الفصل 367 : مُغرى

الفصل 367: مُغرى

ابتسمت سيلينا ابتسامة خفيفة وهي ترى فيل يُغرى بطلبها

كانت تراهن على جاذبية خطوة الظل ورغبة فيل في امتلاك تقنية حركة قوية، لتخرجه خارج الأكاديمية

كانت تؤمن أنها حين تغريه بهذه الفرصة ستوقعه في شبكة تلاعبها، وفي النهاية ستفرض سيطرتها عليه…

لم تستطع إلا أن تشعر بالحماس تجاه ذلك

كانت تريد أن يصبح فيل لها قبل أن تبدأ المنافسة، فبعد كل شيء، إذا حقق فارس الظل الشخصي الخاص بها نتائج كبيرة في المنافسة، فسيكون ذلك كأن عائلة فيرمونت هي التي حققت النتائج

وعندها ستصبح مشهورة داخل عشيرتها وسيحسدها كثيرون

على الجانب الآخر، كان عقل فيل يشتعل وهو يحلل الموقف

كان يعرف أن سيلينا ماكرة ولها أهدافها الخاصة، لكن إغراء نموذج تعويذة خطوة الظل كان لا يمكن إنكاره، فالقوة والميزة التي يمكن أن يمنحها له في سعيه داخل الفنون المظلمة كانت مغرية

وكانت محقة أيضًا بشأن صعوبة الحصول على حجر الظل اللازم لتسجيل هذا نموذج التعويذة، ففي النهاية، تعاويذ الظلام عالية التقييم التي يملكها مثل إنشاء جندي ظل ولعنة ضوء القمر لم تكن إلا مسروقة أو مستخلصة من الآخرين

حتى تشتيت التعويذة والجسد المعصوم من الفساد كانا يتطلبان بعض الجرعات الفريدة لتسجيلهما

ومع ذلك، لم يكن فيل ممن يُستدرج بسهولة أو يُتلاعب به، لقد تعلم أن يثق بحدسه، خاصة حين يتعلق الأمر بالخطر والخداع، كما أنه يثق بقوته للتعامل مع أي مشكلات قد يواجهها بسبب هذا الطلب، وبينما نظر إلى سيلينا بقيت ملامحه باردة وحذرة

“سيلينا” قال فيل أخيرًا، وصوته مشبع بالحذر، “أقدر عرضك، لكن لا يمكنني قبوله ببساطة دون مزيد من المعلومات، ما طبيعة هذه المهمة؟ ولماذا تريدينني أنا تحديدًا؟ وما الضمان الذي لدي بأنها ليست فخًا؟”

تراجعت ابتسامة سيلينا قليلًا، وضاقت عيناها حين أدركت أن فيل ليس سهل الإقناع كما كانت تأمل، وعرفت أنها يجب أن تمشي بحذر إن كانت تريد كسب تعاونه

لكنها لم تشعر بخيبة كبيرة من ذلك، لأنها ما تزال تملك خططًا أخرى تضمن بها أنها ستخرجه إلى الخارج

“الطالب الأقدم فيل، أفهم مخاوفك…” أجابت سيلينا، ونبرتها تحمل لمسة من الانزعاج، “المهمة التي أتحدث عنها تتضمن استرجاع أداة نادرة من موقع مخفي خارج الأكاديمية، وتتطلب شخصًا يملك مهاراتك ومعرفتك الفريدة في الفنون المظلمة… وبالتحديد، ستكون الأيدي الشبحية من النطاق المتقدم مفيدة في هذه المهمة”

توقفت لحظة وهي تختار كلماتها بعناية، “أما بخصوص الضمان، فأنا مستعدة لأن أعرض عليك عقدًا سحريًا ملزمًا، سيضمن تعاوننا المتبادل وسلامتنا طوال مدة المهمة، وأعطيك كلمتي أنني لا أنوي لك سوءًا”

ازدادت عينا فيل ضيقًا، وكان عقله يراجع الاحتمالات، فالعقد السحري الملزم قد يوفر بالفعل قدرًا من الاطمئنان، لكنه لم يستطع أن يتخلص من الشعور بأن الأمر أعقد مما يبدو

