الفصل 403 : المسابقات ( 2 )

الفصل 403: المسابقات ( 2 )

ابتسم فايل عند قراءة أسماء هذه المسابقات

بعبارات بسيطة، كانت متاهة الأسرار تحديًا داخل متاهة، كانت المتاهة مليئة بالفخاخ والألغاز والأعداء الذين يتطلب تجاوزهم استخدام فنون محددة للهروب أو الكشف أو الحركة لإنهائها، والفائز هو من يخرج من المتاهة أولًا أو من يصل إلى أبعد مسافة ضمن الوقت المحدد

أما سراب العجائب فكان تحديًا قائمًا على الأوهام، ولهذه المسابقة مسار فردي ومسار جماعي، وفي هذا التحدي يجب على المتسابقين كسر الأوهام والعثور على الكنز الذي أعده المنظمون، ويبدو أنهم لضمان تحمس الطلاب كانوا يضعون دائمًا أدوات غامضة من الرتبة الملكية منخفضة الجودة أو حتى متوسطة الجودة كمكافأة، وهذا لم يكن حتى جزءًا من الجوائز الحقيقية التي ستُمنح للفائزين، وبالطبع كانت هذه أيضًا حيلة للترويج لرعاة هذه المسابقة

أما صراع الأبطال فكان مجرد بطولة مبارزة، بطولة بنظام أدوار بين طالبين من أكاديميتين مختلفتين، يستخدمان فنونهما للقتال ضد بعضهما، والفائز هو من يهزم خصمه أو يعجزه أو يجبره على الاستسلام، وما كان مثيرًا في هذا أنها تضم منافسة جماعية أيضًا، إذ ستكون هناك بطولة ثلاثة ضد ثلاثة كذلك، لكن من يشارك في بطولة الواحد ضد الواحد لا يمكنه المشاركة في هذا النمط من المسابقة

ومع ذلك، فإن استعراض المواهب يضم أكثر الأنماط داخل المسابقة، وله ثلاث طرق، يمكنهم المشاركة بشكل فردي أو ثنائي أو ثلاثي، وفي هذه المسابقة لم يكونوا بحاجة إلا إلى استخدام فنونهم الغامضة لصنع عرض مبهر، ثم يُقيَّم الأداء بواسطة لجنة من الخبراء تقيّم الإبداع والمهارة والانسجام بين المؤدين وفنونهم

“أيها الطالب الأقدم، هل تعتقد أننا سنتميز فقط في استعراض المواهب؟” سأل فايل مازحًا، وبصفته خبير طقوس، يمكن لفنون الطقوس لديهم أن تصبح جميلة فعلًا إن أرادوا المشاركة في هذه المسابقة

وفوق ذلك، لو استخدم فايل بوابة الظل، فقد يجذب الجمهور والحكام فعلًا، لأنه يستطيع ترقية تعويذة بوابة الظل هذه إلى النطاق المتقدم، وبمجرد ترقيتها يمكنه التحكم بها لصنع بوابة ضخمة عند تفعيلها

“هاها! بالطبع لا… بوابة الظل أنسب لمتاهة الأسرار، ومع ذلك أظن أن امتلاك هذه التعويذة نفسها قد يكون ممتازًا جدًا في المعارك الجماعية… كما تعرف، بوابة الظل تحتاج إلى أداة ملعونة بالظلام، ودائرة سحرية، وتعويذة قصيرة، قد يبدو الأمر مملًا لكنه ما إن تُستدعى فإنها قد تضمن فوز فريقك تقريبًا”

فاجأ هذا الاقتراح المفاجئ فايل ومايا

“هذا… كيف يمكن أن يحدث ذلك؟”

“هذا مربك قليلًا، أيها الطالب الأقدم”

بحسب ما تعلموه من أساتذتهم، كانت بوابة الظل مجرد تقنية لفتح بوابة إلى عالم الظل، بُعد يلفه الظلام والرعب، وفي تصورهم لم يكونوا قادرين على استخدامها إلا للسفر أو الاختباء أو حتى الاستكشاف عندما يصبحون أقوى

لم يفهموا كيف يمكن أن تكون مفيدة في قتال جماعي

ابتسم الطلاب الأقدمون الثلاثة وهم يعرفون السبب بعد سماع حيرتهم، يبدو أنهم كانوا يملكون الفكرة نفسها عندما كانوا أصغر سنًا

