وفق خبرتها في العام الماضي عندما خرجت مجموعة من الطلاب

بعد أسابيع أو أشهر، كان كثير منهم يعودون جثثًا

“هذا خبر جيد، آه، لا! هذا… هذا محزن جدًا سماعه…” صحح كايل نفسه فورًا

لكن دينيس كانت قد بدأت تضحك بخفة وهي تضع كوب الشاي جانبًا

كانت تعرف بالفعل أن لدى كايل اهتمامًا غريبًا بالجثث، لذلك لم تنزعج كثيرًا من رد فعله

“حسنًا، هل أنت فضولي لتعرف لماذا تُحرق الجثث؟” سألت دينيس فجأة بابتسامة مازحة

بدأ كايل يحك ذقنه وهو يحاول أن يتذكر أي شيء عن هذا في الكتاب الذي قرأه من قبل

للأسف، لم يستطع تذكر أي شيء يتعلق بموت ممارسي الفنون المظلمة، ثم قرر أن يخمّن

“أليس ذلك من أجل الوقود؟ أجسادهم ما تزال تحمل نوعًا من القوة الغامضة، لذلك تفكر الأكاديمية في استخدامها بدلًا من إهدارها…” حاول كايل أن يخمّن

لم يفكر بعمق في هذه المسألة لأنه ظن أنها ليست مهمة جدًا

لكن عندما رأى تعبير دينيس الواثق بعد إجابته، بدا أن الأمر ليس هذا فقط

“أليس شيئًا يمكنني تعلمه من الكتاب؟ أخبريني إن كنت تعرفين أكثر”

“حلوى الحليب الباردة خاصتي للأسبوع كامل”

“اتفقنا…” أجاب كايل وهو يتنهد، على أي حال، تُقدَّم حلوى الحليب الباردة مرتين أو ثلاث مرات في الأسبوع وقت الغداء فقط

صفقت دينيس بيديها بعدما سمعت ذلك

“رائع! لم أعرف هذا إلا بعدما سمعته من أختي عندما كانت هنا، قالت إن أي شخص تناول جرعة استحواذ الظلام ثم مات لاحقًا ستتلبس جسده روح شريرة، وسيتحول ويصبح مخلوقًا شريرًا، مهما مرت سنوات بعد تناول الجرعة، سيحدث ذلك، وقالت إنه لا استثناء لأحد”

شرحت دينيس ذلك فتركته مذهولًا للحظة

‘سيصبح جسدنا وعاءً لأرواح شريرة بعد الموت؟’

لم يتوقع كايل أن يحدث شيء مظلم حتى بعد موته، ولحسن الحظ لم يُحرق فورًا بعد أن “مات”، بل جرى نقله بدلًا من ذلك، مما منحه وقتًا ليعود إلى الحياة

لكن كايل عبس فجأة عندما تذكر أن ليس كل الجثث تُرسل إلى الفرن

“أتذكر أن بعض الأجساد كانت تُرسل إلى أماكن أخرى غير هذه الورشة، هل تعرفين ماذا يفعلون بها؟”

عند هذا السؤال، هزت دينيس كتفيها فقط وهي ترفع كفيها

“ألا تملكين أي فكرة؟” واصل كايل، كانت لديه تخمينات أيضًا، لكنه أراد أن يسمع رأيها أولًا

“حسنًا، ربما يحولونها إلى موتى أحياء في فرع استحضار الأرواح، أو ربما تُستخدم طعامًا لبعض المخلوقات أو الكيانات التي لا نعرفها، يمكنك أن تتخيل أكثر، ما دامت تلك الجثث ليست في حالة تجعلها أوعية للأرواح الشريرة، أليس هذا كافيًا؟” ردت دينيس

أومأ كايل برفق لأنه يستطيع أن يتفق مع هذا أيضًا

“أتساءل لماذا لم يُكتب هذا في أي كتاب” تمتم

“قد يكون هناك سبب لا نعرفه…”

“همم… بالمناسبة، هل تناولتِ استحواذ الظلام حتى بعد أن عرفتِ هذا؟” سأل كايل بفضول، وبما أنهم أنهوا طعامهم، قرروا أن يتحدثوا قليلًا بينما يهضمون ما أكلوه

“لا… أختي كانت قد أطعمَتْني قبل أن تعلمني بعض الأشياء، حسنًا، كان مؤسفًا أنها لا تستطيع تعليمي معظم الوقت لأنها كانت مشغولة أيضًا، لم تكن تستطيع إلا كتابة رسائل… لولا ذلك، لكنت على الأرجح أقوى بعدة مرات من أولئك الطلاب في السنة الثالثة…”

يبدو أن دينيس لم تكن تقيم سابقًا داخل أراضي الأكاديمية، ولم يحدث ذلك إلا بعد أن رتبت أختها لها أن تتعلم في الأكاديمية، لكن أختها، كريسيدا، اختفت بعد أن أغضبت بعض الناس، لذلك حتى بعدما وصلت دينيس إلى العمر المناسب للدراسة، لم تجد الدعم الذي تحتاجه لتفعل ذلك

كانت محظوظة أصلًا لأن كريسيدا جهزت لها مكانًا للإقامة في البلدة وقدمتها لعدد من الأشخاص الموثوقين، هؤلاء ساعدوها على كسب بعض المال لتتمكن من إطعام نفسها وألا تموت جوعًا

عرف كايل أخيرًا قصتها كاملة، لكنه ظل يشعر أن هناك شيئًا غير طبيعي

“كيف عرفت أختك أنك ستنجين من استحواذ الظلام؟ أليس هذا خطيرًا جدًا؟” سأل كايل وهو يتذكر تجربته هو نفسه

كان يعرف أن كثيرين ماتوا في مواقع التجنيد، وهذا يعني أن احتمال النجاة ليس كبيرًا على الإطلاق

“هيه هيه… هذه حيلة أخرى تعلمتها، إن أردت أن تتعلمها، فعليك أن تدفع لي هذه المرة” قالت دينيس لأنها كانت تعتقد أن كايل لا يفتقر إلى المال إطلاقًا

لكن كايل هز رأسه فقط

“لا أظن أنني سأحتاج إلى تلك الطريقة، ليس كأنني أعرف شخصًا أريد أن يسلك المسار الغامض نفسه” رد كايل وهو ينهض

حان وقت تدريب حالة الطيف، ولاحقًا، عندما تصل شحنة الجثث، عليه أن يكون هناك و”يساعد” السيد هاينز في التعامل معها

عند رؤية هذا، لم تستطع دينيس إلا أن تشجعه، وكشفت مدة حالة الطيف لديها للمرة الأولى

“حظًا موفقًا! أنا واثقة أنك تستطيع أيضًا أن تصمد 3 دقائق مثلي إذا واصلت فعل ذلك طوال العام القادم، هيه هيه…”

وبعد أن قالت ذلك، غادرت دينيس القاعة وهي تحمل كل أدوات الطعام، وتركت كايل وحده ليتدرب

‘3 دقائق؟’ راح كايل يفكر وهو يدرك الفرق الكبير بينهما

‘انتظر… ألم تقل ألا تدع الآخرين يعرفون هذا لأنه قد يُعد ضعفًا قد يقتلك؟ لماذا أخبرتني إذن؟’

هز كايل رأسه ظانًا أن هذا قد يكون مجرد خداع منها، على أي حال لم يكن الأمر مهمًا له الآن، إذ دخل حالة الطيف واستدعى الأيدي الشبحية