ثم تذكر شيئًا وسأل بتشكك، “انتظري… كيف يمكنك قبول مهمة كهذه؟ استرجاع أداة نادرة؟ أليست هذه مخصصة لطلاب السنوات الأعلى؟”

“بالطبع لا… طلاب السنة الثانية يمكنهم الآن قبول هذه المهام ما دام معهم طالب أقدم، وما دامت غير مصنفة على أنها شديدة الخطورة، ففي النهاية حدثت تغييرات في منافسات الأكاديميات الاثنتي عشرة، لذلك من المحتمل أنهم يجهزون الطلاب في وقت أبكر بكثير، أما سبب أنها تتطلب شهرين من التحضير، فهو مرتبط بالميناء الجديد الذي يُبنى قرب البلدة التي يقع فيها هدف المهمة” أجابت سيلينا

كان ذلك يبدو حجة جيدة، فلم يجد فيل إلا أن يومئ برأسه، وعلى أي حال، يمكنه التحقق من هذه المهمة لاحقًا

“حسنًا إذن، سيلينا” رد فيل أخيرًا بصوت ثابت، “إن كنتِ مستعدة لتقديم عقد سحري ملزم والإجابة عن أي أسئلة إضافية لدي، فسأفكر في الانضمام إليك في هذه المهمة، لكن تذكري، أنا لست ممن يُخدعون أو يُستغلون بسهولة، إن شعرت بأي خيانة أو تلاعب، فسيصبح اتفاقنا لاغيًا وباطلًا”

تحولت ملامح سيلينا إلى الجدية وهي تلتقي بنظرة فيل، “متفقون، فيل، أفهم ثقل كلماتك، وأؤكد لك أنني لا أنوي خيانة ثقتك، سنناقش تفاصيل المهمة أكثر، وسأجيب عن أي أسئلة لديك”

وبينما استمر الحديث، لم يستطع فيل التخلص تمامًا من شكوكه، فالمهمة خارج الأكاديمية تحمل وعدًا وخطرًا معًا، وكان يعرف أنه يجب أن يبقى متيقظًا كي لا يتأذى إن كان بانتظاره فخ

بعد قليل، غادر فيل غرفة النادي، وبقيت سيلينا وحدها

ومن دون أن يدري فيل، بينما كان يبتعد تحولت ابتسامة سيلينا إلى ابتسامة خبيثة، لقد تلذت بنجاح خطتها… كان مؤسفًا أن المهمة لن تحدث إلا بعد شهرين، لكنها ستمنحها أيضًا الوقت لإكمال المرحلة التي أعدتها، واستخدام أركانيي النخبة لدى عائلتها بالكامل لأسر فيل وإخضاع إرادته

بمجرد أن يكونا في الخارج، كانت تضمن أنه لن يستطيع أحد إنقاذ فيل من خططها

‘إنه خطؤك لأنك رفضتني…’

في اليوم التالي، استمرت حصة السنة الثالثة كالمعتاد، لم تكن هناك تقييمات مبكرة في الوقت الحالي، لكن سيكون هناك كثير منها قبل أن ينتهي العام الدراسي، لأنهم سيضطرون إلى اختيار فرع الفنون المظلمة الذي سيلتحقون به في العام القادم

هذا صحيح، خلال هذا العام عليهم أن يفكروا بجد في المسار الذي سيسلكونه حتى لا يضيعوا عامًا من الدراسة

وبينما كانت شمس الصباح تغمر الأكاديمية بظلال ذهبية، استعد فيل ليوم جديد من التعلم والاكتشاف

اليوم سيحضر حصة الخيمياء، وهو موضوع كان يثير فضوله دائمًا، ولم يكن هذا شيئًا يمكنه تعلمه بسهولة خارج الأكاديمية، لذلك لم يكن يجرؤ على تفويت هذه الحصة

ومع ذلك، كان هناك سبب آخر يجعله متحمسًا لحصة اليوم، وهو أيضًا السبب الذي يجعله لا يختار مسار خيميائي الظلام

فهو حاليًا يمتلك أفضلية على زملائه بفضل مجموعة الذكريات التي استخلصها من جثث خيميائيين ماهرين داخل برج الروح المظلمة