هذه المرة، كانت كاسي هي من أزال حيرتهم

“بوابة الظل يمكن أن تكون أيضًا مكانًا لإعداد طقوس جاهزة مسبقًا”

بمجرد أن سمع فايل ومايا ذلك، لم يعودا بحاجة إلى شرح طويل

تلألأت أعينهما مع الفهم، لأنهما فعلًا لم يفكرا في ذلك

“إن كان ذلك ممكنًا… فهذا رائع جدًا!” قالت مايا بسعادة وهي تنظر إلى فايل

“نعم… يبدو كأنه غش، سيبذل الأعداء جهدهم بالتأكيد لمنع حدوث مثل هذا الطقس، وسيكون من الصعب حماية فايل وهو يحاول فتح بوابة الظل، وفوق ذلك يجب أن يصل على الأقل إلى المرحلة المتوسطة من النطاق الابتدائي ليستطيع استيعاب 2 أو 3 إعدادات طقوس جاهزة مسبقًا” أضافت ثيلما وهي تبدو كأنها تسترجع البطولات السابقة التي حضرتها

شكر فايل طلابه الأقدمين فورًا على هذا الاقتراح الرائع

ثم واصل الثلاثة مناقشة ما يمكنهم فعله عند المنافسة في المسابقات الأخرى

أكثر ما شد اهتمام فايل كان صعود البرج، وكما يوحي اسمه، كان عليهم اجتياز اختبارات كل طابق حتى يصلوا إلى قمة البرج، وكان ذلك مشابهًا جدًا لبرج الروح المظلمة

وما كان أكثر إثارة في هذا أن أحدًا لم ينجح يومًا في إنهاء هذه المسابقة، كان في هذا البرج عشرة طوابق، لكن أعلى ما استطاعوا الوصول إليه كان الطابق الثامن فقط

“للأسف، لا يمكن دخول هذا البرج إلا بشكل فردي، ليست مسابقة جماعية، وفوق ذلك، جميع مستويات الطلاب سيدخلون البرج نفسه لأنه يستطيع ببساطة ضبط صعوبة كل اختبار بحسب الشخص الذي دخله” شرح أندرسون

وأخبرهم أيضًا أن البرج لا يقبل إلا من هم في عمر 20 سنة أو أقل، لذا لم يكن معظم طلاب السنة الثامنة وما بعدها قادرين على حضور هذه المسابقة

“نعم… وهذا على الأرجح سبب آخر جعلهم يقررون قبول طلاب السنة 4 والسنة 5 في المسابقة، ربما أرادوا فرصة أعلى لإنهائها هذا العام” أضافت ثيلما

أومأ فايل بتفهم، لأن هذه كانت المرة الأولى التي يسمع فيها عن هذا القيد

“لم أكن أعرف ذلك، كان ينبغي أن يفعلوا هذا مبكرًا… أو الأفضل أن يرسلوا طلاب السنة الثالثة أيضًا” قال فايل

لكن كاسي هزت رأسها، “سيكون ذلك خطيرًا جدًا، هناك حالات تتعرض فيها روح المتسابق وروحه المعنوية لضرر دائم في هذه المسابقة، وفوق ذلك قد تُفقد أدواتك الغامضة المجهزة أيضًا داخل البرج”

اتسعت عينا مايا بعد سماع ذلك، “م-ماذا؟ هل هي خطيرة إلى هذه الدرجة؟ هل حدثت حالات مات فيها أشخاص في تلك المسابقة؟”

“لم يمت أحد بعد لأن البرج يستطيع طردك، لكن قد تصل إلى حالة قريبة من الموت… ولحسن الحظ سيكون هناك الكثير من المعالجين بانتظارك، لذا يمكن شفاء أي نوع من الإصابات التي قد تتعرض لها بسبب ذلك البرج” قال أندرسون، لكن مايا لم تشعر بالاطمئنان إطلاقًا

في المقابل، بدا فايل أكثر جدية، كان لديه حدس مسبق أن الأمر سيكون خطرًا، خصوصًا أن مدير الأكاديمية كان مستعدًا للتخلي عن ظله إن فاز فايل بهذه المسابقة، لكنه لم يتوقع أن يكون الخطر بهذا الحجم

بعد لحظات، تنهد فايل ثم أجاب مازحًا

“أظن أنني سأركز فقط على فعالية صائد الوحوش”